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从医院回来,塞莉雅就埋头在厨房里,给络绎不绝的客人们准备餐点。忙活了两个多小时,到了换岗时间。塞莉雅解下围裙,找水龙头好好洗洗脸,一边擦一边走出厨房。
店里,客人的数量比中午少一些,门外,那辆警车还停在原地,站在外面的警察多了不少,看上去紧张兮兮的,而且超过了四个人,难道又有警察来了?
塞莉雅很失望,不开心。本想中午好好跟格伦说声谢谢,奈何人家早就走了。在厨房,塞莉雅才发现,为了应对店庆周,史密斯把食材准备得十分充足,接下来几天都不需要送货——或者说有好几天看不到格伦。
露娜说,最多一周,自己就能回家,一晃到了第四天,已经没多少时间了。
不行。
趁着现在是休息时间,塞莉雅打算直接去市场找格伦,但一想到要征得警察的同意,不由得有些灰心。女孩一转头,看到了正在柜台后面算账的史密斯,又有了主意。
“史密斯叔叔,有格伦哥的电话吗?”
“有啊,所有送货员的电话我都有,要给他打电话?”
“嗯,上午的事,无论如何都想谢谢他。”
“哈哈,真是个懂事的好孩子。”史密斯一边笑着说,一边打开手机的通讯录,“不过没想到啊,你跟他还真挺合得来。”
“是吗?大概是因为都喜欢下厨吧。”
“志同道合说的就是这个意思啊,来,用我的手机打。”
“谢谢叔叔!”
接过史密斯的手机,塞莉雅还很认真地深呼吸一下,不想格伦接电话的速度特别快,刚响两声就接起来了,塞莉雅慌忙把手机放到耳边。
“格伦哥?”
“这个声音,塞莉雅?我还以为是老板呢。”
“嗯,我找史密斯叔叔借的,有些话一定要趁现在跟你说。”
“哦?该不会要告白吧?先说好我可不接受比自己小太多的女孩哦。”
“说啥呢!才不是告白!”
塞莉雅嗔怒道,又很快恢复了常态。
“我想说,这几天谢谢你。”
“啊?”
“再过几天,我大概就要回家了。最初被带到这的时候,我很不安,很不安。那时候安慰我的,是露娜姐。而那之后,让我感到开心的,是你,格伦哥。
“我是认真的。在家里,阿姨和叔叔对我也很好,但他们毕竟是大人,有些话也不方便跟他们讲。而你,虽然我们才认识两天,不过有一种,嗯,相见恨晚的感觉吧,像是认识了很久一样……喂?你在听吗?”
独白了半天,塞莉雅忽然发觉,电话那头没有一点声音,好像连呼吸声都没了。她大声喊了一句,格伦才回过神来。
“啊?啊,听,听着呢……”
“真是的,要是你能再有点礼貌就满分了。”
“对不起啦。”
“别急着道歉,我还有最后一件事,无论如何都要确认一下。”
终于到这一步了。
昨天中午格伦离开的时候,女孩就留下了这个疑问,现在,趁着气氛刚好,她要问出究竟。
“你是不是……”
突然,手机被人抽走了。塞莉雅回头一看,是君莎拿走的,她身后还站着两个警察。塞莉雅正要发作,又马上控制住了。
君莎的脸色非常难看,没有平时的和蔼,满是愤怒,她把手机还给史密斯,又拉起塞莉雅的手。
“史密斯老板,塞莉雅这几天受你照顾了,但现在她必须去别的地方,走吧。”
“你们又要带我去哪?”
“别问,跟着走。”
“到底出了什么事?”
“我们有一个同事被杀了,凶手的下一个目标是你。”
“啊?”
又有警察出事了?而且还被杀了?而且又是因为……自己?
就在塞莉雅想这些问题的时候,她已经被推进警车,然后前往她所不知道的目的地。
*****
“少校,您在开玩笑吧?”
“我像是那种拿正事开玩笑的人吗?真的,没骗你。”
对,不管再怎么说笑,杰德在正经事上也从不含糊,阿克亚很了解。可是……
SHADOW曾经是无名的人,这种话,就是让阿克亚想破脑袋,也不可能想到。
“那为什么我和托卡尔从来没见过他?也没听上校说过?”
