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不过,二人的沉默很快就被一名匆匆赶来的侍女打破。
只见那侍女迈着莲步穿过人群,径直走到萨那布身旁细声禀道:“首领,酒宴都已备齐。”
“来的真及时啊!”萨那布心中窃喜,随后便趁机建议道:“圣女,大将军。酒宴都已备妥,我看咱们还是先去用膳吧。有什么话,可以边吃边聊嘛。”
白里苏虽然对月氏话一知半解,但是萨那布的意思他也瞧出了个大概,于是便上前对李怜云说道:“大王,俗话说客随主便,这是萨那布首领的一番美意,您可不能推辞啊。”
李怜云本就感觉现场的气氛非常尴尬,恨不得尽早离开,哪里还会有半点推辞。他忙不迭点头应道:“好好好!用膳好!”
见李怜云首肯,萨那布稍稍松了口气,接着又对圣女恭敬地问道:“不知圣女以为如何?”
圣女沉默片刻后,淡淡说道:“刚才费了那么多口舌,本宫倒还真有些饿了。也罢,就依你之言,先去用膳吧。”
“好好好!”萨那布喜出望外,随后便大手一挥,对群臣说道:“诸位爱卿,都随我前去大殿用膳吧!”
紧接着,众人便陆续离开寝宫,齐赴月氏王宫大殿,参加酒宴。
待众人齐聚,原本庄严肃静的大殿瞬间变得热闹非凡。
大殿之上,萨那布端坐于正中,尽显王者之风。圣女端坐其左,好似从旁听政的女皇一般。李怜云带着六位王后端坐其右,彰显几人地位之尊。
大殿之下,一众北燕及月氏朝臣分坐两侧。而他们的座次也颇有玄机。
大王子丘就却和二王子邱里不花一左一右坐于最前排。紧随其后的便是白里苏、金扎等一众北燕朝臣。再往后才是月氏的文武百官。
这样的座次,显然是萨那布有意安排,为的就是凸显北燕朝臣尊贵的地位。不过,萨那布这样安排,也并非是在刻意讨李怜云欢心,而是完全出于他对李怜云及北燕发自内心的尊敬。
随着乐师奏响宫廷乐曲,宴会正式开始。
在欢快灵动的西域乐曲下,数十名扮相美艳的西域舞姬开始翩翩起舞,让在场的众人大饱眼福。
看着舞姬曼妙的身姿,李怜云也是怡然自得,与一旁的萨那布推杯弄盏,把酒言欢。
而大殿之下的两个朝臣,此刻也是觥筹交错,你来我往,好不热闹。
然而,在如此欢快的气氛之下,却有两人始终是一言不发。那就是二王子邱里不花与云惜圣女。
邱里不花吃了一天的瘪,怨气尚未消散,此刻又见萨那布将北燕朝臣奉为上宾,心中自然更加不悦。所以,从宴会开始到现在,他都一直坐在原地,既不敬酒也不攀谈,只顾闷声喝酒。
而云惜圣女除了时不时的应付一下前来敬酒的朝臣之外,也没有其他举动。不过,与邱里不花不同,她并未自斟自饮,而是全程不动声色地用余光打量着李怜云。
对此,李怜云刚开始还没什么感觉,依旧沉浸于宴会的欢快之中。可是酒过三巡之后,他便察觉到了圣女的异常。
“这小妞搞什么鬼?为什么老盯着我看呢?难道是我太有魅力了?”李怜云忍不住胡思乱想了起来。可是想了半天也没弄明白圣女为什么要偷偷看他。他很想找圣女问个明白,可出于礼貌,他最终还是打消了这个颇为冒犯的想法。
之后,李怜云便开始想入非非,再也无心饮酒。宴会刚一结束,他就忙不迭地站起身来向萨那布辞别:“今日多谢老兄款待,本王十分尽兴!本欲和老兄你不醉不归,然天色已晚,为养精蓄锐参加明早的开国典礼,本王就先回去歇息了,告辞。”
岂料话音刚落,萨那布却突然抓住了李怜云的手腕说道:“诶!大将军莫急!你我兄弟时隔多年,难得相见,岂能就此作别!?今晚您哪都别去,就住在我的寝宫,你我同床而眠,好好叙叙旧!”
李怜云面露难色道:“呃···本王其实也有此意。只不过···本王这会实在是困倦了,恐不能何老兄彻夜攀谈呐,我们还是改日再叙吧。”
萨那布借着酒劲说道:“这有何妨!?我那张床大得很,大将军若是困倦了,只管睡在我身边就是!”
