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一章 天堂岛

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    一章 天堂岛

    空间历新纪元401年12月17rì。

    天堂岛,是一座以山地为主的大岛。面积只有彩虹岛的三分之一大。岛上有一大四小五座山峰,占据了岛上绝大部分。其中四座小山峰围绕中心的主山成环形分布,主峰的海拔最高处,达到四千多米,有四分之一的山体处于雪线上,终年积雪。

    在四座小山峰的顶部,修建着四座宽大的殿堂式建筑,分别是海商联盟派驻湍流之海的主要分支机构所在,包括裁判司、贸易司、殖民司、海商舰队四大机构。每个机构都是dú lì占据一座小山,从上到下,修筑了连片的房舍,作为自己的办公场所,和所属成员的驻地。

    在zhōng yāng主峰,沿着山脚向上,是一圈一圈的盘山路,宽阔都允许两架马车并行。沿着盘山路的两侧,,是连片的建筑,多数是两层的小楼,前店后场的商铺。在盘山路上行到几百米之后,就会出现一座小型的广场,平平整整的山间平台,四周围有些风格各异的大型建筑,属于公共场所,包括教堂、学校、剧场、图书馆、治安亭等。这样的广场,大大小小一共有超过六座。

    在最大的一座,也就是最高的一座广场再往上,就没有了平坦的马路,而是一道曲折蜿蜒的石阶。石阶全部用青石板铺就,宽可容五人并肩,左右各有路肩,是用长条麻石堆叠而成。在路肩麻石上,每隔不远就有一座石砌的花台,里面盛放着盛开的各sè鲜花。这些花坛,在山坡的积雪映衬下,显得分外的娇艳动人,活力四shè。

    这道青石板路大约有四百多米,来回三折,最终通往一个山巅石台。大理石的石台有足球场大小,zhōng yāng伫立着一座正方形的殿堂,气势恢宏,格局阔达。仿照雅典卫城样式建筑,白sè大理石的廊柱、外墙以及斜檐殿顶,都雕刻着jīng美的花纹。这里,就是海商联盟在湍流之海的最高指挥机构,海商联盟湍流之海分会会长厅。

    按照海商联盟的组织制度,实行总会领导下的分会负责制。总会设立在目前轮回者所能达到的最高层次——五难度繁星之海;在以下各个难度海域设立分会。

    总会只负责战略方向的制定,以及与空间洽商利益分配等高端事务,不负责具体业务开展。各个分会自行负责本海域内所有海商联盟的一切运营,并向总会dú lì汇报工作。每年需要完成相应的业绩指标,以及完成总会部署的某些临时任务即可。除此之外,总会对以下分会的人事、财务、业务等等概无干涉。

    可以说,每个分会的运营权都相当大。分会的最高权力机构——经营委员会,最高权力核心——会长,都是由分会自行选举产生。报总部备案即可。

    每一个升上二难度的轮回者船长,都有资格申请加入海商联盟,成为一名会员,在湍流之海分会注册登记。当该会员升入下一难度海域后,会自动转会到该海域分会中,不需要再行申请。当然,也允许你中途退会,不过那样的话会有很多严重后果,一般轮回者承受不住。

    各个难度海域的分会成员都不一定,或多或少。相应的也主要集中在湍流之海和四难度幽冥之海。这两个层级海域最为广阔,也适合海上贸易开展,更主要的是适合轮回者就地生产和生活。二难度湍流之海的分会会员,已经达到百万规模。

    这些会员有一小部分为各大家族所招募,为家族直接服务。那都是为各个家族看好的希望之星,重点培养的后备力量。更多的时间是用来自我提升,全力冲击下一难度海域,为更高层级分会输送人才。基本上他们的成长资源都是有家族提供,待遇优渥,前途光明。

    更多的会员则是被家族属下商行所雇佣,从事空间允许的各项业务,包括海商贸易、种植、捕捞、探宝、开矿、运输、制造、殖民等等。比起第一种,zì yóu度要差一些,所得利益也有所不如。像他们想要进一步,去往下一难度,就有些艰难了。

    也有那些自以为是自命不凡自觉主角的轮回者,跑单帮、自己创业。不过多数人在蹉跎几年之后,都不得不向大商行、大家族靠拢,沦为下僚。偶有惊采绝艳之徒,一举成名,被后人传颂,用来做教科书。更多的也成为教科书,不过是反面的。