“严格来说,他算是无名的后备成员,具体原因嘛……”
杰德东张西望,似乎在找什么东西。
“先去吃个饭吧,阿克亚。我还没吃,你呢?”
“少校,不是说要解释SHADOW的事吗?”
“好歹让我先填饱肚子啊,边吃边说嘛。”
“我,吃过了。”
“那就陪我一下吧,放心,该说的一定都告诉你。”
都这么说了,阿克亚不再提反对意见,跟着杰德溜达到医院外头。两人就近找了家快餐店,这会儿用餐的人正多着,屋里已经满了,杰德便在外面挑了个座位。
他不喜欢到柜台前排队点餐,等了一会儿,正好有服务员走过,他叫来服务员,随便点了几样,把他打发走。
这个时间,正是大都会绚丽夜晚的序章。空气里有临海城市特有的湿度和舒适,温馨的音乐不绝于耳,杰德悠哉地靠在椅子上,美美地抽一口烟,身体随着呼出的烟气放松,都快瘫在椅子上了。
“大城市就是好啊,要啥有啥。”
“少校以前来过秋山市吗?”
“嗯,和上校来过几次。每次来我都在想,将来退休了,就带上家人,到这样的城市生活。不过上校不愿意啊,他现在更喜欢安静的农村。”
“以前不是吗?”
“稍微有点不同。”
又抽了两口烟,杰德挠挠眉毛,弹弹烟灰,阿克亚知道,这个动作表示少校要说正事了。
“在说SHADOW的事之前,我要先问个问题,也是上校想问的问题。”
“请问吧,少校。”
“你,恨上校吗?”
阿克亚的眼睛瞪大了好几圈,这个问题比SHADOW是无名还要超纲。不,这根本算不上问题,就好比在问“你是不是人类”一样。
“少校,您这是……哪的话?”
“别管了,回答我。”
“恨?要恨也是恨我自己,不能继续留在上校身边!对我来说,上校就是再生父母,给了我生存的价值!”
杰德连忙摆手,打断阿克亚激昂的演说。这声音有点高,惹来了旁边那桌客人的目光。
“好啦,我知道啦。你这个反应还真是理所当然,这是上校以前最期望看到,但是现在最不想看到的。”
“什么意思?”
杰德没回答,吸了口烟,抛出了第二个问题。
“再问你一下,你觉得,上校为什么要找你和托卡尔来组成无名呢?”
又是一句让阿克亚摸不着头脑的问话。
“这……当时上校说过,他看了孤儿院孩子们的体育课,觉得我和托卡尔素质不错,才找上我们,我和托卡尔也乐意接受。”
“不不不,那只是一部分原因。你好好想想,要成立一个有高战斗力的秘密小组,直接在部队里挑选有实力的士兵,稍加训练,讲一讲保密原则,马上就能实战。可要是找小孩子,那就得从头开始。体能、技术、文化知识、社交技巧什么的,全都得慢慢培养,又费时又费力。
“顺便告诉你,SHADOW加入无名的时候,也才八岁多。上校是个讲效率的人,却选择这么没效率的办法,你不觉得奇怪吗?”
阿克亚一阵语塞。这些事他从来没想过,一点,半点想法都没有,但是听起来,又颇有一番道理。
“那,那是为什么?”
“因为上校想培养某种东西,而且必须从小孩开始培养。”
“某种东西?”
“就是,忠诚心。”
“忠诚心?”