李怜云忙摆手推辞道:“不不不!老兄明日一早还要登基,自当好生歇息。于情于理,本王都不该搅扰啊!”
见李怜云不为所动,萨那布便退而求其次,对李怜云请求道:“大将军,您既不愿在我那过夜,那就在寝宫陪我聊上片刻吧。我实在是有千言万语要对将军一诉呀!”
“这······”李怜云听罢,仍是有些犹豫。
见此情形,一旁的圣女忍不住开口说道:“李怜云,我们老首领可是盛情相邀,你又何必拒人于千里之外呢?”
萨那布一听,也急忙附和道:“是啊大将军,老朽一片真心,万望大将军莫要推辞。”
见圣女发话,又见萨那布情真意切,李怜云也不忍再做推辞,于是便点头应道:“好吧,老兄既有此兴致,那本王自当奉陪。”
“好好好!大将军,咱们这就走吧!”萨那布喜出望外,立即拉着李怜云的手匆匆前往了寝宫。
而素心等人和云惜圣女在进行了一番激烈的眼神交锋之后,也各自离开了大殿。
不多时,萨那布便已领着李怜云来到寝宫。紧接着,他就屏退了所有的侍女和随从,与李怜云坐在案边攀谈了起来。
一番寒暄之后,李怜云笑着恭维道:“哎呀!你老兄如今是志得意满呐!马上就要登基称帝,膝下又有两个那么精明强干的儿子,真是令本王羡慕呀!”
萨那布忙摆手说道:“诶!大将军言重啦!我哪有你说的那么风光呀?实不相瞒,我今天之所以非拉您过来一叙,正是想向您诉苦呢!”
闻得此言,李怜云立时便将萨那布的心思猜的七七八八。不过,他并未急着挑明,而是故作疑惑道:“哦?老兄何出此言呐?你如今已是功成身就,还有何苦可诉呢?”
萨那布随手端起案上的酒杯一饮而尽,接着便愁眉苦脸地叹道:“哎!以大将军之才,应该不难看出啊,老朽虽贵为月氏之主,但实际上也只是虚有其表罢了。那云惜圣女其实才是月氏真正的主宰!”
李怜云故作惊讶道:“啊!?是她!?”
萨那布皱眉道:“怎么?大将军您没看出来吗?”
李怜云讪讪笑道:“哦,通过今日群臣对圣女的反应,本王倒是看出了一些端倪。而且坊间类似的传闻,本王也曾略有耳闻。不过,那些道听途说之事,本王实在是不敢信以为真呐。”
萨那布叹道:“哎!那些不是什么道听途说,诚如大将军今日所见,那些都是真的呀!”
见萨那布一脸愁容,李怜云也只好装作感同身受的样子说道:“哎呀!本王原以为老兄你即将称帝,正是志得意满之时,却没曾想你竟会是这般的处境!”
萨那布点头道:“是啊!我也没想到月氏的局势会变成今天这样。”
李怜云安慰道:“老兄啊,其实你也不必在意。至少,你还是月氏名义上的首领呀!而且,那些个文武百官对你也是蛮尊敬的嘛。你就不要患得患失了。”接着又话锋一转,故作疑惑道:“只是···本王有些不明白,她一个女流之辈,又怎么会成为你们月氏的主宰呢?”
闻得此言,萨那布忙煞有其事地说道:“大将军,您可不能小瞧了圣女啊!”
李怜云皱眉道:“哦?此话怎讲?”
“哎!”萨那布慨叹一声,陷入了回忆之中。良久过后,他才收回思绪,说道:“这事还得从十几年前说起。”
李怜云急忙应道:“愿闻其详。”
萨那布叹道:“大将军还记得当年你我一同剿灭冒顿之事吗?”
李怜云点头道:“当然记得!那时的老兄是何等的意气风发呀!”接着又皱眉问道:“不过,老兄你提这事作甚?难道圣女与此事有关?”
萨那布摇头道:“圣女倒是与此事无关,只是,如今的一切都是源起于那时。”
李怜云疑惑道:“哦?是吗?”
萨那布点头应道:“是啊!剿灭冒顿后,我便回朝复命。月氏王得知冒顿已死,国仇得报,心中十分高兴,于是就当场赏赐了许多金银与封地给了我贵霜翕侯部。岂料此举竟成了我月氏内乱的开端。”
李怜云惊讶道:“啊!?莫非是因为此举引得其他四翕侯妒功嫉能,从而导致了月氏的内乱!?”
