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在这几天里，除了安排了更多百姓穿着军服在城上巡逻以壮声势以外，还利用夜间把城里的百姓和资材都运到了一个叫小溪的地方。
那地方我抽空亲自去看过一次，在句章城东南约四十里处。那里的山比虞丘进描述的要高一些，山下除了有溪流之外，还有几个湖泊。依山傍水是建防御工事的不错选择。更妙的是，在山上原本就有一处山寨，不知道是哪个豪强土霸曾经占有过。
这个山寨并不是因为战事起来之后才废弃的，而是废弃了许多年。寨墙有些损毁，许多房屋也失修了。不过，寻常山寨该有的仓储、防御等设施还算完善。
选定该处作为囤兵之处后，虞丘进带领士兵和百姓们砍伐了周边的树林，依据山势建起了一个新营寨。以木头和竹子建起的营寨作为基础，正在夜以继日地用夯土筑城墙。
夯土是自古传下来的一种筑墙技术。据称，早期的城墙是用砖石或泥土筑成的。砖石不多见，而且造起来极费人力；泥土建起来容易，但是造起来的墙并不牢固。
夯土法即是将黏度较高的泥土放在一个固定的模子里，用重物持续打击，挤走泥土中的缝隙与空气，使泥土牢牢接合在一起。这样夯成的泥土，硬度和强度都可以和砖石媲美。
用夯土筑墙本身并不难。因为我们在小溪有大量的木材，可以制造各种夯土的工具。从模子到夯杵，一应俱全。最难的，在于土的材质。
寻常的泥土不能用作夯土的原料，唯有粘度较大的黄土才可以。但仅用黄土来夯造又会面临几个主要问题：一是晒干后的土墙容易曝裂；二是新夯好的土墙虽然结实，但夯土容易被雨水一层层冲刷掉；三是并非所有黄土都具有足够的粘度。
为了防止晒干后曝裂，可以在土中混入一定的细砂；为了提高粘度，需要混入一部分稻田、菜田等田地下方久积的泥土。
这两样东西好找。小溪寨墙下就是河岸，容易收集到足够的细砂；句章城外有大量被废弃的田地，所以粘土的来源也没有问题。只是从句章运泥土到小溪却要耗费不少人力。小溪毕竟只是一个临时的营寨，耗人耗力的活计能省则省。所以总共也只拉了十几驴车。
但有一样东西是我们最为缺乏的——米。米是夯土最重要的原料之一。米浆或者米汤都可以提高夯土的粘度。更为重要的是，米浆或米汤在夯土中凝固后，可以让土墙坚硬无比，寻常的刀砍斧劈都奈何不得。
我们目前囤积的粮食尚且不够吃，还怎么能把宝贵的粮食往泥土里倒呢？尽管小溪是一个临时的营寨，但毕竟也不清楚在这里到底要守多久。一个并不坚固的寨墙能否经得住贼兵的持续攻城？
二者的矛盾很难协调。当我提出需要大量的米来夯墙时，首先就遭到了虞丘进的反对。
“司马，在小溪劳作的人尚且以采果子、捕鱼、打野兽为食。句章城中粮食囤积得不多，倘若知道要将米往土里倒，士兵们且不必说，如何向百姓们解释？”
“此事我也曾想过。以目前句章及小溪的状况，不用米也寻不来别的物料。我曾修过城墙，米是使土墙更加坚固的极好材质。米汤凝固之后，就变了成米。米是否坚硬，不说你也能了解。倘不用米，难说这寨墙能坚持多久。”
虞丘进说：“可是，现下粮食已经不够……况且，假如被贼军围住，城墙不牢而被攻破，寨内的所有人会拼死护寨；但如粮食不继，则士兵也罢百姓也罢，都会丧失战斗的勇气。”
虞丘进说的确实是实情。贼军攻破营寨，大不了我们和他们一拼。守兵人少，可是百姓还有几千人，真要以死相拼，胜负难料；但如果没有食物，还如何与贼兵战？
不过，在我看来，城墙与粮食的重要性难分伯仲，可是筑城的时间要求却更为紧迫。粮食虽然不够，但倘若能节省的话，还能支撑些时日。到了那时，也许我们还能找到别的粮源，也许找到破敌的机会。
总之，我更倾向于用粮食来换取时间。
虞丘进虽然不敢苟同，但是也不再说什么了。因为此时此刻，无法去断定未来如何，只能当机立断，尽早解决问题。毕竟，军情容不得反复思量。
在我向句章城中的百姓再三申明之后，他们中的大多数人也趋同于我的想法，明白了与粮食相比、筑城的时间更为宝贵。
尽管我们收集到的大米离夯土的要求还差很多，但也只能如此了。只希望尽快在小溪把墙筑起来。尽管寨城坚固不如句章城，但至少要比句章城墙高大得多，不能让贼兵轻而易举地就能用徒手或飞钩登城。
米的问题解决之后，我心头的压力就轻松了许多，因为其余的事情都比较容易做到。
墙体中所需的墙筋，可以用竹子削成，形成土墙的脊柱，用以固定墙架。此外夯土墙每隔一尺再放入从河岸处取来的芦苇叶，用以固定墙形。
最下面的墙基是不能用夯土的，因为夯土虽然坚固，但是处于湿气中，久而久之会软化掉。造墙基，必须用河边取的卵石。
我当初之所以一再确认这处囤兵处是否有河流、湖塘，不仅仅是河流本身可以当作防御工事，同时也因为从那里可以取来筑城的物料。目前看来，我之前的盘算还比较顺利。
在卵石与夯土垒成的墙基上，用版筑法一层一层地在模子里用夯杵进行夯筑，很快一道高大而坚固的寨墙就矗立在山寨的四周。
修筑小溪的事情全权委托给了虞丘进，我则继续返回句章城中布疑兵。为赢得更多修筑小溪寨墙的时间，我每隔一天都会带敢死队从句章城出去偷袭一番。尽管百来人的偷袭无法对贼兵、贼营造成实质的损害，但至少让贼兵误以为句章并未受损，除了能够继续防御外，还保留着主动攻击的实力。
与句章城内粮食不多相比，贼军的粮食缺得更严重。贼军知道想攻下句章城非一日之功、还是解决当务之急要紧，所以只行使着扼守句章的任务，心思全部放在找粮、运粮上。
等到贼兵终于有一天发现城内的情况异常时，句章已变成了一个空城。
最后留守在句章的是蒯恩带领的百余名士兵。