“对,毕竟以前的上校,可是相当冷血的。”
杰德在卡普麾下快二十年了,他加入时,特别行动团刚成立不久,卡普被任命为指挥官。这个特别行动团被银翼军宣传成打击恐怖势力的尖兵,其训练强度和作战强度都远超其他部队,只有优秀的士兵才有资格进入。而能被选为这支优秀部队的指挥官,也印证了卡普的优秀。
与其说是特别行动团,不如说杰德是冲着卡普努力的。加入银翼军没几年的杰德,耳闻了不少卡普的惊人战绩,于是费了好大劲,把自己弄去参加特别行动团的测试。挺过测试后,他如愿以偿,成了卡普的部下。跟随卡普学习,然后步步高升,这是杰德的梦想。
但是,加入特别行动团没几个月,他就有点后悔了。
特别行动团的任务难度超乎想象,有的任务甚至不可能完成,士兵们经常要在敌人的性命和同伴的性命间做选择题。这在杰德眼中需要反复抉择的事情,在卡普眼里却比判断对错还无脑。
不知多少次,杰德看着卡普毫不犹豫地牺牲士兵,换取胜利。两年后的一场战斗中,他自己也成了牺牲品。好在他福星高照,死里逃生。
那次任务里,杰德的小队负责在山地行军诱敌。他们成功了,有敌人出来迎击,但卡普却不允许他们撤退,因为更多的敌人还没现身。杰德只好带着十几个士兵,跟近百个恐怖份子交火,打得弹尽粮绝,士兵全部战死。卡普这才派出主力部队,把倾巢出动的恐怖份子悉数歼灭。
“少校还有过这种经历?”
“可不是,我当时都打算抗命逃跑了。回去以后,我去找上校,把他骂了一顿,比那回区域F战斗后,托卡尔骂的还难听。”
“那,上校怎么说?”
“他呀,淡定着呢。等我骂够了,就把情报部提供的情报分析记录给我看。看完我才明白,牺牲我的小队,是上校几乎唯一的选择。因为敌人的数量远远超过记录里的数字,还是主力部队,这明显是情报收集不足导致的。”
这波分析阿克亚很信服,情报部那些人比起本职工作,更擅长内部的勾心斗角,他无奈地叹了口气。正好服务员来上餐,杰德捻灭烟头,把一杯可乐摆到阿克亚面前。
“不吃就喝点吧。”
“后来呢?”
“后来,上校就得出一个结论。部队的效率越来越低下,为了避免今后再有更多的牺牲,自己需要一支不受上级束缚,只听从自己指挥的秘密小组。”
这个秘密小组,可说是无名的前身。有着极高战斗力和效率,专门做情报收集,暗中破坏,或者狙杀指定目标的特种任务。至于合适的人选,卡普首先找到了杰德。能把他那不合理的命令执行得那么彻底,说明杰德跟自己一样,是个注重效率,不被常识束缚的人。
后来的事情证明,卡普的猜测一点没错。
不到一个月,秘密小组就成立了,由卡普从部队中挑选出三名精兵,加上杰德组成。交代过保密原则后,这支队伍就开始了工作,和无名一样的工作。而他们也和无名一样,遭到了情报部的调查。
在情报部夜以继日的发难下,四名成员的身份都被挖了出来。他们被情报部用不同的方式调查,除了杰德,其他三人都供出了卡普。但是卡普早就有所准备,操作了一个月,他最后只得到了减薪,剥夺指挥权三个月的处罚,而其他三人则被情报部带走,后面就不知道了。
这次的事情,让卡普意识到两个问题,秘密小组确实有相当的作用,但这个小组必须有绝对的忠诚心。这三个字,在东拼西凑的维和部队里,属于稀有动物一般的存在。
于是,卡普想到了人们常说的一句话:从娃娃抓起。
阿克亚和托卡尔所在的孤儿院,是卡普去的第四家。在看到阿克亚和托卡尔时,卡普毫不怀疑,自己遇到了值得栽培的人才。
“后面的事,你就都知道了。从你们开始出任务起,无名受到过各方不少质疑,但每次上校都能从容应对,因为他不担心你和托卡尔会背叛自己,而你们确实没想过要背叛,是吧?”
“对,根本不会想。”
“这就是上校的目的。”
杰德边说边吃,一个汉堡已经从餐盘上消失了,他拿起餐巾纸抹抹嘴,然后把下巴支在手腕上。
“上校让我转达这些,是因为你有权利知道,他是出于自己的私心带走你们的。所以,他……嗯,怎么说呢……”
“我觉得无所谓。”
阿克亚认真的回答,把杰德后面的话都憋回去了。
“是吗?”
