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“你应该去东方转转。”夏凉看着与自己在雪地中并肩前行的男人,白皮肤,黄头发,蓝眼睛,典型的西方人,仔细看却又不像,在他的印象中,跟东方人比,他们多身材高大,健谈好动,毛孔粗糙,但是身边的这位却是体型瘦弱,举止优雅,皮肤光洁的仿佛完美无瑕的白玉,总之,无论如何都不能跟那个令人闻风丧胆的狂战士相提并论。
“那儿有什么不一样的吗?”罗兰饶有兴致的问道。因为菲利克斯的突然离去,导致他完全不知道该干点儿什么。也许我应该继续走走,他对自己说,至于去哪儿却又没什么概念。主城之外的其他大城市或许是个不错的选择,然后到小镇,到村庄,到偏远山区,到世界的边缘,这样两个月后,菲利克斯就得在雪绒花请我喝一杯了想到这里,他就遇到了夏凉。
黄皮肤,黑头发,黑眼睛,典型的东方人,罗兰在每个主城都见到过,在铁匠铺,在纺织厂,在码头,似乎哪里有体力活儿哪里就有这些人的身影。仔细看却又不像,在他的印象中,跟西方人比,他们多无精打采,愁眉苦脸,很少与陌生人交谈,但是身边的这位却是剑眉星目,一双明亮的眼睛中精力十足,更何况他可是主动凑过来跟自己闲聊的。
“大不相同,无论是人文还是风景都有其独特的韵味儿。”得把他先引到我们的地盘上去,夏凉暗付道,根据与他有关的情报,自从他出现在各大主城以来,挥金如土,杀人如麻,阅女无数他似乎对这世间的一切都感兴趣,却又没什么足以令他驻足停留。所以不妨让他去东方看看吧,没准那儿有什么能吸引住他,然后就会让他永远的留下,就像那个风系长老莫隐一样。
“怎么去?”罗兰又问道,已是兴致盎然,很高兴有人为他推荐了一个方向,毕竟西方的大城市实在是太多了。
“先到希利苏斯的月光城,然后顺着主路一直向东走。”夏凉不动声色的说,虽然他根本不想提起月光城这个地方。惨痛的失败,不得不这么说,一着不慎满盘皆输,不是指围攻骄阳城的失利或者最终月光城的失守,而是那位同铸会主教的死。没错,就是那次在外界看起来出其不意的,干净利落的,一举让青龙会夺取战局优势的暗杀。
那不是他的主意,在事情发生之后,他甚至跟所有人一样大吃一惊。是袁梦,他的副手,木栖堂的副堂主,她突发奇想,自作主张的完成了这个她口中的壮举,让他的整个计划付诸东流。他的计划很简单,总结起来就四个字——挑起纷争,吸引同铸会的注意力,把他们的精力拉回西方,从而无法集中精神继续在东方传教。然后用不了多久,青龙会就会把他们在东方打下的那么点儿基础彻底铲除。
只是实行起来却远远没那么简单。他费了很大精力和很多时间才让第一批手下神不知鬼不觉的在希利苏斯站稳脚跟,接着又费了更大的精力和更多的时间才在同铸会的监控下发展起了第一批信徒,然后再一步一步的让他们发展壮大,这个过程简直比他养孩子的时候操心十倍!
不过好在他终于成功了,愚蠢的西方人对神秘的东方技艺充满了好奇和崇拜,他们一传十,十传百,逐步形成了规模,可以在香主们的带领下引发小范围骚乱,在门主的统帅下挑起大规模冲突。他们的人数越来越多,势头越来越猛,眼看就要席卷整个希利苏斯。最后他们终于引起了同铸会片区主教的注意,并促使他决定亲自驾临月光城,而这正是夏凉的目的。
他将跟主教展开谈判,并在一番讨价还价后达成共识——青龙会将彻底离开希利苏斯,而且放弃在西方的一切权益,作为回报,同铸会的信徒也不得再肆无忌惮的涌入东方。这是他所能争取到的最大利益了,同铸会的传教既然已经得到了朝廷的默许,想让他们完全撤出东方显然是不可能的。而面对如此优厚的条件,主教大人不可能拒绝。
谈判生效后,他会立即撤出一部分人,但是会让另一部分人蛰伏在月光城,就像主教大人会立即下发文件禁止信徒进入东方,并在确定青龙会撤出希利苏斯后再把文件撤销一样。签订这种协议,在那个只想尽快平息事端,然后继续安享晚年的老主教眼中当然只是个缓兵之计而已,只不过对夏凉来说,也是。他这么做的目的只是想稳住正准备赶来的第九军团而已——既然东方人要撤退了,他们也就不用来了,不是吗?
