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玄葛县,苏府。
苏家家主苏仁生正高坐大堂之上。
他虽然看似只有三十来岁,但实际已经有五十余岁。
一身宽松的青衫,再配以下颌三寸青须,给人一种儒雅感。
但就是这副看似没有威严的容貌,却是能让整个玄葛县有名的江湖人士胆寒。
他不仅是苏家族长,更是云华楼的一位香主。
就算是之前鼎盛的五行门,也不敢明着打压苏家。
不过,现在的云华楼,也就比被灭了门的五行门好一些而已。
原因很简单,他苏仁生之前投靠的右护法,已经失势。
现在云华楼的右护法已经换人了。
其实这个消息他早在一个月前就知道,只是一直没有打探出来新的右护法是谁,所以他这一个月来的日子其实并不好过。
不过,为了不被外人看出端倪,他每天都是强装镇定。
只是,今天又到了一月一次的家族大会,他准备要将这个消息通过族中长老告诉所有族人。
只是,他的目光扫过堂下,眼角的忧色终是没有再掩藏下去。
在他下手的八张椅子上,已经坐了七人,只有最末靠门边的一张椅子还空着。
可是,这是这么一个看似不起眼的位置,此时却是大家关注的焦点。
“大哥,到了现在还没见刘长老回来,要不咱们先开始?”开口说话的是苏仁生的亲弟弟苏仁怀。
虽然两人长相相似,但对方一脸的络腮胡却显得彪悍霸气,与他儒雅的气质截然相反。
而他口里的刘长老,自然也不是苏家之人。
刘长老,本名刘永昌,乃是云华楼右护法的亲信,负责苏家与右护法的往来事宜。
右护法换人了,这负责联络他们两方的人,应该也会换。
不过,就算是换人,也会由那位刘长老带人过来亲自交接一番。
只是,苏仁生并不知道会换哪一位过来担任他们苏家的客卿长老,所以才会借今天机会让大家在这里等对方。
不管怎么说,先把面子工程做好,要让对方看到他们苏家对总楼的恭敬态度。
云华楼并不是一个多么严谨的组织,除了楼主、两位副楼主和左右护法是核心人员,其他香主、副香主、各管事,都只是属于外围成员。
就如同玄葛县的云华楼的香主,就是他苏仁生。
而其下的副香主、各大小管事,基本被他苏家的人给占满了,也就一些真正做事的人,才是从外面招揽的人手。
对于这种事情,总楼并不会干涉,他们只会安排一名联络人员,定时过来查验,其实主要目的就是收例钱。
只有当这个分楼有事情需要总楼出面解决的时候,才会派出高手前来。
正常情况下,下面所有分楼的香主,都是不愿意与总楼的人过多接触。
毕竟想要维持好关系,是需要付出的。
不过,与总楼的副楼主、左右护法维持好关系,却是每一个香主都愿意的。
据说楼主是宗师境高手,他们还接触不到。
但是副楼主、左右护法却是地榜高手,他们就有资格,也有胆量与对方攀交情了。
这天下间虽然大多是宗师境高手说了算,但宗师高手有自己的矜持,真正做事的还是地榜高手。
所以,只要他苏家能与一位地榜高手交好,任何江湖势力都不敢小瞧他们,更不敢给他们苏家添堵。
这些年右护法虽然只来过一次苏家,但却是确确实实给苏家提供了很大的帮助。
比如武德司的那位楚中天,就不敢插手他们苏家的生意。
五行门,也不敢用阴招与他苏家争夺生意。
只是谁也没有想到,前段时间五行门才传出宗师陨落的消息,他本以为自己家族要迎来崛起的机会时,他交好的右护法居然换人了。
今天,武德司的楚中天带着江湖人士围剿五行门,就没他们苏家什么事。
显然,楚中天已经知道他上面那位右护法换了,他苏家也相当于暂时失势了,否则楚中天不可能绕过他这一环。
一想到五行门那种底蕴浑厚的门派,将会有无尽的好处被楚中天独占,他心中就肉痛无比。
听到自己亲弟弟居然如同没脑子一样说话,他心中怒火差点控制不住冒了出来。
不过好在他成为族长多年,早已经养成了沉稳大气的做风,很快就压住了心中火气,只是瞪了对方一眼。
“五叔,麻烦您老再让风信堂的人放几只信鸽,问问刘长老他们到哪里了?”苏仁生朝着他右手下的一名清瘦老者开口道。
风信堂,乃是专门负责打探江湖消息,传递情报的一个组织。
清瘦老者叫苏长善,是苏仁生的亲叔叔。
苏长善亲兄弟九人,到现在也只有他一人还活着,其他人都在早年的江湖厮杀中过世了。
所以,他的身份很是特殊。
家族大小隐密之事他基本都知道。
他知道今天这个族会意义非凡,微微点了点头,起身就向外走去。
就在他刚走到门口的时候,一个青年却是从外面飞奔而来。
“五爷!”青年看到苏长善,马上站定行礼。
“青泉,出了什么事?”看到青年行色匆匆,苏长善心中不由一紧,急忙开口询问起来。
“五爷,出大事了!”
苏青泉说着就将攥在手里的一张信纸递到了对方手里。
“风灵儿汇报说,她发现了疑是楚中天的尸体!”苏青泉压低了声音,凑到苏长善耳边小声道:“还有,和刘长老一起来的人中,好像有两位疑是地榜的高手!”
