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只听一阵冷笑，传了过来，厢房壁角处突然转出一个身着黑袍的人。
葛元宏抬头看去，只见那黑袍人头上戴着一顶黑沿毡帽，帽沿拉得很低，掩去了大半个面孔，鼻尖以上，就无法瞧得清楚。
郭文章怒声喝道：“什么人？”
那黑袍人不理会郭文章的问话，仍然举步向前行走，直待迫近两人五步左右时，才停了下来。
郭文章右手握刀，侧身而上，却为葛元宏一把拖住，低声说道：“四弟，退下去。”
暗中一提真气，抱拳一礼，道：“在下，给朋友见礼。”
一面微微弯屈一下双膝，希望能瞧清那人面貌。
但那黑袍人，帽沿奇低，而且警觉性很高，微微一侧身道：“你就是襄阳忠义侠陈道隆的大弟子么？”
葛元宏听他叫出了自己等的来历，心中更是惊骇不已，忖道：“此人难道也是对方遣来追杀我等的么？”
心中念动，不自觉的紧握了一下**宝刀刀柄。
但人家既然一下子就叫明了来历，葛元宏又不能不承认下来，只好答道：“不错，在下正是葛元宏。”
黑袍人道：“那四位想来都是你的师弟了？”
葛元宏道：“朋友把我们的底细摸的很清楚啊！”黑袍人道：“那并非什么难事。”
葛元宏道：“我们兄弟还是初入江湖，想不到，竟有这多江湖同道识得我们兄弟。”
黑袍人道：“那并非是你阁下在江湖上有什么名气，而是你们是漏网之鱼，正有着无数的江湖高手，在追查你们的行踪。”
他帽沿压得很低，别人无法瞧出他的面目，他却把别人瞧得清清楚楚。
葛元宏冷冷说道：“阁下知道得太多了。”
黑袍人答非所问的道：“就在下所知，已有两批人手，进入这片荒原之中，这座佛寺，是这片荒原中唯一保留下来的房舍，早晚，他们会找到此地。”
葛元宏道：“你朋友告诉在下这些事，倒有些似友非敌了。”
黑袍人道：“我如是追杀你们的人，岂肯和你浪费这多唇舌。”
葛元宏道：“这么说来，阁下就是先我们借住在这佛寺中的朋友了？”
黑袍人道：“大约你们已搜查过我住的地方了。”
葛元宏道：“葛某人虽然进入了你朋友的房中查看了一下，但并未动过你朋友房中一草一木。”
黑袍人道：“幸得你没有动过”
话题一变，接道：“忠义侠陈道隆，在江湖行侠仗义，极有名声”
葛元宏接道：“朋友和家师相识？”
黑袍人道：“不认识，但我知道陈道隆的为人，江湖上对他的评论很好。”
葛元宏啊了声！不知该说些什么？只好住口不言。
黑袍人轻轻叹息一声道：“你们自承是初历江湖，看来果然不错，全然不知掩藏行踪，至迟今晚，快则中午，你们必被人发现行踪。”
也不待葛元宏再答话，突然转身行去。
葛元宏急急叫道：“朋友，留步！”
黑袍人脚虽停了下来，身形却未转过来，说道：“什么事？”
葛元宏道：“承蒙指点，葛某人感激不尽。”
黑袍人道：“用不到谢我，说几句话而已，算不得什么？”
葛元宏道：“我们兄弟初离师门，对江湖中事，确实所知有限，你朋友既已不吝赐教了，还望能指示我们一个避敌之法？”
黑袍人道：“在下一生，从未白白的帮助过人，我倒有避敌之法，但你们必须得付出代价。”
葛元宏道：“咱们离家之时却也带了一些黄、白之物，你朋友开价过来吧！”
黑袍人道：“金银珠宝，都是有价之物，不会放在区区眼下。再说，追寻你们的敌势，十分强大，在下稍有不慎，就会卷入这场是非，招来无穷祸患。”
郭文章忍了又忍，还是忍耐不住，道：“说了半天，你是怕人而已。”
黑袍人道：“如是在下害怕，也不会传这个消息给你们了。”
郭文章道：“你不是害怕，又是为什么”
黑袍人接道：“在下只是不愿自找麻烦罢了，但如诸位付的代价够大，在下也许会为重酬所动，不惜趟次混水。”
郭文章道：“说说看，你要什么？”
葛元宏似是已有预感，所以一直未再接言。
黑袍人道：“**宝刀，那是天下驰名的宝刀，你们还不配用他，令师江湖上行走之时，从不佩带此刀，那就证明了，他深谙怀璧其罪的道理。”
葛元宏道：“朋友果是目力过人，一眼就瞧出了在下手中是**宝刀。”
黑袍人道：“天下有无数人能在一眼间认出此刀，何足为奇。”
葛元宏道：“此刀乃家师之物，在下不能作主。”
黑袍人一面举步向前行去，一面说道：“那你就留作礼品，奉献给敌人吧！”
