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豫堃说完,又有一个声音说话了:
“豫监督所言极是,我羊城海防,多年来未得朝廷拨款增补,原有之建设,也多颓败,如若逼迫洋夷太急,洋夷狗急跳墙,和我们开兵见仗,则难保万全啊……”
荣远听了一会儿,听出说话的人是两广总督邓廷桢。
这时另一个陌生的声音接过了话茬儿:
“依二位大人之言,那这查禁公班土之事,就要耽搁下去吗?”
这个声音威严森冷,显然是非常地不悦。
荣远看了看麦大参将,却见他摇了摇头,显然他没听见过这个声音。
不过既然和两广总督说话都这么不客气,荣远猜这个人有可能就是钦差大人林则徐了。
这时就听见邓廷桢又说话了:
“钦差大人,本督宪并非是要大人耽搁查禁公班土之事,此事圣上瞩目,势在必行,而且,近期就应该给圣上做出个成绩来,以慰圣心,我的意见,应该是禁烟和整固海防并举,如此才可保万全……”
邓廷桢还没说完,一个洪亮的声音响了起来。
“督宪大人说的,本督非常赞成,钦差大人,我们水师将士忠勇果敢,就说这次关银被劫之事吧,本督下属把总查永礼竟然能够单身孤胆,深入虎穴,说动海贼来投,可见军心士气可用,可是这也是没有办法的事,我们水师二三十年了,都没有添置多少战船,大部分炮船,还是三十年前张宝仔招安时候的海盗船,年久失修,能出海的不足一半,剩下的都搁在滩上烂着,再说炮台,那上面的大将军和我一个年纪,前两年朝廷拨给了我们四十门炮,试炮的时候就炸了十来门,您说,一旦和洋夷打起来,我们总不能划着小船去和人家拼刀子吧……”
荣远一听这个找林则徐诉苦的人,正是水师提督关天培。
关天培话没说完,林则徐打断了他。
“关军门,不要总是强调自己的困难,说到难处,谁能难得过圣上?你们不知,我却是知道的,临来羊城之时,圣上留我吃了一顿饭,你们能想像吗?圣上吃饭竟然要就咸菜,喝粟米粥,就连圣上穿的龙袍,听说里面都打着补丁。我们在这边办事,心里就要时刻想着为圣上分忧,这海防是要整固,但是绝不能找圣上开口要银子,这是底线,再说了,英夷就是那么好来的?远隔重洋,等他们大兵到的时候,恐怕要等到明年了,我们在羊城雷厉风行,烧了走私贩子的公班土,就是要打他们一个迅雷不及掩耳,不能让他们开启衅端,这也是底线,所以,本大臣已经下定决心,半月之内,解决英夷公班土问题,至于海防之事,我们可以从长计议。”
花厅里的众官员一听,林则徐已经把事儿定下来了,也就都不说话了,各自在心里想着自己的小九九儿。
花厅外面的知事一看,该是进去禀报的时候了,于是迈步进了花厅。
“禀报各位大人,水师参将麦德功和把总查永礼到了,正在外面候见。”
“哦?二位功臣来了,好,本大臣在京城里就听圣上夸奖他们呢,赶紧让他们进来,我见见二位英雄的风采。”
林则徐一听说荣远和麦德功来了,兴致上来了,一连声儿地吩咐传见。
荣远和麦德功进得花厅,恭恭敬敬地给厅里的几位大人躬身行礼。
“下官麦德功、查永礼,参见各位大人。”
林则徐上下打量了两个人几眼。
那个麦德功也就罢了,长得跟个立体相片儿似的,毫不起眼,当他看到荣远的时候,不由得手捻胡须,脸上露出满意的笑容来。
“果然是英雄出少年啊,没想到孤身入虎穴,独力降海贼的查把总,竟然是这么年轻的英才。”
林则徐一激动,就从椅子上站了起来。
他走下厅堂,来到了荣远的面前,荣远赶紧又是毕恭毕敬地叉手施礼。
“钦差大人谬赞了,卑职只是侥幸降得番人,一切都是督宪大人、关军门指挥若定,麦参将部署有方,永礼只是捡了个现成的桃子而已。”
“好啊,好,你这个桃子捡得好……”
林则徐一连说了三个好。
“年轻人,不居功自傲,前途无量啊。”
林则徐说着拍了拍荣远的肩膀。
“查把总,能不能带我去看看你降伏的洋夷和番人啊?”
“这个……”
林则徐的要求大出荣远所料,他一时不知所措,抬头望向了关天培。
就见关大军门轻轻地点了点头,荣远心里有了底,当下一躬身。
“钦差大人但有差遣,卑职敢不从命,请您随卑职来。”
林则徐本来对荣远这么年轻就能够独力降伏海贼,心里是不太相信的。
要知道,这报功的折子,最是官样文章,不但功劳要雨露均沾,就是最终立功的人,也大有可能被别人冒了功去,他今天要求去看那些被招安的番鬼,其实是存了考校荣远功劳真实性的心思。
毕竟,老皇上要交给自己的刀,自己怎么也得先试试快不快吧,别临到砍人的时候,才发现是个银样蜡枪头儿,那不就是自己给自己下绊子了嘛。
结果他这要求一提出来,荣远就痛快地答应了,这让他实在是有点儿意外,不过正因为这样,也让他心里对荣远的期待,更多了一层。
当下,林则徐牵头,邓廷桢和关天培作陪,由荣远领路,一行人轻装简从,就出了伍家,打马扬鞭顺着珠江来到了码头。
码头上早有官船停泊,随时预备公事,一行人上了船,顺江而下,没多久就到了荣远那个所谓的大清水师外籍军团营的驻地。
林则徐远远地就看见了那两艘桅杆高高耸立的西洋大帆船,不禁是赞不绝口,等到一行人蹬上了荣远的旗舰,圣文森特号,林则徐就更是惊叹了。
毕竟,西洋的造船工艺,早就超过了华夏不知道多少年,这两艘护卫舰在西方都属于不入流的,给人家主力舰队提鞋都不配,可是在大清,那就是绝对的坚船利炮了。
待得看见了那些个临时被召集起来,匆匆赶到了码头上的番鬼们,林则徐眉头就皱了起来。