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果然进屋以后,平儿一边上来伺候着换了烘的暖暖的家常衣裳,一边笑道,“奶奶去了这小半日,想是饿了,这就叫他们摆饭来。”说着就喊小丫头子们赶紧摆饭。
凤姐虽然真觉得有点饿了,但是此刻想到刘姥姥还在那边等着,哪有心思吃饭。只是周瑞家的还在一边站着,面上又不能露出破绽来。只云淡风轻的看她一眼,周瑞家的便会意,上来简单回明刘姥姥的来历,道,”当日太太在家的时候也是常会的,所以奴婢就斗胆做主先把她带过来了。”
凤姐只装作不在意的点点头,随便尝了几口饭菜,道,“今儿没胃口,撤下去吧。”两个丫头上来抬去炕桌,漱口毕了,又拿过一个洋白铁镀景泰蓝手炉捧着,方道,“周姐姐,既然是王家的亲戚,又大老远的来看咱们,就带过来,我会一会 吧。”
周瑞家的陪着笑出去了,一会果然带了刘姥姥和板儿进来了。
上一世凤姐打心里瞧不起这样寒酸又小家子气的穷老太太,连刘姥姥穿的什么衣裳都没记住,只记得一张老脸褶子多肉少,而且记得当时进门自己就装没看见,先给了个不露声色的下马威。这次自然不会那样。一见刘姥姥进来要跪下磕头,赶紧令周瑞家的和平儿扶起来,笑道,“老人家这么大年纪了,赶紧别拜了,过来炕上坐坐吧。”
刘姥姥自打进来以后,看见的东西都是耀眼生光的,心里就有些自惭形秽,这会儿见凤姐家常戴着秋板貂鼠昭君套,围着攒珠勒子,穿着桃红撒花袄,大红洋绉银鼠皮裙,粉光脂艳,端端正正坐在那里,说不出的那种富贵风流,心里就更怯了,抖抖的坐在炕沿上,半天找不出话来说。
凤姐看她现在这样子,又想起前世她对巧姐种种仗义之举,不由一阵一阵的心酸。再看她身上穿的棉衣半新不旧的,不显眼处还有个补丁,可见素日在女婿家依附着,日子过的着实是艰难,心里更觉难过,只是碍着周瑞家的在旁,也不好露出来。
只见刘姥姥哄着板儿出来作揖,看板儿穿的也是半新不旧的棉袄,也未必暖和,还拖着点清鼻涕,想起上一世最后居然是他娶了巧姐,也算自己的女婿了,不由又觉得好笑。于是笑道,“亲戚们之间不大走动,都疏远了,知道的呢,说你们弃厌我们不肯来,不知道的呢,还只当我们眼里没人似得。”
刘姥姥道,“阿弥陀佛,实在是我们家道艰难,走不起亲戚了,来了没得给姑奶奶打嘴。”
凤姐笑道,“哪里说的这话,不过借着祖父的虚名做个穷官,有什么呢,也不过是个旧日的空架子罢了。”又看着周瑞家的道,“回过太太了不曾?”
周瑞家的道,“等奶奶示下呢。”凤姐道,“你去瞧瞧先,得闲就回,看怎么说的。”
周瑞家的答应着出去了。凤姐见她走了,脸上便放柔和了,叫平儿抓些果子先给板儿吃着,心里想着,这回可不必难为她,叫她那么大岁数的人拉下脸来说那些求人的话。因笑道,“我今日看见姥姥,不知怎么觉得很是亲近,姥姥不必如此拘束。这小子今年几岁了,看着倒像是个有出息的孩子。”
大凡老人,都喜欢听人夸自己的孙子,刘姥姥自然也不例外。见凤姐平易近人,登时脸上的菊花就开了,也不那么怯了,笑道,“板儿今年六岁,不是我夸口,这娃儿虽然没念过一天书,脑子倒是好使的很,出去买东西都会替我算账呢。”
凤姐笑着点点头,平儿过来道,“奶奶,外面几个媳妇子来回话呢。”凤姐道,“我这里陪客说话呢。你去问问,有很要紧的,就带进来现办了,没有就打发他们先散了,晚上再来回。”
刘姥姥有些羞赧,道,“都是我们耽误了姑奶奶办正事。”凤姐笑道,“老人家尽管放宽心,哪有什么大事,不过家里那点子乱七八糟的小事体。”说着平儿回来了,果然说,“我都问了,没什么要紧的,叫他们先散了,”
这时候周瑞家的回来了,回凤姐道,“太太今天不得闲,说二奶奶陪着是一样的。多些费心想着,白来逛逛就罢了,若是有什么说的呢,告诉二奶奶也是一样的。”
刘姥姥道,“也没有别的,就是来瞧瞧姑太太,姑奶奶。”
周瑞家的看她死要面子,赶紧递了个眼色,又说,“没有什么说的便罢,要是有什么话,尽管回二奶奶就是,和太太是一样的。”
凤姐一贯不是很稀罕周瑞家的,因他是王夫人的陪房,今日见她这样,反倒有些满意,笑看着刘姥姥,道,“姥姥有什么尽管和我说就罢,一家子亲戚有什么可见外的呢。”
刘姥姥刚要说话的功夫,外面小丫头回东府里小大爷来了。
凤姐见了刘姥姥心里翻江倒海,倒是忘了这茬。听见报信想起来贾蓉是今天来借玻璃炕屏的,但这会她心里很不想为他耽误刘姥姥的工夫,又不愿叫刘姥姥觉得自己这里年轻的男子可以擅入,就对平儿道,”我这里陪客,你去看看小蓉大爷有什么事。”
平儿出去一会又进来,道,“回奶奶,小蓉大爷说,明儿有个要紧的客,珍大爷打发他来借上回舅奶奶给的那架玻璃炕屏。”
凤姐道,“你拿了楼房钥匙带几个妥当人抬出来给他。”一边又对刘姥姥笑道,“那是我的侄子,来借东西的。你老不必在意,且说你的事。”
刘姥姥见凤姐和颜悦色的,心里倒也踏实了些,就把家里连过年的东西都没有了的话说了出来。凤姐知道她不会说话,也不愿别人笑话他,只听了两句就止住了,笑道,“我知道了。想必您老一大早的赶路,也没顾得上吃饭。周姐姐快叫人传饭过来吧。”
这边刘姥姥和板儿吃饭的功夫,凤姐就叫过周瑞家的问太太怎说,果然周瑞家的说的和前世一样,这样不入流的亲戚,太太压根懒得操心,叫她看着打发了就罢。凤姐心里早就清楚,只笑着点点头,道,“我说呢,既然是亲戚,我如何连影儿也不知道。”
说话间刘姥姥已经吃完了饭,咂嘴咂舌的过来道谢,凤姐看她这样子,想她也七十多岁的人了,身子骨这么硬朗,胃口也好,也真是难得,上一世自己怎么就没看出这是个有后福 的人呢?
碍着此刻有周瑞家的在跟前,照旧要说几句套话,笑道,”亲戚们之间呢,原不该等着上门就有照应的,只是家里杂事太繁了,太太年纪也渐渐大了,一时想不到也是有的,况且我刚接受管些事务,好多亲戚也来不及认。今日你老人家大老远的来了,又是头一回见我,难得你开了口,我哪能教你老空着手回去呢。可巧了,昨儿太太给我丫头们做衣裳的五十两银子我还没动呢,你老若是不嫌弃,就拿回去给这孩子做件衣裳过年穿吧。”