葛元宏道：“朋友留步。”
黑衣人停下来，但却是背对两人，还未转身子，口中却缓缓说道：“君子爱财，取之有道，这把刀是忠义侠陈道隆所有，在下自是不便出手豪夺，但如你们被人杀死之后，这把乃便会落宵小之手，那时，在下再设法谋夺此刀，自便取之无愧了。”
他自言自语，句句都是动人心弦的话，只听得葛元宏暗暗震惊不已。
郭文章却是大不服气的，道：“照你朋友这个说法，我们是死定了么？”
黑衣人道：“生存之机，百分之一，九九赌一，这赌注太大了。”
葛元宏道：“朋友，高论发人深省，在下实在敬佩得很。”
黑衣人道：“孺子倒是可教的人。”
葛元宏道：“可惜的是，在下无法决定把此刀奉送阁下，但在下如能见得家师，必将代为恳求家师”
黑衣人突然转过身子，接道：“你不能代师赠刀，自然也无能深护你四位师弟之命了。”
葛元宏道：“果然是一大难题，在下相信你朋友所言，字字不虚，而且，在下也自知，一旦强敌找来此地，我们生存的机会不大。可是，身为弟子的，如何能把师父珍藏御赐宝刀，转赠别人，两难之间，实叫在下无所适从了。”
黑衣人道：“穷则变，变则通，你可懂得其中的道理么？”
葛元宏道：“道理略知一二，但却想不出何以会跟赠刀有关。”
黑衣人道：“你不能代师赠刀，但你难道不会丢失此刀么？”
葛元宏道：“阁下之意，可是想要窃取在下的宝刀？”
黑衣人道：“鸡鸣狗盗之徒在下不屑为之。”
葛元宏道：“这个，在下就不解了。”
黑衣人道：“丢失之道，方法甚多，除了窃取之外，还有什么？”
葛元宏道：“抢。”
黑衣人道：“如是在下能够出手抢，那就能偷，也不和你多费如许口舌了。”
葛元宏道：“这个，在下就想不明白了。”
黑衣人道：“你怎不再多一些心思想想，在下再等侯你片刻工夫，想不出，在下只好暂时望刀兴叹，等你们被人杀死之后，在下再设法取刀，如是你想得出来，在下只好想法子救你们了。”
郭文章道：“你不想抢，不愿偷，但却又舍不得这把宝刀。”
黑衣人道：“不错，这就是作君子之害了。”
郭文章道：“你口口声声，自称君子，但你所作所为，却全无君子之风！”
黑衣人道：“你说说看，在下那里不是君子？”
郭文章道：“你既是君子，怎么会生出取人宝刀之心？”
黑衣人冷冷说道：“君子动口，在下说说何妨？”
郭文章道：“你既自称君子，那就不该生出谋刀之心。”
黑衣人道：“在下只不过是出价求物，买卖不成仁义在，何损我君子之风。”
郭文章道：“你出了什么价钱？”
黑衣人道：“你们师兄弟五条命，千古艰难唯一死，难道这价钱还出的不够大么？”
郭文章道：“现在我们都还好好的活着，如何能相信你的话。”
黑衣人道：“不信算了，君子一言，驷马难追，在下说过不能抢，对在下你们只管放心。”
葛元宏突然长长叹息一声，道：“在下很相信你朋友的话。”
黑衣人突然发出阵呵呵的大笑之声，道：“本来，老夫说的话，句句真实。”
葛元宏听他改称老夫，忍不住又仔细的看了一眼，只见那黑衣人额下垂着一片长须，根根如针，垂直不动，心中暗暗忖道：“这人有很多特征，黑衣人、黑沿毡帽，和那根根如针的黑须，师父怎未和我们讲过呢？”
他搜尽枯肠，希望能就这人的特征上，想出他的身份，但却一直想不起来。
那黑衣人道：“咦！你这娃儿，聪明得很，怎么就是想不出失刀之法，老夫希望能救你们五人之命，索性再点你一句罢。”
葛元宏道：“在下恭聆高见。”
黑衣人道：“老夫不能偷，又不能抢，但我能够夺啊！”葛元宏望望手中宝刀，道：“在下明白了。”
忽的欺身而上，劈出一刀。
黑衣人身子一转，巧妙无比的闪在葛元宏的身后。
葛元宏宝刀挥动，反向后面劈来，划出了一片森寒的刀气。
黑衣人身法奇怪，神倏无方，忽的一转，但见人影一闪，又到了葛元宏的身后。
葛元宏虽然明白送刀之法，但一半也要试试这黑衣人的真正能耐，所以，攻势十分认真，宝刀急变，一招“划分阴阳”护身攻敌，两者兼具。
黑衣人身躯微扬，倏忽间退后三尺，冷冷说道：“君子让不过三，你要再攻，老夫就还手了。”
葛元宏挥刀攻上，宝刀洒出了一片耀目的寒芒。
黑衣人突然一扬左手，当的一声，揣开宝刀，右手抓却住了葛元宏的右腕，一扭一送其快绝伦，葛元宏手中之刀，已到了那黑衣人的手中。
