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唐老太太傍晚才醒转，才喝了一口汤药，就哭着喊唐逸的名字，高氏上前试图安慰，被唐老太太挥手泼了一裙子药汁，孟氏在外闻见，连忙进来收拾，吩咐人替高氏换裙子，坐在炕边拥住唐老太太，“娘，您别太伤怀了，四弟吉人自有天相，定会安然无恙地回来。”
唐老太太勉强抑住悲意，环视一圈不见林云暖身影，不由道：“她可知道了？”
孟氏犹豫片刻，低声道：“是，知道的。几回叫人去瞧她，都不在院子里，三弟媳一直守在您这边，我跟着大爷两个人家里家外奔走，心里还惦念着，生怕她焦急太过，不知躲到哪儿哭去了……”
唐老太太冷哼一声：“你倒还忧心着她！大难临头各自飞，这是生怕我儿惹了人命官司，连累了她吧？”说出这话，眼泪又是止不住地流。
孟氏不敢抗辩，只道：“娘勿多心，眼下将身子养好了才好替四弟筹谋。”
唐老太太手绢抵在唇上，哽咽道：“也不知我儿人在何处，可有人伺候在旁？”
孟氏道：“四弟原是带着福盈出的门，四弟走得急，骑在马上一转弯，福盈就把人跟丢了，等福盈到了那院子，周家那个已经仰躺在地，四弟也不见了。大爷恼福盈无用，已处置了几十鞭子，如今人在外院跪着思过，娘可要喊进来问话？”
唐老太太流泪不止，想到爱子可能面临的噩困便遍体生寒，迁怒到福盈身上：“亏得我儿平素疼他，也不必与他费事，便发卖了，他有个妹妹也在府里？一并交到何婆子手上！”
孟氏暗自咋舌，何婆子其人，专做暗门营生，交到她手里转卖的人，没一个能够善终，老太太这是动了真怒啊！只得不断安慰，说是唐健已命人四处去寻了，二爷那边也去了信，盼能助力一二。
“太太，奶奶，林家太太来了！”侍婢进来禀告，孟氏连忙起身，惊讶道：“这都已经戌时了，她怎么来了？”
唐老太太抹掉泪珠，奈何这副模样怎好叫人瞧了笑话，嘴里硬邦邦地念叨：“莫不是我唐家倒了霉，便来落井下石……一个个的，没安好心！”
与林太太一同进来的，还有林云暖，二人在门上遇着，林云暖大为惊异，林太太显是哭过，一见她，就上来攥上她手，“怎么回事？连筠泽都贴了缉拿通告，我初还以为是同名同姓，谁知你兄长打听回来，形容的就是他！”
“娘，你深夜出行，如此冒险，这怎么好？家里可知道你出门了？怎不提前通知我？”
林太太哪里顾得上这些琐事，抬手拍了她一下：“傻孩子，女婿是为半子，他有难，我如何能不顾？走，先见了你家婆母再说。”
两人进了厅，只孟氏上前见礼，唐老太太倚在里头缎面软枕上，闭眼似睡着了。孟氏赔笑道：“对不住得很，我家太太急得病了，先是昏迷了许久，醒来就悲痛不止，才进了半碗药睡下，我无礼替婆母做主，没叫人唤醒她，失礼亲家太太，晚辈给亲家太太赔罪。”
林太太脸色僵了僵，尴尬道：“原是我失礼在前，因忧心姑爷，未曾打过招呼就上门了。既如此，我交代云暖几句，就不打扰唐大奶奶照料唐太太了。”
与林云暖步回宛香苑，林太太终于沉下面容，低声喝道：“你这婆母，是将她儿子惹出的乱子怪到你身上去了？”
“娘，你别多心……”林云暖多年委曲求全惯了，下意识就是息事宁人。
林太太冷哼道：“当面落我面子，这没什么，我和他唐家有何干系？只是她对我尚如此不客气，平素如何待你可想而知。你选的好夫家！没得要受这些闲气！”
林云暖见缝插针，扯了扯嘴角，试探道：“那娘，我能不能跟您回家？等唐逸这次事了，我就回去陪在爹娘身边，服侍爹娘，再不回唐府……”
林太太想也没想就打断了她：“胡闹！出嫁从夫，如何开得玩笑？你若被夫家逼回筠泽，不必我和你爹开口，自己寻根绳子了断罢了。”这世道，被夫家厌弃的女人焉有活路？还不被世人的唾沫淹死？
林云暖固然知道林太太说的是气话，她一个妇人家，深夜从二十余里外的筠泽找上门来，如此紧张女婿的事，还不是为着担忧她这个当女儿的？
只是，从林太太话中，林云暖已预见到了自己和离后要遭遇什么，她踌躇下来，突然对未来有些恐慌。
可她知道，自己这婚是一定要离的。她要的是活生生的生命，而不是行尸走肉般一具躯壳。
林太太遣了侍婢出去，从袖中抽出一沓厚厚的票子，言语仍是冷冰冰的：“你拿着这些钱，这事少不得两头打点，苦主至今未死，如此坚持拿人问罪，多半就是为钱。唐家表面风光，未必经得住风浪，你娘家替你出钱救你丈夫，你婆母总要念你这份恩情。”
