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虽然时间还早,远没有到扎营的时候,不过安德带着维纶勋爵赶了上来,一路奔波也颇为辛苦。
安德没啥事,他的体质已经超越常人极限,而且入微入化的控制能力,只要不是激发了‘流转’和‘天罡*练形’这等超频能力,哪怕连续奔跑两三天也未必会产生疲劳。
但是维纶却做不到这一点,虽然他一路上轮换马匹乘坐,几乎没有下地走过路,可到了现在,也已经累得几乎在马背上睡着了。
士兵们清理出一片空地准备提前宿营。
还是由安德出手,抓了些兔子、野鸡和麋鹿回来,在特利根等人眼巴巴的目光下,开始烧烤大业。
这一次,火塘边多了一位维纶勋爵。
贵族可以享受优待,哪怕维纶勋爵已经失去领地,但光是一个贵族头衔,也可以让他坐在火塘边,与安德等人共进晚餐。
“真是惊人的美味,我从未吃过这样的烤肉,即使国王的晚餐也未必能胜过这串烤肉。”维纶勋爵拿着一串肉,一边吃一边赞叹道。
最恶劣的情况已经过去,既然自己坐在火塘边,和这几位一起分享烤肉,被杀的可能性已经大大减小。
“维纶先生,你把那些东西的来历和大家说一说。”安德手下不停,一边烤肉一边吩咐。
吃了烤肉,维纶的精神好了一些,他沉吟了一会儿,说道:“其实这些东西的来历,我也只是偶尔从我父亲口中听到一点点,并不是很全面。”
“大约在三十年前,当时领主还是上一代维尔特男爵,有一天他带着人出去打猎当然我父亲也在其中他们发现了一些人,从空中出现的一个黑洞中掉出来,他们中间大多数人都失去知觉,只有一个年轻人没有昏迷过去。”
“当年维尔特领作风和现在不太一样,大家本来是想上去救人的,结果那个年轻人直接喝令上代维尔特男爵上来服侍,态度如同呵斥奴仆。”
“北地人哪里会吃他这一套?上代维尔特男爵一怒之下,拔剑就把那个年轻人砍死了。等杀死年轻人以后,大家才发现他身上的盾牌上有王室徽记。后来才知道,那年轻人竟然就是阿杜利*吉尔特,是当年吉尔特王室的第一守护者!
以后我父亲他们才知道,当时,那面冰之盾(当时没人认出那就是冰之盾)应该是在穿梭空间的过程中,为了保护主人,能量已经耗尽,阿杜利*吉尔特那位高阶守护者也受伤严重,当时可能连说话都是硬撑着,不然上代维尔特男爵也不可能一剑杀了一位高阶职业者。”
“发现自己杀了王室的重要人物,上代维尔特男爵逼着大家把剩下的人都一一杀死,并让每个人都在那阿杜利*吉尔特身上补了一剑,大家一起立誓,绝不把发生的事情外传。”
“其他人的身份,大家都没有进一步追查,反正应该是宫廷法师和王室侍卫之类的人物吧。从这些人身上搜出来的东西,大家不敢拿出去变卖,只能收藏起来。”
“至于那本法术书,只能翻开第一页,没人认识里面的字。两代男爵搜集过一些资料,但是全都似是而非,没有一种文字和那书上的文字完全符合。”
维纶勋爵表情很诚恳,语气也很真诚,他的叙述,和他对安德说的内容没什么两样。
撒谎的人如果没有事先准备,两遍谎言很难说得一摸一样,而且这位并非信奉诡谋之神富尔纳,而是智慧之神康拉德,这就更增加了一些可信度。
听完了维纶勋爵的话,特利根点点头。不管信不信,至少人家说的条理清晰,像那么回事。
“维纶先生,您以后有什么打算?”特利根问道。
“我已经向我主智慧之神康拉德发誓,余生要效忠安德爵士。”维纶勋爵脸色一正,严肃的回答。
如果说维纶是心甘情愿效忠于安德,那当然是扯淡,不过,既然向神明发誓,那也不是随便说说算了。
“既然你已经向神明发誓,那也算是自己人,我有些事也不瞒你,两代维尔特男爵都不敢碰的东西,我们也不敢动。不过我们这些人都是刚刚获得领地的贵族,你有什么好建议吗?”
