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且说听凤姐问起焦大之言,小琴便低了头,道,“奴婢不敢说。”
凤姐笑道,“有甚么不敢说的,又不是咱家的事,眼前也没有外人。”见小琴微红了脸,便道,“莫不是淫言秽语的你说不出口,那就罢了。”
小琴红着脸,小声道,“他说,如今东府里如今这些人都只管偷鸡摸狗,不知廉耻。老的爬小的烝 ,他情愿早几年死了伺候太爷去,倒强过看见这些事。”说着声音越发低了。
小红是没念过书的,如今虽也跟着小琴学了几天识字,听了这话终究还是不懂,只看着凤姐。
凤姐前世吃了没念书的亏,此番回来得空便同着小月小琴一处识字看书,倒是一听便懂得了,心想怪道银蝶也不敢说,这岂是能浑说的事。
见小红犹不明白,也不欲她知道了添些心病,便笑道,“不过是嫌他们府里的爷们不上进混闹的意思。只是老小子也太没个王法了,主子好不好终究是主子,哪里轮得到他一个奴才胡唚。 便是他当年有些功劳情分,也不能倚仗着这些就不顾体面再三再四的闹起来。 亏得珍大哥和蓉小子有那气性能忍下来,只怕这回也忍不住。”
小红和小琴便知这话是另有所指的,忙一齐道,“奶奶说的是。”
说话间回了屋子,平儿迎上来伺候换衣裳,笑道,“珍大奶奶请奶奶过去可是有甚么事么。”
凤姐便把红蜻有喜的事说了。平儿也微微吃惊,半日道,“不想她却有这样大的福气。珍大爷自小蓉大爷以后就没添过子嗣,漫说添个小爷,便是添个小姐,珍大爷必定也是喜欢的紧。”
凤姐听了,微微冷笑道,“是福是祸还定不得呢。”
便又提起焦大今日骂的话来,道,“他是说老的爬灰,小的烝乱,你想想,还能说得是谁。 这老东西真是老寿星上吊嫌命长了。”
平儿惊得瞪直了眼,半日才叹口气,道,“珍大爷若是知道了,岂不是要出大事。”
凤姐笑道,“你只放心罢。红蜻是有些手段的,便是珍大爷亲耳听见了这话也未必信。况且他那脾气你是知道的,旁人谁敢在他跟前嚼舌这些,可不是上赶着找死呢么。 那些奴才都是有些心计的,才不会自寻没趣。”
想了想笑道,“只怕珍大嫂子又该头痛了。小红出去和你爹说一声,教他留心着那边的动静,若是东府里头把焦大遣送到外头庄子上去,教你爹还须想些法子保住他那条老命才是。 好歹也是替咱们贾家祖宗出生入死过的人,总不能就看着他自生自灭,教外人瞧了没得寒心。只是嘱咐你爹仔细些,别走漏了风声,没得教东府和二房那边知道了生事。”
小红自小听那些戏文便最爱听忠义二字,见凤姐如此说了,心里也不由暗暗动容,敬佩凤姐如此仁厚,忙道,“ 奶奶放心。我这就出去说。”一边匆匆退出去了。
平儿不解,道,“奶奶何必操心东府里那些闲事。 好不好都是他们家的家事,没得好处就罢了,反落个抱怨倒是不值当的。”
凤姐道,“咱们两个人就算三头六臂 ,也不能照管的过来这么大的家业。若是想身边的人忠心不二,必定得做个样儿给他们瞧了才是。如今咱们连焦大这样的都肯照拂,你说林之孝和来旺这样跟着咱们办差事的人,日后肯不肯更忠心些呢。”
平儿会过意来,笑着点头道,“果然奶奶想的长远,可不是这样。说起来还是咱们这边仁厚些,赖爷爷当日有了那些功劳,老祖宗如今待他们家也是一等一的好。穿金戴银驱奴使婢的,外头多少小门小户的主子奶奶还赶不上呢。”
