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季氏早早便等在院子门口翘首以盼,待看到一大一小,一前一后两个身影时,才露出笑容,一面迎上去,想将小孩儿抱起来,结果赫连一闪,愣是没肯让人抱,浸过冰冷河水的小嘴紧紧抿着,白嫩脸上浮现出与之完全不符的肃然老成,却并没有威吓力,反倒禁不住让人想发笑。
季氏果然噗嗤笑出声,看着两人湿漉漉一身,又板起脸:“大郎,你又带弟弟去玩水了?”
周大挠挠头,不好说是宝儿自己跑到瀑布中央的,否则怕会吓季氏一大跳,可又编不出谎话,只得支支吾吾,反倒是赫连开口道:“我去捉鱼,晚上加餐。”
季氏瞅见周大手中的鲤鱼,又看看小儿子脸上的水珠,更觉心疼,不由分说一把牵起他的手往回走:“快跟阿娘回去换身衣服,大郎,你也快进来!”
赫连挣不开,只得由得她去,没有波动的眼底难免带上一丝无奈。
他前世是孤儿出身,后来因缘际会走上修仙的道路,成为一名魔修,自此之后感情更是淡薄,数千年看似漫长,但对于修仙者来说,要走遍山川,找适合自己的法宝,要与同门斗法,应付来自道修的挑衅和阴谋,最重要的是,还要不时闭关参悟,两眼一合,身外无物,往往再睁开眼,已经是几十甚至上百年之后的事情了。
所以在赫连看来,别说男女情爱,就连亲情,友情亦是十分多余的物事,于己无益,反而会妨碍修行,只因这世上不是人人都具备修仙的资质,修仙者万里挑一,一旦决心踏上通往长生的大道,势必要舍弃在俗世的一切。
百来年一晃而过,当你还是年轻模样,亲人却已经白发苍苍,所以除非是双修道侣,一般修仙者都不会在他人身上投注过多的感情。
赫连自然也不例外。
只不过他没想到,自己还能有重新拥有父母亲人的一天。
总有一天,牵着自己的这个女人,会慢慢老去,青丝染上斑白,最终化作一g黄土。
母子三人进了屋,周家当家人,周柴乐呵呵地迎出来,也不顾赫连湿淋淋,一把抱起他,亲了一口,看着儿子瞬间黑掉的脸色,哈哈大笑。
“小宝儿又去河边玩水了?”
季氏嗔道:“还不快把人放下来,让他们换衣服去,再抱你也得弄湿了。”
周柴笑道:“怕甚,我身体好得很,不会生病!”说罢把赫连放下来,摸摸他的脑袋,“大郎,带宝儿进去换衣服。”
周大应了一声,与赫连走进里屋。
季氏收了笑容,眉间微蹙:“大郎宝儿的去向,你可决定好了?”
周柴也没了笑,坐下来,重重点头:“听村长说,过几天会有仙长来这里收弟子,我想让大郎和宝儿都去看看,如果能被收入门墙,那可就是三世修来的福分!”
凡人踏上修真之路,一般有几种途径。
一是家族中资质出众的人很多,代代传承下来,形成修真世家,家族中的子弟,自然也多了许多机会接触到旁人可能一辈子也见识不到的修真界,只不过这种家族毕竟极少,整个大陆上也不过寥寥两三个。
二是本身作为凡人,遇到某种机缘而开始初窥门径,当年的赫连便是如此,他并没有师傅,只是因为偶然之下得到一本魔修前辈的秘法遗卷,加上本身资质出众,这才一步步成就了后来的传奇。
三是修仙门派每隔一段时间都会到俗世挑选弟子,再根据资质好坏来分类,资质好的就会被重要长老收为入室弟子,资质一般的则可能会先被安排到外门进行观察,诸如此类,而对于凡人来说,这些修真者就是他们心目中的神仙,所以下至平民百姓,上至皇室贵族,无不以能被名门大派选中而感到荣耀。
而第三种途径,也是就是周柴刚才说的。
季氏犹豫:“可之前不还说要送大郎去读书吗?我娘家有位远房堂兄,听说许多年前曾经被镜海门的仙长收为弟子去,从此就再也没有回来过,要是大郎和宝儿也……那,那……”她说不下去,低头拭泪。
周柴叹了口气:“我何尝不想让他们去习圣贤之道,将来指不定老周家还能出两个读书种子,可现在世道这么乱,听说东岳的兵已经打到安阳来了……”
季氏大惊失色:“这是什么时候的事情,前阵子我归宁的时候,不是听哥哥们说皇帝老爷不想打仗,要议和吗?”