“其实最初到军队来,我也很不安,毕竟,我是跟着托卡尔来的。那个时候,上校对我很好,虽然有时也很严格,很无情,但最后一定会为我们着想。不管别人怎么看,只要上校没有做过亏待我的事,那我没有恨他的理由。”
“但是阿克亚,你有没有想过,假如没有上校,没有无名,你就会留在孤儿院过好日子,你的人生就不是现在这样,不会有那么多痛苦和危险的经历。”
“您说的对,少校。如果留在孤儿院,我会继续平静地生活,然后上学,升学,参加工作,过普通人的生活吧。以前我也憧憬过和平的生活,但后来,我逐渐意识到一件事。”
阿克亚低了低头,顿了一下,又抬起来,眼中射出坚强的目光。
“我的战斗,是在保卫和平的生活,我做的事是有意义的,我投身危险,是为了不让其他人遇到危险。所以,我要感谢教会我战斗技能,给了我生存意义的上校。憎恨什么的,根本不可能!”
或许是被阿克亚的话打动了,杰德靠住椅子,又点燃一根烟。连抽几口,手在额头上挠来挠去。他刚才有些紧张和担心的表情,又变回了那熟悉的笑容。
“真是的,明明是我教会你如何战斗的。”
“啊,对不起,当然我也感谢少校。”
“好啦好啦,听到你这些话我就放心了。”
“少校担心我会有什么过激反应吗?”
“嗯,有点吧。毕竟,上校很少在你们面前流露感情嘛。”
阿克亚想起了离开特别行动团那天,卡普送别自己的情景,他决定不把这些告诉杰德。
“那上校跟少校您说过这些吗?”
“经常说呢。别看上校在你们面前一本正经,其实私下里也是容易动感情的人。不知从什么时候开始,上校渐渐把你和托卡尔当成自己的孙子看待。每次你们出任务,都要做足准备,以平安归来为最优先。”
杰德仰起头,拇指和食指捏起几根薯条,像抽烟似的叼在嘴里,又一点点咽进去。
“有好几次,我们俩喝酒的时候,他都说自己很后悔,不该用年轻人的青春换取胜利,这么做早晚会遭天谴的。他不止一次在想,怎么能让你们回到平时的生活中,所以就有了莉莉。”
“莉莉?”
“那是上校故意安排的,他觉得一个同龄女孩或许能唤起你们的感情,能更像一个普通人。不然,叫一个20多岁的小丫头跟着特别行动团跑,怎么看都别扭吧?”
原来上校还有这番用心,阿克亚在心里好好品了一下。杰德更像是放下了包袱,使劲伸个懒腰,给自己灌了一口可乐。
“好了,这些话就说到这,下面该唠正事了。”
“SHADOW是吧?”
“本名叫迪尼克·加勒波·莱昂,13年前加入无名,那时才8岁。”
*****
在杰德训练阿克亚和托卡尔的同时,卡普也没闲着。修复EXP装备的工作时常会遇到阻碍,需要他处理。而修复后如何使用,谁来使用,他也没有想好。
使用EXP装备,要先培养EXP抗性,但那时的阿克亚和托卡尔还是孩子,接受EXP抗性的培养,风险太大。即使不死,他们承受的痛苦也会摧垮他们的意志,那无名也将不复存在。
在阿克亚和托卡尔加入后第二年,两件NS按卡普的要求完成了,实验数据非常完美。至于实战效果,就得找个人测试一下。最理想的情况是,收入一名超能人儿童,拉到无名一起训练。
这个难度,可比到孤儿院挑出有素质的孤儿要难上几百倍。军队里有EXP监测装置,但不能私下使用,卡普又没法区分超能人,更别说准超能人之类的。不仅如此,还得是无依无靠的儿童。即使找到,如果身体素质太差,没有培养的价值,依然不行。
卡普没想到,这么个条件复杂的人选,没过几年,被自己撞大运撞上了。
13年前,他奉命到北冰国,代表银翼军参加某个活动,一行人在德比亚市的世界政府使馆下榻。这样的使馆,每个世界政府成员国都有,是世界政府官员前来视察时的专用住所,除了国家军队外,非世界政府成员禁止入内。
在住进使馆的当晚,卡普独自外出散步,释放一下旅途的劳顿,沉浸在夜色的宁静中,却被一阵骚乱打破了宁静。他循声望去,附近有人在打斗,还是超能人。
“那时莱昂他们一家四口正在躲避追杀,碰巧上校看见了。”
“您等一下!”