这一招夺刀手法，快速巧妙，兼而有之，葛元宏不禁一呆。
黑衣人哈哈一笑，道：“你和我动手，失了宝刀，你师父问起来，你自然可以堂而皇之的答复他了”
语声微微一顿，接道：“老夫让你三招之后，再行还手夺刀，也不算**份？”
郭文章大声道：“你这算什么君子人物，诱人出手，夺人宝刀，简直是伪君子。”
葛元宏和那黑衣人动过数招，但始终未能逼的那黑衣人抬起脸来，一睹他真正面目。
但郭文章这几句话，却使那黑衣人突然一挺腰干，推高头上的长沿毡帽，现出五官面目，道：“不错，老夫正是伪君子艾伦。”
葛元宏凝目望去，只见艾伦浓眉虎目，高鼻阔口，看上去倒不像个奸阴之辈。
艾伦轻轻咳了一声，接道：“老夫虽被称作伪君子，但行动之间，一直恪守着君子的分寸，需知一个人，如能数十年限制他的行动，不作逾越，纵是作为，那也是该受人敬重。”
葛元宏轻轻叹息一声道：“家师曾经提过老前辈，只可惜，在下忘怀了。”
艾伦微微一笑，道：“葛元宏，你并不吃亏，你虽然失去了**宝刀，但你却救了四个师弟的性命，也救了你自己。”
葛元宏道：“希望老前辈说的都是真实之言。”
艾伦道：“君子虽伪，但还要恪守君子之道，出口之言，必将作到。”
郭文章道：“就在下所知，君子称伪，连小人也不如！”
艾伦哈哈一笑，道：“小挂儿，如是老夫不是被伪君子这几个子拴住，就凭你这几句话，老夫就要取你之命了。”
郭文章暗暗忖道：“看他夺刀的手法，取我之命，确然是不过举手之劳而已。”当下不再多言。
艾伦神情肃然的接道：“伪君子不如小人，那只是皮相之论，重要的是君子有道，小人无行，老夫虽伪，还在君子道上，需知江湖奸诈，防不胜防，老夫如真君子之风待人，早就被人算计了，焉能活到现在，老夫爱你们手中**宝刀，但却能固守君子之道，不肯出手抢夺，却令你那师兄出手攻我，便予老夫夺刀，这虽是有些作伪，但老夫却付了无比庞大的代价，你那师兄，比你聪明多了，所以他立时出手，刀虽入老夫之手，却保了你们五人之命，而且，还证明了一件事了。”
郭文章道：“什么事？”
艾伦道：“证明了老夫的武功，夺刀只不过举手之劳。”
郭文章沉吟了一阵，道：“这话倒也不错。”
艾伦道：“如是老夫不守君子之道，此时情形，只怕早已是满地血腥了。”
郭文章道：“那是如何一个情形？”
艾伦道：“老夫可以夺过你们手中之刀，把你们五兄弟杀死，弃尸于此而去，武林中又有淮知此事是老夫所为。”
郭文章道：“但你拿了**宝刀在江湖之上行走，岂能不为人知。”
艾伦道：“追杀之人，处处皆是，老夫找一个死去的人，记在他的帐上，有何不可。”
葛元宏轻轻叹息声，道：“老前辈已把**宝刀夺入了手中，但如何救我们兄弟之命？”
艾伦道：“如若老夫此刻否认有帮助你们之言，那就伪君子也不是了。”
葛元宏怔了怔，道：“你”艾伦脸色一沉，道：“幸好老夫是伪君子，不论如何，都得言而有信，不过，敌势强大，你们必需要听老夫的安排才成。”
葛元宏道：“在下两位师弟，一个断去一臂、一个身受很沉重的内伤，都暂时失去拒敌之能。”
艾伦道：“就算他们不曾受伤，你们师兄弟五人，再加上老夫，也无法与敌势抗拒，所以，此事必得作伪一番才成。”
葛元宏道：“如何一个作伪之法？”
艾伦笑道：“老夫号称伪君子，作伪之术，天下第一，只要你肯听老夫之言，必可避开敌势。”
葛元宏沉思一阵，道：“好吧！老前辈要我们如何作伪，只管吩咐就是。”
艾伦道：“眼下第一件事，你们先要躲避起来。”
葛元宏道：“避向何处呢？”
艾伦道：“这座古庙之内，有一座枯了的深井，你们避在那深井之中。”
郭文章道：“以后呢？”
艾伦道：“以后么？老夫摸清楚他们来势之后，再行设法应付。”
葛元宏道：“如照前辈的估计，他们何时到此？”
艾伦道：“很快就可以找来此地，你们要即刻行动了。”
郭文章道：“这就奇怪了！”
艾伦道：“奇怪什么？”
郭文章道：“我们离船之时十分隐密，怎么会有人知晓我们在此地弃船上岸呢？”
艾伦道：“这中间很多学问，但老夫无暇和你细说”
这时，突闻一声凄厉的长啸之声，传了过来，打断了艾伦未完之言。
