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泰安五年仲夏，楚王率混编营五百余人南下，随行的有副相姜平，稆貅等大臣，另外就是仡牛、岩龙、毘虎等几十名年轻军官。农历七月十三日乘坐三十条高速战船从秣陵城出发。
第三天清晨，舰队抵达黄浦江口最大的屯田堡——浏城，浏城地处长江与黄浦江的一个交汇处，是长江航道的一个枢纽，这里离后世上海不远。舰队来的船太多，浏城的码头非常繁忙。舰队只好在江中下锚停泊。
阚石走出舱门，走到船头。他极目远眺，只能看见水天一色，满天飞舞着各种水鸟。此时的上海还在水底下尚未形成，后世的崇明岛更是不知所踪，这不同于后世的地理地貌原始世界，让阚石的心中五味杂陈。
今天天气晴朗，江上风浪很少。初升的阳光驱散了薄雾，把整个水面都浸染成变幻不定的璀璨的金红色、金黄色，天上飘忽着一朵朵梦幻般悠闲的白云，给人一种天高云阔，欲放飞自我的心境。
来旗舰开会的众人路路续续坐着小艇划向这里，得知楚王来到浏城的楚国民众纷纷赶到码头，有的甚至驾着小船，来到停泊的港外的大船边。码头边，水面上顿时充满了喧嚣的人声、犬吠，以及一种节日般的喜气洋洋的气氛，朴实的屯田农夫虔诚的奉上今年的新稻，向楚王阚石献上祝福。
码头那边的喧哗声惊动了陷入遐想的阚石。他闻声走到旗舰的另一侧，向欢呼的民众招手答谢，天气十分晴朗，阳光格外灿烂，阚石的心情也变得分外爽朗。
“民心可用呀”，阚石一边感概，一边向民众招手。这时候一条小舟靠上旗舰，浏城城守元甫登船求见楚王。过了一会儿，一个年轻的文官顺着绳梯爬上了甲板。元甫是一个身材消瘦的年轻人，唇上留着两撇小胡子，眼睛不大，却透着灵气，他和简如是号称枫城五杰的两位文官之一。
上得甲板，元甫还没来得及行礼，就被楚王一把拉住，阚石笑容满面，拍着元甫的肩膀转头对仡牛等一众年青将领说道：“诸位，这可是我们的大功臣啊。元城守可不简单啊，这几年，他从南方的各地稻种中，选育出一种优秀种子，去年水稻亩产能够达到六百斤，元甫功不可没。来，大家鼓掌，向我们的英雄致以敬意。“
阚石说罢并带头鼓掌，顿时，甲板上掌声、欢呼声连成一片。元浦被感动得两眼噙泪，脸蛋却红扑扑的像个小苹果。他郑重向阚石行礼：“大王，学生愧不敢当。我只是牢记您的教导，尽忠职守而已。”
阚石把元甫扶起，欣慰地拍拍他的肩头，感慨道：“好，做的不错，元甫啊，你瘦了不少啊，工作要干好，身体也不能落下。今后的日子还长着呐。”
说到这里，阚石转身面向他的学生们：”元甫是你们中的一员，今天我感到特别的高兴。你们算是赶上好时候了。看看吧！不光是元甫，你们那些从政的同窗们这些年都很尽职，很努力啊！他们屯田的工作做得很不错，你们应该为他们感到骄傲，他们做的事情很有意义啊。正是因为他们的尽职尽责，我国人口已经超过六十万，其中近一半人口都在屯田堡，大部分都是合格的屯田农兵。这为我们将来的发展打下了坚实的基础。“
”现阶段，我们要继续向南发展，扩大我们的势力范围。这些年，我们利用这些不断的战争，实践不同的战术，练就了一支身经百战的精兵，这些精兵都是种子。诸位，你们想想吧，五年之后，我们藏兵于民的策略实施成功，从屯田兵中至少挑选五万精兵。到那个时候，我们将有一只无敌于天下的强军。“
”到那个时候，我们将向这个世界发出我们的最强音。我们要让这个世界耕者有其田、居者有其屋。要让天下人懂得礼义廉耻，人人安居乐业。建设一个这样的大同世界，这是我的使命，也是你们的历史责任。诸君，我们一起努力吧！”
“谨遵楚王令！”众人神情激动，齐声应诺。“
”好了，你们同学相聚。都好好聊聊吧。”阚石挥挥手，走到甲板的另一头，给年轻人留下一个畅所欲言的空间。
姜平稆貅等人跟在阚石身边，看着在船尾甲板上高谈阔论的年轻人，脸上露出慈祥的笑意。