凤姐嗤了一声,道,“谁敢比他们家呢,哪一回赖嬷嬷进来,在老太太跟前不都是比我和珠大嫂子还多了些体面。奴才能做到她家那份上,也算顶了天了。赖大两口子就不必提了,阖府里还有不奉承他俩去的么。”
平儿笑道,“横竖奶奶如今也削了他们夫妻的权柄,只在老太太那边管些荣庆堂的事,我瞧着倒也安分了许多了。”
凤姐哼了一声,欲待再说,外头丰儿进来门口道,“二奶奶,林姑娘来了。”
果然门帘起处,黛玉笑微微 的走了进来,后面跟了郦嬷嬷和醉墨。凤姐忙笑着站起来道,“妹妹今日怎么得空过来了。”一边向平儿道,“命小月烧好茶来吃。”
郦嬷嬷也上来见礼毕,都分宾主坐了。黛玉便道,“今日天气颇好,便想着过来姐姐这边走走,许久也不曾瞧过侄女,倒也有些想她。”
凤姐便问瞧过老太太了没有 ,黛玉笑道,“先去给老太太请的安。瞧着老人家精神有些不大好,故此坐了片刻便出来了的。太太那边也请了安了,因说往姐姐这里瞧瞧,方才过来的。”说着看一眼身后。
后面醉墨便递上一个匣子来。黛玉笑道,“带了几样小顽意,留着给侄女顽罢。”
小琴上前接了,递至凤姐眼前打开,里头果然是些拨浪鼓九连环一类的顽器,只是都是金镶玉琢的,一打开便宝光熠熠。
凤姐便笑道,“她一个小孩子家家的,那里用得起这样贵重的顽器,妹妹不若留着日后转送别人罢。”
黛玉道,“大姐那样灵秀的孩子不配用,谁还配呢。况且这原也不是我的东西,是我们太太前儿打发人给我送了一箱子,今儿要过来瞧姐姐,就随手挑了这几样拿过来了。”
凤姐最喜黛玉说话不藏着掖着,不用多费心思,便笑道,“你家那太太待你倒好。倒是林姑父有福气了。”
黛玉看一眼郦嬷嬷,方笑道,“太太待我自然是极好的,待府里那些下人也都是和气宽厚的。故而如今家事都交与她管了,我倒是得了闲多些。只怕以后常有空过来姐姐这边坐着的,凤姐姐只不许嫌烦才是。”
凤姐笑道,“我求之不得呢,只怕妹妹不肯多来。今儿莫若在这里用了饭再回去罢,到时候我多打发些人送你便是。”
黛玉并不推辞,笑着应了。郦嬷嬷因问起郑嬷嬷可好,凤姐笑道,“如今我们太太一日也离不得郑嬷嬷,倒是大姐都靠后了些。小月带着这位嬷嬷过去荣禧堂那边找郑嬷嬷说话去罢。再和太太说一声,晚饭一起吃罢。”
郦嬷嬷便笑着起身跟着小月出去了。醉墨也笑道,“奴婢出去寻小月姑娘说会子话。”黛玉笑着点头,道,“倒是问仔细些,上回那个玫瑰糕总也做不好,白白学了半日。”
醉墨笑道,“知道了。这回奴婢必定细问问的。”说着便也出去了。
黛玉这才向凤姐道,“前儿在家里忽然听说袭人死了,倒是唬了一跳。好端端的一个人,怎的就死了的。姐姐可别哄我,我才不信她那性子肯去畏罪自尽。”
凤姐笑道,“就知道瞒不过你这鬼灵精。”便略略的把袭人之事说了一遍,并不提起探春二字,只说是宝玉屋里的婆子告发 的。因着黛玉终究是闺阁女子,有些枝节也便隐了去。
说毕笑道,“这样的事也不是稀罕,哪个大家子也是常有的。只是不想素日瞧着最老实本分的竟也有这样的胆量。”
黛玉如今有那几个嬷嬷指教着,对这些内宅阴私也听了一些,并不十分惊异,只皱皱眉,道,“怪道瞧着老太太精神不大好,只怕也是被气恼伤了。亏得二太太有些手段,处置的倒也干净。只可惜了袭人一条小命,死了还要连累她家里人。”
