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塞雷塔世界的圣骑士并不是传统意义上那种正直与荣誉的化身,只要是拥有强大信仰、能施展神术的战士都可以称作圣骑士。
当然,考虑到信仰对象的身份,要将皮皮的职阶改为魔骑士或恶灵骑士也没什么问题,不过陈邃为了方便依然以圣骑士相称。
三支混编小队在三位风格截然不同的队长带领下,分别驻守在前庭、内堡门口和经过拓展的作战大厅中。如果再有冒险者前来挑战,这些摩拳擦掌的魔物们绝不会放任他们像上次那样直捣黄龙。
城堡外部的围墙也经过了一轮修整和扩建,将宽阔的前庭在原有基础上又扩大了一倍,不仅有足够的空间容纳更多滋滋兽圈和毕托果树林,也为两位蜥蜴人剑刃舞者的小队划分出了巡守区域。
至于城墙上的射手位,虽然没有撤除,但陈邃也不打算再设立一支射手小队了。金牙等人的遭遇已经证明,在冒险者强大的个体战斗力面前,零散的箭雨根本形成不了有效的威胁,反而容易招来毁灭性的打击。
因此现在留在城头上的只有金牙、拉姆和两名黑暗精灵游荡者,而他们的任务也不再是守卫城墙,而是负责在敌人来袭时尽快将情报传达回来。
有了这些布置,再加上守在地城中的其他人和重新铺设好的机关陷阱,焕然一新的魔仙堡可谓是坚如磐石,不惧任何冒险者的挑战了。
然而,不论陈邃再怎么折腾,魔仙堡毕竟还只是一座小型地城,大刀阔斧的改建也都是针对少数而精锐的冒险者、雇佣兵而做的,如果遇上军团级别的进攻,这里依然没有多少抵抗能力。
受到地盘和物资的限制,陈邃又不可能大量召唤炮灰魔物,别说孱弱的低阶魔物根本抵挡不住矮人军团,光是每天的食物消耗,那么多张嘴都能在矮人抵达前把魔仙堡给吃垮。
因此,想要对付可能到来的大规模战争,最好的办法就是以质取胜,用矮人王国缺乏的高阶乃至超凡级别战斗力将他们逼退。
只是这时候陈邃心里又出现了矛盾,他拿不准到底是要花费两千灵魂力施展两次高阶魔物召唤术,还是用这些灵魂力来为尤利娅晋升。
尤利娅自从苏醒后就进阶成为了高阶混沌生物,如果花费两千灵魂力对她施展晋升术,就能以非常划算的价格得到一头拥有超凡战斗力的地龙女王。
但陈邃有些担心尤利娅进阶超凡后可能会脱离控制,因为双方的召唤契约仍是以进阶魔物的水准签订的,在超出两个阶段后完全等同于废纸一张。
而且地龙女王至今仍未加入恶魔公主教会,无法以信仰的力量加以约束,要说她对自己有多少忠诚度,陈邃实在难以保证。
就在他左右为难时,金牙忽然风风火火地跑了进来,手上还拿着一只毛色朴素、难以引起注意的小鸟。
“纸鸢使魔?”陈邃立刻认出了小鸟:“莫非戈登又有消息传来?”
他急忙打开信封,才盯着信件几眼,整个人就如同被施了石化咒一般愣在了原地。
“赫米尔矮人……消失了!?”
原来戈登在来信上说:几天前,他经过一段时间旅行,终于回到了卡珊德拉狩猎与渔业联合的首都纳伊士。考虑到与陈邃的合作关系,便派遣使魔来向陈邃汇报消息。
然而,当使魔途经赫米尔城时,他却通过使魔的眼睛看到城中一片死寂,哪怕是一点灯光、一股炊烟都找不到。
他在好奇之下驱使使魔靠近观察,才发现了这个耸人听闻的事实——城中十余万矮人以及少量其他种族,竟然在不知不觉间消失无踪,如今的赫米尔城已然是一座空城,沦为了地底魔物的乐园。
陈邃难以置信道:“十多万人无声无息地消失?这怎么可能?就算是几百人的迁徙也会造成不小的动静!而且盾矮人向来不愿离开山区生活,他们能跑到哪里去?”
其他人听了也是一脸懵逼,他们跟陈邃一样都是在神战之后才出生的,从来没听说过黄金尖塔这等战略级别的神器。
拉姆试探着问道:“城主大人,那些矮子会不会投靠人类去了?”
陈邃立刻否决:“不会的,盾矮人生性自负,绝不肯屈居于人类之下。何况戈登就在卡珊德拉落脚,如果赫米尔矮人倾巢出动,必定会有消息传到他耳中。”
“那他们会不会朝地道的另一头迁走了?”
这次回答的人换成了苔藓:“不可能,赫米尔对面的地道通往深层地下,那里面全是些可怕的妖魔鬼怪,据说还有控制着地下世界的巨怪和神祗。别说那些矮人了,就是摩拉丁亲自也不能随意进出。”
他的话虽然带有不少主观色彩和对矮人之神的敌视,但众人也听明白了深层地下世界的恐怖之处。
金牙忍不住嘀咕道:“既没有前往人类世界,又没有深入地下,难不成十万人都是凭空蒸发了?”
陈邃此时反而冷静下来,微笑道:“赫米尔矮人消失对我魔仙堡来说自然是件好事,不用再纠结他们的去向,专注自身发展吧。”
打发走看热闹的属下们,他又将目光放回到信件上,赫米尔的事情只是信件内容的一半,而后半段其实才是戈登想要说的重点。
“尊敬的迪普大人,您曾经吩咐在下打听其他地下城或迷宫秘境的消息,而在下来到纳伊士后的确听到了相关的传言:
在卡珊德拉西海岸以西数十海里外,有座名为新月岛的孤岛,岛上面积约十余亩,原本只是个空无一物、只有海鸟偶尔停泊的地方。
然而就在两个多月前,路过的渔民突然发现岛上出现了一个不知深浅的大洞,其中隐隐约约还有怪物的身影。
议会的老爷们一开始并没有把渔民的话当回事,认为他不过是在哗众取宠,而且新月岛就那么大,哪怕真有魔物出现也闹不出什么乱子。
可就在不久之后,海上陆陆续续地发生了船只遇袭的事件,不论渔船、商船还是小型战舰,都有人目睹它们消失在新月岛附近。
议会因此大发雷霆,可是联合舰队的控制权分属于各个职业工会,这些工会因为利益分配的原因短时间根本拿不出统一的决策,只得将此事扔给了冒险者公会。
冒险者公会发出了高额悬赏,先后派遣了三支实力不弱的冒险者和佣兵队伍前往新月岛,但最后的结果想必您也猜到了,连一个生还者都没有。
在下听到消息后,立刻想起了您的命令,想来如此突兀出现却强大无比的神秘势力,也只有迪普大人您才能与之匹敌了。——您忠实的眼睛戈登·弗里曼”