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邓周真正走入众人视线,就是从这一战开始的。
邓周不是没有上过战场,因为是邓家唯一的香火而被邓家军保护得极好,邓英知道,其实,这对邓周不益,可是,自己已经年迈,人越老就越经不得失去,即使,邓周很出色,是他邓家数代中最出类拔萃的儿郎,若在邓家鼎盛之期,他的光芒或许早就无法遮掩了。
冬日未至时,邓英让邓周袭爵的奏折就递了上去,如今天子都没有表态,就是因为邓周年轻而存着疑虑,邓英若是退下去,镇国公金赤宏便是一枝独大,再无人可以牵制。
邓英看着前面这个只见过数面的外甥女,目光中满溢欣赏,邓英当然知道外甥女的功夫不在孙子之下,让邓周上场,一来平天子质疑,二来直面东临布家。
因着“一品堂”兵器簿的排名,世人总觉得邓家不如布家,现下有了与布家人以武力见真章的机会,邓周起身上前,依然风度翩翩:“小侄自然愿意!”
高摇光颔首,问布正:“少将军,意下如何?”
布正自然是知道邓周的,见面倒是头一次,打量了一下少年郎,沉声吐出一个字:“可。”
布家在东临独领风骚,布家军中并无“少将军”的职份,布正却被这样叫了多年,足见他布家继承人的身份在东临军中的分量,如此,他并未把高摇光和邓周这样的少年人放在眼里。
“若你东临赢了,我跟着广平王去东临,输了就不去,这似乎不太公平呀。”高摇光道。
萧惠显然没有想过这个问题,一时语噎。
可不是吗,比箭时,若东临赢了,歆华公主嫁琰王,输了就不嫁,这只有奖没有惩的比试,的确有失公允啊。
“这样吧,”萧惠想了想出声道:“若邓公子赢了布正,歆华就入大晟后宫如何?”
席间闻者又开始交头接耳了,果然是蛮夷番邦,不懂礼数,哪有弟弟不娶就嫁哥哥的道理。
文德帝今日寿诞,年满五十,歆华公主青春少艾,花季少女,看来东临和亲之心异常坚定呀。
萧歆华脸上血色退尽,渐渐变得惨白起来,抬眼看去,目光不自觉地盯着一边西璄那边的席位,西璄嫡公主萦真,都是因为她要来大晟和亲,琰王在西璄为质之年,与西琅交好,又与萦真有旧,她父皇担心若大晟与西璄结为姻亲,势必会打破如今三足鼎立的局面,迫使她父皇择了她为和亲对象。
萧歆华虽是东临公主,生母却是宫婢出身,她自幼就被送到皇后宫中抚养,她以为,她就是皇后的女儿,素来骄横,仗着自己有几分姿色,也颇得父皇宠爱,然而,此次她被选来和亲才让她彻底明白了自己的身世,她不过是巩固皇权的工具,政治权利下的牺牲品。
多年以前,在西璄萧歆华与琰王有过一面之缘,原想着就是和亲,她也想抢在西璄公主前面,中原素来重礼,因是不会在众人面前拂了东临的颜面,就算是不成,她也从来没想过要嫁给文德帝这个半老头子。
萧惠与萧歆华一同长大,兄妹感情与其他兄弟姐妹自是要亲厚些,让歆华远离故土来大晟和亲,也有不忍,可是生为皇室公主,得享尊荣,自然要履行使命,天家贵胄也有属于自己的身不由己,诚然,他亦想遂了歆华的心愿,反正是和亲,大晟哪个皇子王爷不是嫁,若是她真与琰王能成,搅了西璄的盘算,他挺乐意作壁上观的,可人家琰王看不上她呀,那就怪不了他了,况且,他母后本意就是想让歆华入大晟后宫,反正要嫁,那就嫁个大晟朝最有权势的人。
文德帝也觉不妥,他已年过半百,宫妃寝宫他留宿得不多,正要开口反对。
“这哪里是惩,分明就是奖,先前还是大晟王爷,现在就变大晟天子了………”高摇光声音带着些幽州特有的软糯口音,听上去象是在撒娇。
“对呀,东临的如意算盘也打得太响了……”一个朝臣低声开口。
“是啊,输赢都由着你东临得益,这买卖也太划算了……”又一人附和。
“那是不是该整点嫁妆呀……”
“……”
不知是谁提了一句,不若让庆城、济城和博州三城作为歆华公主的嫁妆……
庆城、济城和博州,三城地处东临边界,以前都属大晟国土,其中博州,更是邓五郎战死的地方。
萧惠脸色一沉,冲口而出,“如此,那幽州洛城、嵇城与咸城,可作景五姑娘的嫁妆吗?”
众臣忽然转头望着高座上的晟帝文德帝,文德帝看看高摇光,又看看邓周,幽州三城对大晟来说,固然重要,可是向东临索要的那三城对大晟来说意义重大,博州对邓家来说更不是不同,真的可以兵不血刃就拿回来吗?
文德帝暗自咬了咬牙,面上却平静地望向萧惠:“一言为定!”
高摇光浅笑,走到邓周身前,在他的肩膀上拍了拍,他本就比高摇光高出许多,这个动作看上去有些违和:“好好比,输了我会抽你的,”随即又是一笑,“你若赢了,我就应你所求!”
“姑姑答应收我为徒了?”邓周欣喜,高摇光教了他三日“长风剑意”之后,就不再教他了,说是师门规矩,超过三日,就要做入门弟子,他就开始缠着高摇光收他为徒,高摇光便以各种理由躲着他。
“去把他打趴下,我就收你为徒。”
邓周是文德帝很喜欢的后辈,那个少年郎,有着所有皇室中人所没有的特质,温暖、谦厚、明亮、张扬、守礼仪、讲义气。
邓家与布家人在战场交手数不胜数,真正意义上的比武还是首次。
布正手执长枪,邓周手握长剑,两人对立,身置场中。
布正是布家下一任家主,“昆仑枪”的继任者,长枪使得炉火纯青,昆仑枪法已得真传,东临境内鲜有敌手,东临布家地位超然,布正自然十分傲气。
邓周的“浑阳罡气”在高摇光的相助之下,已达第四层巅峰,他自己都觉得似乎只隔了薄薄的纸一样,不日便会突破,“长风剑意”本就没有固定的剑招,若能融会贯通,便能上一个新的台阶。
邓周习武的资质很不错,高摇光只教了他三天,能有此领悟已经很好了。
若是一个月以前,与布正来一场这样的比武,邓周未必会有必胜的把握。
最后一招,邓周将布正踢翻在地,剑指布正的咽喉,布正犹是在梦中,他——竟然败了。
只听邓周朗声道:“请你好好记住我的脸,日后我必是你杀父仇人,他日战场相遇,我必取布隐项上人头,血祭我父与我五叔!”