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二洲渴丽斯夫人，霍青百奔玛塔的小酒边老边沧割件任务不简单，凡是牵涉到宫廷斗争。从来就没有简单的事情。虽说阿瑞芬是一个，受人忽视的人物，但绝不能认为政治斗争的矛头就一定不会指向他。而想打他主意的人物，必然是帝国高层，他们要出手暗算一个。人，那就不会是可以轻松应付的事。
霍青到达小酒馆，阿勒克斯和阿布都在。这两个人与霍青共患难。又是老佣兵，值得信任，霍青毫不客气地找上了他们，跟他们道：“我接到一件报酬丰厚的任务。但也有很大的风险，你们要不要参加？。
阿勒克斯的眼睛很亮，一下就看到了霍青手中的袋子，那里面一块一块鼓鼓囊囊的，让他的血流一下子就加了。
“您接到了任务？！报酬丰厚的任务？！”他既惊又喜，拉着霍青和阿布跑到一个。小包厢内，“快说说，什么任务，报酬多少？”
霍青压低声音说了洛丽斯夫人委托的事，阿勒克斯摸着下巴念叨着：“宫廷斗争，两千金币，危险是危险，但钱够多”
阿布跳起来道：“有钱就行。我们哪一天不是过的刀头抵血的生活。还怕什么危险！”
阿勒克斯忙捂住他的嘴，道：“轻声！不要走露了消息。这事牵扯到帝国宫廷，假如被哪个。朝廷的奸细听了去，我们会惹麻烦上身的
阿布头一缩，坐下了。
“我们三个人，恐怕接不下这样的任务。那些宫廷护卫队，既不值得信任，也没什么战斗经验。只怕是路上见了几个毛贼，就会吓得一哄而散阿勒克斯道。
“我的佣兵团会出一些人，但他们没有做佣兵的经验，所以我还得找几个你们这样的老雇佣兵霍青道。
“可惜塔提鲁前几天接了一个任务，已经走了，得过一个月才能回来。不然他是一个很好的人选阿勒克斯道：“像这样的宫廷斗争，暗杀事件居多。我们得防备路上的埋伏和偷袭。我推荐斯托马斯。他的追踪术在这方面有大用场。另外我再找我们狂沙佣兵团里的斯姆斯巴，他在防偷袭暗算这方面很有经验。团里现在没什么任务。我们三个人可以偷个。空做这件事
“行，你们推荐的人我放心，就这么定了霍青干脆地道：“我再从我的团里带三个人，佣金按人头均分
“得了，按规矩，您是队长，可以拿双份阿勒克斯和阿布一齐道：“我们都知道您接个。任务不容易，生活上又困难，多拿一点谁也不会有意见
接下来的几天里，霍青上市场购买了路途上所需的物品，与阿勒克斯等四个，人见了几次面，商讨一下路途上的细节。斯托马斯是见过面的。斯姆斯巴是头一次见面。这是个瘦小的汉子，但眼神中透出一股子精明。他是猎人出身，弓术不弱，善使猎叉，挖陷井设机关是强项。霍青在自己的团里选择了斯伯特、黑德斯根。他们两个走江湖的经验也不少。另外带上了威斯瑞德，他的充沛力量在战场上有很大用处。留在奥斯汀小镇的其他人则交给小约夫洛带领小约夫洛是个胆大聪明的人，经过这一段时间的锻炼。跟着霍青虚心学习，成熟了不少。年龄虽但足以完成霍青交待的任务。
艾克德外出经商还没有回来，霍青和依丽娅商量了一下，小豆腐店还继续开下去。依丽娅很聪明，做豆腐的技术学了个**不离十，霍青安排机灵的小切肯到店里帮忙。
到了临行那天。一大早霍青就出了。依丽娅依依不舍地送别，在霍青出门前给了他一个香吻，道：“等你回来，我们还有一件重要的事情没做。”
“什么事？”霍青轻拥着她问道。
依丽娅轻轻地在他肩膀上咬了一口，道：“我们虽然在一起了，但还没有举行婚礼呢。等您这趟出门回来，我们热热闹闹地办个喜事，是按鄂斯人的礼仪还是按你们东方人的礼仪。全随您的意思。”
霍青大喜，道：“我真是忙得昏了头，把这件大事都忘了他把依丽娅拦腰抱起，道：“好的。我答应你，我一回来就办喜事，让你做世上最快乐的新娘
依丽娅伏在他的肩上，久久不愿下来。
霍青、威斯瑞德、斯伯特、黑德斯根四人在玛塔的小酒馆与阿勒克斯、阿布、斯托马斯、斯姆斯巴会合，一同前往夫君堡西城门。在城门口，已经有洛丽斯家族的三个人在等候。这三人，两个是有正式爵位的骑士，另一个是骑士侍从。看见这三个人，佣兵们一起出嗤笑声。
带头的一名骑士。头花白，年纪已经有五十多了，身形笔直地坐在一匹瘦骨零丁的马上，身上穿着破旧的皮甲，一柄长剑挂在腰间，那剑鞘连漆都掉光了。另一位倒是个年青人。身上披了半身链甲，锈迹斑斑。还有一些破损。手上提着一杆长的骑士枪。骑的马十分矮不像是战马。倒像是一匹耕地拉犁的役马。二人神情严肃。他们身后还有一位骑士侍从，看样子是刚刚从农夫转业过来当骑士的，没有穿任何防具，手上提着一把粗笨的大草叉，骑的是一匹骡子。骡子背上还堆着一些简单的行李。
带头的老骑士见霍青等人出现，他一眼就认出了东方人面孔的霍青，于是废力地催着瘦马上前，掀起头上的薄铁皮盔，端庄地行了个礼。道：“是东方骑士霍克先生吗？我是威格家的斯纳德，在这里迎候各位
洛丽斯夫人来自西中央特别区的威格家族，她的祖父由于向皇室捐献有功。获得了一个。男爵的封号。但就在她父亲这一辈就家道中落了。这位斯纳德威格，是她的叔父。仅有一个骑士封号，在帝**中服过役。但没有获得任何战功就退役了。
“是威格先生吧？”霍青回答道：“请允许我向你介绍我的同伴。”
霍青向他介绍了带着不屑神情的佣兵们。老威格一一致礼，但佣兵们只当作没看见。霍青介绍完了，老威格指着身后的两个人道：“这是我的侄子，肯特威格，威格家的另一名骑士。他身边的是我们共同的骑士侍从琼斯，他一家是跟随威格家族几十年的仆人，人很忠诚，值得信赖
肯特威格高傲地昂起头颅。将六尺的长枪笔直地竖起，仿佛一支旗杆一样。琼斯憨厚地向霍青等人点了点头。
“我说，这样的人也会是我们的同伴？他们能做什么？不要到时候扯我们的后腿！”阿勒克斯在霍青身后嘀咕道。