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震泽，东高西低，南北二百三十里，东西二百余里，据说是陨石冲击形成的淡水湖。因为形似斗笠，这里也曾被称为笠泽，其实就是后世被称为太湖的地方。这个时代的震泽范围比后世的太湖可大多了，蓄水量也更加的充沛。
在这个蛮荒的时代，凭借着出门靠走，通讯靠吼的条件，想要开发南方，有多么的不容易。因此，阚石首先就盯上了江浙两地。震泽以太湖为中心，整个太湖水系共有大小湖泊180多个，连同进出湖泊的大小河道组成一个密如蛛网的水系，对航运、灌溉和调节河湖水位都十分有利。
太湖北东两面，有七十多条河水下泄长江，以娄江、吴凇江、黄浦江为主。横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。如此好的自然条件，当然被楚国列为第一个五年开发南方的计划。
泰安五年初夏，毘虎的船队现在正沿着黄浦江逆流而上。船上装满粮食布匹和工具，在这个蛮荒的时代，可不是什么法制社会。这些水网地带，有很多的蛮人部落，这些蛮人经常划着竹筏，出没于复杂的湖泊沼泽。船上装满了炙手可热的东西，船速很慢，途经这些部落，很难说不会被人打劫。为了安全起见，毘虎的船队连夜航行，赶赴姑苏城（苏州），下一站更远，是正在修建在太湖边上的菰城（湖州）。
夜航是危险的事，毘虎嘱咐船员注意安全，船上的工匠师傅被指示要呆在舱内，为防止意外，睡觉时不许脱衣服。毘虎走出舱门站在船头，指挥司号员，用灯号联络各船，保持船队船支之间的距离和航向。
毘虎站在船头，仔细观察着黄浦江水面，湍急的水流势如脱缰的野马，奔腾激荡于船头。声随浪起，如吼如潮，如鼓如雷，其昂扬激愤，更似困龙长吟，摄人心魂。毘虎突然发现，尾船，灯号不时的乱摇乱晃，他勃然大怒：“发灯号给后船，问问他们怎么回事？黎贡走了那么多次，这船长是怎么当的，今天夜黑风大，这样乱搞，不想活了嘛？”
司号员闻令，马上跑去船尾发灯号，不一会，他跑来报告：“舰长，黎贡报告，发现大批的独木舟，从旁边湖泽中转出。看船型，应该是乌戈部的兀骨突在尾随。”
“他娘的，兀骨突居然这么猖獗。胆子够肥的，小小的独木舟也敢夜黑行路，不怕失足落水，喂了江猪吗？”新上任的大副邹廉插话道。
毘虎不屑的说：“好，他们既然敢来，就让他们来吧。命令锐锋和驰电号继续前进，我们降半帆减速，等尾船靠上来。”
司号员接令，转身欲走，毘虎赶忙紧拉住他补充道：“船上工匠很多，命令各船护卫，不能让敌人靠近。启用八牛弩进行远程攻击，嘿嘿，让兀突骨的蛮子尝尝新玩意儿。”
邹廉也笑道：“听震泽的蛮子说，这兀骨突身高八尺，身有鳞甲，刀箭不能侵。呵呵，不知道能不能抵挡住八牛弩的弩枪。”
司号员接令后立到发出信号，一时间江面上灯光乱闪，军号声嘈杂不已。今天是个月圆夜，江上能见度还不错。没过多久，江边一条支流，冲出无数条黑影。
看着敌人来势汹汹，规模可能有四五百条船。毘虎神情严肃着：“通知各船，要注意协同作战。敌人来势很凶，想用狼群战术攻击我们。这兀骨突的乌戈蛮子水性很好，打水战很有两下子，尽量不能让他们靠帮。”
“是”。司号员简短的回复，继续发送信号。
“舰长，兀骨突如此嚣张，竟敢发动夜袭，恐怕有所依仗。”邹廉忧虑的说。
毘虎微微一笑：”别担心！黔驴技穷罢了，若不是乌戈部仗着自己的领地水网密布，沼泽道路复杂，容易迷路，骑兵也用不上。嘿嘿，就凭他们那种战斗力，早就被我们灭了。”
邹廉惊讶得问：“震泽这么复杂，我们还没有搞清楚道路吗？”
