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随着玄羊讲述,知枫这才明白蛇人一族和九天幽兰的玄机。
原来蛇人一族乃苗疆番人旁支,其生活栖居,地处偏僻,名义上归属南沐管辖,却有着独立的氏族社会结构形态,按二十一世纪的说法乃介于奴隶制与封建君主制之间。
番人之说自古就有,乃所谓的中原上国,对古时南方偏远地区未开化少数民族的统称,又或称番子,分为生番和熟番。
生番主要指那些食则茹毛饮血、住则山洞茅屋的半原始半奴隶社会人类族群,熟番则是指与当时代的文明有过接触,受过文明礼制教化的当地土著氏族。
多数熟番氏族,生活方式已经明显汉化,能够全面接受汉人的文字、语言、社会等级制度、科学技术等先进之处,只是熟番依然保持着种族本身的众多风俗、信仰、习惯等专属传承。
蛇人族乃熟番中最凶悍最神秘的一支,时下里生活在南沐苗疆山区和平原的交界处。
若不是百年前蛇人族出了一个旷世奇才,主动引领族人走出深山接受南沐官府招安,学习当世社会先进的文化知识、努力提高生产劳作能力,蛇人一族可能直到现在也还是倍受世人歧视,始终为文明社会遗弃的生番了。
蛇人一族,因为开化时日毕竟较短,且之前世代长居深山老林,生命时时受到气候、疾病和野兽之类威胁,故而族人大都生性多疑,自我保护意识强烈。
虽有百年时光与南沐社会融合,但蛇人一族至今仍然喜居阴暗的房舍,尊奉九幽天君神位,加之族人无论男女尽皆喜歌善舞,腰肢四体柔软异常,故被世人称之‘蛇人’。
待得玄羊基本介绍完毕,知枫沉声问道,“这九天幽兰为何绝不允许离开蛇人故土?我等许以重利也未可行么?难道说九天幽兰离开当地生长环境便难以存活?”
不等玄羊答话,夏侯皓月却插口道,“九天幽兰命理坚韧,并非于其他环境无法生存,只因蛇人一族信奉九幽天君,其故老相传,九天幽兰乃九幽天君与世间相通的纽带所在,而九天幽兰又是独株转世的传承方式,蛇人族对其自是倾情照顾万般小心,唯恐断了通灵契机,平日外人难得一见奇花真颜,莫说移离故土了。”
“难道就不能通过其他手段获取吗?”,知枫颇不甘心。
“绝无可行!”,玄羊接过话题,斩钉截铁道,“蛇人居住地紧邻十万魔山,当地天气莫测异兽横行,三十年前,曾有另一势力强横熟番为获取该花与蛇人一族征战三年,结果不但没有夺得九天幽兰,反被蛇人引入十万魔山,借天时地利,召唤猛兽,设下重重陷阱,尽皆屠戮三万精壮战士,几被灭族…”
大祭司叹口气,“从此莫说其他土著熟番,即便南沐什伍,若遇蛇人,大都退避三舍,莫敢妄动干戈,蛇人一族凶名远著啊。”
知枫听到蛇人如此凶悍生猛,也是心下暗惊,但看到段紫宸面如金纸,生命垂危的模样,再也顾不得许多,勉力起身跪拜当场,“望夏侯祖伸手相助,知枫肝脑涂地以报君恩!”
夏侯皓月沉默半晌终于开腔,“吾当年受蛇人大恩,曾立誓不与蛇人一族为难,知枫小哥,吾不拦阻尔等图谋九天幽兰已是犯戒,实无法出手相助,何况蛇人中藏龙卧虎,奇人异士不在少数,吾即便亲往苗疆,明抢暗夺也无一成胜算…”
连夏侯皓月都如此说,众人还有何话讲,段府一众飞羽更是觉得二小姐今次算是生机绝断,不少人禁不住痛哭当场。
难道眼睁睁看着紫宸香消玉损吗?众人的悲泣反倒激起知枫万丈豪情,紫宸今日之难因己而起,断不能无所事事任由佳人魂断华城!
心意已决,知枫沉声问道,“夏侯祖可能助我三日内尽量恢复,启程前往苗疆?”
“吾当竭尽全力一试!”,夏侯皓月颔首沉声。
“既如此,大恩不言谢,虎逆自此便是知枫生死兄弟,我但有一口气在,绝不让虎逆此生有任何风险坎途!”
得到夏侯皓月鼎立救治的承诺,知枫一拱手,转向玄羊,“大祭司,请帮小子寻一熟识苗疆风情地形之人,不日吾将前寻蛇人一族,若不能在十五日内带回九天幽兰,我便与紫宸地下为伴!”
少年豪情,铁骨铮铮!
知枫一往无前不留余地之言令在场众人尽皆色变,众人心中只得一句评价,好男儿,英雄汉!
自得红颜垂青日,不负卿恩不负天!
