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此时此刻，索菲不禁为桨手们的深明大义点赞。
手里面只是抓着木棍，就有胆子跟凶恶的海盗们一决高下，这样的桨手，实在是.......？
？？？
说好的忠肝义胆呢？
桨手们冲了一波之后，马上就偃旗息鼓，各自拖着自己的木棒回船下面的船舱里了。好像接下来的战斗力他们无关了似的。
而再回过头来，佣兵们挺起长矛一波反冲锋，就将没有长兵器的海盗们平推到了船舷边。海盗们倒是也挺干脆的，一看就没有机会，就转身跳下了船。
“这些海盗真是的，一场打完不就得了。还有那些桨手，追下去打不成吗？”索菲无奈的吐槽。
但实际上，阿巴太尔之书，仍然没有提醒脱离了海盗们的追击，这就意味着，海盗们还会如跗骨之蛆一般追上来。
“勇士们冲锋一次就很累了，更何况海盗们还要攀爬船舷。而且咳咳，我只付了他们冲一次的钱。”
这时，旁边有一个操着口音奇特的希腊语的中年商人凑了过来。
“一次也喊泪累？”索菲无语了，你不就是抠门嘛，大方点承认不好吗？他说：“我在凯撒利亚军区的时候，只听说过骑兵可以冲一次便停下，步兵不打个几个小时，怎么可能停下。”
“啊？咳咳，原来是这样。”这商人一看暴露了自己的军事水平，连忙打岔说：“我叫博帕波罗斯，来自阿马尔菲。”
阿马尔菲？
这倒是让索菲惊讶了。
这个商人刻意不说阿马尔菲的后缀，其实还涉及了一个很特别的事情。那就是自治共和国与自治城邦。
阿马尔菲航海共和国，是一个位于那不勒斯南部的山地城邦，三面环山，几乎没有耕地，但航海贸易发达。在9世纪的时候，获得了独立地位的阿马尔菲共和国，也只是表面上对东罗马帝国表示臣服。
与8世纪威尼斯形成城邦而获得自治权不同，阿马尔菲城邦在废土上重建之后，就压根没有和罗马有直接的联系。因而在东罗马这边，阿马尔菲纵然仍然在帝国的版图之中，却跟威尼斯没啥区别。
而且，在地中海经济复兴的浪潮中，阿马尔菲已经先威尼斯人一步，贩运谷物、奴隶、盐、黄金、葡萄酒与木材，赚的盆满钵满。只是不知道这个商人出现在这里做什么？
“我叫索菲·赛理斯，来自东方的丝绸之国。”索菲笑着和他握了握手。
“哦！上帝，丝绸之国！”
非常夸张的表达，博帕波罗斯连忙小心的拉着索菲来到船舷边，“我们可以交个朋友。”
“那可抱歉，我想我搞不到你想要的丝绸。”
索菲果断的拒绝，开玩笑，索菲要是能搞到丝绸的话，何必再找你一个阿马尔菲商人转运，自己在奇里乞亚就发卖给那些出手阔绰的埃米尔了。
“额，没事，我要去科林斯，你呢？”
“沃洛斯。看来我们没有同行的好运。”索菲耸了耸肩。
这商人又说了几句，便尴尬的悻悻离去。
而那边，出手阔绰的豪商，已经将奖励悉数发放，娜缇娅与厄敏获得了三个银饰酒杯，已经两匹亚麻布。
至于这一场的战果，说起来倒有些丢人。己方佣兵伤亡七人，而留下尸首的海盗竟然只有五人。大部分的海盗都轻松的逃跑。
“在看什么？”
娜缇娅与厄敏走了回来。
“嘁，狗屎糊在屁股上，以后睡觉都得睁一只眼睛。”索菲说。
“嗯，只能多注意了。”娜缇娅也扶额。
晚上，为了注意安全，娜缇娅与厄敏睡在吊床上，而索菲则躺在门板后面，一旦有人推门进入，索菲一定会被惊醒。
忐忑不安了三天，在路过罗德岛的时候，海盗果然再次到来。
这次声势浩大了许多。但船上的商人们洒下了更大的赏额，赠送给了索菲三人一件精致的玛瑙镶银手环，还饶了两个小圆木盾，因而这次的袭击仍然是无疾而终。
海盗们扔下了八具尸体，再次远遁。
又提心吊胆了七天后，索菲与娜缇娅和厄敏三个从信仰到肤色都完全不同的佣兵小队，到达了繁华的雅典港口。
但这里的繁荣，比起万城女皇来说，已经是小孩与壮年的极大差别。
遥望着远方的雅典卫城，索菲不由无限唏嘘，因为现在的雅典卫城，其实是个军营.......
拥有无数的历史沉迹的雅典，此刻是希腊军区的首府，希腊军区将军坐镇雅典。
而在码头上休息了不到半天，就听到了一个重磅的消息。
保加利亚沙皇萨穆伊尔，再次提重兵，翻越北部重重的山脉，又一次包围了帖撒罗尼迦。
而更让人惊讶的是，帖撒罗尼迦城守军，擅自出战，被保加利亚人野战大败，现在只剩下自保之力。
而从北部进入塞萨利盆地的通道，现在完全畅通无阻的为萨穆伊尔打开。
只要翻过奥林匹斯山，富庶的塞萨利盆地就是保加利亚人的嘴边肥肉。
“我听说，塞萨利各个城市的主保人，都在征募可靠的佣兵，最高的，已经开到了一个月能赚五枚诺米斯玛！”
码头边上天南海北的消息，什么都有，但只有打仗的消息是最吸引人心的。
索菲、娜缇娅和厄敏都会希腊语，故而听着那边热闹的争吵，娜缇娅低声的对索菲说：“这就是你说的机会吗？”
旁边不怎么说话的厄敏也很奇怪，为什么索菲要带她来希腊。
“当然！”
索菲用手指在桌子上画了一个圆。
“假设这是塞萨利地区，你看，西北边一个口，北边奥林匹斯山一个口，保加利亚人可前可后，想穿插想突破都很轻松。但是如果从希腊军区北上，到了拉米亚（今希腊拉米亚城），就被连绵的山脉所阻挡。塞萨利地区的地形，利于保加利亚人侵略，却让希腊人难以支援。”
索菲笑着敲了敲沃洛斯城，这是一座塞萨利东南方的海港。
“只有这里，才是合适的进入塞萨利地区的通道。”
“我们去这里。机会近在咫尺，可不能放弃！”