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葛生提着一个晃悠悠的油纸包走下山包，向着小九的冰屋走去。
纸包里是两斤上好的素纱米，安柠妈妈亲手包好让他给小九送去，昨天那场波澜诡谲的帝誓，经历时度秒如年，但是当安柠轻轻踏进会客厅的时候，一切都已结束。
他不知道小九为什么会这么早下山去，但是并不妨碍他也下山去找她，安柠妈妈只把这两斤米交给他，除此之外，什么都没有说。
和往常一样的道路，但是道路的终点，却没有那个熟悉的小冰屋。
他只看到了简陋的地基，和在那个地基上蠕动的白色小人。
来不及想冰屋为何消失，便要上去帮忙，却看到那个白色的小人回头看到了他，不由撇撇嘴，她正抱着一块四四方方约莫二十来斤的冰砖，这个时候头一歪，有着说不出的可爱感觉。
葛生向着她外头的方向一看，昨天那个和小九一起出现的男人正坐在那里，向着他招了招手。
葛生只好走了过去，却看到最近盘踞在自家的那只白猫也在这里，那个男人手边正摆着一溜的小鱼，一边喂猫，一边看着小九盖屋。
葛生也坐在那里，伸手将白猫揽在怀中抱住，看着小九再次凝神从湖中凝出一块冰砖出来，不由问道：“为什么一定要用冰呢？”
是啊，为什么要用冰呢？冷梆梆的，而且光是在夏天保持冰屋不化，就要费好大一番功夫。
“就像这只猫为什么叫做沨滢一样。”男人没有直接回答，他伸手递给那猫一条巴掌长的鲜鱼，白猫双爪一并抓住，叼着鱼头跳出葛生怀中。“就像她不要我们帮忙一样，就像她不吃鱼一样，道理很简单，只是说出来就没意思了。”
这个金发的护卫者带着若有若无的笑意，看着小九抹去冰砖上的冰碴，一点点让它光滑平整如鲤鱼细密的鳞片，然后再分毫不差地堆叠在那一堵已经颇具规模的墙胚上，让流水在冰缝中冻结，乃至最后牢固如同一体。
这明明不是眼前这位不过十岁的小女孩应该会做的事情，但是小九做得一丝不苟，与其说是劳动，倒不如认为这是一种仪式。
一个只能由她独自一人完成的仪式。
葛生看着小九沉默地用她细嫩光滑的小手搬起沉重冰冷的砖块，仔细比着堆上去，由于冰墙渐高，小九的动作越来越吃力，光洁的额头上可以看到细密的汗珠沁出。
“为什么她会在这里？”葛生迟疑着，最后问出了自己想问但是没有得到答案的问题。
“你还记得吗？”男人答非所问：“她昨天写某个字的时候，少了笔划。”
葛生突然沉默。
“简笔，避讳。”男人微微笑道：“当亲人死去，这个规矩更多是用来缅怀，强迫自己不要忘记。”
“如果要说的话。”男人淡淡说道：“这还是起源于你们兰叶的古老习俗，只是由于过于古老，所以反而现在罕见地就像三种颜色的公猫，虽然每个人都觉得很可敬，但是到自己时，却又往往不愿意去做。”
“所以这样一种本来值得大书特书的东西，已经近百年无人再用，本来以为要被送进历史之***人参拜景仰，但是有个小丫头偏偏自己要用。不知是太傻，还是太聪明了。”
葛生突然隐隐明白小九究竟是在做什么，可是他不想承认那种可能。
因为正如男人说的，这种东西虽然值得大书特书，如果见到这样的人恨不能录之以史，表率于天下，但是没有人想让它发生在自己身上，也没有人真正想去做这件事情。
“冰庐守孝。”男人吐出四枚钉子般冰冷坚硬的字眼：“按照你们兰叶的古礼，凡是家中有至亲之人死去，那么长子应当结冰庐于墓前，守孝三年，孝期不得衣鲜艳锦绸，不得食荤腥重味，不得擅杀生灵，不得婚嫁姻娶。”
