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“小的明白。”希尔曼赶忙答应，他注意到戴拉克·希瑞尔正不住颤抖，汗水顺着他的双鬓缓缓流下。接着他又瞧了瞧自己，发觉也跟他一样。
“希尔曼，把那该死的斗篷拿开。还有你，奈希玛，我受够那副人类的皮囊了，麻烦你让他滚远点。”
“是……主人。”他们异口同声说。接着希尔曼丢开了他的斗篷，他乃是一个全身乌黑、眼红似火的恶魔，拥有类人的脑袋和四肢，但胳膊和腿明显比普通人的长上许多。他就像一片影子，漆黑隐秘，连走路都不带一丝声音。而戴拉克却忽然变得双目通红，瞳孔里好像着了火。他的嘴巴张到令人瞠目的程度，脖子上青筋爆突，皮肤也很快变得像火一样猩红。他跌跌撞撞地爬上天鹅绒软床，大部分身躯被垂帘遮住，不知过了多久，待纱帘后的黑影停止扭动，一个拥有红色皮肤，红色眼睛，红色翅膀的怪物从后面走出来。他高高瘦瘦，眼中闪着贪婪无厌的光，皮肤则像被烈火灼烧过一般凹凸不平。大概是蜷缩在小小躯壳中太久了，他竟忍不住扇了几下翅膀，屋内顿时狂风大作，床上纱帘借势腾起，只见戴拉克·希瑞尔大人的躯体正安静的躺在天鹅绒之间。
“够了，奈希玛，过来。”石头上的阴影吼道，红色恶魔马上从命。“斥候带回了不少消息，但大都破碎不全。作为本次行动的直接负责人，我希望能从你俩这里得到最全面的信息。”
“是的，主人。”黑色恶魔率先回答，“不知您想先听谁的？”
“那就先从你开始吧，希尔曼。”黑影说。
“遵命。”黑恶魔说：“由于血统构造不同，我的实验一直无法获得突破。主人，我们和这个世界的人类差别巨大，短时间内根本不可能为他们融合我们的血液。我倒是成功制造了一批变异的野兽，不过那些家伙不服管控，无法统一调动，根本不能当作入侵的主要力量。”
“这一点我早已料到，所以才派奈希玛过来帮你。”阴影点点头，“据最初一批斥候得到的消息，那种被称为‘人’的生物与我们的血统完全相斥，想要魔化他们并非易事。不过啦，一道门关上的同时就会有一扇窗户打开，这个世界千不该万不该，唯独不该存在‘窥探者’这种东西。”
“没错，主人。”红色奈希玛接话，“‘窥探者’是介于人和野兽之间的物种，他们虽为人躯却能掌控野兽的思维乃至行踪。而恰恰是这种令人羡慕的能力，却无意间成为了我们入侵这个世界的绝佳突破口。”
“混血……”阴影道出其中缘由，“我们可以魔化这个世界的野兽，而他的血统中恰好包含一半野兽基因。你之前是怎么说的来着？双重意识？”
“是的。”红色恶魔回答，“这说法乃是我从一位人类学者那里继承来的。据他的研究表明，每一个窥探者都具有双重意识，即人性和兽性。在正常情况下，窥探者往往受到人性支配，而如果他一旦被激怒，或者当仇恨蒙蔽他的双眼时，兽性便会占用他的整个大脑，并且一发不可收拾。”
“于是你设法把他带给格斯林·艾米洛，想借农夫的双手让他变得愤怒？”
“没错主人，而且现在已经达到目的了呢。”
“很好。”阴影满意的点点头，“那男孩现在何处？”
“自由者之都，被我们的人控制着，即将押往雷鸣山区。”
“很好。”阴影肯定道，“但要务必小心那些弃誓者，他们虽说是人类公敌，却归根到底也是人类。希尔曼，你要提前做好接收准备，待奈希玛的男孩送到，要用最短的时间造出实验体。”
“是。”黑恶魔点点头，“不过主人，有一事不知当讲不当讲……”
“说。”
希尔曼斜视一眼奈希玛，后者大概猜到他想说什么了，接着他点点头。
“北镇来了个黑火，是个危险十足的家伙，可能会影响到咱们的计划。”
“黑火？什么是黑火？”
“专杀怪物的人类，体魄健壮，剑术超群。”奈希玛补充道，“这世界不久前爆发了一场战争，而这些‘黑火’便是结束战争的重要推手。”
“就一个人？”阴影不屑一顾地说，“如果只有一个……”
不等他说完，红色奈希玛便打断他：“我继承了所有宿主的记忆，主人，自然清楚黑火是一群什么样的人。所以也希望您不要轻视他，他虽说是个人类，但和‘窥探者’一样，我更情愿称他是‘披着人皮的怪物’。”