    分会的权力机构,主要由几块人员组成。

    第一位的,当然就是会长。分会会长由当地分会自行选出,每三年选举一次;理论上任何一个海商联盟会员都有资格担任会长;会长可以连任任期不限,可以终身制(同样是理论上)。会长权力很大,负责召集和主持常任理事会,对分会所有事务都有最终裁定权。只有常任理事会中超过五票反对,才可以改变会长的决定,不过那和更换会长也没多大区别,相当困难。

    第二块就是常任理事会。源自古老传承的七大家族成员。也就是当初海商联盟创立之时的创始人,根据联盟约法,七大家族自动成为联盟的常任理事单位,组成常任理事会,协助会长掌握分会最高权力。

    地位相当于联合国安理会的五大常任国。拥有对联盟事务的一票否决权。当然在联盟里,他们的一票否决权一年只能动用三次。毕竟联盟是要做实事的,跟联合国那种务虚机构不一样。七大家族利益从根本上就有冲突,肯定是尿不到一壶里。一开会就否决大家啥也甭干了。

    常任理事会负责选举会长。也就是说会长只可能从七大家族中产生。按照七大家族的约定,会长最多只可以连任三届,就必须轮换。

    再其次,是依附于七大家族的大型商行代表组成经营管理委员会。目前,联盟中,年营业额超过亿元银币的商行已经有上百家,超过千万银币的有上千家,分布在五大难度海域,其中主要集中在二难度湍流之海和四难度幽冥之海。这些商行总的营业规模超过三百亿银币,旗下控制的直接从业人员有数百万。

    每三年,都会从本海域这些商行中筛选出一百名代表,作为经营委员会的成员,参与分会的主要决策管理。包括提出议案,审核预算,研究各种业务配额,决定人事安排等等,类似下议院的议员。一个提案必须经过下议院的审核表决有过半数通过,才可以送到常任理事会进行终审。

    第四一块,就是列席观察员代表。主要是部分跟七大家族没有关系的小型商行代表组成。人数只有十几人。他们可以列席经营委员会的会议,也有提案权但没有表决权。虽然从表面上看观察员代表十分弱小,没啥存在感,但他们本身代表着一股dú lì的势力,对经营委员会也有着类似反对党一般的监督作用,所以地位并不低。在制定各种政策的时候,大商行们也要适当考虑一下这些人的意见和感受,不能吃相太难看。不然他们四处造舆论,或者直接向常任理事会提出各种动议,也够烦人。

    从这样一个权力结构中,就可以看出,七大家族在联盟中的权威xìng不容置喙。每年都有人猜测,什么时候会出现第八家族,但从始至终,第八家族就始终没有出现过。也许今后也不会出现。

    今天,是常任理事会召开例会的rì子。

    一大早,七名代表就坐在大会议厅里,等待会长大人的到来。

    这七位代表,年纪都在三十多岁,都属于家族中重点培养的内政人才。当他们在这个岗位锻炼三年届满,家族会抽调最好的资源,扶助他们向更高层级迈进。其力度要远远大于一般意义上的种子选手。

    七个人都是沉默不语,盯着眼前的文件发呆。今天早上传来的消息,让他们心情都不是很好。

    在五难度幽冥之海,海商联盟与海盗团的战争正式展开。起因,是为了争夺某一处神秘宝藏的拥有权。但在座诸位都是熟悉内情的人,那不过是个借口。这两大对立阵营的战争从始至终,就是空间的主流,四百年来从未间断。每隔几年,总要大大的打上一场。这种大规模战争一般要持续半年左右,然后进入休战期。在休战期,也是小冲突不断。各种矛盾在不断积累,直至下一次大战到来集体爆发。

    无他,利益之争而已。

    说的直白点,就是对轮回者——这种空间第一稀缺资源的控制权竞争。在战争中占据上风,自然会对轮回者有着更大的吸引力,同时也会获得更多空间资源的占有权,包括物质资料、信息搜集、地理发现、世界声望等等,为己方的轮回者提供更好的支持。

    在最初三百年,战争的结果总是海商联盟略占上风,赢多输少。可最近的百多年,情况发生变化,海盗团势力大涨,与联盟的斗争也变得互有胜负。两大阵营就像赛马一样抢着身位,此起彼伏,相互追赶,时刻不敢掉以轻心。

