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旭日初升，微风吹拂，龙首山满目新绿随风摇荡，长安城的三月春意正浓，生机勃勃。
宸极宫正寝大殿内，明黄重幔错落有致，地上黑青色的金砖光可鉴人。南边一排殿窗在外边看着灿烂夺目，里头看却甚是黯淡，一重重门前都站着宫女，掩映在檐下的阴影中，悄然而立，纹丝不动。偶尔也有女官来往，着的都是平底软鞋，脚步轻盈，落地无声。
这样一个阳光明媚的清晨，偌大殿宇明亮轩敞，侍者如云，偏又是那样的寂无人声，繁忙而机械地运转着，给人一种感觉，宫里冷清了很多！却又有一股皇家特有的威严与厚重透出来。——这种气氛上的变化无影无形，却又是如此的无处不在，如果真要形容的话——那么好吧，这里比从前更像皇宫了！
寝殿内室，一个轩昂的男子稳立镜前，那是一面足有一人高的落地明镜，映出了一张年轻充满朝气的脸庞，他头戴珠顶冕冠，缂丝面金灿灿的九龙纹火长袍直裰下来，一条软金明黄马尾纽带束紧，昂藏七尺，端然凝立，气度雍容沉稳，英武威严中透着儒雅，和蔼可亲却又刚严可畏，当真令人一见忘俗。——如果不看他表情的话。
他的表情……很多变，也很抽象。时而温和微笑，时而拧眉怒目，时而庄严肃穆，时而轻松自如……最后，终于变回本来面目。——他是刘明睿。
“还是不行啊。”刘明睿有些沮丧：熙和有余，亦见威严，奈何无法将这两种相反的气质完美融合在一起，终究没有父皇的那种从容不迫。——那是久居人上，惯经生死之人，才有的特殊气质，缺一不可。
刘明睿对镜自览，看得十分投入，这已是两个月来每天起床时雷打不动必做的动作，哪天不看浑身不自在。不是自恋，而是不得不以这种带有强烈心理暗示的方式提醒自己——身份变了！
看得入神，没发现背后那俏丽女子正猫儿似的蹑手蹑脚悄悄接近，直到她拢起双手耳边猛喊一声：“陛下！”
刘明睿吓一大跳，近乎本能地就要依礼下跪，嘴里脱口而出：“儿臣参见——妙竹！”青年羞恼地训斥道：“不许开这样的玩笑！”
妙竹眸波流转，无辜地眨了眨，脑袋一歪吃吃笑道：“可您是皇帝了呀，臣妾理应尊称一声‘陛下’呀！”
刘明睿气呼呼的，瞪视着女孩偏又有理说不出。一扭头，一个器宇昂扬的年轻皇帝赫然镜中！也正看着他，与他茫然对视。
妙竹，是对的。——虽然自己还没有完全进入角色，但事实无法改变，自己……是皇帝了！
世上的事，就是这样可笑。自己拼死拼活要争那太子位，结果得来的……却是那至高无上的须弥宝座！
这两个月，朝廷发生了很多大事，不可思议的大事。——先是三皇子远征东瀛，接着是长公主下嫁藩国，七皇子提前晋封山越王……临了又是皇帝陛下巡幸天下。每一件都足以撼动朝野惊骇民间，这一连四下组合拳，只把满朝文武打得晕头转向满地找牙。
就在这时，就在临走前，皇帝再次果断出手，使出一记势大力沉的庐山升龙霸，终于将他们彻底打趴下了。
如果在此之前，刘明睿只是一个站圈儿看热闹的，那么这下就轮到他自己被人当热闹看了。——三月初一，大楚始皇帝刘枫，当着满朝文武颁布诏书，正式传位于皇四子刘明睿，自己则弃权退居幕后，升格为太上皇。
此次巡幸，刘枫便是要以“太上皇”的新身份，微服出宫，入世修行，以身济世，为国禳灾祈福。这年头，少有不敬天地无惧鬼神的，尤其是楚国，当真有个火德星君下凡的活神仙。——有了“为国应天”的大帽子，加上“微服民间”的小鞋儿，顿时让那几个抱怨皇帝“荒怠国政、劳民伤财”的御史们无话可说了。
刘明睿清楚地记得那一天父皇在朝堂上说过的每一个字：
“朕自起兵以来，十年征伐，十年倥偬，幸赖天佑祖德，终于推翻暴狄，恢复汉家天下，恪尽先帝遗愿，也算心满意足此生无憾。如今，朕未及不惑，本应克勤克俭孜孜求治，为天下子民再多做些事，奈何红莲夜照，石龟出世，钦天监说这是天人感应，是天意要朕惜福去尊，入世修行，积善还愿，‘哪里来那里去’，唯有如此，方可保我大楚江山太平黎庶安康，更可避过天惩，为朕增福添寿，德荫子孙。”
