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霍青见匈人走远,方回到谷中。谷中众人犹自不敢相信自己的眼睛,匈人竟然退却了。他们可是丢了五个人在这里啊,就这么一声不吭地走了?
霍青挥挥手,道:“大家今天干得不错,辛苦了!留下两个人在谷口警戒,其余的人都休息吃饭吧,不必等我。一会儿大家还有事情要做。”
众人这才自内心地欢呼起来,欢呼声响彻了整座山谷,谷中四处躲藏的难民们听到了,惊疑不定。
霍青又吩咐道:“把被抓的匈人带到僻静之处,我有话要问。”
五个匈人,除了被霍青射中后心的之外,其余四个均未重伤。他们被绳子捆得严严实实,阴沉着脸,用混杂着仇恨和畏惧的目光看着前面。而在他们面前,霍青微闭双目,提着剑来回踱步。匈人不安地等待了好一会儿,才听到面前的人开口了。
“你们是右贤王却破的子孙吗?”
匈人睁大了眼,心中惊讶得无以复加,因为对面的人,说的是正宗的匈族语言。
年纪最大的那个匈人,不顾双手被反剪着捆在背后,一用力站了起来。
“你是匈人,我们的族人?你的头也是黑的,皮肤也是黄的……”
霍青长剑一点他的咽喉,冷冷地道:“坐下。我不是匈人。回我的话,却破是不是你们的祖先?你们是怎么来到这儿的?”
那个匈人看着眼前寒光闪闪的剑尖,不由得后退一步,重新坐倒。
“雪原上的猛虎是我们的祖先。可他不是右贤王,是大单于。”老匈人低声答道。
“雪原上的猛虎?”
“你说的是我们祖先的名字,我们不能直接称呼他的名字,只说他的称号。”
霍青忽地想起,阴山脚下的匈人是有这么个规矩。很长时间没和他们打过交道了,竟尔忘了。
“那么你们是怎么来到这里的,又如何与鄂斯人和帝国生战争?”霍青再问。
“我们从冰原上来,原本想在北方的草原上放牧牛羊。但那些鄂斯人霸占着草原,强抢我们的牛羊和女人,我们就把他们打败了。上个月,帝国的军队说要给鄂斯人报仇,到草原上来抢我们,我们又把他们打败了。大单于说,我们是天底下的雄鹰,哪能让雀子啄了,不能只许他们来抢我们的,我们更要抢他们的。所以我们就到这儿来了。不过这儿比起草原上可好多了,牛羊不比草原上少,金子和财物可是我一辈子都没见过这么多,女人也又多又漂亮……”老匈人咂着嘴,似乎在回想这段人生最快乐的时光。
本性难改的强盗,霍青心中暗道。提起剑来“梆”地一下敲在老匈人的头上,又问道:“你们在到达冰原之前又在什么地方?”
老匈人缩了缩头,有些茫然:“到冰原之前?那可年代久了,我听族中长老说过一些……在很早很早以前,我们生活在东方天底下最肥美的草原上,那里的河里流淌着羊奶,树上结着大餜子,飞禽走兽遍地都是,用不着辛苦放牧牛羊,人们无忧无虑地生活着。我们是长生天最宠爱的部族,他把最好的地方赐给了我们,那是我们的天堂……但是,我们得罪了长生天的儿子,他召集了最凶恶的军队,有浑身披着鳞甲的老虎、头上长角的恶狼、有三个头的巨蛇、五彩羽毛的金雕,还有能够召唤暴风和大雪的恶灵,趁着长生天睡着的时候,把我们赶出了天堂,放逐到最艰苦的冰原上,还派恶灵看守我们,不让我们回到天堂去……”
霍青听了,想了半天才算有点明白,觉得很是好笑。所谓长生天的儿子,大概指的是自称天子的天朝皇帝吧?披着鳞甲的老虎,莫非是麒麟?长角的恶狼,难道说的是狻猊?五彩羽毛的金雕,应该是凤凰。这些神兽,在天朝的旗帜上常见。巨蛇和恶灵,却是实在猜不出原型到底是什么。
到现在,霍青终于确定,这些匈人确实是来自当年逃脱天朝大军追击的右贤王却破一部。年代已久,只怕这些匈人也忘记了祖先们生活的地方到底是什么样,只留下些许传说了。
他又再问道:“你们在这儿有多少人?”
