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那中年汉子摇摇头道：“你若真想知道，就凑耳过来，让我告诉你。”
秦易只得探头过去，忐忑之中，只听得那中年汉子贴在他的耳边悄声道：“记住啰，子龙就是我！”
“你是--”秦易霍然色变，条件反射般按住了腰间的剑柄。
对他来说，拔剑，只是一个很普通的动作，他自从练剑以来，每天都要重复地做上百次、千次，直到可以在瞬息之间让剑锋离鞘，然而这一次，他却没有做到。
他已无法做到，因为他听到了一声“喀喇”之声，然后，他就感觉到自己的身体已经不受自己头脑的控制了。
他的头竟然活生生地被子龙扭了下来。
血如泉涌，溅了一地，酒馆内的人无不被这血腥的一幕惊呆了。
而子龙的脸上依然带着酷酷的笑，手臂一振，将手中血肉模糊的头颅抛向街心。
鲜血洒了一地，染红了雪白的街面。
当头颅飞出的时候，正是马队经过酒馆门口的时候。
这是一种巧合，还是经过了精心测算的布局？
难道说子龙的目标就是这五六百人的马队？
没有人知道。
“杀人啦！”一声撕心裂肺般的惊叫响起，酒馆内顿时乱成了一片，然而奇怪的是，最先惊叫者，竟然是子龙同桌的人。
“啪……砰……”一桌的酒盏碗盘碎裂于地，然后这一桌的人无不大呼小叫，神色慌张地跑出了酒馆，正好挡在了马队之前。
“希聿聿……”马队中的人与马都被这突生的变故惊住了，赶紧勒马驻足，更有几名军官模样的人迎了上去。
“发生了什么事？”一名军官坐在马上，惊问道。
“报……报……报……”一个看似老实巴交的汉子好像浑身打颤，报了半天也没报出个什么名堂。
“报你个大头鬼！”那名军官气得一扬鞭，恨不得抽他一记。
他也不耐烦再听这人的禀报，干脆点了几名战士下马，随他一起入店察看。
可是他们刚刚走出两步，就听到了一种奇怪的声音。
对他们这些成天舞刀弄棒的人来说，这声音其实很熟悉，之所以觉得奇怪，是因为这声音本不该出现在这长街之上。
--是刀声，是刀的锋锐劈开空气时所发出的低低锐啸。
当他们明白过来时，已经有点迟了。
那名军官只觉腰间一痛，猛然回头间，眼前竟是那个老实巴交的汉子。
“去死吧！”说这句话的时候，他一点都不结巴，就像他的刀一样，显得干净利索。
这实在是一件很可怕的事情。
比这更可怕的，是这种刀声还在继续响起，以最快的频率响起。
“有刺客--”直到第三十名骑者倒下，才有人反应过来，惊呼了一声。
马队顿时显得有些乱，马嘶乱鸣中，杀气笼罩了整条长街。
对方只有八个人。
但这八个人就像是八只无人驭御的猛虎，刀锋过处，所向披靡。
但奇怪的是，子龙明明带了十八位高手来到济阳，还有十一人呢？
等到子龙这八人冲杀到离大红软轿还有七丈距离时，他们突然发现，他们已很难再抢近半步。
因为在他们的面前，至少横亘着三十名严阵以待的高手，这些人的武功绝不会弱。
来自死狱的高手，他们的武功通常都很不错，虽然子龙的人可以在数百名勇士中间横冲直闯，却难以逾越这些人的防线半步。
这三十人中，为首者叫寒木，他没有姓错，的确冷酷，而他手中的长枪，更是寒气十足。
所以子龙惟有止步！
“你们是什么人？胆敢这般狂妄，与我西楚大军为敌！”寒木的声音同样很冷，冷中带有一股傲意。
“既然与你为敌，当然就是敌人！”子龙似乎并不急于动手，淡淡笑道：“久闻西楚军逢敌必胜，所向披靡，今日一见，方知全是狗屁！”
“这也许只是你的错觉。”寒木锐利的眼芒紧盯住子龙道。