一、两个月后,蛰伏的帮众们就会再次挑起事端,而有了上一次的基础,这次事态将发展的更快。同铸会也不得不再次调兵遣将前来平乱,只是第九军团要想再来只怕就没那么容易了,因为那时候同铸会的第三次北伐已经开始了!虽然凭圣堂的能力和同铸会的实力依然可以解决这个问题,但也总要耗费些时间和精力,而当他们终于调兵遣将的再次杀过来时,他们那些散布于东方的信徒们应该也已经被料理的差不多了。到那时,他将和整个木栖堂的弟兄们一起,堂而皇之的离开希利苏斯,伴着胜利的荣耀,凯旋而归。
这是个绝好的计划,几乎无懈可击。虽然伤亡同样不可避免,不过百分之九十都是西方人,木栖堂的有生力量不会损失多少,然而这一切都毁于了袁梦的那一记摧心掌。是的,他没把这个计划告诉她,事实上除了几个参与其中的门主,他没有告诉任何人。他需要他的帮众们认为这是一场惨烈的,没有退路的,关乎民族荣誉的战争,他需要他们拼尽全力!只有这样才能在人数和单兵作战素养都处于劣势的情况下抢得先机,只有这样才能保证他的计划顺利执行。
突发奇想,自作主张,这种行为似乎不应该发生在一位统领数万人的堂主身上。其实就木栖堂而言,他都不会允许这种事在任何一位门主甚至任何一位香主身上发生,而但凡能在木栖堂当上香主或者门主的人也绝不会,绝不敢这么做,但是袁梦是个例外。就武艺而言,她是同龄人中的佼佼者,在整个青龙会也算的上出类拔萃,但是就其他方面而言,诸如执行力,领导力和运筹帷幄能力,以夏凉的标准,她连当香主都不够资格。可是他却在一年前亲自把她招入了木栖堂,并直接封为了香主,三个月后,门主,半年后,副堂主,只因为她是户部左侍郎的独生女儿。
他需要拉拢这位三品大员,特别是在如今大臣们都在纷纷跟青龙会划清界线的情况下。就像少主所说的,朝廷对他们的态度已经很明显,这种时候能得到一位手握财政实权的大臣的支持,对整个帮会都意义非凡。而且整个事宜都是由木栖堂独立完成的,无论是人脉还是钱财都未曾劳烦总部分毫。而最后,他成功了,再次为其他六大堂做出了表率,是的,自从他出任堂主以来,木栖堂向来都是表率。更重要的是,他又为少主分了忧,解了难,又让她凝眉一展。
然而主教的死让一切都变了,第九军团必将到来,战争也已不可避免。夏凉并不怕这些同铸会所谓的精锐部队,单单凭借木栖堂的实力,他就有把握将他们挡在骄阳城外,但是然后呢?同铸会不可能就此罢手,他们会派出更多的强者和更精锐的军团,而到那时候青龙会就只能选择让步——毕竟展开一场跟西方世界的全面战争,他们还没准备好。
如此看来似乎只有立即撤出希利苏斯才是最好的选择,但是撤退又谈何容易?堂堂青龙会在占得先机的情况下,居然仅仅因为同铸会一支六万人的军团就落荒而逃,甚至都不敢与其交手!何等的胆怯,何等的丢脸,何等的奇耻大辱啊!所有人都会这么认为,包括自己手下那些满腔热血却头脑简单的青年帮众。木栖堂会因此在七大堂中失去尊重,青龙会更会因此在西方沦为笑柄,所以留在他们面前的就只剩下了一条路——必须同第九军团交战,而且他们不能赢!
为了让人们看不出破绽,他失去了三位门主以及数百名出色的帮众,可就算这样,最后却还得由少主亲自出马为自己挽回颜面!一着不慎全盘皆输,他又重复了一遍这句话,仅仅为了一个任性的傻丫头,仅仅为了一个正三品的官员,就搭进了青龙会在整个西方所取得的利益。如此重大的失误,令他始终都无法释怀,甚至到现在都不敢直视少主那双曾满含期许的眼眸,虽然他一直在不惜余力的试图补偿。
事情的结果是意料之中的,少主让金秀堂接下了希利苏斯的这个烂摊子,而木栖堂将以美其名曰休整的名义回到东方接受整顿。他很庆幸少主没有把处理袁梦这个差事交给自己,否则他将毫无疑问的将她扫地出门,然后得罪她的左侍郎父亲,并最终让青龙会在朝廷中的处境更加尴尬。她将亲自摆平这件事情,用她独有的方式,既能这个丫头片子长长记性,又能让她爹哑口无言。而最令他感激的是,她把他留下了西方,给了他完成自我救赎的机会。
这个机会,他绝不会错过!
