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邹元标的住宅并不在高官富贾集中的东城,而在西城宣武门内,离他讲学的首善书院不远,可能也是为了方便讲学吧。
华灯初上,邹府之内灯火通明,听闻邹元标“离休”,朝中诸多大臣纷纷登门探访,当然,这些人几乎都是东林党人。
内堂内,大大的圆桌摆满了珍馐佳肴,然而围桌而坐的八人既没有大快朵颐,也没有只言片语,安静地出奇。
杨涟有些看不下去,率先开口:“尔瞻兄,你真打算就此归隐?叶阁老和韩阁老联名上奏,皇上或许会改主意。”
邹元标摇摇头,叹息道:“最近时常梦见老家的那棵老樟树,也到了叶落归根的时候了,老死家中总好过客死异乡。叶阁老和韩阁老的情我领了,但二位还是别上疏了,皇上现在嫌我在他眼前碍事,上疏不仅留不下我,恐还会遭致皇上记恨,对你们不利。”
“记恨又如何,叶某这把年纪了,也想回乡养老了。”“和泥圣手”叶向高难得不和泥了。
韩爌则没什么表示,一副若有所思的样子。
邹元标笑笑,对叶向高说道:“叶阁老说笑了,今上年幼,正是需要叶阁老辅佐的时候,再则京察在即,叶阁老怎可轻易离去。”
明年就要进行六年一次的京察,目前内阁掌控在东林党人手中,正好可以“大展拳脚”,若是叶向高去职,恐有变数,邹元标自然不愿见叶向高跟着自己受牵连。
叶向高其实也就是说说,再有两个月就是天启三年了,他又如何不知京察离不开他,上次京察东林党被齐楚浙党收拾的灰头土脸,如今东林党好不容易得势,自然要报六年前的仇。
“尔瞻兄,既然你去意已决,那我们也就不强留了,我敬你一杯,祝一路顺风!”权衡利弊,叶向高只能赞成邹元标归隐山林。
邹元标端起酒杯,说道:“邹某无官一身轻,却要叶阁老受累了。”
二人一饮而尽,邹元标神情凝重地说道:“承事郎之事,恐怕皇上还有更深的打算,叶阁老和各位要心中有数才是。”
说起这事,杨涟插话道:“尔瞻兄,白日里在我便问过你,此乃良策,尔瞻兄为何要反对呢?”
邹元标面色纠结地看了看杨涟,杨涟这个人严格来说算不上东林党人,要算也只能算东林党的工具人,话虽难听,但事实就是如此。杨涟认可东林党的宗旨,但却反感党争,每次冲锋在前也多是被东林大佬以大义忽悠,这就跟领导画好大饼,忽悠员工去卖命一个性质,你说这不是工具人又是什么?
这样的一个人,邹元标自然不能跟他说因为承事郎没有一个东林党人,他们若是成为中枢,那东林党人辛辛苦苦控制的内阁还有什么用,这种实话不能说,但又不能不回答杨涟的问题,因此一时纠结。
张问达此时却开口说道:“我等只是担心皇上欲效仿汉武帝设立内朝,为免日后出现霍光之辈,只好如此行事,并无他意。”
张问达这借口要多牵强有多牵强,叶向高听了直皱眉头,邹元标心里更是想骂脏话。
杨涟虽然比较中二,但也不是傻子,他心中其实早有答案,连续两次相问,就是为了证实邹元标的所作所为是不是真的只因党争,没想到如今得到如此牵强的答案,心中难免失望透顶。
当年加入东林,是因为被顾宪成所讲的大义感染,想要和大家一起治国安天下,却不想当年志同道合的朋友,如今却一门心思搞党争!杨涟感觉神圣的东林讲坛被这些人玷污了,自己也受到了莫大的侮辱,因此愤而起身,说道:“家中还有些事,杨某先告辞了。”
杨涟说完,也不等众人出言,径直走了出去,留下七人面面相觑。
邹元标摇摇头,叹息道:“文孺这性子,日后不是栽在外人手里,就是栽在自己人手里。”
其余六人听了邹元标的话,脸上表情各异。
邹元标并未理会,而是向叶向高和韩爌说道:“叶阁老、韩阁老,文孺接替我执掌都察院,以他的性子恐怕会得罪不少人。我素来与文孺交好,有个不情之请,希望二位阁老日后能多加关照文孺。”
叶向高、韩爌对视一眼,异口同声道:“尔瞻大可放心!”