“哦，倒要请教？”子龙浑身沾满了敌人的血渍，发髻已乱，披散肩头，犹如雄狮般挺立敌前，自有一股说不出的剽悍。
寒木冷冷地道：“你不觉得在此之前，你杀的人大多不是你的一招之敌吗？他们只是战士，而不是武者，只有在战场上才能体现出他们真正的价值。当他们遇上你这一类的高手时，他们死得真的很冤，因为，无论他们多么努力，都难逃一死！”
“明知一死，还要相拼，那么他们也真的该死了。”子龙冷然而道：“而你们这些自以为是高手的武者，竟然见死不救，岂非更是该死？”
寒木显得十分冷静，并未被子龙的话所激，只是淡淡而道：“我不能离开软轿七丈之外，这是大王的命令。如果你敢闯入这七丈内，我可以保证，你一定会感到后悔！”
“我不信！”子龙摇摇头道。
“你可以试一试。”寒木针锋相对道。
子龙不再说话，只是将手中的长刀紧了一紧，然后大步踏前。
在他的身后，七名随行的高手紧跟不离，似乎无视寒木的威胁。
寒木只是冷冷地看着他们。
当他们进入了软轿七丈范围之内时，寒木才轻描淡写地挥了挥手道：“杀，杀无赦！”
一场混战顿时爆发。
这的确是一场与先前迥然不同的战事，虽然参与的人数锐减，却显得更激烈，更火爆，刀来枪往，漫天的杀气弥散于热闹的长街。
子龙已是高手中的高手，寒木与之相比，似乎也不遑多让，两人一出手俱是狠招，三个回合下来，谁也没有占到什么便宜。
正因为双方的实力旗鼓相当，使得这场混战愈发精彩，人入局中，忘乎所以。
惟有旁观者可以看出，子龙一方的行动十分怪异，看似是向前闯进，却在有意无意间一点一点地在向后退。
寒木当然没有觉察到这一点，杀得性起时，他的眼中惟有子龙这个强敌。
“痛快！杀得可真痛快！难得遇上你这样的对手，就让你我战个三百回合！”刀来枪往中，子龙仍有余暇开口说话。
“谁怕谁，我奉陪到底！”寒木长枪一振，幻化出万千枪影，迎刀而上。
两人激战正酣间--
“砰……”突然数声爆响，在软轿的四周炸开，雪雾飞扬间，竟然从积雪之下闪出了十一条白影。
十一条白影，十一个人，这岂非正是子龙所带来的高手？
这其实就是一个算度精确的局，它的成功之处，就在于对距离感的把握上做到了分毫不差。
他们显然事先对这马队的列队行进有所了解，测算出从马队的前端到软轿的距离，然后他们来到长街，以酒馆为起点，算出软轿的确切位置后，在这个位置的四周设下埋伏，希望收到突袭的奇效。
这样的布局实在巧妙，再经过一些小细节上的安排，就更让人防不胜防了。
至少，在这一瞬间，无论是寒木，还是其他的高手，都已回救不及。
末位亭之所以叫末位亭，是因为它是夜郎西道通往巴蜀的最后一座古亭。
它是夜郎西道九大奇景之一，位于乱石寨过去三十里地的犀牛岭。一到此亭，将面对十八里下山盘道，居高远眺，云层重叠，犹如海潮，有雅士取名曰：末位听潮。
经过一夜狂奔，天将破晓时分，岳志伟、叶铭、叶青三人赶到了末位亭前的一段密林。三人饶是内力高深之士，经过这番折腾，也是气息急促，呼吸浑浊，内力似有不继之感。
当下三人互为犄角，守住一方岩石打坐调息。三人调息气脉的方式虽有不同，却几乎在同一时间完成了理顺内息、调养精气的过程，相视一笑下，顿感心中舒畅了不少。
岳志伟在打坐之时，同时也在观察着叶铭与叶青的一举一动：虽然他们在关键时刻救了自己一命，但他们所表现出来的超凡武功仍让他感到了心惊，并有几分疑惑。
以岳志伟的性情为人，是绝对不容身边有不可信任之人存在的，越是高手，他的心里就越是忌惮。