艾伦闻得凄厉啸声，脸色突然一变，道：“小娃儿，你是否还想收回**宝刀？”
葛元宏怔了一怔，道：“老前辈此言何意了？”
艾伦道：“因为，老夫的估计有点错误。”
郭文章道：“你这人出乎尔反乎尔，究竟是怎么回事？”
艾伦道：“幸得老夫是伪君子，总有出尔反尔之变，也不算什么大逆不道的事，再说老夫还给你们**宝刀，自然就不用再管你们的事了”
郭文章道：“大师兄，这人反反复复全无君子气度，不用和他多费口舌了，收回宝刀就是。”
葛元宏轻轻叹息一声，道：“四弟，你不了解这位艾伦老前辈，他虽不是真君子，但也不是阴恶小人，他这般出尔反尔，就是为了不要完全离开君子之道。”
艾伦道：“事有好坏，人有善恶，老夫不是一言如真君子，但也不是口蜜腹剑的真小人。”
郭文章道：“你非君子，亦非小人，那你算什么人呢？”
艾伦道：“如若硬要说老夫是坏人，那也是好人中的坏人。老夫这一生之中，没有存剑胆侠心，路见不平时，拔刀相助，但也没有趁火打劫，落井下石，暗箭伤人。”
郭文章道：“还有一句，你为什么不说了？”
艾伦道：“什么话？”
郭文章道：“乘人之危。”
艾伦道：“这话说的太重，老夫犯的只能算是捡人便宜。”
语声微微一顿，道：“如是老夫连这一点毛病也没有，岂不成真君子。”
突然双手捧住**宝刀递了过来，道：“这宝刀乃是御赐之物，老夫不想佩带了，原物奉还。”
郭文章伸手去接，却被葛元宏一把推开，道：“晚辈无能保护此刀，致被老前辈夺去，咱们有言在先，此刀暂存老前辈处，日后，家师自会讨取，或是晚辈有能时，再行取过此刀。”
艾伦道：“咦！看来，你要赖在老夫身上了？”
葛元宏道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头，如是老前辈不为宝刀所动，此事万万不会招惹在你的身上！”
艾伦收回宝刀，脸色一变，沉吟说道：“听着，刚才那声凄厉的长啸，乃是江湖上有名的天视、地听二怪的啸声，这两人擅长追踪之术，世无其匹，而且一身邪功，登峰造极，老夫未料到他们竟然也到了此地，这次，便宜没有检成，连老夫也要拖入这池混水之中了。”
葛元宏一扬双眉，道：“怎么？你害怕了？”
艾伦道：“视、听二怪，武功诡异莫测，老夫就是不怕他们，也不愿招惹他们。”
葛元宏道：“所以，你想推翻前约，把宝刀交还在下。”
艾伦道：“不错。如是把宝刀交还你们，老夫自是不用再管你们的闲事了。”
葛元宏道：“既是有约定在先，在下等岂能不守信约。”
艾沦怔了一怔，道：“你们当真不愿收回宝刀。”
葛元宏道：“收回宝刀，不是现在，既然咱们先有约言，在下不能不守。”
郭文章道：“我瞧你连伪君子这个绰号，也无能保有了。”
艾伦道：“想不到老夫这番捡便宜，竟捡了一个烫手的山芋，你们既是不收宝刀，老夫也力行信诺了，老夫虽伪，但不能脱离君子之道，不过，视、听双怪，参与了此事，情势上大不相同，老实说，老夫也不是视，听双怪联手之敌，因此，咱们不得不改变计划了。”
葛元宏道：“怎么改变？”
艾伦道：“天视、地听耳目灵敏无比，你们如是藏在枯井之中，决然无法瞒得过他们，必为他们寻获。”
葛元宏道：“老前辈有何良策？”
艾伦道：“我要把你们活埋起来。”
郭文章道：“活埋起来？”
艾伦道：“不错，你们要相信老夫的话，咱们有约在先，如是不肯相信老夫，老夫只好失一次信约，放下宝刀而去，反正是老夫被人称为伪君子，偶然做一件不守信约的事，那也不算什么。”
葛元宏追问道：“老前辈当真是要把我们活活埋在地里么？”
艾伦道：“一点不错，非如此不能瞒过天视、地听二怪，老夫会为你们选一个通气之处，在他们离去之后，老夫再将你们挖出来就是。”
葛元宏道：“老前辈准备几时动手？”
艾伦道：“自然是愈快愈好，以天视，地听之能，不超过一个时辰，定然会找到此地。”
葛元宏道：“一个时辰，要挖一个能埋我们五兄弟的土坑，也非易事啊。”
艾伦道：“马上挖坑，自然是来不及了，快去带他们来。”
葛元宏略一沉思，道：“好。”转身行去。
郭文章还在犹豫，但眼看师兄答允下来，只好跟着行动。
这时，谭家麒、陆小珞已可行动，匆匆整理了衣物，行出厢房。
