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我跨过任意门来到船头甲板，顿时感觉气温骤降，底舱的温暖沉闷感一扫而空。
在舱里还不觉得，站在甲板上看浊浪排空，令我头晕目眩。
“瞧瞧谁来啦？”疯牛的哈哈大笑从高处传来，“欢迎来到我的澡堂子！”
我不理它的疯言疯语，只顾用手臂和触须抓住桅杆，又显现心灵异能把自己牢牢固定住。
然后我心灵感应疯牛：杀死牛头怪水手的真凶，我找到了。
疯牛发出堪比高等咆哮术的怒吼，在那一瞬间，就连海啸的声音都被它压过了。
“是谁？！”
用不着我回答了。
就在这时，“轰”一声响，舱门变成了一堆碎片。半精灵二号骑着炼狱凶暴虎冲出船桥，后头跟着七八个牛头怪。
欢迎，女士。
金黄色的眸子一看到我，长枪立刻出现在包裹血红甲胄的手中。
我翻了翻白眼，腾出一条触须，指了指她身后翻涌的巨浪。
半精灵二号只歪头扫了一眼，眼神立刻变得慌乱起来。
她的大猫比主人更紧张，两只耳朵紧紧贴向后脑，浑身毛都竖了起来。不等主人示意，掉头就想奔回船桥，只是被跟在后面的牛头怪结结实实堵住了去路。
半精灵二号伸手在大猫侧额一拍。它轻轻巧巧地转身，一跃十几英尺高，跳上船桥顶，向控制船舵的疯牛扑去。
疯牛嗤嗤地笑着，微微屈膝，放低重心，任由猫科巨兽扑到它身上。利齿深深陷入它的肩膀，四只巨爪在它的胸膛和肚皮乱抓乱挠。半精灵二号的长枪刺穿它的肚子，血随枪尖喷出后背。
它的笑声变了调，却仍然没有停止。
“饭桶们，我记得我说，扔掉所有够重的东西！”疯牛对紧随半精灵二号冲上甲板的牛头怪水手大吼，“所有的！”
它伸手过去，抓住炼狱凶暴虎后脖梗的皮，拎小猫似的把炼狱凶暴虎从自己身上撕下来，再从肚子里抽出了长枪。
“原来跟这儿多了六千磅，”它满口鲜血盯着黑色大猫狞笑，“妈的，我说为啥船浮起来的时候慢了一个喷鼻。”
炼狱凶暴虎咆哮着，四只巨爪在晨昏身上又是拍，又是抓。虎背上半精灵二号尖利怒喝，精金权杖重新变回了黑刃长剑，她一剑疾挥，劈进疯牛粗壮的侧颈。剑刃一时卡在颈椎里，用力往外拔的时候发出毛骨悚然的摩擦声。
疯牛恍若无事。
它只用一只手臂就把她俩高高举了起来，迎向将近一百英尺高的黑色浊浪，哈哈大笑：“下去洗澡吧，小猫儿！”
它以捡石子打水漂的姿势，把她们一块儿扔了出去。
然而就在下一秒，疯牛的影子蠕动变形，半精灵骑士纵虎从影子里一跃而出，伸手按在了疯牛的后脑勺上。
激荡的魔法能量从疯牛身上向四周爆发开来，它那无以伦比的生命气血带来的强烈压迫感瞬间消失——恒久辐射·高等衰亡之域，被压制了！
一瞬间，疯牛明明已经愈合的伤口重新喷溅出大量的鲜血！
我头一次听到，疯牛发出如此暴怒的咆哮。
“‘反制邪恶’？！”它怒吼，“该死的圣武士！……”
疯牛的大口中突然冒出一连串无法形容与重复的词汇，那是黑暗的耳语，亵渎的真言。
七阶邪恶神术·渎神之语。
这种可怕的真言无视生物的肉体和精神强度，完全是施法者的施法能力与敌对阵营承受者生命层次之间的较量。
只要是相反阵营的生物，轻者耳聋眼瞎混身麻痹，重者即刻死亡。
对面半精灵二号也颂唱起善良的圣歌，那是与渎神之语拥有反效果的七阶善良法术·圣言。
这类互为相反的阵营法术敌我一同施展，可以用来冲抵化解对方的法术。
“硬碰硬？！我喜欢！”
疯牛隆隆大笑，加大了念咒的音量。
然而这简直大错特错。
我突然惊觉，疯牛已经落入了半精灵二号的陷阱。在半精灵二号这一连串的善良阵营神术背后，隐藏着一记杀手，就要图穷匕见。
小心！我心灵感应疯牛。她是……
双方几乎同时完成了法术。
半精灵没选择魔法反制，直接让彼此的阵营法术同时落到对方身上。
痛苦的哞鸣中，疯牛踉跄后退。
在圣言神术的威能下，它的双眼和双耳一齐喷出鲜血，混身微颤，单腿跪在了船舵上。