维纶在安德面前对神明发誓,安德只当是放屁;但是对特利根来说,贵族对自己信仰的神明发誓,还是非常可信的。
虽然对特利根这样的骑士,居然压倒安德这样的强者,成为一行人的首领有些惊讶,但是维纶当然不会在脸上表露出来万一人家是什么亲属关系呢?
听到特利根的问题,维纶知道自己进一步展示价值的机会来了自己的价值越大,就越安全。
“各位先生和女士,想要支撑起一个新兴领地,主要有两个困难,一个是招募领民,一个是建设领地。招募领民方面,我在维尔特领还有些关系,应该可以帮助大家;至于建设领地,各位有了领民之后,只需要有足够的钱就可以了。”
“在下对维尔特领商路了如指掌,应该可以在经商方面起到一些作用。”
维纶微笑着说。
“安德,你怎么看?”
最终还是要安德来下决定,毕竟安德才是维纶发誓效忠的对象。
“也行,正好我领地上需要一个能开拓市场的人。”安德无所谓的说:“我在弗雷德商会有些股份,到时候让维纶先生借助弗雷德商会的许可,组织一个商队。”
商队作为这个世界主要的商业流通载体,并不是什么人都可以组织的。
首先要取得商会驻地领主的许可,才可以组织商队。
然后,商队在每个城市和城镇里,都需要取得当地领主许可,才能缴纳赋税,进入城镇做生意。
别觉得这缴纳赋税是负担,实际上,一般商队想缴纳赋税都没有资格。
取得当地领主的许可,是一件非常困难的事。
这个世界所谓的开拓市场,不是地球上那种到当地推销产品,打入市场的概念。
而是获得当地领主颁发的商队进入许可,也就是说,开拓市场这件事,得贵族亲自操作才行,因为只有以贵族身份,才能和当地领主比较平等的沟通,一般商人根本见都见不到领主。
“嗯,有了这个商队,我们的产出也可以卖个好价钱,购买东西也能便宜一些。”科里点头赞同。
他们虽然不曾经商,但是多少也会在冒险生涯中夹带些私货贩卖,虽然不合法,但是利润颇为可观。
在交通不便的时代,商品在原产地的价格,和在目的地的价格,可以相差十倍以上。
没有这高额利润,商队怎么会冒着各种危险行走四方?如果有自己的商队,那就等于在大航海时代有了自己的商贸船队,这收益之高绝不是靠土里刨食可以想象当然,更赚钱的是有自己城市坐地收税。
不过那种美事乃是实地伯爵以上的高等贵族特权,一般小贵族就真的只能靠想象了。
特利根分到的那个村子,很顺利的被收伏下来。
特利根率领三十名士兵,一举击破两百多名盗贼的战绩;开创性的把盗贼当成债务人卖掉。
这两件事情并不保密,在维尔特领的盗贼中,特利根这一行人可以说是凶名赫赫,光是他的名头,就可以震慑一大片人。
而维纶勋爵的确有些本领,他出谋划策,分化引导,让那些村民互相猜疑。
安德又亲自出手杀掉七八个刺头,示之以威;特利根顺势提拔了几名主动投靠手下,怀之以柔;
双管齐下,很容易的就把权力收拢起来一盘散沙的村民,就算是当过盗贼见过血,在特利根这等人手下也不难对付。
忙完了这一切,大家各自回到领地,开始准备过冬事宜。
南方人不会了解北方人对于过冬的重视。
北方过冬如果不准备周全,那是要死人的安德前身就是这么死的。
时间渐渐走到了十一月份,北地的第一场雪来了。
寒风如刀,巴掌大的雪花满天飞舞,大地染上一片洁白。
这等天气自然不适合出门,不过即使如此,蒂尔斯勋爵领里依然门庭若市。
“唐恩先生,这实在太贵了,我认为五枚金币是合理的价格。”
“唐恩先生,他不要可以卖给我,我出七枚金币,现在就可以成交!”