他必须让自己置身于相对安全的状态下去争霸天下，所以，他决定不着痕迹地试探一下。
目标是叶青，岳志伟的选择当然有他自己的道理，一个像叶青这样超凡的剑客，绝对不会毫无来历而横空出世。
他应该有他的家世、他的师门，只要知道了这些，岳志伟就不难查出叶青真实的身分。
他并不怕叶青说谎，只要证实了叶青所说的是谎言，那么敌我两分，泾渭分明，他当然可以找到对付叶青的办法。
想到这里，他缓缓地站了起来，整个人隐于林间的暗影处，抬头看了天边那一抹始出的红霞，轻轻叹息了一声：“看来死狱魔早除我之心，他已经算到了本王一定会赴夜郎之会，所以早早地派人断我归路，布下了这么一个杀局。”
“这个杀局的确花费了不少人力。”叶铭想到昨夜的一战，心中犹有余悸：“难得的是这么多人涌到夜郎西道上来，还能不漏一点消息。”
“的确如此。”岳志伟心里也感到有几分骇然，缓缓而道：“此时天下形势渐趋微妙，强敌无处不在，本王只要一步踏错，就是万劫不复之局，唉……有时候本王真是觉得好累好累！”
他的脸上闪现出一丝倦意，毫不作伪，显是心境的真实写照。
“奇怪的是，昨夜的那一战既是死狱魔早就布下的杀局，他必然会全力以赴，精英尽出，因为他不会看不到真正能与之一争天下的人惟有死狱魔。然而，事实好像并非如此，虽然我们遇上了不少凶险，却并没有看到真正一流好手的出现！”叶铭皱了皱眉道。
岳志伟蓦然一惊道：“这显然不是死狱魔的行事风格。”
叶铭道：“如果说昨夜七石镇出现的人马是死狱魔派来的人的全部，他们绝不会眼睁睁看着我们突围而去却无动于衷，必定紧追不舍，算算时间，也该到了，可是--你看！”
他望了望身后，看到的是乍明犹暗的景色，听到的是风过密林发出的清啸，根本就不见有什么追兵。
“也许他们的任务就是阻断我们的退路，而在我们的前方，才是他们真正高手出现的地点。看来，要想闯过去，我们还将有一场恶战要拼！”叶铭的推断不无道理，岳志伟乍听之下，也认定这种情况发生的可能性极大。
“可是，假若他们真的有一帮高手存在，为什么不在七石镇时就向我们发动攻击呢？”叶青提出了自己的见解。
这的确是个难以解答的问题。
谁都懂得，集中优势兵力攻敌，必可稳操胜券。如果叶铭的推断正确，那么这些敌人不是无知，就是疯了。放弃兵力的优势，却兵分两路围歼他们，实在让人不可思议。
然而，叶铭沉吟片刻，突然问道：“如果我没有记错，当日随同习泗在万金阁出现的人中，有八位高深莫测的老人。我久居夜郎偏荒之地，虽然不能知道他们的确切身分，却看出他们绝对是一流的高手。”
岳志伟的眼睛陡然一亮道：“对，的确有这八人的存在，一脸孤傲，拒人于千里之外的样子，看来派头着实不小。”
叶铭微微一笑道：“死狱身为江湖一大豪门，雄踞江湖已有百年历史，门下高手如云，就连一些归隐的高手，没有一百，也有八十，这八个人会不会就列在其中呢？”
岳志伟点头道：“此时正是用人之际，不排除死狱魔会请出一些已经归隐多年的前辈高人来助他争霸天下，而且如果这八个人真是狙击我们的主力的话，那么他们不在七石镇动手也就有了合理的解释。”
叶青心中一动，道：“这倒要请教死狱魔了。”
岳志伟道：“这八个人既然是死狱魔请出的前辈高人，就必然武功高深，非常自负。他们当然不会将我们这些江湖后进放在眼中，而且，有四个字，铁定了他们不可能与华艾一伙联手对付我们。”
“哪四个字？”叶青问道。
“自重身分。”岳志伟微微一笑道：“这些前辈高人从来都是将自己的名誉看得比性命还重，如果让他们与华艾联手，就算杀得了我们，消息传将出去，他们又怎能立足于江湖？”
