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霍青最后总结道：“我们的兵力还处于弱势，克林斯堡加上东哥昂人，一起也不过将近十万。而匈人历经这几年的扩张，四处收伏各部族降兵，总兵力已届三十余万。若是正面相争，我们显然不行。但匈人的弱点也很明显。虽说他们兵力扩张很快，但本部精锐兵马的消耗不小，匈人部族的人口增长根本赶不上战争的消耗。别看他们兵力更多了，但单位部队的战斗力其实在下滑。这一点从他们与西王朝的战争上可以看得出来。如果是493年他们刚刚入侵帝国时的战斗力，现在西王朝肯定已经丢了那波利，西王朝的朝廷早该到海上去流浪了。再加上匈人现在的战线拉得过长，从南鄂草原一直到大6西海岸，四五千哩的长度，他们根本无法处处设防。如果我们择其一点进行突击，很快就可以进入匈人控制区域的腹地。更为重要的是，匈人扩张过快，被征服的鄂斯人、东哥昂人、西哥昂人、西王朝人都没有归心，如果我们善加利用，一旦匈人的控制力减弱，各处反叛的势头必然兴起。现在最关键的是，我们要等待机会，并且创造机会。”
霍青在地图上重重地划了一道，那是横贯大6中部的克林巴斯山脉。
“我们要好好利用这座山，这是我们最大的地形优势。我们数年来在这座山中花大本钱经营，迟早会得到回报的。”
月夜寒光在西王朝苦心经营的间谍网在497年年底时挥出了巨大的作用。对于霍青在西王朝的布局，格昆心领神会，亲自出马，于十二月中旬潜入托里托地区，在还掌握于西王朝手中的托里托城坐镇指挥，而摩可斯则假扮难民从小道避开了匈人的搜查，进入了赫尔堡。
经过十余天的查探，摩可斯初步掌握了赫尔堡现在的情况。
在十二月上中旬，赫尔堡经历了极为艰难的一段时间。在经过了前两次战斗之后，赫尔堡虽然获胜，但也有二三百人的减员，而后方也没有援军到来。匈人在进一步增兵后，对城堡的攻势更加凌厉。新任攻城军指挥官——匈人百夫长那日因，是乌威帐下亲信将领，作战经验丰富，为人坚忍残酷，西哥昂降兵见了他的面，个个腿肚子转筋，畏惧他如畏惧天神一般。
在那日因的指挥下，西哥昂人降兵不计伤亡，连续对赫尔堡起强攻。城堡中的守军连日承受西哥昂人的疯狂攻打，伤亡日增，数度几乎被匈人突破城防。这种恶劣的局面，让路西亚也悲观起来。不过千余人的守军，又无后援，如何能抵挡得了五千人的围攻？在这个关键时刻，梅洛琳的勇气完全体现出来了。她竟日守在城墙上，不眠不休地随同普通士兵一起作战，遍身血迹，声音嘶哑。每当有敌军登上城墙，她总会第一个冲上前去，用“天使之剑”与敌肉搏。仿佛她天生便会战斗能力一般，手底下也颇杀伤了几个西哥昂人。这并不是说她的战斗力有多高，而是她一冲上前，身边士卒们的勇气便不知从何而来，一起随之上前，护卫在她的左右保护了她的安全。由于梅洛琳的身先士卒，激励了士气，赫尔堡历经西哥昂人的十多天强攻，依然顽强地坚持了下来。
虽说如此，但十天的防御战打下来，赫尔堡死伤甚重。如果任凭匈人这么攻打下去，就算守军士气再高，这个小小城堡迟早也会陷落。摩可斯了解到详情之后，立马飞鸽传书，将情况报给在托里托城的格昆。
格昆得信，心中对赫尔堡的艰难情况早有预料，按行前预定的计划立即行动了。
第二天，一名来自穆尔莫半岛的大商人格莱菲求见教皇拉莫西斯一世陛下。拉莫西斯一世虽然不认得这位商人，但格莱菲的大名近期已有耳闻。这位商人的实力不小，在街头行善施粥救济难民，动辄上千升的粮食，一次能让数千难民饱饱地吃上一餐，人人都在传扬他的美名。更为可贵的是，他离开了未经战火的穆尔莫，来到战乱不休的帝国中央区，主动身赴国难，为朝廷解困分忧，这也让西王朝的一些高层人物对他心生好感。是以拉莫西斯一世虽然不认识他，也于第一时间拔冗接见。
这位格莱菲大商人的来意，却是与赫尔堡的战事有关。他与被困在赫尔堡的女先知一样，自称受到了神启，神教他向教廷和帝国朝廷捐献一大笔金钱，专门为了向赫尔堡的女先知提供援助。拉莫西斯一世将信将疑，考虑了半天之后，方才答道：“现在帝国战事紧急，各处都需要援助，但你为什么一定指明援助赫尔堡呢？赫尔堡的战事虽然也紧张，但那里无关帝国大局。况且那里落在敌后，也难以直接援助。”
格莱菲神情肃穆地道：“我深信，梅洛琳小姐是得了神启的人，只有她才能够拯救帝国，我不援助她还援助谁呢？况且神在梦中已经给了我明确的提示，我必须按照神的指示去做。”
拉莫西斯见格莱菲坚持，也不再表示反对。有人愿意掏钱帮助王朝打仗，这是想也想不来的好事，哪还能拒之门外呢？在拉莫西斯的介绍下，格莱菲很快便见到了卡帕多西亚皇子。卡帕多西亚皇子听说有人愿意掏大钱援助赫尔堡，自然十分欢迎，现在路西亚身陷赫尔堡生死不知，他的心中同样焦急。但要援助赫尔堡，还存在一个问题——兵力不足。现在各条防线上处处缺人，哪还有多余的兵力深入敌后去解救赫尔堡呢？
但格莱菲提出了自己的解决办法。由格莱菲出钱，以女先知梅洛琳的名义在那波利召集难民组建一支部队，兵器装备粮草等一切由格莱菲自己解决，成立的这支部队归于梅洛琳部下。这个办法得到了卡帕多西亚皇子的肯。现在整个王朝能够多一分抗敌的力量也是好的，他哪里还管这支部队的建立合不合常规。
格莱菲的名声在那波利难民中间还是很响亮的，更加上这是以梅洛琳的名义，前来报名参军的难民络绎不绝。女先知还在赫尔堡坚持抗敌，这让西王朝的民众们一直保持着对这个女先知的信仰。
在格昆行动的同时，一支由帝国达拉尼亚行省渡海而来的队伍悄悄到达了托里托。这支队伍的带领者是特梅尔，一个霍青潜藏了很久的棋子。而其他人，则是克林斯堡军中久经战阵的基层军官。
特梅尔自从到了克林斯堡后，一直从事民兵和后备军的训练工作，在军中似乎默默无闻，但霍青深知他敏于行而讷于言。克林斯堡数度扩军，特梅尔训练出来的后备力量质量非常高，这些新加入正规军的士兵，除了经验还差些之外，身体素质、战斗技巧、组织程度并不逊于正规军多少，这完全体现了特梅尔的出众能力。在克林斯堡的军事会议上，霍青一直让特梅尔参加讨论，他也能提出自己的独特见解。这次霍青特意将他派来，一是让他为克林斯堡暗中支持的梅洛琳训练出一支真正能战斗的部队，二是由于特梅尔没有和匈人照过面，不至于让匈人怀疑到克林斯堡在插手西王朝的战争。V