“谁说我不买了?在别人谈论价格的时候请不要插嘴,暴发户!”
“混蛋,我要和你决斗!”
“两位先生请住手、请住手。”两个衣冠楚楚的客人,眼看就要互相饱以老拳,上演全武行。
唐恩站在两人中间,一头是汗,左右阻挡着。
唐恩是蒂尔斯勋爵领副总管老唐恩的儿子,目前他作为家具店铺的伙计,正在接待客人中。
在这店铺的其他角落,也有不少客人在购买家具。
事实上,蒂尔斯勋爵领出品的组合式家具,销售情况远远超出大家预料。
领地战争结束后,不光是那些封爵者得到了好处,许多建功立业的士兵和出了力的领民,也纷纷提升了职位、获得了各种赏赐。
就像地球上,过年购置些年货一样,在这个世界,一年辛苦过去,大家也会为犒劳一下自己和家人。
如果是往年,大家不过是买些肉和衣服,就已经竭尽全力。
可是今年,作为领地战争的受益者,许多人的腰包都鼓了起来,地位也有所上升,自然要给家里添置一些大件物品。
真正的精品家具一般人是不用想了,但是安德这边出品的组装式家具还是可以考虑一下。
真正因为领地战争踏入乡绅阶层乃至贵族的人到底是少数,倒是那些手里有四五个大银币、乃是一两个金币活钱的人占据了绝大多数。
这些人才是购买安德这里家具的主力。
当然,现在能亲自来蒂尔斯领购买家具的人,并非这些人,而是些商人和新兴贵族的手下,他们大量采购这些组装家具回去,或者销售、或者分配给手下,这都是有利可图或者能收揽人心的事情。
除了这里,在蒂尔斯勋爵领的另一个角落,也有许多人在活动。
“杂木四十公斤,两个小银币。”
“优质橡木一根,长九米,胸径0.6米,一个金币外加一个大银币。”
利特尔一边统计着伐木工交上来的木材,一边把钱交给这些伐木工。
然后伐木工转身来到对面,莱斯特家族税务官坐着的地方,把该交的税交掉。
这里是蒂尔斯领收购木材的地方。这些伐木工并非安德的领民,所以他们要向莱斯特家族的税务官交税。
林木是莱斯特家族的财产,伐木出售要交税。
下了雪以后,对于马车等运输工具当然不利,但是对雪橇来说却是正好。
有了雪橇,运输木材也省力了许多,蒂尔斯勋爵领收购木材的价格又高,自然有人愿意在冬天工作。对绝大多数领民来说,冬天还能赚到钱是一件很不容易的事。
而安德的领民在干什么呢?
木器作坊中,一个个领民用四根同样大小长短的木条,将碎木框在一块木板在,另外有人端起熔化的松脂浇在碎木上,然后用另一块同样大小的木板用力压平,再用石块把这木板牢牢压住,等松脂干透了,用小刀把溢出的松脂刮下来,一块四四方方的板材就算完成。
原本这么厚实的一大块板材,至少要用价值两个大银币的实木才行,而加工刨磨的成本也需要一个大银币。
可在安德的作坊里,只需要两个小银币的材料,两个小银币的人工,就可以拼制而成。
“安德,我们这个月赚到好多钱。”
爱蜜莉雅兴高采烈的跑进安德房间,大声叫道。
“好多钱是多少钱?”
安德头下脚上,倒立在房间的木制天花板上,头正好和爱蜜莉雅的头部平行,随口问道。
天花板上一片平整光滑,没有任何可以借力的地方。
但是安德就那么自然而然的站在天花板上,和站在地面上没什么两样。