林云暖喉头涩涩的，只说不出话。林太太虎着脸道：“你可记住了，不到万不得已，莫叫人知道你嫁妆里有那十万两压箱钱，一来免得苦主得一想三，二来免得你婆家诸人算计，可记住了？”
听到这里，林云暖再受不住，捏住林太太的手腕，把眼泪鼻涕都糊到她袖子上去，饶林太太怎么也挣不脱。
这是她的亲娘。血脉相连，骨肉难分，虽她内里的灵魂已换了一个，可这份亲情，原来才是她能在这世上安身立命的根本。
林太太不知道的是，女儿十万两压箱钱，早已失却许多，为维系才子夫人的表面风光，损伤的又何止钱财？
待林云暖哭够了，林太太便起身告辞，林云暖知道她不肯留宿唐家，只怕将来唐老太太对此又有话说，林云暖心酸不已，目送母亲趁夜离去，天上无星无月，只脚下一缕灯光，将母亲的身影拉得老长老长。
丈夫为了旁的女人惹了官司，婆母给她和她娘家气受，她要求了堂兄打听才知丈夫究竟犯了何事，娘家母亲主动来送银钱示好……
她心里不住的想着，早该离去，早该离去……
清晨的雨，粘稠地挂在瓦顶梁上，唐家没几个人能安睡，早早地凑在大房的丁香苑外商讨官司事宜。唐健子夜才归，没带回唐逸半点消息，孟氏托人上门与周家说和，一听是为唐逸一事，连门都不肯准进。林云暖手里攥着那叠已经卷了边浸了汗的票子，抿着嘴唇静静听着。
孟氏试探问道：“昨夜林太太是来……？”
世人皆知林氏财大气粗，当年林云暖四十几台满满当当的嫁妆，可谓风光独秀。林太太既来，绝不会空手。
林云暖扯开唇角苦笑了下：“我娘怕我承受不住，丈夫犯事，又下落不明，我一个小妇人，可不六神无主？好在有大伯大嫂在。”
高帽子戴了，不舒服孟氏也只能勉强一笑，“只怕有心无力，毕竟周家那边……还不知伤得如何。昨天我跟你说的话，你不妨早做准备。”
孟氏说的，是钱的事。林云暖眼眸蒙了层雾气，看向唐健：“大嫂昨日所言无错，四房犯事，确实该四房来想办法，只是……我一个内宅妇人，除了手上仅余的一点嫁妆，还能往哪里凑钱去？不若大伯替我出面，将首饰细软先典当了……”
唐健闻言蹙眉：“怎就到了这境地？四弟难道一点积蓄也无？”
又对孟氏道：“四弟出事，我们当兄嫂的岂能坐视不理冷眼旁观？你说这话出来，未免不近人情。”
孟氏被丈夫当外人面前斥责，一张脸立时红了，嗔怪道：“是四弟妹误会了我的话，我只说如今公中可周转的数目不多，四弟惯来财厚，才请四弟妹也尽力凑凑……旁人不懂我，难道你也误会我不成？我是那等护财重利之人？”
越说越是委屈，声音有些哽咽了。
唐健本在为这事烦恼，这哪是吵架的时候？
他息事宁人道：“罢了，你说的也不错，这些年支撑门庭，确不容易。就按你说的吧。”目视林云暖，只待小妇人乖巧应下。熟料林云暖却是恍若未闻，只哭哭啼啼的抹泪，唐健烦乱不已，哼了一声往前院去了。
不一会儿，门前来报，说是有位木爷上门，要亲见府里的主子才好说明来意。
孟氏道：“大爷何处去了？怎不接见？”闻知唐健已外出去寻唐逸，屋中只余妇孺，怎好去见外男。
一会儿，又有来报，说是事关四爷，务要请主子一见。
孟氏与林云暖对视一眼，这种情况，原该将客名帖留下，待男主归来再行求见，或是直接引至老太太处回话，可如今老太太人在病中，岂敢叫她操心？林云暖收了泪，“我与嫂子一同去瞧瞧。”
木奕珩百无聊赖地坐在椅子上把玩自己腰上的佩刀，听闻环佩声响，隔帘两个人影，对他远远施礼。
木奕珩知是女眷，起身答礼，问道：“请问，可是唐四哥亲眷？”
帘外糯糯一女声：“是，木爷有何示下，便请直言。”
木奕珩隐约见一道窄窄的人影映在帘上，随着说话的动作，微微轻晃了下手腕。一抹莫名的熟悉之感升上心头，只觉帘后是个他早就认识的女子。
木奕珩正色道：“敢问，是唐府何人？此事事关重大，请恕木某谨慎以待。”
帘外那人犹豫了片刻，声音再次传来：“妾乃四爷唐逸妻房林氏。”
木奕珩放下心来，抬手揖了一礼：“小可木奕珩，乃唐兄之友，今次唐兄身染风波，如今正在小可宿处暂避风头，遣小可前来通告至亲，盼勿以为念，稍解忧烦。”
孟氏再忍不住，开口道：“敢问木爷，如今四爷就在贵处？宏光寺中？可否允我等前去探望？”
适时风卷帘起，帘后一双佳人面目皆落入木奕珩眼中。
只闻他轻讶出声，失口道：“是你？”
怎想得到，却在此处又见得这“红杏”？