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“这尹州有些荒凉。”
抵达元正县后，金阳一下车便发出了感慨。
休息了一晚后，他们便开始着手调查宋安平的案子。
“废话，你以为哪里都是明京城啊。”
方孟回怼道。
此次来到元正县，三女并未跟来，倒是颜修勃成为了车夫，顺便保护他们。
毕竟人生地不熟，还是要当心一点。
以颜修勃的实力，方孟相信尹州绝不会有人能伤害到他们。
“柴大人，烦请带路。”
随行的，还有这位司法参军事柴阅。
柴阅是一个精明干练的汉子，章爻说他以前是军中的一名统领。
虽然只相处了不到一个时辰，但这人给方孟的印象非常好。
“是，金少卿。”
柴阅还带了三名公差。
留下一人看守着马车。
一行人很快就来到了案发地。
虽然案发至今，也不过一个月的时间，但因无人打理，院内已经是杂草丛生。
“怎么会如此破败？”
金景询问道。
柴阅尴尬不已：“郑家毕竟有四名壮劳力，在当地算是过的比较好的，周围的百姓可能是想打秋风，便会进来翻找一些东西。”
我去，既然如此，那还查个屁啊。
方孟顿时头大如斗。
就算留有线索，也被擅自闯入其中的百姓破坏的渣都不剩了。
金景也紧皱眉头，显然也是同样的想法。
但是不管怎么说，来都来了，不进去看看也说不过去。
推开大门，走入院内。
一口井，一个像是养过什么动物的棚子。
很简单。
柴阅指着井边道；“金大人，郑家第三个儿子就是死在这里，他是脖子被柴刀砍了一刀，伤口很深，此人生前比较好动，可能正因为如此，所以宋安平杀他的时候，才被他跑了出来。”
地面上黑色的血迹还未消失，依稀可以看出死者流血非常严重。
即便不被砍死，以这样的失血量，结局同样不会改变。
金阳有些嫌弃：“好难闻。”
随后，柴阅又带着他们进入了屋内。
郑家的房间很多，足足有四间。
“除了死在外面的老三之外，剩余的人都是死在了堂屋，他们倒在地上横七竖八，根本没有规律。”
方孟看了卷宗，郑家三个儿子都已经成婚，但只有老大生了一个孩子，所以九人之中，至少有六七个是有反抗能力的，而且堂屋的空间很小，只要有人动手，其他人也必定会在第一时间察觉，若真是宋安平干的，在面对这么多人的反抗下，他绝没有这个能力全部将人杀死而自身并未出现任何损伤。
“这是什么？”方孟看了一眼地上，是木炭。
见金景在仔细观察，方孟也不打搅他，而是出了屋子。
除了堂屋之外，侧面还有一间屋子，从那地上的残余树枝来看，这里应该就是柴房。
柴房是基于堂屋所建，为了节省成本，一面墙是与堂屋共用的。
所以，郑家屋子是呈L形。
方孟走进柴房，发现这里并未有任何的异状，便准备退出来。
但是，就在此时，他心里忽然有一种很怪异的感觉。
一时之间说不上来。
“阿孟，你看，他们供奉的竟然是一只老虎？”
金阳从地上捡起一座小小的木像。
“你怎么知道这东西不是小孩子的玩具而是供奉的神像，”方孟接过来一眼，并未察觉其中的异样。
“很简单，有檀香味，我娘房间的那神像就是这个味道，所以我很熟悉。”
方孟仔细闻了一下，确实是有一股淡淡的檀香味，若非长年被檀香熏过，这种味道早就消散了。
而且他还发现，这木像的磨损非常轻微，可见是很少移动。
方孟忽然脸色一变，急忙找到柴阅：“柴大人，这郑家是世代居住在这里的原住民，还是从外地迁至而来？”
柴阅回道：“郑家是二十多年前迁至而来，那一年，北边正值大旱，无论是田间地里，都颗粒无收，先皇虽然拨付了一部分粮食，但当时受灾百姓太多了，实在是杯水车薪，无奈之下，官府只能鼓励百姓迁徙到其他地方生活，当时，尹州接受了大约五百人的灾民，郑家便是其中之一。”
“全部都是我大风子民吗？”
柴阅虽然奇怪于方孟的问题，但还是认真回答：“那是自然。”
既然是大风人，那为何会信奉白虎？
大风百姓在家供奉的都是佛像，只有少数人信奉的是三清，供奉动物的屈指可数。
而白虎，对于大风人来讲，只是神明的坐骑而已，根本不会有人将白虎神像放置在家中参拜。
而且郑家将木像放在柴房供奉，明显是不想让人知道他们供奉的到底是什么。
平常人家中，都是将神像放在最显眼的地方，最好是正对着门，恨不得每个来访的客人都能看见。
郑家如此反常的举动，顿时就让方孟的怀疑之心大起。
为什么郑家会这样做？
白虎又不是什么见不得人的神明，有人还信奉蛇神呢。
就在方孟思考的时候，金景说道：“线索全部都被破坏掉了，没有什么有价值的，走，我们去宋安平家看看。”
好在都是一个村子的，没走多久就到了。
相比起郑家，宋家更为简陋。
就是一座土房子。
土墙下方剥落了许多的泥土，房顶也只是简单的用茅草铺盖。
整个屋子与郑家的柴房差不多大小。
一走进去，众人就闻到了一股木材腐烂的味道。
金阳受不了，直接出去了。
“这宋安平倒是个爱干净整洁的人，没想到在监狱之中，好似变了一个样，邋遢的不忍直视。”
方孟感叹了一句。
因为他看到，屋子里的东西都收拾的整整齐齐，所有衣物都清洗干净放置在简单的衣柜当中。
“这宋安平看来是一个与人为善的人，不然家中这么久无人守着，也无人偷窃。”
柴阅道：“金大人说的没错，宋安平确实是一个老实本分、乐于助人的好人，村中不少人都受过他的恩惠，在我们抓人的时候，不少村民纷纷为他求情，还有很多人说他绝不会做出灭门的事情来。”
“知人知面不知心。”
方孟观察了一下室内的陈设，然后走出屋子。
门口，有三棵粗壮的枣树。
“差大哥，郑巧儿是吊在哪棵树上自杀的？”
公差指着中间的枣树道：“就是那棵，第一根树枝，因为需要调查，所以我们就将上吊的绳子高度做了一个刻度。”
方孟走到树下，抬头一看，做的刻度竟然高出自己足有三尺。
也就是一米左右。
“那郑巧儿多高？”
公差想了一下，回答道：“约有五尺。”
那就是说，比自己还要矮一些。
除掉头部大约二十厘米的高度，若是郑巧儿要自杀，那么，她就要准备一个至少有一米二之高的垫脚。
可是，方孟在屋子里并未发现这么高的家具。
最高的是那个衣柜，但是以衣柜的陈旧，并不足以承受住一个人的重量。
难道是郑巧儿自己爬上去然后将自己吊死？
扯淡呢。