凤姐知道黛玉虽然嘴上利害些,心肠却格外比别人软,便笑道,”妹妹也不必怜惜她了,这也是她自作自受,怨不得旁人。反倒日后咱们要拣择奴才的时候,更该用些心才是。”
黛玉点头受教。这时只听门外脚步声响,迎春和惜春一起进来。凤姐便知自然是郦嬷嬷过去被她俩瞧见了的缘故,笑道,“刚想着和林妹妹说说体己话,你们两个就赶着过来了。”
惜春数日不见黛玉,上来拉着手笑道,“林姐姐可是偏心的很,来了就先往嫂子院里来,亏得我成天想着你。”
迎春忙笑道,“四妹妹如今越发娇惯了。自然是应该看过嫂子再过去寻咱们顽的,林妹妹别听她混说。”
惜春如今跟着迎春住着,日子过得自在快活,自然越发心直口快起来。黛玉自家性子原本就是爽利的,自然偏爱惜春一些,便笑道,“正要和凤姐姐过去瞧二姐姐和小妹妹的,不想你们倒先过来了。如今我得闲了,以后自然常过来顽的,妹妹不必抱怨了。”
惜春笑道,“当真?”黛玉便把如今府里是继母理事一节说了。惜春想了想,道,“林姐姐,你那继母会不会欺负你?她要是欺负你了,你就来这边告诉我,我去替你出气。”
说的屋里几个人都笑了。凤姐笑道,“果然是个孩子。你姐姐是林姑父的掌上明珠,谁敢欺负她的。何况继夫人也是大家子出来的,哪里会干出那么小家子气的事来。”
黛玉也笑道,“这也罢了。只是你若是个男人,说出这话来也倒也有理。如今你还没我个子高呢,说出这话来,真真好笑。”说着握着帕子笑起来。
迎春也微微笑着,见惜春红了脸,忙拉着她坐下,道,“妹妹虽是好意的,只是教有心人听了去,反倒不好了,以后万不可说这样孩子话。我听说林妹妹的继母是忠顺王妃娘家的 ,自然也是规矩严谨的,哪里就会行出那样的事来呢,必定是贤惠端庄的了。”
惜春见她们都笑自己,便咕嘟了嘴,道,“我再长两年,未必就没有林姐姐高。昨儿戴嬷嬷还说我必定能比二姐姐高些呢。”
凤姐忍着笑,道,“那是的。谁敢说四妹妹长不高,我必定重重的罚她。你们过来时太太作甚么呢。”
迎春道,“老爷方才回来了,说是外头吕先生的夫人有些不好,教太太打点些好药材包了拿出去。太太正和王嬷嬷还有郑嬷嬷在那边打点呢。”
凤姐便起身道,“我过去瞧瞧,你们只管在这边自在说话。等下吃饭了打发人过来请你们。”
又向平儿道 ,“去咱们库里拿一根山参出来。吕先生如今也是老爷的至交了,又是琮儿的师傅,咱们也该有些意思。”平儿依言进去,片刻拿了个匣子出来。
迎春道,“不若我们一起过去罢。 我新得了一副棋,握在手里好使的很,林妹妹和我手谈一会子去。”
惜春便帮腔道,“是老爷在外头得了的,回来就拿给二姐姐了。我瞧着那棋子都是上等的玉料,质地当真好的很呢。”
于是黛玉也起身,一齐往荣禧堂这边来。
果然邢夫人正和王善保家的打点出一大包药材来,郑嬷嬷和郦嬷嬷在一旁帮着挑拣,预备拣出几样好的送出去。凤姐便接过平儿手里的匣子也放进去,笑道,“也没有别的,这支参是外头新得的,我想着总比那些陈的好。太太别嫌我多事。”
邢夫人笑道,“有这样好东西我还嫌甚么。方才老爷进来说,吕先生的家眷身上不大好,教我打点几样好药材,送给他也算一点子心意。我想着老爷如今和他交好的很,自然不能太简薄了,故而正和嬷嬷们挑着呢。”
说着打起包来,命王善保家的拿出去给小厮们送过外边书房去。
