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新章
待客的前厅里, 许融立在许夫人身后, 听了几句有数了：张维令光天化日下打人掳人, 茶楼拦不住, 可也不敢担这个干系，来喝茶的各路闲人都有，恰有一个认得罗二爷的，告诉了掌柜, 掌柜就忙忙派人往他家报信去了。
都不是一般人，神仙打架去吧，小店是管不了。
许夫人坐着，感觉很懵, 也很丧气：“罗老爷，不是我不肯伸手, 可我的章儿还下在大牢里, 我有什么办法呢。”
罗老爷体胖, 一路赶来本已满头的汗珠, 一听, 又渗出几滴来：“夫人，话不能这么说, 我家二哥儿和英国公府从无来往, 忽然被那魔星张小爷抓了去, 只能是为着先前和世侄一道出的那事，我不来求夫人，还能去找谁？”
许夫人一听, 也有怨气：“罗老爷，这怪章儿吗？要不是你家二小子拉着章儿去那脏地方，他也不会遭这场罪，我连日府里事多，没空和你理论，你倒数落到我门上了！”
罗老爷忙道：“不敢不敢，老夫不是这个意思，只是那报信的伙计形容得吓人，说当时就打了个半死，脸肿了有两个大，哎呦，都是做人父母的，夫人你说说我这心，他娘当时就昏过去了，才只好由我这个不会说话的跑了来。”
他这个软服得还算合宜，许夫人的脸色缓和了点，道：“我也不知怎么会出这个变故，是不是你家二小子又在别处得罪了张小爷？”
“不可能，世侄出事，我家二哥儿也吓得不轻，这一阵子门都少出，恨不得离那张小爷八丈远，怎么会去讨他的晦气？今日也只是约了个朋友去喝茶，谁知——唉！”
罗老爷重重地叹了口气，又再三哀求：“夫人好歹和老夫一道去英国公府看看，要真是二哥儿另做了什么讨嫌的事，老夫也认了，若还是先前那桩，老夫独个上门只怕也没什么效用，还得大家一处碰头，把祸端分辩明白了，世侄也好早日出脱困境不是。”
许夫人渐渐被他说动，她倒不关心罗二爷怎样，但从萧夫人回去也有五六日了，她中间遣人催问过一回，萧夫人只回话要缓图之，着不得急，也不知她究竟办得怎么样，现有这个机会，去英国公府探一探也不错。
许融适时道：“娘，我和你一起去。”
许夫人愣了下：“你去做什么？”缓声劝道，“这不是去顽的，恐怕有许多不好听的话，你就别去受委屈了。”
许融懒得找理由，坚持道：“我想去。”
许夫人才拿她换了儿子，十分硬气不起来，叫这一缠，只好应了：“好罢。你跟在娘身边，不要乱走。”
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赶到英国公府时，已是晌午过后。
许融连着出来两趟，午饭都没空闲吃，不过她之前在茶楼用了不少点心，倒也不饿，还有闲心打量一下英国公府的景致。
从外面建筑粗粗一看，与吉安侯府差不太多，及到门房通传，请他们进去后，一路行走，那差别方渐渐显了出来。
差在人。
英国公府的人丁要兴旺得多，当差的下人也要多得多，沿途各色执事人等来往不绝，手捧各样器具，但一丝不乱，也不喧闹，大家族的底蕴与规矩彰显无遗。
许融回想了一下自家府邸，嗯——真是自由而散漫。所以面子上好像还过得去，是因许华章领头闹出了一桩最大的乱子，下人们那些反而就不算什么了。
“这位小哥，府上张小爷抓进来的那个人乃是犬子，他现在怎么样了啊？”罗老爷惴惴地向引路的小厮探问。
小厮瞥他一眼，摇头：“小的不知。瑞华堂就快到了，大人亲自问我们老夫人吧。”
英国公领着长子次子驻守在外，英国公府里里外外常年做主的就是这位英国公夫人，张老夫人既是原配发妻，又为英国公育有一女三子——最小的即是四十岁上才生下的幼子张维令，不但在府内积威甚重，说一不二，就是在整个京城勋贵圈里也深受敬重，无人敢轻拂她的面子。
罗老爷只好闭嘴。
瑞华堂到了，上首却空着，张老夫人还未到。
婢女奉上茶来，细声细气地解释：“这个时辰不巧，老夫人刚刚午歇，需得起身缓一缓，才能过来。”
许夫人能说什么，那只有等。
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英国公府内院。