“你们不要这样惊讶，也不要盯着洪涛炎，这是天意断断不错的！朕，曾遇仙人托梦，说的就是这个事儿！星君临凡济世渡人，如今大功告成自然是要功成身退的！如今天兆应验，朕已深信不疑，也是势在必行了！”
“如今四皇子明睿，温良恭让，孝顺贤德，且前后数次奉公办差多有建树从未有过错失。朕拟仿尧舜先贤，择吉日传位此子，退居上皇。”
好吧，尽管很丢脸，可刘明睿不得不承认，那一刹那，当满殿群臣一起转头望过来，他险些当场尿了裤子。那一身的冷汗，活像一只水里捞起来的湿猴子，大腿根子都在打颤。
直到此刻，刘明睿终于明白，父皇那句“我什么时候说过，要立你做太子了？”原来并不是开玩笑！不！这是开了一个天大的玩笑！——这传位之事太过突然了，前一刻连太子都不是，下一刻就要直接继位皇帝！？
“父皇，此事万万不可啊！”刘明睿扑地痛哭连连叩头：“儿臣钝驽，年轻识浅，才微德薄，不及父皇远矣。何以敢当父皇厚望？万请父皇收回成命！——众臣工！你们还不赶紧劝一劝！？”
平常时候，但凡皇帝提出重大决策，一入廷议，或附和或反对，文武百官立刻会有无数人排着队激昂上奏。然而，这一天也不知是因何道理，之后竟是全场一片沉寂，但见满殿的呆鸡愣鹅，瘟了似的傻站着一动不动，竟是无法接受这个离奇怪诞的事实。
上古至今，其实不乏君王自动退位的先例。只不过在绝大多数情况下，这种“禅让”与其说是自动退位，还不如说是被自己强势的儿子逼得走投无路了，这才迫不得已下台的，类似于“给你留面子，自己递辞呈吧。”
可这一次刘枫的传位却不一样。他是自觉自愿地传位给皇子。与其说是别人逼他，还不如说是他逼迫群臣、甚至是逼迫自己的儿子……这不愿意当皇帝而异想天开要当太上皇的，实在是不多见呐！
待得缓过神来，有头脑灵活的大臣以为皇帝只是试探一下，便也试探着站出来反对，他们大多说得很委婉，无非“陛下康健春秋鼎盛”、“储君初立资历尚浅”、“天兆玄奥未可尽信”之类的面话，打的是猜度圣意的主意，谁知道在无数砰砰叩头的声音中，皇帝陛下岿然不动，只是淡淡一句：“诸卿且退，此事朕意已决，切莫再劝！”
这斩钉截铁的语气透着不容置疑的决心与威严，当场震住了群臣，莫说试探了，竟是丝毫没有回旋的余地，颇有几分“不管你们信不信，反正我是信了”的天朝王霸之气。
接着皇帝陛下又看向自己的儿子，抛出另一番奇谈怪论：“所谓‘前人栽树后人乘凉’，这话朕细细思量了，觉得不妥！大大的不妥！——于家，这是败家之言，于国则是亡国之音。在朕看来，不管前人后人，都要栽树！哪个不会，后人的后人也就无凉可乘。君子之泽三世而斩，就是这个道理。”
“且是时不我待，不能等老树倒了师傅去了，你才想起学，生疏懵懂，赶鸭子上架硬着头皮干，这就晚了！——朕，是个栽树的皇帝，不准自己的后人作个只乘凉不栽树的二世祖，也不能允许一个不懂栽树的无能纨绔，成为大楚朝的九五至尊！朕要你现在开始就真学真干，就是要趁着朕还在世，还精神，教你如何栽树，栽好树！更要亲眼看着你造一片大大的林子留给子孙，只属于你刘明睿的林子！”
“睿儿，父皇是知道你的，你秉性温和，又一向守正刚直胸怀磊落，并不缺乏人君气度。最要紧的都有了，其他的都可以慢慢学嘛，何必妄自菲薄？——再者，朕虽退位，还有这许多贤士能臣在呢，定会竭力辅佐你的。还有你的弟弟恭郡王在呢，遇有兵事征伐，又可代你临阵督师，这是文武兼济，上下齐心的大好格局啊！——你只管放手去做，若真有军国大事难决不下，朕又没死，仍会过问的。你又何须担心？”
大道堂皇，小意温存，好话歹话全被皇帝张嘴说个精光，也把刘明睿堵得哑口无言，心里更是一阵懊恼：看来群臣是靠不住了……于是，刘明睿把求救的目光望向了那心目中最后的救星：内阁首辅大臣武若梅。——放眼当今天下，能劝得父皇收回成命的，也就是这位巾帼传奇了吧！
可惜，武若梅俏立原地，琼首低垂，眼观鼻，鼻观心，仿佛进入了“天人合一，物我两忘”的神奇境界！竟是什么也没听到，什么也不想说！