“试问世间有几人愿意三年终岁守在父母灵前，住在这样寒冷古旧的冰室之内，只为一尽孝道，原本便是强人所能极尽折磨之能事，所以被人刻意遗忘也是必然。”
“但是就有这个傻瓜，想独自做这件吃力又不讨好的事情。”
葛生在这时才明白，为什么安柠留她吃饭的时候，居然只做了最简单的青菜豆腐。
原来她早就知道小九在做什么，所以默默在礼节的范围之内为她做出了最美味的食物。
葛生咬住嘴唇：“她家难道只有她一个孩子？就算真有人该这样做，也应当是长子。”
而不是这样一个甚至说比他自己还要小的女孩来承担这样残酷的礼法。
“是也非也。”男人看白猫已经将那尾鱼吃得只剩几片鱼骨，摇摇头又扔过去一尾，脸上满是痛惜。
然后他回头又看了眼依旧在那里搭建冰舍的小九，说道：“她的家中并未有过这样的筹备，或者说，那一场葬礼根本与这个女孩无关。”
“半年前，许多人都看到那束在兰蓝升起的光芒，他们从那道光中看出了许多东西，但是最终却都保持了沉默。”
“在半年前的那个夜晚，有个女孩独自离开了她的家一路溯游来到这里，默默地搭建起那座现在已被焚毁的冰屋，独自住了下来，独自想要承担根本不需要她来承担的责任。”
在这句话之后葛生又问了男人许多，男人也回答了葛生许多，但是直到最后，男孩还是不知道小九究竟是什么人，又为什么非要一个人守在这里。
但他明白了许多其他的东西。
为什么这个女孩会在那天与他相遇，为什么会那么在乎那块青碧色的叶状美玉，为什么她愿意和自己玩耍，又为什么要开口向自己借那本《兰叶简史》。
有时候孤独就像一只白色的狐，沉默地潜行在你的周围就好像白色微凉的薄雾，你发觉不了它的存在，就好像你发觉不了孤独本身。等你意识到的时候，它已然盘踞在你的胸口，尖锐的牙齿已咬开你的手腕，贪婪地吮吸着滚烫鲜红的血液，你却感觉不到一丝一毫的疼痛，只有越来越多的寒冷如潮水般向自己涌来。
葛生突然有点不敢想，这个女孩究竟是怎样度过了那死寂的半年时光，独自一人，形单影只。
为什么她不会说话，不是不会，而是。
忘记了。
这样没有道理的解释，其实没有道理到冷酷。
葛生这样想着，然后站了起来。
“喂——”
他用力喊了一声，还是孩童的声线，所以多少有点清脆。
但是已经够了，小九有点不懂地回过头来。
那是一张孩子的脸，虽然五官精致，但是眉眼依然凝在一起像是未琢磨开的美玉，她的眼睛和头发一样是很清澈干净的水蓝，所以很有一种安静的感觉。
葛生看着小九回头，千言万语堵在喉咙，想开口，却找不到想说的话，他这个时候才恨自己嘴笨，明明有千万句话想对她说，想鼓励，想安慰，想说自己很佩服她。
可是话到嘴边。
“你真好看！”葛生大声地说，男孩几乎歇斯底里地在那里喊，张着嘴开口，咬着嘴唇说完。
小九愣了一下，不明白这个男孩为什么会突然说出这句话，不过她突然感觉心中很温暖很温暖，堆砌冰屋的那种沉重与悲伤，被人暗杀的愤怒与恐惧，压在这个不过十岁的女孩头上，就好像一座冰冷死寂的山。
现在山依然沉重而死寂，但是她突然不再感觉有那么冷了。
连小九都不知道为什么，因为她已经听到了那句回答从她的嘴里吐出。
安静，清脆，就好像幽谷泉响的泠泠少女声音。
“谢谢。”
小九笑着回答说。
(本章完)