这边郑嬷嬷正和郦嬷嬷夸赞邢夫人诸般大度谦和等语,两个一唱一和,夸得邢夫人面色红润神清气爽,便也大气的说道,“如今宫里的娘娘要回来省亲,二老爷又是个不理事的,宝玉就不用提了,不惹祸就算好的,外头诸般大事可不都是我们家老爷顶着呢。亏得还有这位吕先生和东府里珍儿几个帮着,外头那个园子也算修建起来了 。 如今他的家眷有些不好,可不该多多帮衬他才是。”
凤姐笑道,“太太说的自然是正理。这位吕先生算起来还是琮儿的启蒙恩师,琮儿如今懂事明理,想来也有先生的功劳的。”
提到贾琮,邢夫人越发得了意,笑道,“过些日子便是县试府试和院试之期,吕先生说琮儿年纪虽小些,下场试试却也无妨。 这几日我正吩咐厨房里多加些菜,好生给他补补身子骨,预备去比试呢。”
凤姐听了也觉喜悦,笑道,“去试试也好。当年珠大哥哥不就是十四岁进学的么。琮儿虽说小了两岁,也未必就不能中个案首回来呢。”
郑嬷嬷和郦嬷嬷是何等有眼色的人,也在一旁说了许多吉利话,哄得邢夫人越发喜悦起来。
这边黛玉和迎春手谈,惜春只在一旁看着。 其乐融融的功夫,外头报三姑娘和云姑娘过来了。
原来探春这几日心中有事,命司棋翠墨几个格外留心外头的动静。听说黛玉来了 ,往凤姐院里去了,便欲过去说话。想了想不叫上湘云倒不好看,便命小丫头子请了湘云一起过去。谁知过去了才知道黛玉几个又过来荣庆堂了,于是便跟着又赶过这边来。
惜春和湘云不大对盘,好在面子上还过的去,见她和探春一起来了,也只得起身笑着问好。黛玉和迎春也都笑着站起来。
探春忙笑道,“听说林姐姐来了,我和云妹妹便过来凑个热闹。二姐姐和林姐姐别嫌我们烦才是。”
迎春笑道,“三妹妹越发外道了 。可巧我不是林妹妹的对手,你来帮着我些。”
黛玉见湘云站在一旁有些不尴不尬的,心里略略的也有些可怜她,便笑道,“云妹妹过来我边上坐着,也帮我瞧着些,总不能二姐姐和三妹妹两个欺负我一个。”
湘云得了台阶,心里也有些感激黛玉,便笑着过去坐下,看黛玉和探春手谈。心里却想着先前方才听了一言半语的闲话,原来袭人竟是已经死了的。当初年少时她也曾伺候过自己几年的,倒也没有什么不妥当的地方,处处都是温柔细致的,不想忽然就说是犯了偷盗。没几日竟传回来了死讯。
只是在鸳鸯跟前提起来,见她颇有些忌惮的神色,便知此事必定另有蹊跷。再听说宝玉屋里那些大丫头只留下了晴雯和麝月,湘云心里便愈发起了疑心。
想着若是有些不好的风声,自己偏也是跟在老太太身边住着,和宝玉也是自小厮混了这么几年 ,若是外头议论起来,自己的清白置之何地。 再者这些年老祖宗单单的待自己好,不闻不问叔叔那边的几个姐妹,家里的姐妹们见了自己也是颇有微词的。 连带着婶子也越发的不爱待见自己了,每次回去都是不凉不热的。
越想越觉得自己如今是骑在老虎背上,下不去上不来。今日听说黛玉来了,原本也懒怠出来的,只是探春打发人问了,也便跟着一同过来了。
进来先不露痕迹的打量了黛玉,见她比着当日在贾府之时 气色好了许多,不觉又想起自身,便更加有些灰心。又见黛玉亲热,心里竟不觉有些酸,忙装作四下看,硬生生的把眼泪憋了回去。
探春原也是打算过来探听些消息的,只是碍着黛玉如今是贵客,倒不好乱打听,只得耐着性子且先下棋。 下了半日棋,前边小丫头子来请姑娘们过去用晚饭,几个姐妹才收了棋,一起往前头来。
作者有话要说:看了今年的作文题目,真是太有才了。