抓住了关键信息的阿克亚差点站起来,一脸不理解。
“一家四口?除了父母之外还有别人?”
“忘了跟你说,莱昂有一个妹妹,那时候也就一岁,顶多两岁吧。”
“这真是没想到。”
“没想到的事在后头呢。”
那时的莱昂才8岁,却能独自一人和五六个追兵对抗,把追兵耍得团团转。敏捷的身手,对地形的把握,对战斗环境的理解,一切因素,几乎完美契合了卡普的要求。唯一不完美的地方大概就是,他有父母,有家庭。
但这种不完美,很容易排除。
当一家人暂时摆脱追兵,躲起来时,卡普不失时机地出现,亮明身份,表明要帮助他们,一家人感激涕零。卡普领着他们进入使馆,把他们藏了起来。
或者说,控制了起来。
追兵们怀疑莱昂一家逃进了使馆,但世界政府的使馆很难进去,硬闯可不是明智之举,他们一边跟使馆的卫兵扯闲话,一边观察使馆四周,想看看能不能找到莱昂一家。
在那之前,只要躲在使馆里,等追兵走人就可以了。一家人兴高采烈,可没多久,他们就发现,救命恩人露出了本来面目。
卡普开门见山:交出莱昂,否则,就把追兵留下,再将一家人赶出使馆,让他们无路可逃。
四人面面相觑,不知所措。卡普不想让他们拖延时间,只留给他们一分钟时间思考,时间到了,就按拒绝处理。
“好好想想吧。”
莱昂的母亲坚决反对,他的父亲休斯也使劲摇头,这很合理,没有哪个父母会这样抛弃自己的孩子,只有莱昂一直沉默。卡普还想再劝几句,但正在气头上的夫妻根本听不进去。
“既然这样,你们就自生自灭去吧。来人……”
“等一下!”
莱昂叫住了正要走的卡普,又像泥鳅一样,躲过父母伸出来的手,往卡普身边走去。
“我还小,请你不要骗我。是不是只要我跟你走,就放过我的家人?”
卡普低头看去,不禁喜上眉梢。这男孩眼里没有一滴眼泪,或是祈求怜悯的表情,有的只是在一个问题上,做出理所当然选择的肯定眼神。
“我说话算话。”
“那就好。”
休斯和妻子还要上前拽住莱昂,莱昂忽然转过来,深深鞠躬。
“对不起,爸,妈,这是唯一的办法了。我们就此告别吧,以后有机会,我就去找你们。”
一桩不公平的交易,就这样达成了。
卡普命人把莱昂看好,又把休斯和妻子还有女儿带到别的房间。等打发走了追兵,便叫人把剩下的一家三口送到安全的地方。
莱昂的加入,让卡普喜出望外。这孩子虽然比阿克亚和托卡尔小,但身体素质和战斗技巧毫不逊色,即使让他现在穿上NS,也完全可以。
结束北冰国的活动后,卡普马上行动起来。先是花了不到一个月的时间,命令杰德把当时知道自己藏匿莱昂的人,杀掉或者驱逐出银翼军,然后将莱昂交给NS的制作组。这个小组的人与卡普关系很好,而且他们一心只想获得NS的数据,便担负起照顾,或者说监视莱昂的任务。
卡普心知肚明,莱昂是一把锋利无比,但容易反过来伤到自己的双刃剑,所以他没有把莱昂带回特别行动团,也没有和阿克亚、托卡尔说。另一方面,莱昂与NS的适应速度非常快,不到一周就完成了。于是卡普准备了一些简单的任务,交给莱昂去做。
最初,莱昂非常不情愿,卡普不得不许诺,将来会帮他找回父母,同时命令NS制作组监视莱昂。不过两年后,莱昂就变得老老实实的。
“发生什么事了?”阿克亚问道。
“莱昂在一次任务中无意间得知,家人都死了,他们到底还是没能逃过追兵的魔掌。”
“是……追兵杀的,吧?”