    一般而言,阵营战争主要会集中在四难度海域开展。三难度冰岚之海地理环境太特殊,属于过渡xìng海域,轮回者们都放弃了对那里的经营。二难度湍流之海,是打基础的地方,两大势力都不舍得将这里变成战场。只有四难度幽冥之海,没有这些限制。而且到了那里的轮回者幽灵船也都发展的有些实力,正是可以用来对外作战的时候。再往上进入五难度,每一艘幽灵船都是宝贵资源,都要以冲击空间争霸赛为最主要目标,不能牺牲在这种战场上了。

    虽然不是战场,但战争的结果却会第一时间影响到这里。双方的势力消长和遥远的战场进程紧密相关。而且一旦开战,也会直接加剧在本海域中,与海盗团之间的冲突。在各方面都需要重新安排,投入必要的资源。贸易路线变更、商路护卫安排、主要海岛守御、殖民计划调整??????每一笔都是钱啊。

    上一次大战,是在六年前。结果是海盗团小胜,海商联盟的主力舰队损失不小。反应在本海域,就是不得不中止了一些商业计划,让出了大片的资源海区,还要给海盗团支付一大笔买路钱。更是让招揽新人的成功率下降了10。让海商联盟好一阵才缓过劲来。

    这才四年啊,怎么就又开打了?这个问题是七位代表最为困惑的。一般的时间间隔,至少要六年左右。这也是一个新人能够成长进入四难度的标准期限。也就是说,六年时间,四难度的主力舰队才可能补充到足够的人手,发动战争。这是双方的一种默契,涸泽而渔的事情大家都不会干。毕竟战争是为了达到目的,而不是为了杀人。

    这次战争的突然爆发,让大家都觉得有些蹊跷,从中嗅到了yīn谋的味道。传来的各种信息,也在不断的证明着这一点。毕竟,空间里轮回者的组织,已经不只是两大阵营。

    “会长大人到!”侍卫一声高喊,从后门走出来一位白发苍苍的老人,一身月白sè的亚麻布长袍,胸前别着一枚小巧的金质徽章。他的右手中拄着一根藤制拐杖,杖头上镶嵌着一颗婴儿拳头大小的蓝sè魔法水晶。在座各位都起身,向会长致敬。

    本届会长是轮到了美蒂奇家族。柯西莫*美蒂奇,来自美蒂奇家族直系,担任会长已经两届任满,今年这是第三个任期。他今年已经七十七岁,为家族服务了将近四十年,正式更名为美蒂奇也超过了三十年,是不折不扣的家族元老。

    他的战斗天赋其实也很不错,法师系的元素向都练到了专jīng层级,获得了正式的法师资格。要不是他为了报答当年美蒂奇家族家主对他的救命之恩,舍弃自身的发展,转而全心全意的辅佐家族经营,原本他也可以成为三难度、甚至四难度中的一员;再上一步,成为称号法师也不是不可能的事情。

    不过,就他自己而言,现在的成就感已经远远超过了他对自己的期望值。真的让他去到三难度、四难度,他也未必想换。那种冲破壁障回返人间的希望,在他看来是那样的遥不可及,还不如紧紧抓住手边这些能得到的利益。哪怕就是死后成为幽灵水手,永世不得解脱,也完全值得。

    会长坐下,冲各位代表摆摆手,示意大家落座。然后就很正常的摆开各项文件,一一的和大家讨论。这些东西都是私下反复磋商过几次的,在这里宣读讨论只是个过场,自然不会有什么变故,很快就都被通过。

    几位代表都有些心不在焉,但看会长如此做派,也都耐着xìng子走程序。

    终于,在几份文件都解决完了,那个同样是美蒂奇家族的代表主动问道:“会长,您觉得我们要不要宣布进入战争状态?”

    “战争状态?”柯西莫奇怪的看他一眼:“为什么?”

    “啊?您难道没收到通报?上面已经开战了。”几个代表都是莫名其妙的看着他,说会长没有得到开战消息那是扯淡,他肯定是本海域中最先了解有关情报的几个人之一。说不定,除了呆在彩虹岛大学里的那位铁十字大人就是他了。

    “开战?额,我知道。”柯西莫淡然的说:“是发生了些冲突,不过,跟我们有关系吗?”

    冲突?在座各位全都是人jīng,立刻听出了这个话里的意思,马上有人问道:“冲突?大人,这次只是,冲突?”

