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完颜康与觉空先一路向西，几日间便过了太原府，往金国与西夏边关处赶去。在内地之时，还可见处处炊烟袅袅，两人有时错过宿头，借农户家歇脚补充些干粮之类的，凭借少林僧人的名头，都不是难事。
过了太原府后，越往边关处，越显人烟稀少。到了蕸州地界，金夏交界处，更是十里无人，遍地荒芜。许多原是耕地之处，一眼望去都是杂草丛生。路上偶尔看到些赶路的百姓，大多衣衫褴褛，深秋之时尚无厚衣加身，拖着家口往内地逃难。
完颜康策马登上一个小山坡，望着满目疮痍的景象，不禁想起一首名篇，情不自禁便念了出来：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“师叔此篇，定当流传千古！”觉空听完颜康念完此词，更是叹服不已，这世上果然是有天纵之才的，这小师叔武功文章，都是出类拔萃，更难得的是，有一颗悲天悯人之心。
无意中做了一回文抄公，完颜康倒是不以为意，挥鞭问道：“古人云，得关中者得天下，觉空，你看这关中大好河山，如今破败如此，如之奈何？”
觉空不假思索道：“若师叔他日能掌大权，率部归宋，则我汉家山河恢复旧貌可期也！”
完颜康哈哈一笑，却不答话，只挥鞭驱马，喊了一声：“我们看打战去。”
两人离了金国的疆域，赶往交战之地。金夏两国在此各自筑有坞堡，屯兵各有数千人。坞堡相距不过五十里，中间的这片地块丘壑林立，地势谈不上险要，但大军无法在此展开，所以各自都在此筑了坞堡，防备对手偷袭。
这五十里地，那是真真正正的灭绝人烟，只有些鸟兽存在，还时常发现些人马的尸体残骸，被秃鹰啄食过，被风沙吹过，已经辨不出是金兵残骸还是夏军尸骨了。
完颜康两人耳聪目明，远远便看见数里处有烟尘飞起，驱马赶到近处，正好看见夏、金两边人马在那交战。
离着几百步，听见人声呐喊，马匹嘶鸣，似乎打的惨烈无比。但两人看着看着，便发觉不大对劲，两边除了前几次冲锋打的像模像样之外，后面便似乎都是敷衍了事了。
半个时辰后，两边都十分有默契的撤开，各自留下几条性命便拨马回营了。两军回营时，又各自留下几个人来。
完颜康和觉空看着这个架势，都以为是打完了，留几个人收敛战友尸体而已。
完颜康轻松的问了问：“师侄，你看着两军战力如何？”
觉空虽未经历过战阵，但毕竟是武林高手，眼力还是无差，看着这两边人马的表现，最多也只能说是差强人意而已。
两人话未讲完，突然看到战场离奇一幕，各自惊讶无比。
原来两边各自留下的几个小兵，经过己方战友尸身时，
居然毫不停步，遇到对方战死之人尸身，便停下割了首级，搜罗身上财物。
金兵割夏人尸身的首级，夏兵割金兵尸体的首级，偶然还碰到一个重伤没断气的，也不施救，直接补上一记。割完首级后，两边士兵又捡起能用的兵甲，裹成一团，各自回营。
整个过程，安静又迅速，两边殿后之人，互相秋毫无犯。
完颜康与觉空对视一眼，都觉得不可思议。待两边士兵各自走开了之后，完颜康跳下马匹让觉空看管，自己跟上去探个明白。
过了半晌，完颜康阴沉着脸回来了。
他一个人悄无声息的跟上那几个金兵，将几人制住，问明了情况：原来此地限于地形，两军很难展开大战，但军队又不能不驻扎，周边又艰苦无比，日子十分不好过。
后来也不知是谁想出来的主意，两边的主将隔三差五派些斥候或者小规模部队对战一番。打完过后，各自便向朝廷报喜云云：某年某月某日，我部率军出击，歼灭金兵/夏兵若干，以期得到朝廷赏赐，将自己调离这个鬼地方。
完颜康早就从伍石蛮等人处得知金兵糜烂，善战者不多，却没想到边军已经糜烂至此！
这时候，完颜康一掌拍死几个金兵的心都有了，只是看着对面士兵麻木的神情，他却只得叹息一声，将几个都放走了。
小兵何罪也！