婢女并未扯谎，张老夫人确实歇下不久，闻得许夫人求见，才又由身边人伺候着起身。
“不见他们也罢了，一个两个都是不省心的，累得您连个觉也歇不安稳。”大丫头一边半跪着替张老夫人穿鞋，一边抱怨道。
张老夫人揉着额头：“歇什么，不过是干躺在这里。”她放下手，叹了口气，意味深长地道，“你说得也对，一个两个，都是不省心的，我这眼睛哪里闭得上。”
另一个大丫头捧过茶来，张老夫人不想喝，大丫头软声劝了一句，张老夫人才接过来，沾了沾唇，又递回给了她，问道：“令哥儿那个混小子怎么样了？没再胡闹吧？”
大丫头回道：“楚嬷嬷亲自在那里看着，老夫人放心。”
张老夫人声音冷下来：“那个姓罗的呢？死了没有？”
“没有，大夫熬了药，才灌他喝下去了。小公爷的胳膊还折着，伤不了他多重，那一头血就是看着唬人罢了。”
张老夫人冷哼了声：“那是便宜他了。”
大丫头放好茶盅，取来抹额，轻手轻脚地替她系着，嘴上道：“老夫人身子要紧，千万别动怒。想出气，不如叫那姓罗的和许侯爷作伴去。”
另一个大丫头凑趣：“你忘了，大姑奶奶前儿才回来求了情，老夫人心疼外孙，已经答应把许侯爷放出去了，倒是那间监房正好腾出来，给姓罗的独个住去。”
两个丫头身在内院，并不十分清楚内情，只是想宽张老夫人的心，一递一个地说话，张老夫人面上却未露出一丝笑容，额头的纹路反而又深了些。
显然忧烦更甚。
两丫头：“……”
渐渐不敢说什么了。
悄无声息地服侍张老夫人穿戴齐整，张老夫人坐在罗汉床上，一时未动。
好一会之后，长叹道：“儿女都是债啊！”
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张老夫人终于来了。
许夫人许融和罗二爷一齐站起迎接。
张老夫人的目光额外在许融身上绕了绕，向着许夫人和蔼开口道：“把你家大丫头也带来了？鲜灵灵的，模样出落得越发好了，只是可惜和我们家没个缘法。”
许夫人之前为许华章的事跑了几趟，从来也没看过张老夫人这般好脸色，一时受宠若惊：“哦、哦，您过奖了。”
回不出个所以然来，更加没去想张老夫人的话背后有什么深意。
许融在旁眼神一闪，她听出来了。
按照萧夫人的安排，她和萧伦的亲退了，又连上了和萧信的，嫡外孙庶外孙都是外孙，张老夫人在公开场合不可能说“没缘法”，会这么说，只能表示在张老夫人的认知里，是许家和萧家两个家族断了亲。
这是张老夫人的决断。
真是老姜弥辣，快人快语。
许融陡然轻松起来，如此她来的目的就只剩下了旁观，顺着张老夫人的话，她含笑福了福身。
闲适之态引得张老夫人又多看了她一眼，一旁的罗老爷等到这时已是极限，顾不得什么，向前便一跪道：“老夫人，犬子无状，不知怎么冲撞了小公爷，小公爷将他抓了来，这么些时候想来也出够了气，就求老夫人高抬贵手，让晚辈把这个小畜生领回去教训吧！”
张老夫人候到他一篇求饶说完，点点头：“那你就领回去罢。”
罗老爷：“……”
他吓了个不敢置信，表情滑稽地仰起肥壮的脖子来：“老、老夫人？”
张老夫人淡淡道：“你的儿子确有过错，令哥儿不是无故抓他，究竟他干了什么，你回家后自去询问，好生训诫。若是还教不好，叫老身知道在外面行那些不该行的事，说不该说的话，就不要怪老身越俎代庖，去信国公爷，请国公爷替你教了。”
一听要惊动英国公，罗老爷更加魂飞魄散，轻易救到儿子的喜悦都吓得无影无踪，一迭声道：“是，是，晚辈回去一定好好管教他，管不好就不放他出来了！”
张老夫人即命人领他去接罗二爷。
罗老爷本为事主，结果三言两语就叫打发了，他深一脚浅一脚，又糊涂又担心地去了，连招呼都忘了跟许夫人打。
许夫人一时也不知该说什么，愣了好一会，到张老夫人在上首落座，她才想起忙道：“老夫人，他家的都放了，那我家章儿——？”
着急忐忑着又不敢说完，怕再惹恼了张老夫人，把她轰出去。
张老夫人点头：“也放了。”
当着许夫人的面，叫人去宛平县衙传话。
许夫人喜极而泣，站不住也坐不住了，捏着帕子就要告辞，里头的许多问题都想不起再问。
这份糊涂劲啊。