季氏娘家在县城,世代经商,小有余资,在她前面生的都是男孩,所以她从小被父母兄长们捧在手心疼爱,以至于后来嫁到周家来时,还闹了一场不小的风波,只不过几年下来,季家见夫妻二人恩爱有加,这才消了疑虑。
“朝廷大官的心思哪里是我们这些乡下人弄得懂的,怕就怕战乱一起,孩子们在县府那边,咱们也照顾不上,还得担惊受怕,倒不如送他们去学道,说不定还能成仙……”
季氏垂泪道:“说是这么说,可我怎么舍得孩子去那么远的地方,宝儿还小,大郎也未及十五啊!”
“你不舍得,难道我就舍得吗,莫哭了,一会儿孩子们出来瞧见了不好……”周柴小声劝着她。
夫妻俩低声说话,但屋子隔音效果不好,周大与赫连在里屋,早已听得一清二楚。
爹娘说的修仙是什么,周大半懂不懂,可也听出父母在商量一件大事,关乎他们命运前途的大事。”
“大郎,宝儿,你们换好衣服便出来吧!”外头传来周柴的声音。
二人走出里屋,周柴思忖了一会儿,将方才夫妻俩商议的结果又与两人简单说了一遍,季氏忙起身去做饭,实际上是借故偷偷抹去眼泪。
周柴瞧着懵懵懂懂的周大和冷着脸的小儿子,叹息道:“阿爹原本还想送你们去读书的,现在看来是不能了,不过如果能够被仙长挑中的话,也是有大福分的人,希望你们不要怪阿爹。”
赫连心忖,以自己的资质,如果来的是一流宗派的人,势必是看不中的,反倒是周大,很有可能被选上。
周柴又道:“从前在村子就没有那么多讲究,如今若是要送你们出去,就不能再大郎宝儿地喊,也该给你们取个正经名字了。”
话刚落音,便听赫连道:“印。”
“什么?”周柴一愣。
“周印,印章的印。”赫连对周柴起名的能力已经完全不抱期望,要他顶着一个诸如周宝儿周贝儿之类的名字到处走,还不如直接用前世的名字。
赫连的全名是赫连印,只不过这个名字鲜有人知,终其一生也没有人喊,世人只知道他叫赫连,甚至以为他姓赫名连。
周柴不是不知道这个小儿子生来早慧,容貌上也完全继承了季氏的优点,清秀可爱,举止从容,不似一般乡下孩童,可没想到他还能给自己起名。
“宝儿,你为甚要叫这个名字?”
赫连又闭口不语了。
周柴素来拿他没辙,摸摸他的头,也不再追问:“好,那就叫周印。”
又转向周大:“大郎,那你就叫周章吧。”
赫连:“……”
他突然有点好奇这位“父亲”原本想给两人起个什么名字。
三天之后,村长果然让全村人带上自家儿女到村口集合,待到周印、周章二人随着周柴过去的时候,便已见到十数名身着青色衣裳,玉簪束发,背负长剑的人站在那儿,村长于旁边作陪,神色毕恭毕敬。
那些人中,年纪最大的人是中间的道士,唇上留着一瞥胡须,看起来三十多岁,后面那几名男女约莫十八九岁,不过修仙者一旦结了金丹,容貌就会停留在原先的模样,常驻青春。
赫连只在他们身上打量了一眼,就将视线收回来,他虽然修为尽失,但眼力还在,这些人明显还没到结丹的程度,那中年道士应是筑基期,而其他人至多不过炼气五六层左右,饶是如此,这样一群气质出众的人鹤立于周家村众人中间,早已被村民视为神仙,村夫村妇们战战兢兢,面带恭敬,恨不得倒头便拜。
对方显然也很满意这样的结果,中年道人尚能维持严肃的表情,后头的年轻男女早已禁不住扬起嘴角的弧度,看上去骄傲而自信。
中年道人对村长说了几句,村长连连点头,转身对众人高声道:“这几位是金庭门的仙长,来此招收弟子的,各家把孩子都带过来,让仙长查验资质。”
金庭门这个门派,在周印听来甚为陌生,想来五千年还未存在,即便存在,也不是什么大派,否则不会跑到这种地方来挑选弟子。
众人依言一一上前,那中年道人将手放在孩童的头顶上,以此查看每个人身体内的灵根属性,一个偏远小山村的孩子,自然好看不到哪儿去,所以当金庭门的人看到周印时,不由眼前一亮。
“这孩子唤什么名字?”中年道人破天荒开口询问,让一旁的周柴有些惊喜。
“回仙长的话,他叫周印。”
道人点点头,与先前一般将手放在他的头顶,缓缓注入灵力,却很快露出失望之色。
“下一个。”
周柴一惊,忙问:“仙长,这孩子不行吗?”