    “恩。”柯西莫会长点点头,说:“这是铁十字大人刚刚传给我的消息。我想,要不了多久,各位就都会得到上面的指示。有些人就是唯恐天下不乱,呵呵呵,可惜啊,他们聪明,我们也不傻。说起来这个冲突的定xìng还是对面提出来的。”会长笑着点了点东方。

    “嗯。”大家一齐松了口气。心情顿时好了许多。

    龙狮家族的代表有些愤愤的说:“这是第几次了?圣徒会这帮人老是搞事,难道我们就只能这么被动等待?”

    其他人也是有些同感,纷纷点头,有的还提议要采取些措施,从经济上打压圣徒会。

    柯西莫摆了摆手,让大家安静下来,说道:“这些问题,不是我们分会能做主的,大家有什么意见,最好形成提案,各自和家族长老们商量。从目前我们分会的状况,贸然对圣徒会采取针对xìng措施,还不是时候。各位也都应该清楚,这几十年,圣徒会对我们下属组织的渗透多严重,一旦行为过激,很容易产生动荡。这种情况,也同样存在于海盗团内部。和圣徒会的关系问题,已经是整个联盟,或者说是原有的两大阵营都必须要正视的问题。”

    顿了顿,柯西莫脸上现出一副忧虑的神sè,叹口气,说道:“各位,只怕这也是整个世界格局变化的一个前兆,大家要心里有数啊。”

    “格局变化?您的意思是??????”众人都是一惊,金雀花家族代表试探着说:“您的意思,是阵营?”

    柯西莫沉重的点点头,说:“对。两大阵营的对抗,已经太久。看起来,是需要一个第三方进入的时候了。”

    “这,这怎么可能?”倭马亚家族代表捋着胡子,眉头紧皱,喃喃道:“第三势力?要变成三国演义吗?那这个世界岂不是更混乱?难道我们现在这样不好吗?这到底是为什么?”

    “没什么不可能。”罗斯柴尔德家族代表冷冰冰的说:“我们建立了现行秩序,也受益于现行秩序,自然就会有人来打破现行秩序。难不成你真以为我们可以一直如此?”

    “可空间会允许吗?”史塔克家族代表忍不住说:“我们七大家族当年可是争取了多少年,才奠定了如今的基础。空间会允许一个新兴势力的加入?难道就不怕对空间秩序造成冲击?”

    “空间秩序?什么是空间秩序?”怀特※布莱克家族代表一副智者的样子,指点道:“我看,这事就是空间在背后主导。”

    “恩?为什么这么说?”一众代表都把目光聚焦在他身上,目光灼灼。

    怀特※布莱克家族代表很是得意这种被聚焦的感觉,指点江山状说道:“各位,你们难道就没收集过这方面的情报?空间对我们轮回者目前的状态越来越不满意。觉得我们现在的新人进取心差,创造力减退,有越来越多的人在转职生活职业,放弃了冒险与冲击任务挑战。我做过一个统计,近十年,新人成长到三难度的比例,比十年前下降了15。而这些人并没有在任务过程中陨落,而是转职去做生活职业,落地生根,在空间中生活。而且,这种迹象还有持续上升的趋势。”

    “不能不说,这种状态,和我们现行秩序的完善有密切关系——秩序的力量,让我们组织体系的进取**都在下降,不管是我们海商联盟、还是对面的海盗团!甚至,空间认为这种情况已经影响到了它对轮回者的管理。虽然我一直都不清楚,所谓空间为什么要创造我们轮回者,又要从我们身上得到什么,但可以肯定,它绝对不会让轮回者安心在这里养老。”

    “各位,空间认为我们安逸的过分,需要给我们找一条鲶鱼。”最后,他坚决地下了结论。

    七位代表交头接耳,窃窃私语,没有人反驳他的意见。事实上,这个情况大家都有所了解,只不过从来都没想到后果会有这样严重。更多的时候,是有意无意的忽略,在轮回者之上,还有一个无所不能的空间存在。大家都在把这里当做一个新的世界,一个与原本地球并无不同的异世界。以为人类依旧能够成为这个世界的主宰。直到这个幻想被无情的揭穿。

    柯西莫眯着眼睛,饶有兴味的看了看这位怀特※布莱克家族代表。这个代表是一名风韵动人的妙龄**,看相貌应该是拉丁血统的混血儿,黑发黑眸,格外的漂亮。她是刚被家族派来担任这个重要职务不久。平常在会议上很少发言,没想到居然有如此的内秀。这种思想深度很少有人能够达到。连他自己也是想了很久,才大概得出和她差不多的结论。

    可惜啊,她是怀特※布莱克家族的。柯西莫暗暗的叹口气,为家族后继无人忧虑。

    他收起自己的一些小心思,和蔼的问道:“女士,额,也许我该称呼您布莱克夫人,您的发言真是令我受益匪浅啊。不过,我有个小小的问题,还请您能直言相告。”

    布莱克夫人礼貌的冲老者致意:“请您吩咐,尊敬的会长,在您的睿智面前,我还有什么可以隐瞒的!”