艾伦已然等得不耐，冷冷地说道：“你们再晚一刻，只怕是葬死，不是活埋了。”
郭文章这一次没有出言反击，只因他心中又想了很多事，艾伦出手能从大师兄手中，夺去那削铁如泥的宝刀，武功是何等高强，但他对天视、地听二怪，却似是存着很深的畏惧，一个伪君子艾沦，似乎已有着足够杀死他们师兄弟五人的力量，实也用不着多费心机口舌。
反抗既没有一点机会，似乎是只有听凭艾伦的摆布了。
江湖上有很多奇怪传统，奇怪人物，有些人杀了很多人，也做了很多坏事，但他却能够遵守着一诺千金的信义。
像伪君子艾伦这等人，自知不是好人，但又偏偏不要做太坏的人，他自己为自己订出了很多戒规，严格的遵守着，他贪捡便宜，却又总要付一点小小的代价，他自知不是君子，但又不愿真的做一个小人。
他想做坏事，却又想出很多道理束缚着自己，在那极狭小的夹缝中，用尽心机，捡得便宜，才能沾沾自喜，感觉到自已是充满着智慧的人。
年纪幼小的陈公子，似乎是在短短几日内，长大了很多，不论什么事，都听从几个师兄安排。
艾伦带着几人，行入佛寺后院一处角落中，果然见一座**尺深浅的一座土坑。
葛元宏向下瞧了一眼，只见坑底亦有五尺方圆，足可安下几人。
艾伦急急道：“快跳下去，这地方能不能避过视、听二怪的耳目，还要看咱们的运气如何了。”
陈公子道：“大师兄，咱们可要跳下去么？”
葛元宏道：“眼下，似乎是只有跳下去一途了。”
陈公子一闭眼睛，首先跳了下去。
艾伦推过一片青石磨盘，道：“这土坑越往上面越大，大约只能放下一半，老夫掩上杂草，虚土，这块青石，足可负担了。”
葛元宏打量了那青石一眼，暗中估计了一下，随即跳了下去。
艾伦一扬手，道：“接着。”
**宝刀投入坑中。
葛元宏伸手接过，道：“老前辈还刀何意？”
艾伦道：“等避过视、听二怪，老夫救你们出来时，再收回宝刀不迟。”
葛元宏道：“这青石磨盘，虽可顶住杂草、虚土，但却无法通气，岂不要活活把我们闷死。”
艾伦道：“墙外是一片水池，草深及人，老夫用两根竹竿，打通中间的关节，由墙外插入土坑之中，才有机会瞒过视、听二怪。”
葛元宏道：“天视、地听竟有这等能耐么？”
艾伦道：“此时此刻，无法和你多说，咱们如是都能活着，那就以后再说。”
翻身跃出围墙。
葛元宏也和几个师弟，排坐土坑之内，并且动手安排那青石落下后的支撑之法。
又过片刻，果然，有两根竹竿，不知从何处，透入土坑。
但闻衣袂飘风之声，艾伦跃落土坑旁侧。
葛元宏，郭文章极力配合，才算把那块磨盘，平放在土坑之上。
艾伦缓缓说道：“那竹竿透出水面，不过半尺左右，够安全，也够隐密，为了掩蔽天视、地听的耳目，我决定把泥土填的扎实一些，你们小心那青石塌落下去。”
郭文章对着青石磨盘正中的石孔，高声说道：“你把泥土填实了如是不肯再来，我们岂不是要被困在此地。”
艾伦道：“老夫将宝刀在此抵押，难道还会跑了不成。”
一面说话，一面推泥土，填起了土坑。
他工作十分认真，填满了泥土之后，又在上面覆蒙了不少枯草，才悄然离去。
那是极为细密的设计，简直是看不出任何人填土的痕迹。
纵然是才慧绝高的人，也无法瞧出任何破绽。
填满泥土荒草的土坑中，一片黑暗，黑暗得伸手不见五指。
只有那两个竹筒中。透入一些微弱光华，照亮了尺许方圆。
葛元宏心中感慨万千，轻轻叹息一声，道：“小师弟。”
陈公子道：“大师兄有什么吩咐？”
葛元宏道：“师兄惭愧的很。”
陈公子道：“诸位师兄，都是受了小弟的拖累，如非为我，二师兄、三师兄两位怎会身受重伤，惭愧是小弟。”
葛元宏道：“师父一生，为人耿直，除奸斩恶，为人间做了不少好事，如是皇天有眼，就该留给咱们一点生路。”
谭家麒道：“大师兄，咱们数年相处，情同骨肉，如若能脱此凶危，重见师父、师母，那故然是值得庆祝的喜事，万一无怯脱此凶危，咱们师兄弟能够死在一起，那也是人间一大快事。”
葛元宏苦笑一下，道：“千古以来，有不少躲避追兵的事，但咱们这一次，恐怕是前所未有的躲避之法的了。”
谭家麒突然哈哈一笑，道：“小弟虽断去一臂，但内心之中，倒全无一点哀伤之感，人生不过数十年寒暑，能有咱们这等经历的人，只怕是不会太多了。”