道人看了他一眼,似是觉得自己说了他也听不懂,顿了顿,简单道:“他身上的灵根稀薄得很,不适合修炼。”
这个答案在周印的意料之中,他面色沉静,如方才一般站在旁边,并没有像别的同龄孩子那样蹦来蹦去没个停歇,这让中年道人更有点惋惜,性格沉稳早慧,本来是最适合修仙的了,可惜天资不行,其它一切都成了陪衬。
周柴急了,正想说什么,忽见周印扯扯他的衣角。
“还有兄长。”
周柴恍然,忙把周章也推了过来。“噢对,仙长,劳烦您也瞧瞧我家大郎!”
中年道人有点不耐烦了,他在这里耗费了几个时辰,只挑出几个差强人意的,心道下回还是得到大一点的地方去,这种小山村,果然是很难出什么人才的。
虽是如此想,可差事仍要完成,他伸手放在周家大郎的头顶上,过了片刻,脸色渐渐变了。
“如何?”周柴大为紧张。
中年道人放开手,长吁了口气:“此子资质出众,是可造之材。”
便连他身后的年轻男女也大为惊讶,闻言忙问道:“师叔,他是什么属性的灵根?”
中年道人瞧着周大郎的眼神顿时如同在瞧一件宝贝,连眼神也柔和起来:“他是冰灵根,经脉里灵气充沛,天生就是修仙的好料子。”
周柴忧喜交加,喜的是大儿子被选中,忧的是小儿子落选,照仙长所说,他这辈子与仙途无缘,可要是这样,难道真得送宝儿去念书吗?
接下来都没有什么资质出众的孩子,但有了周章这么一个宝贝,金庭门也算大功告成,让选中的七名孩子先回家告别父母亲人,再随他们一起走。
可周章却不肯了,刚刚有了正式名字的周大郎不愿离开家里,更不愿离开父母弟弟,他怎么也想不通,父母年纪逐渐大了,弟弟又还年幼,正该是他上山砍柴干活,承担家务的时候,好端端的却要去学什么道,修什么仙,难道成了仙,弟弟就有新衣裳穿,就有好吃的东西吃吗?
回到家中,周柴季氏二人苦劝未果,可周章抱着周印,怎么也不肯松手。
周印生来就清秀可爱,虽然平日沉默少言,不似寻常孩子,却是全家人的宝贝,周章对这个弟弟,自然更是爱护到极点,如今他便宁可待在家里给父母帮忙,像父祖辈那样勤勤恳恳活一辈子,也不愿意去追求旁人想入门而不得的仙道。
季氏见状垂泪道:“既然大郎不愿意走,那便让他留下吧。”
周柴顿足:“头发长见识短!难道我就愿意吗,还不是为了孩子们着想!”
一家人哭哭啼啼,拉拉扯扯,半天不能决断,周印微微皱眉,突然出声:“你成了仙人回来,保护我们。”
若换了周印前世,只要动动手指,护得他们周全,又有何难?可今时不同往日,他手无缚鸡之力,只能为他们筹划一条稳妥的出路,周章能够进入宗派,那是再好不过了。周印想着,不管金庭门规模大小,以周章的天资,一旦进去,肯定会得到重视,如果过得不痛快,大不了等将来自己恢复原来的实力,再接他出来,届时他想继续留在金庭门也罢,跟着自己也罢,任他选择就是。
周柴连连点头:“大郎,你瞧弟弟多懂事,你去学了本领回来,万一仗打到这里来,你也好带着我们全家人逃命!”
周章闻言,原本坚决不肯去的心开始动摇:“那弟弟也跟我一起走吧?”
“傻话,人家仙长只看中了你,没说能带弟弟,等你一走,阿爹就把你弟弟送到县城上学堂去,托你娘的舅舅照顾,不会有事的。”
好说歹说,周章总算点头答应,却抱着周印不肯放开,又再三说宝儿等哥哥回来,这才跟着周柴一步三回头地走了。
接下来的日子不算平静,打仗的消息不断传来,安阳只是一个小国,皇帝平庸无能安于现状,举国上下军队废弛,东岳又是蓄谋已久,骤然发兵,两相对比,高下立见,不到两个月,安阳国土连连失陷,安阳皇帝惊慌失措,将国都从云州迁至松州。
这些消息辗转由县城再传到周家村,周柴当下决定先带着妻儿到县城投奔妻舅,就在此时,村中又来了一批人,自称镜海剑派,说是来此挑选外门弟子的。
镜海剑派位于附近的镜海山上,周印未曾听过金庭门,倒是听过这个镜海派,只因它在几千年前也算是一个大派,可惜岁月变迁,人事变幻,如今竟沦落成一个三流小剑派,他的视线定在镜海派弟子明显不如金庭门华美的衣裳上,心头一动,生出一个想法。
饶是对方没有期待在这种地方能够找到好苗子,在听村长说金庭门已经来过一趟之后,脸色依旧冷了下来,对挑选别人挑剩的“歪瓜裂枣”更没有什么兴趣,随便看了几家的孩子之后,目光落在周印身上。
“你叫什么名字?”