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屋子里,严长青正在卧床休息。
“班主,顾解元到访……”
“啊?”
一听此话,严长青赶紧强打精神下得床来,匆匆整理了一下衣衫迎了出来。
“不知顾解元驾到,严某有失远迎……”
“严班主不必多礼!”
顾鸣拱手回了一礼,随之不由皱了皱眉。
此刻的严长青看起来像变了个人似的,身材削瘦、脸色青白、眼窝深陷,走个路都是飘的,仿佛大风一吹就会倒地。
“阿龙,快去沏两杯茶来。”
“是,班主!“
“顾解元,快请上座!”
坐下之后顾鸣忍不住问:“严班主,你这身体到底是怎么回事?郎中怎么说?”
闻言,严长青不由苦笑着摇了摇头:“我也说不清楚,大约在十天前便感觉身体发虚盗汗,初始还以为是受了凉。
前后找了几个郎中看过,都说不像是受凉的症状,开了一些安神养息的药。
也或许,是最近有些操劳,心神交悴吧。”
“不,我觉得不像。”
顾鸣一脸凝重道。
“哦?不知顾解元有何高见?”
“我先看看……”
顾鸣当即施展明察秋毫细细观察。
这一看,不由脸色惊变。
难怪严长青的身体如此之虚,原来,他的体内竟然有一条虫,一条外形似蚕,小拇指大小,颜色淡金的虫。
难不成是江湖传说中的金蚕蛊?
对于蛊虫一道,顾鸣了解有限,也不敢妄下结论。
但可以确定的是,严长青必然是中了蛊术,方才导致气血虚弱,精神萎靡,假以时日,必将油尽灯枯而亡。
这到底是得罪了谁?竟然采用如此歹毒的手段?
“严班主最近可有得罪过什么人?特别是江湖中人。”
“这……”一听顾鸣此问,严长青顿有所悟,不由脸色一惊:“顾解元,难不成在下患的不是病,而是遭人暗算?”
顾鸣看了看四周,随之压低声音道:“如果我没看错的话,你是中了别人的蛊术。”
“啊?”
严长青脸色更白。
江湖中人大多谈蛊色变,因为这玩意儿实在太邪恶了。
说起来,养蛊的初衷是为了治病。
正如砒霜一样,既能要人命,但同时也是一味良药,就看你如何用。
精通蛊术者,谈笑间便能致人于死地,或是利用蛊术控制别人,令其成为傀儡。
因此,江湖中人通常将之视为邪道。
“严班主,此事切切不能声张,以防对方痛下杀手……“
“那……那在下该怎么办?”
严长青一头冷汗,一副六神无主的神态。
顾鸣沉吟了一会儿,不由从身上摸出一张符来:“这是燕大侠以前所赠的镇邪符,蛊这玩意儿也属于邪物,相信这张符能起到一定的克制作用。”
“太好了,多谢顾解元!”
严长青惊喜不已,如获至宝般接过道符贴身收藏起来。
这时,顾鸣再施明察秋毫细细观察,以防出现什么意外。
结果效果还真是不错,那只蛊虫之前还在不断地蠕动,现在却一动不动,似乎进入了沉睡状态。
如此一来,顾鸣也算松了一口气。
“严班主,蛊虫暂时算是压制住了,但这实属治标不治本的方法,想要根除,一是找到下蛊之人解蛊,二是强行灭杀……”
严长青苦笑道:“下蛊之人是谁严某根本不知……”
“那就只能强行灭杀,不过……风险极大,我现在也没有把握。这样,回头我写封信回去问问白云大师,看他有没有办法。”
“多谢顾解元,严某感激不尽!”
严长青当即起身揖礼。
“严班主不必多礼……你仔细回忆一下,到底是谁有可能冲你下手?”
严长青细细回忆了一番,不由叹了一声:“这个,严某还真是想不出来。自打来到京城,严某并未与人发生过争端,对同行也是谦恭有加,实在是想不到有谁会对严某下此毒手。”
“据我分析,很可能是同行所为。”
“同行?”
顾鸣点了点头:“没错,毕竟你的到来打破了京城戏班的格局,破坏了一种微妙的平衡。
正如江湖门派纷争是一个道理,一个新兴门派的崛起,难免会伴随着刀光剑影……”
“要说京中的同行在下皆一一拜访过,与各大班主也算相谈甚欢,他们应该没理由下此毒手吧?”
“严班主,所谓人生如戏,笑里藏刀者大有人在……总之,一定要加倍小心,包括戏班里的人你也要多加观察,看看是否有人行踪异常。”
“嗯,多谢顾解元提醒,最近戏班的确来了不少新人。”
顾鸣沉吟了一会,压低声音道:“我分析对方之所以选择下蛊,也是有所忌惮,想造成你病重而亡的假象。
毕竟你的戏班曾获太后娘娘赞赏,对方也不敢明目张胆对你下手。
这样,我有一计,或许可以揪出下蛊之人……”
细细交待了一番之后,顾鸣便告辞而去。
……
第二天。
在许加应的建议之下,顾鸣等人来到了京城的一家雅致场所:兰苑。
兰苑与姑苏的雅园差不多,属于比较高端的风雅场所,来此聚会的人大多为京中权贵、地方名流、公子哥儿、京城名媛……
至于普通百姓……想想就好。
因为里面的消费不是一般人能承受的起的。
但,兰苑的打造也堪称大手笔,里面有人工堆砌的小山、有湖水可以泛舟、有名贵的花草、有不少名家字画……
包括丫环也都是精挑细选,风情各异,赏心悦目。
晌午,阳光正好,波光潋滟。
顾鸣一行人围坐在湖边,一边品茗,一边聊天。
“顾兄,目前我们在京城已经有了自己的书铺,并找了专业人士代为打理。
目前来说,书铺里销售的书近一半都是你写的……”
听到许加应所说,顾鸣不由笑了笑道:“估计你所进的书的品类也不是很多。”
“这倒也是,这不刚开始起步么?”