对面的半精灵二号岿然不动。
渎神之语的法术能量在波及到她的一瞬间，什么效果都发生。
疯牛大错特错。半精灵施法圣剑术，自身和坐骑都被反邪恶法阵包围，而后又施法能压制一切邪恶法术的反制邪恶。这使得疯牛把半精灵二号当成了一个善良阵营的圣武士，然而……
直到这时我才刚刚把完整话语心灵感应给疯牛：……她是邪恶生物。
邪恶神术·渎神之语，对邪恶阵营生物无效！
半精灵二号高踞炼狱凶暴虎背，矗立在单膝跪倒的疯牛面前，高高举起了精金权杖。
“汝将敬畏吾主大能，”她厉声说，“以黑暗之手的名义！”
附加圣剑术的精金权杖挂起一股凌厉的风，握拳杖首“呜”地一声，对准两个牛犄角之间砸下。
我两眼银光一闪，显能时间跳跃，把疯牛扔进了时光流里。
权杖打了个空。
金黄色眸子怒视我。
我心灵感应她：抱歉，但我不能让你破坏了我的旅行。
半精灵二号来不及对我做什么，山崩似的巨浪就淹没了我们。
梦魇号劈波斩浪，再度冲出水面。
我第二次咳着冰冷的海水从甲板上艰难地爬起来。
我用眼角余光找不到半精灵二号。她和她的大猫不知道是被巨浪卷走了，还是又通过阴影躲起来了。
这会儿功夫，疯牛从时间跳跃的银光中现身。
一道回来的还有那巨大而又沉重的压迫感。激荡消失的魔法能量重新聚集在疯牛身上，被反制邪恶暂时压制的高等衰亡之域重新生效了。
它的伤口迅速愈合消失，眼睛和耳朵也恢复了原状，重新站直了巨大的身体，浑身上下骨节爆响。
尽管疯牛愤怒地打折扣喷鼻，但是它眼里的血色尽褪。
“那个西贝货圣武士，只知道耍弄上不得台面的小诡计，倒还真是暗黑卫士的风格……最好别再让老子抓住！她怎么会用善良阵营法术的？”
它那最后一句话是对我说的。
我不知道。我坦然说。但是我觉得，有可能是奥术。
“奥术？”它眼里满是厌恶和憎恨，“你是说，那些，软弱无能的，只知道瞎鼓捣和添乱的，还自以为很聪明的书呆子？”
我对奥术职业了解不多，但是曾经听我的一个朋友说过，有一些自称“远古龙巫”的进阶巫师，致力于破译龙的传承，从中学到那些巫师常规手段学不到的法术，其中就包括神术。你知道，龙是魔法生物，在它们的传承里，可以用术士的方式来学会和施展祭司的神术。
疯牛大笑起来。
“你的‘一个朋友’？触须脸，老子的肚皮才刚长好，你是想让我把肠子笑出来吗？”
我沉默着，没有回答。
水面起了变化。
刚才我还怀疑自己会不会死在这狂暴的地下海洋里，现在一切都变了。
身上的水珠“啪嗒啪嗒”地落到污水横流的甲板上。我们平缓地行驶在黑暗中，水面上一片寂静。
回头望向来处，仅一线之隔，那边狂风怒号，水波翻滚。
晨昏抖去全身牛毛上的水，虽然身上还有凝固的血迹，但我完全找不到它身上的伤口了。
“冲浪游戏结束，”它不无遗憾地说，“外围过去了。”
外围？
“对，外围，”疯牛说，“外围的意思就是，再过十二个小时，你就可以滚下船了。”
我回舱室踏踏实实休息了十二个小时，直到接到牛头怪水手的通知，它们的船长让我们去甲板。
当我们三个来到甲板，无论是风浪还是搏斗留下的痕迹，都已收拾干净。
半精灵碰了碰我，示意我留意甲板上新出现的奇异符号。
“这是恶魔的文字，”她用精灵语对我说。
这些复杂而繁琐的文字杂乱无章地写满了甲板，墨迹未干，显然是刚刚完成的作品。咒语不像咒语，魔法阵不像魔法阵。
她紧握圣徽，握得手指发白：“千万别沾上那些不净的东西！”
我们小心翼翼地绕过一个个巨大的恶魔文字，来到晨昏的面前。
向您致敬，角之魔王的先知和斗士。
散发蓝色荧光的帆布下，牛头怪背靠甲板的前沿护栏，两只大手撑在护栏上，静静地等着我们。长角的影子长长地拖在地下，从甲板前端一直延伸到我们的脚尖前。
毫无疑问，我们的船长是个自大的狂躁症患者。它轻视包括自己在内的一切生命，仿佛时时刻刻都在找茬儿，渴望杀掉什么东西或是被什么东西杀掉。遗憾的是，目前为止我找不出后者的任何可能性。