盏茶之后,知枫一行在夏侯皓月及段府飞羽组织的守护下往返黔国公太傅府。
待得众人走远,玄羊豁然回身,对着被龙武卫、神武卫控制的忽图教众,以及另外三个茫然不知所措的忽图教护法断喝一声,“今日圣教遭此剧变,吾当代教主、灵女铲除妖孽,执法堂,将叛教反贼尽皆拿下,田、楚、王三位护法,随老夫入总坛,祭法器、平叛逆!”
龙武、神武两卫军士早已虎视眈眈盯着被南沐军队圈禁的忽图教众,刀枪耀眼、战马嘶鸣,大多数不明事理并未参与谋反的令主、教徒都被眼前肃杀的气氛弄得人心惴惴惶恐不安,更别说以护法常杰、令主许亮等为首谋逆者的手下及平日亲近教众了。
既然玄羊一声令下,龙武卫、神武卫的带兵将领没有犹豫,一声声号令传下去,约莫过了个把时辰光景,在场数千名忽图教众尽皆被擒住,不管是否圣教叛逆,一律拿下,待总坛执法堂查明后再做处置,有少许反抗不服者,立即被格杀当场,一时间阴风惨惨血流满地。
大祭司玄羊冷然看着仅存的三位护法犹犹豫豫的样子,面色募地一冷,“怎么,三位可对老夫安排有所异议吗?”
***
忽图圣教这边厢如何收拾残局暂且不表,以大祭司玄羊的老辣狠毒又大局在握,自是能从容应对。
话说知枫一行返回太傅府半途,忽见迎面数匹快马飞驰而至,未待勒稳缰绳,领头一人已滚鞍落马,狂奔上来。
段府飞羽首领连忙催马上前,“段五叔,怎地如此惊慌失措,你,你不是应该随侍大公子近前吗?”
段五显然没心情和飞羽首领详细解释,只是高喊,“二小姐,知少爷,太傅…太傅出事了!”
前文说道,忽图圣教召开教众集会之时,太傅段荆南正在府中心乱如麻,既担心自家二闺女生死和忽图圣教局势,又因需坐镇中枢指挥全局,不敢轻易离开。
突然一道圣旨传下,段荆南被招入宫里商讨大事,惶惑之下,段太傅遂带着飞羽和一众家将匆匆赶往南沐皇宫,将坐镇中枢指挥全局的重任交付大公子段正轩。
这段五正是常年随侍段正轩的心腹随从,在段府地位颇高,按说值此兵荒马乱世事未明之时,段五绝不应该亲自赶往百花山忽图圣教总坛传什么信息,此时路遇,定是有什么要紧之事发生。
段府飞羽首领心下正在忐忑不安,忽听段五高喊‘太傅出事’,只吓得差点从马上摔下来,屋漏偏逢连夜雨,这边厢段二小姐紫宸姑娘命在旦夕,那厢里太傅便即出事…这尼玛世道到底咋么回事?
引着段五,飞羽首领策马奔到段紫宸和知枫养伤躺卧的马车边,此时夏侯皓月已是站在车前迎住,老侠客面色不愉,都这当口了,毛手毛脚慌里慌张瞎嘞嘞啥啊!
也难怪夏侯皓月这么想,段家、段太傅和他老夏侯没有一毛钱交情,在夏侯皓月心里,什么太傅什么南沐政局,都是浮云,此刻唯有知枫和段紫宸的修养续命最为重要。
但毕竟数十年阅历加上心思灵动,夏侯皓月应对这种场面,其分寸拿捏还是十分妥帖,那是,作为当世十大绝顶武者和游戏市井数十年的隐侠,夏侯老汉的城府是毋庸置疑地深啊。
沉着脸,夏侯皓月并未迫不及待首先发声,在段家飞羽首领简单介绍了夏侯的身份和段紫宸情况后,夏侯皓月这才张口问道,“段太傅出了何事,眼下人在哪里,可有性命之忧?”
这前来报信的段五眼见得跑得气喘吁吁,浑身肥肉都在颤颤巍巍发抖,“禀啊禀告夏侯大侠,唉,太傅上午巳时便被圣旨召唤入宫,下午未时前后,宫里忽然传下消息,说什么太傅贪赃枉法勾结奸党,把持朝纲祸乱宫闱,已被下旨收监!”
夏侯皓月听得最后‘祸乱宫闱’几个字,差点没气笑了,都他娘神马理由,一个位高权重老得半截入土的太傅,祸乱你家锤子个宫闱了,后宫三千佳丽…太傅也得有那方面能力啊,宫闱是那么好祸乱的吗?
只是除了夏侯皓月,没人有心情计较段五用词是否准确,是否生动达到活灵活现,只这番言辞,早已吓得段府飞羽和一众家将随从屁滚尿流,大家伙儿脑海里只一个概念,“太傅被下旨收监!”
变天了!