    “呵呵呵。我是想问一下,关于空间态度的这些话,您是怎么得到的?恕我直言,夫人,我们都是轮回者,和空间打交道那是每天都要做的事情。不过,至少我接触到的空间,哈哈,不客气的说,就是一台冷冰冰的机器,从来也没有跟我有过任何??????嗯哼,交流,对,就是交流。只是关于世界的说明,任务的介绍,道具的选择等等。我不知道,是否您,或者是什么人能够有机会接触到空间的另一面吗?别介意,夫人,据我所知,是有这样的轮回者存在的。不过,极少,极端的少。”

    “恩,您说的没错,尊敬的会长。”布莱克夫人说道:“确实,和空间交流到这种程度的轮回者,真的很稀有。那都是受到空间青睐的命运之子??????也许就承担着所谓的命运之锚!”说到这四个字,她的脸上闪过一丝激动,眼角一扫,发现在座各位包括老会长,也都是一样的目光闪烁,神态紧张,心里稍微松了口气,继续说:“承蒙您垂问,我必须得如实向您回报。我是从我一个部下哪里,听到这些评论的。当时我也很是震惊。那是一个刚上来的新人,这些信息的重要xìng他可能没有意识到,我已经吩咐他禁言,这一点您可以放心,不会在有任何泄露。他是用法师最庄重的誓言起誓,应该没问题。”

    “法师?一个刚上二难度的新人就成为法师?”柯西莫会长有些震惊的看着布莱克夫人,想了想,有些明白了:“啊,我知道了,您说的是哪位冰系法师艾尔,号称百年来最天才的冰系法师,我知道他,他可是很受关注的人物啊。没想到,他还能与空间沟通??????”

    七位命运之锚候选者的情报,对于普通人那是秘密,对于在座各位都是必须掌握的。

    “您说的也对也不对。”布莱克夫人说,继续解释:“您说的对,是艾尔法师确实很天才,我们家族的一位长老也很看好他,特意收他为弟子,可以预见,在三年之内,他肯定可以冲入五难度。您说的不对之处,是因为这些话,不是他和空间沟通得来的,而是他听来的,是从另一个轮回者嘴里说出来的,那位轮回者当初和他并肩作战,有些交情。闲谈之中就提到了这些。艾尔说,当时也把他震惊的下巴都要掉了。他还以为自己如何被空间看重,却原来还有一个更厉害的家伙存在,让他很受打击。呵呵呵。他也立刻发誓,要和哪位朋友比一比,看看谁先冲到三难度,四难度、五难度,甚至是最终点!”

    “谁?您说的这个轮回者是谁?”除了柯西莫会长,这句话不止一个人在问。

    “那个人也很有名啦。据我所知,他也来到了天堂岛,动物园号大家都应该知道?那个马戏团,现在有多了一家叫什么,乐不思蜀餐厅的附属机构。就是它的船长,徐放歌!1216号轮回者。”

    “是他?”金雀花兰开斯特家族代表发出一声轻呼。

    “怎么,这个人您打过交道?”布莱克夫人有些诧异的看着他问。

    “额那倒是没有。”哪位代表有些尴尬的摇摇头,说:“我倒是得到消息,三友会的人正在鼓动本地黑帮去找他的麻烦。”

    “三友会?就是那帮rì本人?”柯西莫会长皱起了眉头。对这个跟暗杀者机构关系密切的组织不太感冒。

    “他们就不能安分点吗?又跟哪个帮派搞到一起了?”

    金雀花兰开斯特家族代表咳嗽一声,也是有些不好意思,说:“咳咳,这个,是波士顿红袜党。要不,我跟他们打声招呼??????”

    各个大家族都在暗地里支持着某个黑社会组织,这也不是什么新鲜事,波士顿红袜党就是金雀花兰开斯特家族一个旁支子弟鼓捣出来的。

    “那倒不用。”会长随意的说:“只是要提醒他们,不要随便被人当枪使。这个时候,我不想看到有什么不受控制的事情发生。”话音虽然说得柔和,但那股子jǐng告的意味已经很明显。

    “是,我一定会转告他们。”(。