葛元宏道：“二师弟干云豪气，实叫为兄的敬佩，淡笑论生死，甘苦自啖之。不过，咱们不能太过掉以轻心，咱们四兄弟虽然不畏死亡，但不能负了师父的重托，咱们必需忍辱负重，委曲求全，想法把师弟送上九华山去，目前咱们只有一个目的，全心全意的求生。”
郭文章突然轻轻叹息一声，道：“大师兄，有一件事，小弟一直想不明白，想请教师兄。”
葛元宏道：“什么事？”
郭文章道：“这番追杀咱们的人，大过复杂了，似乎是正邪都有，而且不少都是江湖中极负盛名的顶尖人物，难道，这些人，都和师父结有很深的仇恨么？”
谭家麒道：“就算都和师父结有仇恨，但他们也很难这等联手而来，就小弟看法，这些人有不少都是领袖一方的人物，如何能在统一号令之下，对付咱们？”
葛元宏道：“这一点，小兄也想过了，这些人中，不但有正有邪，而且有些根本和师父全无仇恨的”
陈公子接道：“他们既然和爹爹无仇，为什么要苦苦追杀咱们呢？”
葛元宏道：“这一团谜，小兄这点才慧，实无发揭穿谜底。不过，就小兄观察所得一些蛛丝马迹而论，他们之中，有大部分似是受人逼迫而来。”
郭文章道：“对！那罗常白就是因为孙女被掳，不得不听人之命，截杀咱们。”
一直未曾开口的陆小珞，突然开口说道：“小弟觉着那罗常白最是不可原谅的人，他一生侠名，极受武林敬重，但他竟为亲情所牵，无缘无故和咱们作了对头，斩下二师兄一条臂，又把我打成极重的内伤。”
葛元宏道：“三师弟说的是，但他在伤了二位师弟之后，似是有极深的悔意，所以，他才留下了丹药而去，但这中间，有一点，使小兄百思不解。”
郭文章道：“哪一点？”
葛元宏道：“那人既然能够役使正、邪二路人马中这么多武林高手，向咱们寻仇，必是一位武功奇佳，才智绝伦的人物，他应该有足够对付咱们的能力了，又何苦这般劳师动众呢！再说，他这做法，也替本身结了不少的怨家、仇恨，实为智者不取了。”
郭文章道：“不错啊！他们实在用不着这样大举行动。”
葛元宏道：“所以，小兄觉着，这只是一个开始。襄阳陈家，虽未在江湖中开宗立派，自成门户，但师父的侠名，却是武林道中人人皆知，他代表了一股正义力量，所以咱们就首当其冲。”
他这一席话，说得三位师弟大大地佩服，良久之后，才听得郭文章说道：“大师兄才智过人，小弟等万万望尘莫及。”
葛元宏黯然一笑，道：“只怕，此后江湖上有很多的门派，要和咱们遭受到一般的命运。”
谭家麒道：“但他的目的何在呢？看情形不似为利，役使数百位江湖高手蒙面而来，似乎也不是为了扬名立万。”
葛元宏道：“他们的目的，只不过是咱们无法了解。”
几人商谈了甚久，仍是找不出原因何在？
突然间，一缕日光射入，洞中亮了不少。
原来，太阳已然偏西，日光正照在通向墙外，突出水面的竹竿筒口上，照射入了坑中。
陈公子顺着日光望去，忽然失声叫道：“大师兄，那是什么？”
葛元宏、谭家麒等，都不觉地转头望去。
日光下，土坑壁间，反射出一点晶莹之光。
葛元宏伸手抓去，只觉入手坚硬，竟是金铁之物。
郭文章道：“大师兄，是什么？”
葛元宏五指用力，向土壁中插入少许，道：“似是一个铁环。”
郭文章道：“如是铁环，埋在土中甚久，早已锈成一片，怎会发光？”
葛元宏道：“也许是一枚金环”
突然改口说道：“似是一个箱子提环。”
这时，日光稍失，土坑中又恢复了原有的黑暗。
谭家麒道：“大师兄，是箱子么？”
葛元宏已双手并用，挖了不少泥土，道：“错不了，是一个箱子，不过，是铁打的箱子。”一面双手加力，把铁箱拖了出来。
陆小珞一直靠在壁上养息，此刻，却突然插口说道：“四弟，我身上还余有两枚火折子，你取出来给大师兄。”
郭文章依言在陆小珞衣袋中找出火折，立时晃燃。
火光下，凝目望去，只见那是一个长约一尺，高不过六寸的小铁箱子。
箱子上，锈痕斑斑，显然是在土中埋了很久之故。
箱子用一把小小的铜锁锁着，也长满了锁锈，但奇怪的是，那小铜锁上，嵌着一颗黄豆大小的珠子，月光下一点晶莹之光，正是那颗珠子所发。
谭家麒道：“大师兄，咱们打开铜锁瞧瞧看，小铁箱中放的什么？”
葛元宏掂掂手中的小铁箱子，道：“分量不重，不像存放金铁之物。”