“什么?”苏长善眼神一凝,浑身一颤,就连手中的信纸内容都来不及细看,瞪着眼问道:“楚中天的尸体?两名地榜高手?到底是怎么回事?”
他这一声出口,已经惊动了大堂里面的几人。
“五叔,您老在说什么?”苏仁怀的大嗓门响起,他人也走到了门口处,好奇地探出脑袋。
“走,进去说话!”苏长善没有理会对方,而是一把抓起苏青泉的胳膊转身向堂内而去。
“把院子给我守好,任何人没有命令都不许靠近百步之内,违者拿下族规伺候!”苏长善这一刻鼓动真气,将命令传递到了外面的守卫耳中。
“是!”一道道回应的声音此起彼伏,足足不下百人之多。
“五叔,出什么事了?”苏仁生也发现了情况不对,从堂上起身走了下来。
其他几名长老看到苏长善如此郑重,也知道有大事发生了,不由都凝神戒备起来。
“仁怀,关门!”苏长善吩咐了一声,就将苏青泉往大堂之中一推,“青泉,你仔细说给族长听!”
苏仁怀郁闷地关上了大门,转过头来正要抱怨两句,却看到自己大哥和众位长老都一副凝重的表情,不由咽了咽口水,终是没敢开口。
“见过族长,各位长老,见过二叔、三叔!”苏青泉先是行了一个礼,这才开口述说起来。
“今天早上,咱们风信堂有七组人马混进了楚中天带领的江湖人中,其中六组人传回的消息都是五行门人几乎全灭。但是有一组消息是风灵儿带队,她的消息却迟迟未回,我都差点以为她那一组人马出了意外,不想刚刚却得到了她传回来的消息。”说到这里的时候,他把目光移到了苏长善手中的信纸之上。
“你继续说!”苏长善将手里画着一副古怪图案的信纸递了过去。
“这副图,是风灵儿从一具几乎辨别不出的尸体上拓下来的,这是那人小腿之上的一个图案。”苏青泉将信纸展开给大大展示了一番,这才又接着说道:“风灵儿第一时间觉得这图案很是眼熟,但她不敢确认就是记忆中的那人,于是又传回消息给云华楼的常管事,最后常管事又找了几名姑娘确认,证明这副图与楚中天小腿上的图案几乎一致!”
“楚中天?”苏仁生抓过信纸,仔细盯着上面的图案,慢慢的眼神就变了。
“这是真实的拓印图?”他再次开口询问道。
“是的,族长!”苏青泉肯定地点了点头道:“风灵儿将对方小腿上的皮肤剥了下来,拉伸之后拓印下来的,就算有出入也不会很大!”
见他如此肯定,苏家几名长老的呼吸声都粗得了起来,就连苏仁怀都屏住呼吸不敢说话。
“如果落日剑宗没有其他的亲传弟子来这里,那具尸体就应该是楚中天了!”一个头发稀疏的长老摸着长长的胡子突然开口道。
“落日剑宗离这里十万八千里,应该不会有亲传弟子过来!”又一名长老接口道。
“不一定,五行门宗师陨落后,也许楚中天就邀请了他的同门过来!”又有长老反驳道,不过他眼神里冒出来的兴奋之光,却说明了他这句话有多假。
他内心其实已经相信楚中天已经死了,只是害怕这个惊喜来得太容易了,不想表现得太过明显而已。
周围人也没因为他的反驳而恼怒,反而都微微点头认可,只是他们脸上那根本掩饰不住的笑意出卖了他们。
毕竟楚中天出身的落日剑宗,离这里真的太远了。
就算是用信鸽传信,路上不发生任何意外,也需要飞十天十夜。
当然,信鸽是飞不了十天十夜的。不说路上遇到老鹰一类的强大飞禽,就是任何一场大一些的风雨都会让信鸽失去方向,最终不知道飞到哪里。
“族长,还有一个信息,除了进攻五行山脉的时候有人见过楚中天,后面就再也没人见过他出现!”苏青泉又给众人吃了一颗定心丸。
“而且,今天楚府来了一位客人,好像是一位银骧卫,他是铜骧卫朴成勇在五行山脉中遇到,最后带进楚府的。随后楚府就发生了一场非常短的战斗,朴成勇被杀。但楚府却没有发生动乱,连那位管家楚伯也没露面。我们安排在楚府的仆人回报消息称,好像是有什么魔道妖人潜入,最终被那位银骧卫出手击杀!”苏青泉接着又说了一个消息。
“什么?”苏仁生他们几人今天一直在这里等刘长老,根本没出过大门,并不知道外面发生的事情。
“什么魔道妖人敢潜入一位地榜高手的府邸?这肯定有蹊跷!”苏仁怀终于抓住机会,展示了一番自己的聪明才智。
只是,他这话才出口,众人就都用看傻子的目光看着他。
苏青泉没敢用同样的眼神看苏仁怀,毕竟对方身份和辈份摆在那,不是他能冒犯的。
“族长,除了这个消息,风灵儿还有消息传回。她在回来的路上,遇到了刘长老他们,通过她近距离接触,发现其中有两人气息非常隐晦,很有可能是地榜级别的高手!”