“我可以一路陪你到月光城,然后那里会有人负责接待你。”他对罗兰说,虽然已经几乎沉浸在了这段充满挫败感的记忆里,他却一直没有忽略罗兰的反应,并在他问出:“你会陪我一起去吗?”的时候立即作出了回应。不管你在做什么,不管你在想什么,都要耳听六路,眼观八方,在他二十年来的帮派生涯中,这些早已成为习惯。
“你是说,你都安排好了?”
“不需要安排,只要你到了那儿,自然会有人认出你来。”他面带微笑着回答。刚刚跟炽天之翼的交涉进展还算不错,他不仅顺利见到了他们的圣女莎尔,还对今后双方的合作问题交换了一些建议。虽然最终没能拍板,不过这也是他意料之中的事情,毕竟他只是谈判的先行官而已,至于最后一步,当然要交给少主亲自走完。所以,目前他的当务之急就是拿下身边的这个人,虽然在他眼中这位令人闻风丧胆的雷霆之怒简直比一百万斤极不稳定的烈性炸药更危险,但是想跟同铸会抗衡,你总得物尽其用。
“这么说,看来我已经很出名喽?”罗兰的嘴角泛起一丝浅浅的微笑,带着点儿期许,带着儿得意。他被晃了一下,就像从未见过如此美丽的笑容。
当然,除了少主。
“如雷贯耳!”说着,他掏出了去往月光城的传送卷轴。
“等等,我更想走着去。”罗兰却拦住了他。
“为什么?!”他忍不住问道,积雪已经凝固,虽然踩上去依旧吱嘎作响却不会再陷进去,但是严寒依旧,他不喜欢这种感觉,这总会让他想起他那夭折的哥哥。
夏凉,这只是他的名,并不包含他的姓,因为他出生在一个酷热难忍的夏天,于是父母就配合着他哥哥的名字为他取了这个名。哥哥叫冬暖,顾名思义,出生于一个严寒难耐的冬天,只比他大一岁半。冬暖夏凉,这是他那从没上过一天学,连字都不识几个的父母所能想出的最有文化的名字了。
后来,哥哥死了,活活冻死在又一个寒冷的冬天,在四岁那年。为什么会被冻死?因为他们的破房子处处漏风,为什么会处处漏风?因为补不起,因为穷。很讽刺,不是吗?叫冬暖的人死了,叫夏凉的人却活着,从此年幼的他明白了一件事,在这个世界上,真的会有人贫穷致死。
所以他才会加入青龙会,凭借他过人的体质,否则他又怎能在那些被饥寒交迫所充斥的日子里活下来呢?但是在加入青龙会之前,他先跟父母断绝了关系,抛弃了他原有的姓氏,只因为在那个势力滔天,贵胄遍地的帮会里,出身贫寒,会被人看不起。然后他很快就得到了他想要的一切——吃穿不愁,衣食无忧,这种生活曾经只会在他的梦里出现。
后来逐渐位高权重的他也偷偷为父母盖了新房,买了新地,填了仆人,可是却再也没法跟他们恢复从前的关系——你爬得越高,就会有越多的人盯着你,随时准备把你那些陈年旧事翻出来搞臭你,摧垮你。他从未感到过后悔,他现在拥有的东西比他当年幻想的要多出一千倍,但是他从不遗忘!
于是他把梅花秀在了他的每一件衣服上,只因为这些只会在冬天开放的花朵总会让他想起在冬天凋零的哥哥。于是他才会比谁都进取,比谁都努力,只因为那些困苦的岁月总会提醒他走到今天有多么不容易!所以他不能就这么陪罗兰一路走去月光城,只为了沿途这毫无意义的风景,他有太多的事情要做,从来都不能在这些闲情逸致中徘徊太久。
“我不想再错过什么,特别是在这个见证我出生和成长的地方。”罗兰深吸一口气,让那无比熟悉的寒冷再次填满自己的身体:“反正我也有的是时间,不是么?”
“那恐怕咱们得暂时告别了。”他只好这样说。
罗兰却没说什么,只是挥了挥手,就大踏步的向前走去。
他看着那个逐渐融入苍茫中的青色身影,露出了一个连自己都难以名状的笑容。是啊,这个世界上总有人有大把的时间可以荒废,而他却得马不停蹄的去见另一个人。
一个比这颗烈性炸药更令他反感的人。