但这还是我头一次见到它有这么安静的时候。
“我们就要到了，”疯牛宣布，嗓音低沉，仿佛在呓语，“伊玛斯坎努利乌斯。”
这里究竟是什么地方，您又需要我们做什么？
扭曲的面容呈现出一个绝不该浮现在牛头怪脸上的奇怪表情，那表情叫惆怅。
“‘究竟是什么地方’，”它叹息，“听说过伊玛斯卡吗，触须脸？”
我记得人类巫师提过这个名字，某个历史悠久的地表人类国度。
我转向我的地表生活顾问，报以疑问的目光。
“异端之土，”劳薇塔女祭司回答我，“大陆东部的一个善于位面沟通和制造魔像的魔法古国，统治它的巫王狂妄无比，自夸拥有屠戮众神的力量。最终神罚降临，他们死的一个不剩。”
伊玛斯坎努利乌斯，和伊玛斯卡是什么关系？
晨昏轰轰地笑着，没有正面回答：“注意看。”抬起粗大的食指放在牛唇边，向我们做了个禁声的姿势。
一瞬间，帆布的荧光全都熄灭了，梦魇号重新陷入一团漆黑之中。
船在黑暗中继续前进，周围安静极了，我听得见长桨击水的声音。
我正在奇怪晨昏的用意，突然远处水平线出现了一抹亮丽的金色。这颜色是如此的鲜明耀眼，我即便用尽辞藻也无法形容它的美丽。随着梦魇号的靠近，金光渐渐晕开，海水仿佛变成了明亮的熔岩。
我屏住了呼吸：海面上浮起一轮红光，散发着无穷无尽的光和热，给万物涂上了一层金红。
我怔怔看着这奇景，直到双眼刺痛，眼腺分泌的液体饱溢出眼眶，打湿了脸颊和触须，这才恍然移开了视线。
“该死的大火球，朕眼睛疼！”骨头捂着眼泪汪汪的眼睛大声嚎叫，“‘火焰点燃了大海’！朕的祖父的祖父的祖父说的对，诅咒，这果然是诅咒！”
半精灵也在尖叫。
“日出，是日出！”她嗓音颤抖，语无伦次，“劳薇塔在上，这里怎么会，竟然……一个太阳！”
太阳？
这就是传说中地表的太阳？
我的心脏剧烈跳动，抬头试图分辨头顶上究竟是地下穹窿还是传说中地表的天空？但是做不到，满眼都是灿烂的白光，什么也看不清。
“很久以前，”疯牛缓缓说，“几百年，或许几千年？没被神杀光的伊玛斯卡幸存者逃下幽暗地域，在这片黑暗的地下海洋苟延残喘，苦苦挣命。人类是种奇妙的生物，他们的天性就是让环境服从他们的意志。为了开拓一个适合他们生存的世界，他们决定创造一个奇迹。”
我已经知道它要说什么了。
这个“太阳”，就是他们创造的奇迹？
晨昏点头。“那是古代伊玛斯卡巫师施展传奇法术的造物，‘阿曼纳塔的永恒炽阳’。”
“后来呢？”半精灵问。她显然被这段尘封的故事迷住了。
“凭借人造太阳的力量，他们击败了这片水域所有的地下种族，在一个又一个的礁石上建立居民点，重建地表帝国的辉煌。但是他们的势力随着时间的推移衰败下去了，最终消逝在时间长河中。”
晨昏把七八百磅的体重压在护栏上。微风吹拂皮毛，它语调轻柔，苍凉悲怆。
“他们的家园和文明，在主人消亡后统统被废弃或是其他种族接管。譬如，李德炉。至于伊玛斯卡人，他们什么生活痕迹也没留下，只有这颗人造太阳，它是这一段传奇秘闻的见证。时隔千年，它依然挂在这儿，以后，也会永远挂下去吧……”
我看着疯牛病患者魁梧雄壮的背影，触须悚然。一个狂躁的疯子突然摇身一变，细腻、平静、忧郁……而且还是一个牛头怪！见鬼，我头疼，还是给我一瓶麻痹药水吧。
“‘永恒炽阳’的位置是不变的，”疯牛说，“人造太阳正下方永远是正午，离它越远就觉得它越低沉。你朝太阳走，就是清晨到正午，背着太阳离去，就是正午到黄昏。超过范围就看不到它了，进入风浪交加的黑夜……看那儿。”
顺着它粗大的手臂指向，我看见那边是一个礁石岛，岛上赫然坐落着一座废墟。
“那就是李德炉，伊玛斯坎努利乌斯，”它把声音放得很轻，很慢，好像那些唯恐惊扰幼仔沉睡的雌性生物。
“伊玛斯坎努利乌斯，就是‘伊玛斯卡人的清晨与黄昏’。”