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第五卷山河锦绣第四十四章献三策亲征新疆
同治沉思半响，点了点头：“左爱卿所言有理，那么依左爱卿之见，其幕后之人究竟所为何指？”
左宗棠毫不迟疑地回道：“回皇上，据军报分析，查阿古柏所用之军备，出兵路线和所图之大事之种种，其幕后之人十有**恐怕就是俄国！俄国彼邻我大清，自大清开国以来就逐渐东近，并在圣祖朝侵我领土，掠我子民，占地建城。尼布楚事之后，俄人见其事不可为，这才收敛起野心，缩回了爪牙，可其上下却从未放弃过开疆辟土的念头。何况自鸦片战争以来，俄人更是在满洲等地蠢蠢欲动，暗中派兵侵占国土，之后因为欧洲战事之突变，再加上我朝大败英法等国，行变革，施新政，国力大增，才使得他们不敢妄为。但是，俄人一计不成，又想出了借刀杀人之策，扶持阿古柏为先锋攻我新疆之地，其意昭然若揭！所以，依臣之见，阿古柏跳梁小丑，并不足道，朝廷需注意的不仅是阿古柏，而是他背后的俄国！”
同治若有所思，沉默半响后，看着左宗棠再问：“左爱卿，那么依你来看，如今如何处置最为妥善？”
左宗棠胸有成竹，施礼回道：“皇上！臣有三策可供皇上驱使。”
“呵呵，三策？爱卿不会是学那诸葛孔明，弄什么上中下之三策吧？”同治一听就乐了，左宗棠的今亮之称号可是如同灌耳，同治早就有所耳闻。忍不住在这开了一句玩笑。
左宗棠微笑摇头，回道：“皇上，微臣三策并非皇上所想，而需同时施行放可奏效。”
“哦！那就请爱卿一一道来。”不仅是同治对此三策起了兴趣，就连朝中其大大臣也竖起了耳朵准备听左宗棠地三策。
“其一：阿古柏不可不灭，朝廷应火兵，尽快平定新疆之乱。并剿灭阿古柏等乱党。其二：为了防止阿古柏见势不妙窜逃出国，入俄国之境。重蹈当年平金川的覆辙，朝廷在出兵同时得先掐断其退路，并严防我国同俄国边境，以防备俄国暗中派兵相助阿古柏。在满洲、蒙古等地，朝廷应以兵力做出威压俄国之势，警告俄国，让其不敢轻举妄动。其三。朝廷同时要派一员能吏出任俄国大臣，同其沙皇交涉，用军事和外交双重手段压制对方。其三策各有所长，也各有相连，必须同时进行，调配得当，方能在最短时间平息叛乱，以绝后患。”
“好！”同治听完后觉得左宗棠三策正中下怀。有轻有缓，措施得当，如能按此进行必将事倍功半。当即同治就肯了左宗棠的提议，决定按此三策办理。可还没等同治准备正式下诏，左宗棠又开了口。
“皇上！微臣恳求皇上一事，还请皇上答应！”
“左爱卿有何事尽管说来。”同治笑盈盈地说道。
左宗棠当即跪下。叩道：“皇上，微臣愿亲自领兵出征新疆，平定阿古柏之乱。”
“这个。”同治听左宗棠居然提出了这个要求，顿时踌躇起来。刚才他朝议的时候说话重了点，直斥他年老胆怯不复当年之勇，其实是皇帝年轻气盛，又加上恼怒阿古柏之乱的无心之言。没想到，左宗棠居然把那话还记得，更要以如此高龄出征边疆，万一出征途中有什么闪失。这如何是好？
“此事万万不可！左爱卿年岁已长。出征遥遥舟马劳累，万一有个闪失如何得了？何况朝中近些年来。年轻有为的将领颇多，何不让他们替左爱卿出征？左爱卿统领总参谋部，在朕身边帮着出谋划策，掌握全局不是更好？”
同治这话不仅是劝止左宗棠，也是变相地为刚才失言而道歉。另外，作为相的和珅与同其余大臣也纷纷出言劝止左宗棠，更有李秀成为了报恩，主动挺身请战，要求替左宗棠出战。
但左宗棠任凭别人怎么说都不为所动，依旧强行要求同治答应他亲自出征。并且，提出三策是他建议地，其中怎么剿灭阿古柏，切断其退路等等，只有他亲自出马才能办妥，要是换了个人，万一安排不当，放虎归山，将来是流祸无穷。另外，新疆不比其它地方，年轻将领虽有为战之力，可逼近威望不高，镇不住当地官员和那些乱民，必须有一员朝中老将出马才能节制各方势力，统一调配，这才得事倍功半之效。