叶青的心情并未因此而轻松，反而沉重起来：“这八人既然如此厉害，我们又怎能从他们的手下逃生呢？”
岳志伟想通了其中的关节，整个人仿佛变了个人似的，精神了许多，拍了拍叶青的肩道：“正因为他们自负，我们才有机会。何况前辈也好，高人也好，两军对垒，都是狗屁，没有强大的实力，他们就什么也不是。”
岳志伟深深地看了叶青一眼，笑了笑道：“如果让本王选择，我宁可与他们这些前辈高人为敌，也不愿意成为你的对手。如果本王的眼力不差，天下剑客排名，你当在前十之列。”
叶青心里“咯噔”了一下，弄不清楚岳志伟何以会这么说话。但他的脸色丝毫不变，显得十分镇定地道：“死狱魔过奖了，本人剑法，哪堪入高人法眼？不提也罢。”
“本王绝非刻意奉承，因为本王所用的兵器也是剑，虽然艺业不精，但却能看出你在剑道上不凡的成就。”岳志伟的眼芒中闪出一股锐利的东西，似笑非笑。
叶青淡淡一笑道：“死狱魔如此推崇，倒让我汗颜了。”
岳志伟沉吟了片刻，抬头望向天空，正当叶青与叶铭认为他又想到什么事情上时，却听岳志伟猛然盯住叶青道：“你究竟是谁？何以本王从来不知道江湖上还有你这么一号人物？”
叶青的神经陡然一紧，但脸上的神情依然如旧，淡淡而道：“我已经说过了，我就是我，何需装成别人？若是死狱魔对我心存疑意，我可以走！”
他说完此话，人已霍然站起。
叶铭心里明白，这是叶青所施的欲擒故纵之计。事实上，叶铭故意让叶青保持身分的神秘，就是为使岳志伟怀疑，以吸引岳志伟的注意力，从而使自己处于一种相对安全的状态。
既然叶青已经开始了自己的表演，叶铭觉得该是自己配合他的表演的时候了。
“如果你还是我的朋友，就不能走，因为，我需要得到你的帮助。”叶铭拦住了叶青，沉声说道。
叶青淡淡一笑道：“我一直把你当成是我最好的朋友，士为知己者死，为了你，我连死都不怕，又怎会轻言离去呢？可是，死狱魔却不是我的朋友，我更不能忍受一个不是朋友的人对我这般侮辱。换在平时，我也许已经拔剑以捍卫我自己的尊严，而此时此刻，又在你的面前，我只能选择走。”
他在说这些话的时候，并不像是在演戏，而更像是发自肺腑。因为，他的确是将叶铭当作了自己最好的朋友。
叶青浑身一震，缓缓回头，锐利的目光如锋刃般刺向岳志伟的脸，道：“你说的对，我不能走，我既问心无愧，又何必在乎你这几句话呢？”
岳志伟这才微微笑道：“能屈能伸者，方为大丈夫。说实话，本王很欣赏你，正因为如此，本王才想知道一些你的底细。”
他拱手作了个长揖道：“这都是本王爱才心切，才会在言语上有所得罪，龙公子乃大度之人，还请恕罪。”
叶青看了他一眼，摇摇头道：“为人君者，当知用人之道，所谓疑人不用，用人不疑，龙某既然为死狱魔所疑忌，又焉能再在死狱魔左右？”
岳志伟的脸上顿现尴尬之色，道：“本王只是无心之失，倘若龙公子不能见谅，本王只有在你的面前请罪了。”
他说着话，人已作势向前欲跪，叶青与叶铭赶忙抢上，扶住他道：“死狱魔何须如此？”
“若不如此，只怕龙公子是不肯原谅本王了。”岳志伟苦笑着道。
他此话一出，心中仿佛灵光乍现，突然悟到，假若叶青真是敌人，昨夜一战，就根本不会相救自己。如果说这还不足以释疑，那么此时此刻，由叶青与陈平联手，只怕自己也难有活命之机。
“看来，我的疑心的确太重了。”岳志伟不由得在心里暗自对着自己道。
不知为什么，自从到了夜郎之后，岳志伟的心头便有一股不祥之兆，这让他总是心神不定，疑神疑鬼，像这种简单的思维上的错误，换在平时，他是不可能犯的。他只能将这一切归于自己神经短路。