郭文章道：“此地已十余年无人居住，此箱主人，也许早在十五年前兵荒马乱中死去，早成无主之物，打开瞧瞧也不妨事？”
葛元宏道：“此箱主人，用一个嵌有明珠的铜锁，锁在铁箱，自然是用心也就在使人发现，不让这只小铁箱子永埋土中，咱们不能负了主人之意。”
暗中运集功力，紧握铜锁，用力一转，铜锁应手而落。
启开铁箱看去，只见一个白绫布包，端放箱中。
那白绫年月已久，已然变成了淡黄之色。
葛元宏皱皱眉头，道：“不知这布包中，包的什么东西？”
一面取出布包，缓缓打开。
大出几人意料之外，白绫包里之中，竟是一本如书绢册。
封页上，用朱砂写着：不可开卷，四个字。
郭文章道：“这就奇怪了，留书主人，既是不愿让人阅读，何以不肯把这本绢册毁去，就像宝贝似的，把这本绢册放置在铁箱之中。”
闭目坐息的陆小珞，似是也忍不下好奇之心，睁开双目，探过头来。
葛元宏缓缓把绢册又包了起来，道：“红笔朱谕，显见那留书人十分慎重，人家既然先有劝告，定有原故，咱们还是不用瞧了。”
郭文章道：“大师兄，小弟觉着，这是那留书人故意留下的惊人之笔，朱砂红字，不要人开卷瞧看，正是极大的一个诱惑。”
葛元宏淡淡一笑，道：“四师弟说的是，但小兄却稍有不同的看法，人家既已留字示警，咱们万一在开卷之后，受到了伤害，岂不是自找烦恼？”
郭文章仍然有些不服气地说道：“什么烦恼？”
葛元宏道：“如是这书中内页，暗藏剧毒，咱们就可能中毒受伤。”
郭文章怔了一怔，道：“大师兄顾虑周到，小弟十不及一。”
葛元宏把绢册包好，交给郭文章，道：“师弟收着，这本绢册，咱们要看，不过，不是此时此地。咱们逃出这险地之后，再瞧不迟。”
他为人心细，又把铁箱放回原处，加上些泥土埋好，接道：“此地空气混浊，不宜久留，但咱们却又无法预料何时才能离开此地，最好能施展龟息之法，减少呼吸之量，保持体能。”
郭文章道：“大师兄，小弟一直担心一件事。”
葛元宏道：“什么事？”
郭文章道：“那艾伦号称伪君子，自非什么好人，他如想害死咱们，只消抽出两根竹竿，封死通气小孔，咱们都要死在这土坑之中了。”
谭家麒道：“咱们倒像是自掘坟墓，自埋于地下，死的倒也是别致的很。”
葛元宏拍拍**宝刀，道：“小兄原本也有此虑，但艾伦交还宝刀之后，小兄已无这份多虑了，此刀锋利无匹，必可在极短时间内，破土而出，万一有了什么变化，四位还要沉着应付，万万不可慌乱。”
谭家麒笑一笑道：“这一点大师兄尽可放心，经过那舟上一战，小弟觉着咱们几位师兄弟，虽然武功不如人，但义气肝胆，足以傲视武林，咱们五兄弟死在一起，也算是武林中一段佳话。”
这几句话有如酷暑冷泉，顿使葛元宏、郭文章等心情一宽。
一直很少讲话的陈公子，突然抬头挺胸开口说道：“几位师兄，为了小弟的事，劳动几位师兄，实叫小弟过意不去。”
郭文章哈哈一笑，道：“小师弟，快不要这样想，咱们五兄弟目下的情景是，生死同命，祸福与共。”
葛元宏道：“对！二师弟说的不错，咱们兄弟是肝胆相照，不用形诸在言语上了。”
语声微微一顿，接道：“现在，咱们要好好运气调息一下，准备应付事情变化。”
众人不再言语，各自运气调息。
不知道过去了多少时间，葛元宏调息醒了过来，长长呼一口气。
郭文章低声说道：“大师兄醒过来了。”
葛元宏道：“醒过来了，四师弟几时清醒的了？”
郭文章道：“小弟定力不足，一直没有法子坐息下来。”
葛元宏道：“为什么？”
郭文章道：“小弟想了很多事了。”
葛元宏道：“啊！你都想些什么了？”
郭文章道：“我想，咱们应该在这土坑中停留多少时间了。”
葛元宏道：“再过几个时辰，咱们就应该脱出土坑了，伪君子艾伦应付来人，最少需要几个时辰。咱们不会在这里等待很久，再过上两个时辰，大概有什么反应了。”
郭文章道：“如是两个时辰之内，还没有什么动静呢。”
葛元宏道：“咱们就自己想法子出去。”
郭文章道：“好！小弟正在想着这件事情”
话还未完，突闻伪君子艾伦的声音传了过来，道：“诸位好么？”
葛元宏道：“我们很好，是艾伦老前辈么？”
艾伦道：“正是老夫”
提高了声音，接道：“现在，老夫要挖起那青石磨盘上的泥土，你们利用宝刀劈开青石，老夫好接你们上来。”
葛元宏道：“有劳艾老前辈了。”