“大王，真想亲眼看到这样的世界啊！”姜平有些感慨的说。身后的老臣们也频频点头，看着这些朝气蓬勃的年轻人，他们都露出艳羡的眼神。
稆貅也接过话茬：“这些年，我们发展的的确很快。户部这些年税收连创新高，粮食布匹堆满了各大常平仓。今年不少新屯田堡陆续开始有了产出，恐怕还要新建一些常平仓。“
姜平接着说：”大王，还有一个新情况。今年有不少东夷部落主动投奔我国，据说这两年大河泛滥，很多地方都成了汪洋沼泽。这两年北方灾情很严重，到处在闹饥荒。部落之间经常爆发战斗，都是为了一口吃食啊。”
“嗯，你们有没有注意到这些年气候越来越反常。北方越来越冷，适合种植的季节也越来越短，不是旱就是涝。所以我们要继续往南发展，把南方打造成真正的鱼米之乡。”阚石一边向群众招手，一边低声答复。
“大王，你有什么想法？”姜平稆貅异口同声的询问。
“我一直在想，这次气候变冷肯定不是短期的，我把这种现象称为小冰河期。这种情况一般会持续几十年，甚至是上百年。现在还不是情况最糟的时候，一旦气候越来越恶劣。会发生什么情况，你们想过了没有？”
姜平和稆貅相视一眼，悚然脸色大变：“大王，说真的，我们真没有意识到这问题。要不，您先给我们说说。”
阚石放下举着发累的手臂，答道：“先回舱里吧，这话不是一句两句可以解释清楚的。”
进入舱门前，阚石转身吩咐侍卫们：“传令，感谢父老乡亲们的深情厚谊。今天上午事情较多，请乡亲们先回去。告诉大家，我今天中午在码头接见他们。”
侍卫们领命，站在船头高声复述阚石的命令，船外的民众听到命令，逐渐散去。
阚石走进舱门，众臣已经坐在会议桌旁。大家都用期盼的眼神看着楚王。姜平有些迫不及待的：“大王，您快说说，到底会发生什么情况。”
阚石手指在桌上轻敲几下，整理着思路，缓缓的说：“其实，这次出来之前，我和中书令已经认真谈过这个问题。据我了解，从十年前开始，中原地区就遭遇更远的北方蛮族的袭扰，荤粥人年年南下就说明，北方出了问题。其实北方遥远的地方有很多不错的草场，那里土地辽阔，水草肥美。是什么情况，让他们年年南下呢？就是冬季越来越长，来得越来越早。牛羊失去了草场，大批的冻死饿死。这把蛮子没有办法，只好南下打草谷，靠劫掠让族群活下去。“
停顿了一下，阚石继续说道：“这几年情况越变越糟，中原地区也开始，有了这种迹象。冬季变长，旱涝灾害不断，粮食减产，遭灾的部落会四处游荡。为了自己的部族能够活下去，相互之间的杀戮会越演越烈。”
说到这里，阚石从侍卫手中接过一叠文件传递给大家。他继续说道：“这是我们从北方传回的情报，上面说：中原这几年洪水泛滥，而此前，同样深受水患影响的共工部落，却筑起深沟高壑，加重了下游的水患，这种损人利己的治水方式，对临近部落造成了巨大伤害，由此也引发了颛顼部和东夷各部落的不满。据说，颛顼利用这种情绪，亲自联络诸部落首领，准备联合征讨驱逐共工部落。诸位，我们的北方，已经是剑拔弩张了。你们知道这意味着什么吗？”
船舱内一片寂静，所有人都在沉思，很多人的脸上还浮现迷茫的神情。“唉”阚石心中暗叹，这些老臣以前是部落首领，眼睛能够看到的地方，只是自己的一亩三分地，实在缺乏大局观。所幸的是，他们大都朴实，对阚石信赖，帮不上忙也不会添乱。
给了大家一点思考的时间，阚石继续说道：“中原一旦乱起来，肯定会耽误生产，粮荒会更加严重。但人活着，他肯定要吃饭呀。北方地产不出粮食，粮食不够吃，怎么办？他们肯定也会南下呀！“
”如果颛顼领着各部落打败了共工，他还是养不活这些部落呀，我们就成了他眼中的一块肥肉。到时候他领着数十万大军南下，第一个要灭的就是我们楚国。你们别忘了北边有熊国也在虎视眈眈。现在天下都知道我楚国富庶，谁都会想上来咬上两口。诸位，我们和平发展的时间已经不多了，我们平定南方已迫在眉睫，刻不容缓啊。”