“我知道你在想什么,不过我没法回答。那件事我也不知道细节,而那时的上校,还是个冷血动物。”
“那后来呢?”
“莱昂一直在上校指定的地方藏身,每次藏身地点都距离特别行动团不远。大概是因为无处可去了吧,他也不想着逃跑什么的,平时独自一人生活,有任务出任务,仅此而已。”
已经把晚饭吃完的杰德,又悠哉地抽起了烟,轻轻吐了个烟圈。
“直到,两年前。”
两年前,莱昂忽然联系卡普,要求脱队。至于理由,正如卡普所猜测的。
“妹妹还活着,我要去找她。”
让莱昂意外的是,听了这句话的卡普,只说了句“去吧”,就同意了,还允许他带走所有的武器装备。
“我懂了,就跟对我和托卡尔一样,上校也对他改变了看法。”
“对头。本来莱昂只是独自居住,后来,上校不时去看他过得好不好,最后干脆改成定期去探望,去不了就让我去。莱昂在无名的最后几年,很少出任务了。上校打算让他就这样过普通的生活,反正他在部队里也没有记录。但有的时候你和托卡尔忙不过来,还得靠他帮忙。”
一想到以前还有个未曾谋面的“战友”暗中帮忙,阿克亚心里的滋味就怪怪的。
因为这个“战友”,刚刚杀了自己现在的战友。
“不过现在,已经和过去不同了。”
“是啊,你们都和过去不一样了,造化弄人啊。”
杰德掏出一张照片,扔到桌上,阿克亚连忙接过来。
“这是?”
“莱昂五年前的照片,跟现在的差别应该不大。”
阿克亚望着这张俊俏,却又十分疲惫的脸,拼命回想。
“好像没见过。”
“那是一定的,他经常使用幻影面具进行伪装。”
“幻影面具?”
“加勒波人的一种能力。他们制造的幻象,其实是将脑海中的记忆,用EXP实体化的产物,跟3D打印似的。一般的加勒波人只能制造自己的幻象,因为人对自己的身体形象最清楚嘛。而有手法的加勒波人,能制造见过的人的幻象,再弄到自己身上,形成伪装。通常只需伪装面部就够用,所以叫幻影面具。”
阿克亚“呼”地站了起来,胳膊支着桌子,杰德这番话让他受益匪浅。
“只要是见过就行吗?”
“虽说只见一面,印象不会太深,但对莱昂而言不是问题。光是相貌的话,看个几分钟,就能完美复制了。而且只要成功一次,以后就能随意复制。”
也就是说,潜伏在秋山市的SHADOW,呈现在自己面前的,是别人的脸。他伪装成别人,侦察情况,采取行动。
听罗洛夫说SHADOW可能在秋山市潜伏时,阿克亚就想到,拯救者与黑部队那一战,SHADOW会出现,是因为从秋山市一路跟随自己和迪米特。能在混战中找到自己的位置,也证明了这一点。
再加上杰德说的话,那么SHADOW在秋山市里伪装的人,极有可能是最近几天,和自己,或者身边其他人有过接触的人。
市长说的没错,杰德的情报,成了完成拼图最后,也是最关键的一块。现在,这几天发生的一系列事情,在阿克亚脑中串联,化作醒脑的电流,一穿而过。
“原来是……这么回事,我全明白了。”
“哦?想到莱昂的计划了?”
“是的,再求证两个地方就行了。”
“那就好,阿克亚。该说的都说了,最后,我只想再说一句。”
掐灭烟头,杰德站起身,整了整衣服。
“某种意义上,你和莱昂曾经是战友,有几次,他甚至还救过你们。但正如你刚才说的,现在已经和过去不同了,你也经历了很多事。不管你打算怎么办,我只希望你不要后悔就好,OK?”
“没问题,少校。”
阿克亚立正回答,又把照片还给杰德。
“这次,我会得出一个满意的答案。”