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在陈霖华惊骇欲绝的呼喊中,一丛丛燃烧地火焰忽然诡异地扩散开,数十处火苗腾地窜起,火势迅速漫延,沿着直线互相延伸勾连,轰地一声化成冲天的火柱,几次呼吸的功夫,竟连成了三道熊熊燃烧的火墙。那位置,正是三道堆满尸体的陷坑。
火墙相隔三十步,三道火墙正好将寨前的一百二十步距离隔成了三段,三万狄军将士深陷其中,远远望去,整个战场化作一片火海。
滚滚黑烟如同乌云般席卷整个战场,数以千计的狄军士兵浑身起火,扑倒、翻滚、惨嚎,然后一动不动。
更多的狄军被毒烟呛得泪流满面,有人放声哭嚎,有人歇斯底里地嘶吼,远远近近都是凄惨无比的求救声,当声音戛然而止的时候,他们双手卡着喉咙,痛苦倒地抽搐,舌头伸得老长,再也无法收回去,眼珠瞪出眼眶,在四周骇人的高温中缓缓融化成液体,只留下两只恐怖的黑窟窿。
在这一刻,将军和士兵没有分别,胡人精锐或者汉人杂兵也不再重要,这里只有两种人:死人和临死之人。
混乱、拥挤、推搡、踩踏、片刻之间便有无数人送命,片刻之后将会有更多的人步其后尘。
一些狄军试图冲出火墙,可每道火墙都有丈余宽,能冲过去的十不存一,即使冲出了火墙,人也成了火人,没跑出几步就扑倒在地再无声息。
火场内的高温,竟能让窒息而死的尸体自燃起来,脂肪顺着烘裂的皮肤流淌出来,嘭地化做一条条火舌。部分尸体被烧得筋脉收缩,竟是霍然坐起,东倒西歪,形似活尸厉鬼。
恐惧的极致叫作疯狂,吓破了胆的狄军不顾一切地挥起弯刀,死人当活人砍,活人当死人砍,凡是身上着了火的就是一通乱劈乱砍,直到自己也被引燃,被砍死,最终化为一团黑漆漆的焦炭。
无数死尸在燃烧,无数活人在燃烧,然后化为死尸继续燃烧,一切都在燃烧。入眼之处竟是一片炼狱景象。
“僵尸化火?这…这…这是什么妖法!?”阿赤儿失魂落魄地大声惊呼,他全身战栗,几乎从马上栽下来。
“这不是妖法!”陈霖华脸色极为难看,声音忍不住颤抖:“这是机关!原来如此,这才是陷坑真正的用法!”
“什么什么?你说这也是机关?”阿赤儿将信将疑,脸色千变万化。
“不错!这就是机关!”陈霖华痴痴望着火海,眸子里尽是翻腾的火苗,“这陷坑里定然做了手脚,应该是铺了煤炭,浸了火油,昨晚他们往坑里撒的也不是防腐的石灰,而是硫磺!只是尸臭掩盖了硫磺刺鼻的气味,好啊!这近两万具尸体经过两天一夜的曝晒风干,失了水分,徒留油脂,他们竟成了最好的干柴!”
他越说语音越颤:“昨天的陷坑只是诱饵,让我们放松警惕,派上精锐部队的诱饵!”忽然见了鬼似的大叫:“督帅!督帅!此人太过可怕!绝非八个兄长可比,便是霸王再生也没有这等奇计!你万不可再存生擒的念头!杀了他,一定要杀了他呀!他若不死,来日亡我大狄者必是此人!”
阿赤儿听得目瞪口呆,身子止不住的抖颤,久久说不出话来。
“不!——”速柯罗目眦欲裂,他伸手抓向虚空,仿佛想要捞回那三万大军,可是眼前唯有熊熊的烈火和无数挣扎翻滚的身影。
他手上的八万大军,同样只有三万是正宗的胡人狼军,其余的五万都是绿营兵,如今他眼睁睁地看着三万中的两万在他面前付之一炬。没了,全都没了!
七月炎炎,骄阳似火。速柯罗却感一股彻骨寒意自顶而下侵遍全身,凄惨哀嚎充盈耳畔,他忽觉喉间一甜,眼前猛地发黑,头晕目眩,整个人翻跟头跌下马去。
“督帅!”身边众将齐声惊呼,连忙围上来相扶,却早已是不省人事,一条红黑小蛇从他的嘴角流淌而下。
这时,不知谁喊了一声,“不好!他们行妖法!快护送督帅回营!撤!快撤!”
周围将士竟是如听圣旨,掉头就走,亲兵营一撤,整个万人队有样学样,中军狼旗一动,四支绿营万人队又有谁肯留下断后?竟是争先恐后往山谷外冲去,这一冲反倒把中军的阵脚给冲乱了。
突然,混乱中有人一声喊:“妖火烧来啦!快跑啊!”