毘虎脸色沉重地回答：“邹廉，你刚来不清楚。泰安三年，我等兄弟就奉王令入震泽。两年多的时间，我们损失了十多个亲亲的好兄弟。到现在还没有搞清楚入乌戈部的道路，很多人在侦察时，走到沼泽里，一转身，旁边的兄弟就找不见人了，只能够看到冒着气泡的淤泥……”
邹廉立刻面目失色：“舰长，震泽这么复杂，那岂不是我们拿他们没办法。”
毘虎很忧虑的说：“是啊，这群人就像附骨之蛆。你看，他们白天打不过，现在改成夜袭了。那个兀突骨非常狡猾，黑灯瞎火的，经他们这一闹腾，指不定会发生什么坏事。”
邹廉悚然而惊：“不好。船上有几位大匠，万万不能出事。舰长，我招呼船上大匠做好准备，准备应付万一。”
船上的大匠迅速被叫醒，梦中醒来的大匠知道原因后，纷纷痛骂兀骨突卑鄙。为了应付可能发生的意外，大匠们纷纷脱去了身上的多余衣物，穿上藤甲，做好了游水的准备。
半个时辰后，独木舟从四面八方越靠越近，船上的蛮子口中喊着奇怪的号子，小舟的速度越来越快。看着敌人已靠近一箭之地，毘虎扬声发令：“水手们分成四组，一队到船头，一队到船尾，负责前后的八牛弩操作，两队点亮火把照亮水面，校正射击。”
“是。”众水手纷纷应诺。三通鼓响，一声长号。围拢在一起的船队，嘣嘣嘣的弓弦声大作，标枪一样大小的弩箭纷纷射出。除了零星的惨叫声，第一轮效果并不太好。主要是水面上船身波动，弩枪不容易瞄准，众水手并不气馁，纷纷摇动转轮给八牛弩上弦。
“集火打击！”毘虎大声命令。果然。集中三副八牛弩集中打击一个区域，顿时命中率大大的提高。弩枪的威力实在太大，往往穿透两个人还在飞行。随船护卫也开始用弓箭打击靠得很近的独木舟。
“啊”黑暗中，水中发出一阵阵令人毛骨悚然的尖叫。很多独木舟被弩枪射中后，竟然碎裂成几块，尸体、碎木片在江面上漂浮着，时隐时现。蛮人也不甘示弱，纷纷张弓放箭，但是他们的弓箭有些落后，大部分的箭枝被江风一吹，不知道飘到哪里去了，少数一些射上船头的箭枝也绵软无力，被船员身上的藤甲挡了下来。
蛮人遭到如此打击，依然悍不畏死。他们趁弩枪上弦的空隙，用最高的速度冲向帆船，一时间砰砰砰的声音大作，夜色昏沉，船队之间船舷不能靠得太近，一旦保持不好距离，两船就会相撞，这就留下了空隙，让蛮人在中间穿梭。
初次上阵的邹廉见情势危急，不由心中大急，拔出腰刀就冲到船舷边，就想进行肉搏。身后一声号响。只听毘虎命令：“下撑杆！”
只见船舷两边伸出无数的竹杆，相互朝对面的船侧捅去，那些身手灵活，正抠着船缝往上爬的蛮人，一个个被捅得血肉横飞，“扑通扑通”，惨叫着落下水去。即便如此，依然有不少蛮人登上了帆船，船队的护卫立刻扔下弓箭，拔出腰刀上前搏杀，随着登船的蛮人越来越多，甲板上的空间狭小，楚军无法阵战，只能一对一的进行肉搏，战斗异常的惨烈。
战斗一直持续到清晨，湖面上雾不知不觉中浮起来，渐渐弥散整个湖面，虽然黑夜所带来的迷蒙和紧张消失无踪，但迷蒙缭绕的湖面，让人也充满了恐惧的感觉。
清晨的薄雾中，突然冒出了五艘小帆船，桅杆上，值守的水手大叫：“东偏南十六度，帆船五只，巡逻舰队前来增援我们了。”船上所有的人一片欢呼声。看到越来越近的船队，蛮人都大吃一惊，纷纷调转船头就跑，登上帆船的蛮人也不敢恋战，纷纷跳水逃生，不一会儿就消失在两岸的芦苇荡中。
一场苦战，就这样结束。太阳就在不经意间，褪去了江面上的薄纱轻缕。阳光也被江水的波纹变成了万朵金花，仿佛江上都是明晃晃的珍珠在闪。江面立刻变得宁静、祥和。经过一夜恶战的船员士卒，此刻已是满脸疲惫。他们脱去头盔，纷纷瘫倒在甲板上，沐浴着这温暖的阳光里。
毘虎站在船头，遥望远处那一望无际的芦苇荡，耳中听着邹廉的汇报：“……牺牲十一人，失踪三人，重伤十九人，轻伤……”
毘虎越听越气，胸膛起伏不定。突然，他猛一掌拍在栏杆上，双眼赤红，怒吼一声：“兀骨突，我饶不了你！”