老匈人沉默不语。
霍青仔细回想阴山脚下匈人的军政制度,猜测道:“你们有五百人?”
老匈人瞪大了眼,失声道:“你怎么知道?”
霍青望着老匈人的神色,看不出有作假的地方,心知没有猜错。
想知道的差不多都已经知道了,霍青最后问了一句:“现在的大单于是谁?”
“巴伦士峰上的雄雕——俄提洛大单于是我们的领。”
霍青微微点头,转身离开。
“那么你到底是什么人?你和我们一模一样!”老匈人大叫。
“我是天子帐下的一员战将。”霍青并不回头,心中却一阵刺痛。
老匈人张大了嘴,震惊异常。
谷中人声鼎沸,刚刚逃散的难民全回来了,正面带敬畏的神色围着战士们。战士们一边吃着晚餐,一边嘻笑着大声谈论。
“奥哈德,真看不出,你平时挺斯文的,怎么那一棒打得那么狠。那可是一匹战马啊,就这么让你给废了!”小赫拿拍着奥哈德的肩膀大声说道。
奥哈德红着脸说道:“我哪还管得了那么多,蛮人的那把刀就在约夫洛老爹的头上晃呢。”
头上一道伤痕的特梅尔脸上还带着一丝恐惧,对着威斯瑞德诉说:“那可真险哪!马蹄踏在他的衣襟上,就差那么一寸。至高神保佑,他逃过这次大难,以后会得福的。”
威斯瑞德看着小切肯,说道:“他一个小孩子,今天真是做得不错了。我从没有见过这么勇敢的孩子。”
小切肯低着头,板着脸没吭声,嘴角却不经意地向上弯了起来。
福托沃尔正在口沫横飞地向难民们讲述战斗。
“……那个匈人可真是横蛮,斧头抡得像风车一样,刮起的风让人眼睛都睁不开。但是我们不怕,我们一步不退,把他逼得无路可走……”
周围的民众一脸崇敬地听着。
“可我没看见你在那儿呀。我记得你一开始摔在地上,之后就没爬起来过。”一个少年战士冷不丁插嘴道。
福托沃尔立刻涨红了脸,叫道:“我不过是失足踏空了一步,但也尽力了。我把矛掷向那个匈人,把他打得一个踉跄……下一次,我一定会杀掉一个匈人,让你们看看我是一名优秀的战士。”
难民们纷纷退避一旁,让出一条道路,原来是霍青走过来了。战士们纷纷站起,就连崴了脚的福克托尔也撑着矛杆站了起来,除了特梅尔——他正想站起来,却被正在给他清理头上伤口的依丽娅恶狠狠地按了回去。
“福托沃尔摔伤了脚吗?”霍青亲切地问。
“没事,没事!”福托沃尔撑着矛杆,尽力挺起胸膛。
霍青轻轻一拍他的肩膀:“坐下吧,伤了脚也很疼的。现在没敌人,用不着太费力。”
在众人的哄笑声中,福托沃尔讪讪地坐下了。
“小切肯没事吧?我看到你被匈人踹了一脚。”霍青拍着小切肯的头,问道。
“他就掉了一颗牙,今后说话可就不关风了。不过对他来说也无所谓,反正他从来不爱说话。”威克瑞德说道。小切肯威胁地瞪了他一眼,头却挺得更高了。
“我真是老了,老得都让人看不见了。谁会关心一个可怜的老伤兵呢?”角落里一个人叽叽咕咕。
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