“不急,慢慢来……”
正聊着时,附近突然有人低呼一声:“快看,洛家大小姐也来了。”
“天啊,还真是她!”
“这排场真不小……她到底是谁啊?”
“吴兄,你竟然没听说过洛家大小姐?她可是靖国公的宝贝孙女,才貌双绝,京城公认的第一才女……”
这时,马匀等人也忍不住纷纷瞟了过去,一个个眼神惊艳。
“真乃人间绝色!”
“怕是仙子下凡……”
“顾兄,喂……你做什么?”
许加应正在惊叹之时,却发现顾鸣一声不吭,起身向着那洛家大小姐的方向缓步走了过去。
“顾兄他这是?”马匀一脸呆痴,喃喃自语。
其实,顾鸣也不知他在做什么,完全就是一种下意识的动作。
当他第一眼看到洛家大小姐时,内心里便掀起了一股狂澜……尘封的一段往事不受控制地浮现在脑海中,令之悸动,令之遗忘了周遭的一切。
眼中,只有漫天的桃花。
以及桃花之下的……一番缠绵。
似梦似幻。
同一时刻,洛家大小姐也似乎有些失神,顿下脚步看着从坡上走过来的顾鸣。
随她而行的有两个丫环,以及四个威风凛凛,腰挎佩刀身着护甲的侍卫。
“那小子谁啊?”
“这也太胆大了吧?难不成他不知道洛家大小姐的身份?”
“估计是哪家公子哥……”
在一众人复杂的眼神中,顾鸣已经走下坡地,径自走向洛家大小姐。
“退后!”
还没走近,便有两个侍卫便拔出刀来,上前几步护在大小姐身前大喝一声。
“你俩退下!”
没曾想,大小姐随之也喝了一声。
“大小姐……”
两个侍卫有些为难。
他们的职责就是全力保护大小姐,要是大小姐有个什么闪失,那后果可就严重了,搞不好他们就得丢命。
“退下!”
“是!”
大小姐再次喝令,两个侍卫不敢抗命,只得退后一步。
不过,刀并未入鞘,依然虎视眈眈盯着顾鸣。
“这……”
坡上,马匀一脸讶然,下意识与许加应、刘强西对视了一眼。
看样子,莫非二人认识?
“小生顾鸣,有幸得见洛小姐。”
“顾鸣……顾解元……果然是你,小女子洛妍,有幸得遇公子!”
原来这小子就是皇上钦点的顾解元?
四个侍卫一脸讶然,同时内心里又对大小姐的表现疑惑不已。
在他们心目中,大小姐一向孤芳自赏,清冷孤傲,就算对京中那些个小王爷也从不假以颜色,为何却对一个小小解元如此友善?
他们又如何知道,二人之间有一段说不清、道不明的奇缘?
顾鸣本以为寒山寺画壁之行不过就是一段梦境般的际遇,万万没有想到,会在京城见到洛妍……
准确地说,是一个与洛妍长得一模一样的女子。
如果只是容貌一样,他最多就是吃惊,认为是一种惊人的巧合。
但与洛妍对视的一瞬间,便有一种无声的默契在二人的眼神之间流淌。
似乎,他们本该就在这里相遇。
“洛小姐,不知能否移步一叙?”
“小姐万万不可!”
四个侍卫赶紧齐齐发声。
“无妨,本小姐陪顾公子走一走,你们跟在后面即可。”
“大小姐……”
“怎么?连本小姐的话都不听了?”
“属下不敢!”
四个侍卫一脸无奈,抱拳应了一声。
顾鸣笑了笑道:“我又不会伤害你们家大小姐,这么紧张做什么?”
“顾解元,我等只是职责所在,并非故意刁难,还望顾解元多多谅解。”
“理解!”
顾鸣微笑着点了点头,随之又冲着坡上马匀等人喝道:“匀之兄,我有点事,回头再来找你们。”
“呃……知道了!”
马匀一脸复杂地应了一声。
许加应不由抚额道:“天啊,顾兄也太……太牛了吧?难不成他以前便认识洛家大小姐?”
“我哪知道……按理不应该啊,他不是刚到京城两天么?”
同一时间,京城中那伙人更是一片震惊。
毕竟洛妍乃是京城最为知名的豪门名媛之一,不知有多少公子王孙上门提亲,但没有一个成功的。
以前也没听说她与哪个男子有过接触,怎么突然间就像变了个人似的?
难不成是个假的洛家大小姐?
“洛小姐,请!”
坡下,顾鸣做了一个邀请的手势,与洛妍并肩缓步而行。
真的是羡煞了一众旁人。