萨那布叹道:“大将军英明!您猜的真是一点没错!原本月氏最强大的部族并非是我贵霜翕侯部,而是休密、双靡、肸顿三部。可是得到了大王赏赐的金银和封地之后,我贵霜翕侯部便一跃成为了月氏最强大的部族。”
李怜云接过话茬说道:“那休密、双靡、肸顿三部见不得你们做大,便对你们刀兵相向。”
萨那布点头道:“是啊。不过,以他们当时的实力,并不敢与我部正面交锋,所以他们便联起手来想要兼并最为弱小的高附翕侯部,以壮大他们自己的实力。”
李怜云应道:“高附翕侯部势单力孤,于是便向你们求援。”
萨那布回道:“不错。高附翕侯部苦战三日,几近覆灭,于是便向我部紧急求援。起初,我为了月氏百姓免受战乱之苦,对休密、双靡、肸顿三部选择了隐忍,岂料我越是忍让,他们就越是得寸进尺!无奈之下,我只能与他们兵戎相见。哎!”
说罢,萨那布不禁慨叹一声,满是悲痛的陷入了回忆之中。
李怜云不忍搅扰,于是便默默在旁自斟自饮,直到萨那布抽回思绪,他才饶有兴致地问道:“后来呢?”
萨那布满上了一杯,继续说道:“战事初期,我军的进展颇为顺利,经过几次大战,已经掌握了主动权,只需再来一场决战,便能取得全面胜利。只可惜······”
说到这,萨那布稍作停顿,将杯中之酒一饮而尽。
李怜云见状,立即将萨那布的酒杯倒满,随即问道:“只可惜什么?”
萨那布叹道:“只可惜···在决战前夕,我这不争气的身子骨却一下子病垮了!”
“啊!?”李怜云惊讶一声道:“金扎之前跟本王说你偶染风寒,一病不起,本王还纳闷呢!以你的体魄,怎么会因一点风寒就一病不起呢!?敢情你这是累垮的呀!”
萨那布点头道:“是啊!让大将军见笑啦!我本就年事已高,再加上连年征战,杀戮无数,自然是不堪其重,身心俱疲。至决战前夕,我其实已经是强弩之末了,不巧的是,那晚正好又染上了风寒,所以一下子就病倒了。”
“哦!原来如此!”李怜云若有所思地点了点头,随即问道:“大好的局面不会也因此给葬送了吧?”
萨那布回道:“正是。我病倒之后,贵霜将士军心受挫,而我那两个不成才的儿子又经验尚浅,所以我军最终惜败于三部联军之手。在这之后,形势更是急转直下,那三部联军得知我重病不起,立时便趁机向我部发起了全面进攻。而我部群龙无首,节节败退,很快就到了生死存亡的边缘。”
李怜云听得阵阵入神,不禁好奇问道:“这个时候,该云惜圣女登场了吧!?”
萨那布点头叹道:“大将军真是料事如神呐!不错!在这危急关头,一名神秘女子从军中脱颖而出,助我军稳住了阵脚。之后,她更是率领我军力挽狂澜,击败了三部联军。不用我说您也知道,这位神秘的女子便是云惜圣女!”
李怜云惊讶道:“如此说来,这圣女还真是有些能耐啊!”
萨那布笑道:“岂止有些能耐!?简直是神通广大呀!不仅三军将士将其奉为神明,就连我那两个儿子也对她言听计从!之后的十年间,她更是率领我贵霜军陆续平定其他四翕侯,实现了我月氏前所未有的大一统局面!您说,这样的奇女子,世间能有几个啊?”
闻得此言,李怜云不禁叹道:“月氏能够一统,此女居功甚伟!难怪她能成为月氏背后的主宰了!”接着又话锋一转,皱眉对萨那布试探道:“不过···老兄你在月氏也是德高望重,拥有不少亲信旧部,难道,你就没想过号召旧部,取她而代之吗?”
萨那布笑道:“不瞒您说,起初我还真的有过这个想法。可是后来我发现圣女并非是奸邪之辈,她虽把持大权,但却施行仁政,善待我父子三人和月氏的臣民。可以说,她所做的一切都是全心全意为了月氏。因此,我也就是释然了。”
李怜云不解道:“听你这么说,似乎你对圣女也没什么不满呀!那你还诉什么苦啊!?”
萨那布笑道:“大将军!您误会了!其实我心里苦的并不是圣女她在背后把持朝政,而是圣女她不肯站出来登基称帝啊!”