这喊声仿佛是一阵阴风,瞬间吹遍全军,在这七月盛夏的午后,五万狄军不寒而栗,手脚冰凉,几乎同时打了个寒颤,全军为之一抖。
下一刻,名叫恐惧的瘟疫爆发了。
全军大乱,昨日的一幕再次重演,这次没有伏兵掩杀,可溃败之惨却有过之而无不及。
人挤人,人踩人,人压人,成堆的人马尸体铺平了道路,溃兵们踩着尸体前进,摔倒等于死亡,挡路等于死亡,就连跑得慢也等于死亡。
红亮的火光映照下,逃命的狄兵如洪水泛滥,五万大军,竟连一个敢回头的都没有,放眼望去,到处都是惊慌失措、亡命奔逃的惊弓之鸟,几乎塞满整个山谷,浩浩荡荡,翻翻滚滚,宛如一条不见首尾的黑绿长龙。
退出谷外,五万大军人马踩踏,抛旗弃甲,溃不成军,待得奔回大营清点残兵,竟是生生折损了两停。
大军溃如山崩,督帅昏迷不醒,守营将领大惊大疑,却又不知个中缘故,一面急令备战,一面追问败由,不料一众残兵相顾茫然,竟是无人能答。
人人都觉败得莫名其妙,可却个个心有戚戚、后怕不已。守营将领登时气炸胸肺,欲哭无泪。
…………
狄军溃败,可是寨墙上的战斗还没有结束,甚至变得愈发惨烈。在起火瞬间,战斗的激烈程度猛增数倍。
因为,对于深陷火海的狄军来说,唯一可能的生路便是寨墙与火海之间的五十步距离。
其间还幸存着近三千名狄军,他们不顾一切的爬上墙头,没有军令、没有重赏、没有督战队,他们的背后是烈火,是死亡,是求生的疯狂,他们仿佛真的化成了厉鬼,想要在绝境中杀开一条血路。
浓烟蔽日,烈火焚天。红巾军站在高处,空气充足,可是地面上已是灼热似炉,空气似乎都要燃烧起来,挤在最后的上千名狄军已无法呼吸,他们野兽般嘶吼,本能地往前!往前!再往前!直至窒息而死的一刻。
“顶住!——坚持就是胜利!”刘枫手中钢棍猛扫而过,三米内所有探头的狄军尽数飞下墙去。腥风血雨中,他将钢棍高高举起,宛如一面战旗,扯开已经沙哑地嗓门纵声高呼:“弟兄们!把这些狗娘养的杀下去呀!”
“杀!——”乔方武一刀剁翻一名狄兵,反手一肘击,又将个探头的狄兵砸断鼻梁跌下墙去。未及转身,又有一名狄兵挥刀砍来,乔方武急低头闪过,放开刀就势一扑,抱起他双脚,闷吼一声,将他整个人掀下墙去。
“杀!——”孔云黑龙戟、霍彪白龙戟,同时刺入一名千人将的腹腔,两人一左旋一右旋,同吼一声:“开!”,尸裂三段,血雨纷飞。他们双人双戟,死守长达十米的寨墙,如今已是精疲力竭,气息散乱,一手拄着战戟,一手撑着膝盖喘粗气,眼前又冒出四名狄兵,两人对视一眼,同时狞笑,齐发怒吼,再次杀上前去。
“杀!杀!杀!”吴越戈盔歪甲斜,身上插满折断的箭支,活像一只染血的刺猬,巨斧已砍得多处翻卷,死在他手上的狄兵几乎都是被砸死而不是劈死。此刻他早已是强弩之末,或许是因为力竭,又或许是失血过多,他神智都有些不清醒,自顾自的乱砍乱叫,手上逮着谁杀谁,方圆一丈内空空如也,连自己人都不敢靠近。
可越是这般杀神模样,却越能激励士气,吴越戈每喊一声“杀!”,周围兵士便齐声相应,竟是杀声不断,喊杀震天。
他们知道,可能就在下一秒,胜利就会到来。坚持!坚持!再坚持!整道寨墙防线竟是奇迹般地顶住了。
“死!”刘枫挥起钢棍,将一名狄兵的脑袋砸入脖腔,一股滚烫的液体喷了他满脸。他随手一抹,返身再要杀时,忽然发现眼前一空,两边竟是再无敌人。
他柱棍喘息,环顾墙头,数千兵士尽皆停手呆立。扶墙再望,透过炽热扭曲的空气,但见墙下伏尸累累,血浆噗噗沸腾,旌旗翻卷燃烧,火星灰烬漫天纷飞,竟是再没有一个活人。
他大口呼吸充满烤肉香气的灼热空气,眼神茫茫然、直勾勾瞪着远方怒涛汹涌的火海,但见火光金红明暗、扑朔耀眼,火舌高低起伏、扭曲跳腾,宛如地狱疯奔乱舞的妖魔,又似战死者痛苦挣扎的灵魂。
他忽然有所明悟,在那一瞬间,他觉得自己好像明白了,真正懂得了逐寇军赤血金焰的涵义。
半晌,他缓缓回过脸来,略显呆滞的目光扫过一张张满是血污的面孔。钢棍猛地顿地,咚地一声巨响过后,金箍棒豁然举起,直欲刺破苍穹,“赢了!我们赢了!”
“我们赢了!”
“赢了!”
先是几百名兵士跟着欢呼,然后越来越多的将士反应过来,兴高采烈地喊开了。接着,寨墙下射声营欢腾起来,到最后整个清风寨,所有的红巾军都开始欢呼起来,将士们泪流满面,忘乎所以地拥抱在一起又哭又笑,又叫又跳。
这是红巾军建军以来,与大狄正规军的第一场硬仗,他们赢了!
吴越戈大笑而来,准备给刘枫一个熊抱,不料脚下一软,像狗一样扑倒在满地的血浆中,竟是没了动静,翻过来时,人已是脱力昏迷过去了。
漫长的一天,过去了。