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这残宵,由此变得漫长了。
幸运的是,再无追兵来了。
董二咬着块破布,任由夏荷下刀,剜出了肩头的箭。
“唉……”
箭被取出后,他顾不得擦去额头豆大的汗珠,有些怅然地发出一声长叹。
这一夜,马元义一死赴义,星月道主又重伤在身,昏迷不醒,不得不说,他们这残存的星月道,遭受到了重创。他先时夺路而逃,没跑得多远,那马却忽地倒毙于地,使得他只得忍着痛施展轻功,这一番奔跑,自是痛并疲累着。
“枫儿,咱们五更便走,你带几个兄弟前面探路,去雇一辆马车,我与荷儿,带着道主和平王随后就来。”
叹息过后,董二赶紧做出下一步的安排。
星月道主的计划,他们几个都是知道的。现在他受了伤,他们就得坚决地替他执行下去。
……
暂且不表星月道主一行,究竟能否从南往北,顺利到得京师。这头,徐浪和韦大用率五万大军,兵分两路,他自率两万兵马,走陆路,韦大用率三万兵马,走水路。因急着打开长沙战事的僵局,两路兵马均日夜兼程,不过数日,两军皆已至华容。
而他们为何这般行军顺利呢?
主要还是自平王襄阳战败后,军民皆被震动,而徐浪兵不血刃,下了荆州后,又军纪严明,与民秋毫无犯,自然,好事传千里,故他们两路兵马兵锋所指,沿途州县多半拱手相迎,偶有抵抗的,也不成气候,尽被击溃。更别说长沙战事空前激烈,人心早已不稳了。
如此,到得华容时,徐浪的兵力不减反增,出门时两万,如今竟增加到了三万。水路上,韦大用也收服了沿途的水匪和巡弋的水军数千。
此时,距岳州已不过百里之遥,一两日内,尽可抵达。
“岳州为长沙郡之后院藩墙,如今,长沙郡全力与凌越将军绞杀,一旦岳州为我等所攻,必无法分兵来援,故,徐某以为,岳州可下。韦将军,你自由水路而去,三日后陈兵洞庭,我陆路大军,亦一明一暗,我自带军士暗从小径抵岳州城对岸,到时候扮成当地百姓,寻机潜入岳州城,料来定可破之。”
在华容的临时会晤上,徐浪向韦大用说道。
“善也。岳州的守将李子玉,听说可是子亮兄的族弟,属下以为,还可让子亮兄去讨个交情。”
韦大用点点头,却向一旁的李子亮笑笑。
“哦,对对,子亮愿去!”
李子亮赶紧拱手领命。
“呵呵,如此更善也。若能让两方军士能少有伤亡,何其幸也?子亮兄,那就烦请你先去岳州城跑一趟,陈明英王欲济苍生的仁善之旨和我等有心结纳的诚意,若能说得你族弟归顺,实在善莫大焉!我与韦将军,随后自来接应你。料得你与李子玉将军出自李氏一族,即便此事不成,也不会伤得你的性命。”
徐浪也笑着向他拱手。
于是,李子亮赶紧地褪去甲胄,作寻常百姓打扮,只带了两名武功不错的丐帮弟子,迅速地寻小路,先行急奔岳州。
次日,徐浪和韦大用也各自领着本部兵马,按计划,照样的水陆并进。
徐浪此回,实是复用上回渡白河的险计,自带两千长安军士,悄然地作为先头部队,欲走小径而抵岳州,而其他的兵马,则堂而皇之地走着官道,还大张旗鼓地向着岳州悠悠而行。一路上,正好向百姓宣扬英王的英明神武和至仁至善。