阴影沉默良久，看起来是在思考。“我就喜欢你的性格，奈希玛。”他接着说，“谨慎小心，而我们现在就需要你这样的人。那么据你对他们的了解，你认为我们该拿那个黑火怎么办？”
“监视他。”红色恶魔回答，“实时掌握他的行踪，但不能叫他察觉，更不能和他发生冲突。”
“这恐怕很难办到。”黑色希尔曼怀疑道，“相较于这种畏首畏尾的方法，我更倾向于直接做掉他……”
“如果失败了呢？”红色恶魔感到一阵愠怒，“我们的计划将被完全曝光！紧接着金袍铁卫和弃誓者武士便会捣毁你的暗影之地。这意味着什么？希尔曼？意味着所有计划都泡汤了，也意味着玛斯德诺大人的怒火将把你焚为灰烬！”
听到“玛斯德诺”这个名字，黑色希尔曼一连打了好多个机灵。
“说的没错。”石头上的影子说，“如果失败了，我想我应该就会这么做。不过啊奈希玛，被焚为灰烬的可不止希尔曼一个哦！别忘了你自己。”
“当然，主人。”红恶魔努力叫自己的声音听上去不那么颤抖，“所以我主张派人监视他，而不是正面发生冲突。”
“这点我赞成。”阴影说，“我会派三只影子恶魔去执行这项任务，而你会在第一时间收到他们带来的情报。我看好你，奈希玛，别叫我失望。”
“是的主人。”奈希玛回答，黑色希尔曼却不免一阵嫉妒。
“你也别灰心，希尔曼。”阴影继续说，“这项计划需要团队协作，缺少任何一人都不行。你要做好
万全准备等待窥探者到来，你要清楚，真正决定成败的还是你，因为只有你才能完成实验体啊！”
“当然，小人一定尽心竭力。”
阴影听了点点头。“裂隙还不够宽。”他话锋一转，“越强大的个体，在穿过裂隙时就需要越多的能量作支撑。虽说运输军队已然不是难事，但没有我本人的黑暗之流便不是真正的黑暗之流。我需要这个实验体，他会是个能够吸食灵魂的强大生物，只有他才能为我提供足够的能量以助我通过裂痕。待这一切成真——”他发出一阵冷笑，“待这一切成真，我就率领黑暗的狂流，踏平这个世界……”
随后奈希玛和希尔曼听到一阵良久不绝的大笑，这笑声如此深沉，如此冰冷，就像深冬之夜的寒风。
“制造混乱，奈希玛。”他忽然停下来说，“不管你用什么方法，我想这正是你所在行的。人类内部越混乱，希尔曼那边就越安全。让他们内讧去吧！让那个该死的黑火见鬼去吧！别叫我失望，奈希玛，你也一样，希尔曼。”
一黑一红两奴仆当即俯首行礼，待他们礼毕起身，却发现那石头早已变成了普通的石头。他们四目相对一秒，随即起身。
“这是个绝佳的机会，奈希玛，然而你我谁也没能把握住。”黑色希尔曼缓缓起身，声音里满是遗憾和惋惜。
“机会？”红色恶魔抬起一边的眉毛，“什么机会？”
“关于黑狐……”
“打住，希尔曼，如果你不想某日忽然身首异处的话——”红色魔鬼如此决绝，他甚至没给希尔曼把话说完的机会，“我们没有资格知道黑狐的事，懂吗？更没有资格私下里讨论他，所以就此打住好了，永远别再提起他，为了你那漂亮的脑袋，也为了我的。”
“好吧……”黑色恶魔叹息一声，胸口像泄了气的皮球般塌陷下去，“不提了，不提了……”
“今天就到这里。”奈希玛漫步至天鹅绒软床，无声进入垂帘之后。一阵窸窣响动后，纱帘被戴拉克·希瑞尔掀开。“黑暗将至。”他从床上下来，脸上挂着令人匪夷所思的微笑。
自由者之都
和他料想的一样，朱诺·卡莱的灰堡果真算不上高大恢弘的官家大宅。它坐落在自由者之都的西南角，即使和周遭民房相比也丝毫不显突兀。灰堡的大门由厚重橡木制成，表面既无浮雕也没有金属镶边。高耸的围墙是唯一能证明它是管家府邸的东西，墙体呈灰黑色，约莫两丈高，顶部修了哨塔以供守卫执勤。而在高高围墙之后，雷恩则能看到露出尖尖脑袋的灰堡主厅。
他于远处观望，时值正午，但眼前的灰堡却一副昏昏欲睡的景况。哨塔内站着两名守卫，他们此刻正如吃饱喝足的懒猫般睡眼朦胧，雷恩十分怀疑他们是否还拉得动背后那张弓。橡木门前同样站着两名守卫，他们身披灰黄藤甲，头戴青铜牛角盔，手里则捧着根老旧的黑色长矛。他们背靠墙壁，以长矛作支撑，青铜角盔则恰好遮挡了刺眼阳光，雷恩在十米开外便能听到如雷的鼾声。