郭文章低声说道：“想不到这位伪君子倒是个很守信用的人。”
葛元宏道：“因为，他自觉虽是伪君子，但必须站在君子道上，他既能坦然自称伪君子，那是说明了，他还时时警惕自己，别忘了君子之风。”
艾伦的动作甚快，不大工夫，已经挖开泥土，高声叫道：“诸位可以出来了。”
葛元宏拔出**刀，破石而出。
只见艾伦一身黑衣，站在五尺以外。
葛元宏一抱拳，道：“艾老前辈，你应该把伪君子去掉！”
艾伦摇了头，道：“不成，如若老夫是真君子，岂能乘人之危，要你们的**宝刀，正因为老夫在君子之上多了一个伪子，才能减去了不少顾忌，做起事来，方便不少。”
葛元宏微微一笑，道：“原来，君子上面加个伪子，还有这多的方便。”
艾伦淡淡一笑道：“不知令师陈大侠，开罪了什么人物，竟然引来了武林中人，这等大举的围攻、追杀，就老夫适才所见，那该是江湖上千百年来，从未有过的一支奇怪的组合了。”
葛元宏道：“什么是奇怪组合？”
艾伦道：“有道正邪不两立，但适才老夫见他们那一组人中，有很多是江湖黑道人物，亦有正大门派中人，这些人，别说会走在一起了，平常遇上，也打个你死我活，奇怪的是这一次，他们竟然会联合行动。”
葛元宏道：“他们的人数很多么？”
艾伦道：“人数很多，不下十余位，而且其中至少有四位被称为武林中第一流的高手，你们五位一旦遇上了，绝无侥幸逃走的机会。”
葛元宏躬身道：“多谢老前辈的指点，我们该动身了。”
双手捧着**宝刀，恭恭敬敬的递了过去。
艾伦接过宝刀，道：“那些人，大都是久走江湖，阅历丰富，有着极佳的追踪之法，五位行踪，快则今夜，迟则明晨，必为人发觉。”
葛元宏苦笑一下，道：“多谢老前辈的警告，但我们不能不冒险赌赌运气。”
艾伦两道冷厉的目光，望望断去一臂的谭家麒，又望望陈公子，道：“老夫既然得了你们**宝刀，自该助你们脱出此危。”
葛元宏道：“那岂不拖累了老前辈。”
艾伦道：“老夫居此，巳近半年，本是寻找一件遗失在此的东西，那是我费时数年，研究所得的线索，十余年前，落于此地，但我这半年的搜寻，已找遍了这座佛寺，始终未能寻得，不得不放弃此念了。”
葛元宏心中一动，道：“老前辈要找寻什么？就晚辈所知，这片荒原，已然十余年没有人在此落脚”
艾伦接道：“不错！这本是一处富庶的村落，毁于十余年前一场官匪决战的劫难之中，舍庐成灰，死人无数，无辜村民，故然是死伤不少，但数万匪众，在大军围困之下，无一生离此地，老夫数年考证所得，那东西，应该遗落在这座荒寺之中，因为，这座佛寺，还是昔年匪首困守之地。”
葛元宏道：“老前辈化费了如此多的时间，求证追寻之物，定然是十分珍贵之物了。”
艾伦道：“就珍贵而言，它确属无价，但如是遇上不识货之人，那只不过是一本破烂的书册。”
葛元宏心头一震，几乎失声而出，但他仍然是强自忍了下去，缓缓说道：“一本破旧的书，经过这多年的风吹雨打，只怕早已腐烂无存了。”
艾伦摇了摇头，道：“不会的，它装在一个小钱箱中，珍贵的收藏着。”
葛元宏心中跳动，不敢再多接口，生恐失言，泄漏了隐密。
艾伦轻轻叹息一声，道：“但老夫已经绝望了，准备离开此地，顺便送你们一程。”
葛元宏道：“老前辈准备如何一个走法。”
艾伦道：“乘船，一艘渔舟。”
葛元宏道：“那岂不太过麻烦老前辈么？”
艾伦道：“老夫寻物不着，得了一柄**宝刀，总算聊胜于无了。”
语声一顿，接道：“现在，咱们立刻动身。”
此情此景，葛元宏别无选择，谭家麒、陆小珞伤势未好，手中又失去了**宝刀的仗持，不论如何算计，跟着艾沦行走，生存的机会大了不少。
略一沉吟道：“那就多谢老前辈了。”
在艾伦的率领之下，几人登上了一艘渔舟。
那渔舟十分陈旧，而且舟上也确然是从事捕渔为生的人，只不过，他们已受雇于艾伦。
也正因如此，他们才很平安的驶到安庆府。
渔舟数日相处，使葛元宏对伪君子艾伦，又了解了不少，只觉他是位介于邪正之间的人物，具有着君子与小人之间的奇怪性格。
但艾伦却和葛元宏谈的十分投机，也告诉了葛元宏不少江湖阅历。
这使得葛元宏等获益不浅，渔船靠岸之后，葛元宏立时买来了几套村夫旧衣，经过一番仔细的改扮，才向九华山赶去。