没了杨涟在场,几人反倒放得开了,又聊了一些机密之事,直到戌时末,几人才离开邹府。
转过天来,天刚蒙蒙亮,魏忠贤便跑到了养心殿求见。
朱启明最近开始锻炼,倒也不怎么睡懒觉了,见魏忠贤来这么早,便问道:“有什么急事?”
魏忠贤呈上一份信件,有些阴险地回道:“回万岁爷,昨晚邹元标府上可是热闹的很,奴婢这有份名单,请皇上过目。”
朱启明接过信件看了一眼,然后问道:“还有别的情报吗?”
“回万岁爷,昨日邹元标离开皇宫便和钟羽正、杨涟一同回到了邹家,之后邹家家仆出门请了数位当朝重臣,邹元标在内堂设宴宴请,这几人除了邹元标三人,还有内阁叶首辅、韩次辅、吏部尚书张问达、大理寺右少卿高攀龙,以及工部右侍郎赵南星五人。”
全是东林骨干!朱启明并不意外,问道:“可知他们谈了什么?”
魏忠贤一脸为难,小心回道:“邹元标斥退了所有家仆婢女,不知其谈话内容。不过据密探回报,宴会进行不久,杨涟便怒气冲冲离开,不知是何原因。”
“哦?”朱启明倒是没有怪罪魏忠贤的意思,而是对杨涟怒气冲冲离开有些好奇,难道是东林党搞起了内讧?据他所知,东林党不光咬外人,内讧也是出了名的强。
“安排人手,最近盯一下杨涟,一举一动都要汇报到我这。”如果杨涟真的跟邹元标他们起了内讧,那就正好可以借机分化瓦解他们,朱启明可不想放弃这个天赐良机。
“诺!”
魏忠贤应了一声,然后有些欲言又止,朱启明看在眼里,说道:“有什么事尽管说便是,不要婆婆妈妈的!”
魏忠贤这才痛快地说了出来:“万岁爷,奴婢得了消息,汪文言又回到京成了。”
朱启明闻言一愣,随即明白过来,汪文言算得上东林党的军师,仅仅用些小动作便将齐楚浙三党搞垮,让东林党独大,一介布衣的他更是在叶向高的扶持下官至中书舍人,甚至与大太监王安相结纳,可谓是一时的风云人物!不过正因风头太盛,遭到顺天府丞邵辅忠和御史梁梦环弹劾,被逮下狱,但结果却是无罪释放!
出狱后的汪文言离开了京城避风头,没想到时隔一年之后再次出现在京城,看来是某位东林党大佬刻意邀请!
朱启明猜测汪文言的回归应该是东林党出于两方面的考虑,一是要准备跟他这个皇帝斗智斗勇,二是为马上到来的京察做准备。
想明白了关键,朱启明吩咐道:“派人严密监视汪文言,绝不能让他消失在东厂番子的视野。”
“诺!”魏忠贤其实对汪文言更加反感,早就想置之死地,如今见朱启明对汪文言颇为防备,小心建议道:“万岁爷,这个汪文言不仅逃犯出身,还曾勾连内外,搬弄是非,依奴婢看,要不就将他拿了,关进东厂大牢,奴婢定能从他嘴里撬出更多的事来。”
朱启明倒是想,可他现在还没有肆无忌惮的实力,因此只好无奈地对魏忠贤说道:“这事你先别妄动,只管看好人就行,等时机成熟,自然会让你抓的。”
魏忠贤闻言大喜,这个汪文言掌握的秘密可不少,只要撬开他的嘴,赏赐还不是滚滚而来!
朱启明刚要再说些什么,葛九思匆匆而来,喜笑颜开道:“给万岁爷道喜,刚收到的捷报,官军复邹县,生擒妖贼徐鸿儒!”