觉空听完，看着完颜康阴沉到要滴出水的脸色，便开解道：“金兵如此不堪，如此看来，金国已是日薄西山，师叔不如早日恢复杨氏姓名，率兵认祖归宗，早日复我汉室衣冠。”
完颜康听了这话，斜了觉空一眼，没好气的说道：“西夏跟我金国军士如此糜烂不堪，你心心念念的大宋，却在这样的金国和西夏手中连连战败、俯首称臣，如今汉室衣冠的代表，南边的赵家子，该是如何不堪！”
觉空如中雷击，过了半晌，才开口嗫嚅着要说些，只是他才说出两个字：“或许……”就再也不知如何反驳。
完颜康收拾好心情，拨转马头喊道：“我刚刚制住的几个士兵，此时说不定已经回坞堡了，待会坞堡中必会派出人马来找咱们麻烦，赶紧走了！”说完，他挥鞭便走。
觉空张了张嘴，却又不知要说什么，只得拍马跟随而去。
完颜康本待策马南下，与觉空去见见宋国的境况，但在蕸州见过金夏边军的交战后，他第一时间想看的并不是宋国的军力，而是欲一窥北面草原虚实。
两人先赶至中都，到中都时完颜康并不进城，只到神兵基地报了个平安，换上自己的小白龙，顺便也让觉空换了两匹良马，两人各带了一把腰刀在身，便继续向北疾驰而去。
完颜康原本骑乘之马不如觉空之马，只是他骑术精湛，马速催发的正到好处。后来觉空掌握了完颜康教授的骑术要诀，完颜康便落于下风，好几次完颜康看
着座下马儿跑的乏力，干脆就下马疾行，锻炼锻炼轻功。两人你追我赶，风驰电掣，之前的压抑之情无形中冲淡了不少。
这时完颜康骑上小白龙，小白龙三年未见主人，此番重逢，兴奋无比，主人一催动，便如离弦之箭一般不见了踪影。
觉空在身后吃灰时，才明白为何小师叔让自己带上两匹马儿。
换马之后三日，完颜康和觉空便到了此行的目的地-庆州。
庆州距中都有千里之遥，属大金北京路管辖，自辽国建城以来便是兵家要地。大金立国后也是十分重视此地，从庆州往北往西全是草原，而且雨水丰富，草木茂盛，正是上好的养马之地。
原本北京路乃是大金重要的养马之地，只是近十数年来蒙古部落崛起，时常侵入北京路各处草原掠夺马匹牲畜。金国因为与宋朝常年作战，与西夏也是时和时战，根本无力调军北上发动大战，对蒙古人的行径也只能睁一只眼闭一只眼。
近年来北京路北部逐步被蒙古部落蚕食，仅剩庆州以南仍属于金国掌控范围。这也是因为庆州地势险要，西北两面山脉连绵数百里，庆州筑城于两山之间，可谓一城当关，万夫莫开，乃是北往草原和关外的必经之地。
当年完颜洪烈北巡蒙古回来，便是先经庆州再回中都，当时还斩了一个贪生怕死的城主完颜德操，后来完颜洪烈推荐用拓跋铁头镇守此城，原本的副将马得胜官居原职。
几年来，拓跋铁头勤修武备，整治城池，倒是把庆州打造的如铁桶一般。期间完颜洪烈两次前来巡视，都十分满意拓跋铁头的表现，曾经经常在完颜康面前称赞此人。
完颜康与觉空进庆州时，便发觉城关检查严密。完颜康两人本是光头，近来开始蓄发，才长出短短一截，所以都用头布包了脑袋，看上去打扮颇为奇怪，加上两人胯下骏马、手中刀兵，未到检查之时便被守城之兵持枪围住。
完颜康不慌不忙，朝一个百夫长模样的丢了个腰牌过去。
这城门口的百夫长接过腰牌一看，原来是个银制的腰牌，上书一个赵字，做工极为精美。此人常年镇守城门，时不时都会遇上赵王府与城主通信的信使，便是以这赵字腰牌为令。往日里信使多用的是铁牌，也有用过铜牌的，今日这个打扮奇怪的居然用的是银牌的，想必是大人物啊！
百夫长不敢怠慢，连忙喝退手下，十分殷勤的问询贵人可要带路。
完颜康唤他到近前，小声告诉他此番来乃是有机密之事，对自己两人身份绝对不可声张，便与觉空两人一起进城去了。
进城之后，完颜康发现这拓跋铁头果然有几分本事，庆州城内秩序井然，时不时有些士兵巡逻，但都是正常值守，没多少无故扰民之事。
两人在城里歇了一宿，洗去风尘，让马儿都歇了歇，补充了些干粮，第二天便从北门出城去了。