叶青忙道：“死狱魔何需这般自责呢？换作我处于死狱魔的位置，也必会小心谨慎。”
他与叶铭拥着岳志伟坐下，这才缓缓而道：“其实死狱魔之所以从未听说过我的名字，是因为我这是第一次踏入江湖，若非陈兄诚心相邀，我只怕依然还在山林中逍遥，又何必为这凡间俗务而烦心？”
叶铭与叶青早已设计了一套对付岳志伟的说辞，这时点头道：“的确如此，当时棋王大赛开赛在即，若无龙兄这等高手的压阵，凭我陈家这点实力，要想保证棋赛顺利进行尤为困难，所以我才会远赴大理，将之请出。”
“龙公子原是大理人氏？”岳志伟素知大理处在夜郎以西，是个富饶美丽的地方，山川灵秀，是归隐的绝佳去处。
叶青摇了摇头道：“我在大理也不过十数年，只因避祸，才举家迁到那里，其实我也是大秦子民，自小生在巴蜀。”
“避祸？避什么祸？”岳志伟奇道。
“当年家父乃始皇派往巴郡的文武将军，治理巴郡足有七年之久。正因如此，所以才得以与夜郎陈家结下深厚的交情。”叶青若有所思，缓缓而道：“家父这一生中，为人仗义，爱交朋友，是个重性重义的真汉子，又有一定的才情，在巴郡一带有着良好的口碑。可惜的是，他有一个致命的弱点，就是好赌，不仅爱赌，而且最喜豪赌，所以常常赌得一文不剩，欠下了一身债务。”
岳志伟不免有些诧异地道：“就算他喜欢豪赌，以他文武将军的身分，也不至于有多少亏空啊？怎么会欠下债务呢？”
叶青苦笑道：“别人做官，是为了捞钱，家父做官，则是老老实实地做人，所以在任七年，并没有积攒下多少钱财。不过，他虽然不搜刮百姓，胆量却大得出奇，仗着他与夜郎陈家的关系，开始贩卖起铜铁。”
岳志伟惊道：“这在当年始皇期间，可是死罪！”
“谁说不是呢？”叶青淡淡而道：“这买卖做了不过半年，便有人告上朝廷。始皇大怒，便派人缉拿家父进京，家父一看势头不对，干脆弃官不做，远走高飞，这才迁到大理国去。”
“这么说来，你的剑法竟是出自家传？”岳志伟犹豫了片刻，还是问道。
叶青淡淡一笑道：“家父对赌术一道，尚且不精，更遑论剑道上的成就。只是我当年拜师之时，曾经发下毒誓，绝不向任何人泄露师门消息，所以还请死狱魔体谅一二，恕我不能说出。”
岳志伟微微笑道：“原来如此，看来确是我多心了。”
叶青与叶铭相视一眼，道：“如今我们身在险地，前有高手拦截，后有追兵，形势十分严峻，死狱魔要考虑的，应该是如何面对强敌，而不是疑神疑鬼，否则，这夜郎西道便是你我的葬身之地。”
岳志伟的脸上流露出一丝非常自信的笑意，道：“经过了昨夜的一战，我想，无论前面的敌人有多么强大，都难以应付你我三人的联手攻击。对于这一点，本王充满信心。”
他显得是那般意气风发，又显得很是胸有成竹。看他此刻的样子，显然是忘记了昨夜那生死悬于一线的时刻。
当时若非叶铭与叶青及时出手，一代死狱魔也许就从此消失在这个世界上了，如此深刻的痛，岳志伟怎能说忘就忘呢？
面对岳志伟刚毅自信的表情，叶铭几乎不敢相信自己的眼睛，心里猛地“咯噔”了一下，突然觉察到了岳志伟的良苦用心。
那就是昨夜的一战，岳志伟根本就未尽全力，他将自己置身于险地，无非是想进一步试探叶铭与叶青。这样一来，既可以试出这两人的忠心，亦可以继续深藏自己的实力，显示出岳志伟超乎常人的心计。
防人之心不可无，这是岳志伟做人的原则。他更明白，站在自己背后的朋友，远比面对千万个敌人要可怕得多，这已是屡试不爽的真理。（未完待续）