“季高！你年事已高，我当年自小就在伊犁长大，深知新疆之地环境恶劣。一旦你此去出什么意外如何得了？依我来看，还不如让李秀成去吧？”和珅见左宗棠固执己见，连忙轻声劝道。
左宗棠犟劲作，大声大呼道：“我左季高何有如此不堪？别说是区区新疆，就是天涯海角也当去得！多年风雨都这么过来了，虽不能称得上百战之身，但也大仗小仗无数，有何惧之？就算此去不回，我也要率军出征，如皇上不成全老臣，老臣死也不甘！”
左宗棠最后几句话是转而向同治说的，瞧他样子似乎同治不答应，他就誓不罢休了。同治被他逼地没办法，最后之能勉强同意，不过还是派了李秀成为其副将，一同出征。
左宗棠提出的三策中，还有两策一个兵压俄国，做出姿态。这点并不难办，由恭亲王奕訢处置即可。至于最后一策中，派人为俄国大臣出使交涉的人选却不好挑，最后还是和珅提议由辜鸿铭担任此职，这才把这事给定了下来。
决定对策后，左宗棠片刻都没耽搁，第一时间就调集兵马登上了北进的火车。火车到了西安后，再行6路出关进新疆，随后同李秀成兵分两路，由李秀成带兵轻装迂回前进，绕道天山，从后面先掐断阿古柏的退路，至于左宗棠的主力向伊犁进，解救伊犁之围，随后同伊犁将军金顺兵合一处，从正面向乌鲁木齐进。
与此同时，蒙古、满洲等地的驻军纷纷调动，摆出了兵压俄国地架势。俄国人在远东虽有驻兵，可实力远远不是中国能比的，驻军将领见此情况顿时大恐，一面手忙脚乱地向国内求援，另一面排除使者同中国政府接触，试探中国这么做的用意。可朝廷早就做了安排，既不答复俄国，也不进攻，只是把两国边境的战争气氛搞得越来越浓，以吸引俄国的目光。
至于辜鸿铭，在接到出让俄国大臣的命令后，他马上就踏上了前去莫斯科的道路。在左宗棠先解救伊犁之围，随后转进乌鲁木齐的同时，辜鸿铭也顺利抵达了莫斯科，并以中国驻俄国大臣地名义求见沙皇亚力山大三世。
亚力山大三世自其父被杀后登位，身有德意志血统，但因为受其妻子影响，对德国怀有敌视之意，反而亲近法国和丹麦。中国是德国的盟国，又在安南战争中打败了法国，这对亚力山大三世来说，造成了对中国异常敌视的心态。
何况，俄国一直窥视中国在远东的领土，上百年来，几代沙皇无时无刻不想把满洲等地揽为其有。这也是俄国支持阿古柏的真正原因，以俄国的计划，是想让阿古柏在新疆挑起战端，造成独立地既有事实，随后再制造傀儡政府，把触角深入中国腹地。就算阿古柏不成功，只要吸引住中国在新疆的注意力，俄国也能乘虚而入，挑起满洲等地的争端，进而侵占领土。
不能不说俄国人的算盘打得不错，既不用自己出面，也不用自己派兵，就能一举多得。可中国政府快的反应很快就让亚力山大三世的愿望化为泡影，当接到远东地区中**队调兵遣将，作出向俄罗斯开战的消息时，亚力山大三世郁闷非常，急忙召集大臣对此商议。
可还没等他们商量出个名堂，辜鸿铭就到了莫斯科，以递交国书的机会，直接询问俄国在此新疆事件中的态度。
亚力山大三世当即否认，并大言不惭地提出调停新疆的建议，向造成阿古柏在**立地事实。接着，还反问辜鸿铭质问中**队在两国边境究竟想干些什么，说什么如果生冲突地话，其后果一切都要由中国政府承担。
俄国的骄傲自大让辜鸿铭当即狂笑，随后不等俄国人反应过来，辜鸿铭就用他那张出名地嘴皮子狠狠把俄皇上下驳得哑口无言，最后还提出让俄国人立即放弃支持阿古柏，调回靠近新疆的驻兵，协助中国平定内乱，以免两国战端生的要求。
亚力山大三世当然不会同意，不过也暂时没有拒绝。盛怒之下他反而平静了下来，表面上采取拖延时间的政策，暗地里却是调兵遣将，更加大了支持阿古柏力度，妄图把中国精锐军队拖在新疆，借阿古柏之手取得利益。
辜鸿铭一眼就看出了俄国人的用意，离开皇宫后就摆出一副和德国密切接触的样子，还明里暗里在莫斯科大肆散布谣言，说什么中德有意联合东西互进，逼迫俄国的风声，给亚力山大三世政府继续施加压力。
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昨天冬至，家中祭祖！