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许多年后,当安德烈·罗斯托夫在埃及沙漠清冷的夜晚熟睡时,仍然会想起让他在漫长的人生中,将一遍遍痛悔追思的那个下午。
那时的圣彼得堡已至寒冬,彼得广场被大雪铺成一块开阔的画布,广场边圣伊萨基耶夫大教堂的金顶在雪中迎着晚夏,呈现着炫目的赤金色。
俄罗斯最伟大的一位沙皇、凯旋将军与独裁者彼得大帝的骑马铜像,踏着叶卡捷琳娜二世从芬兰运来的天然巨石,伫立在广场正中。
冬天很冷,可铜像却是温热的,由一群傻子淋漓不绝的血所浇热。
后来安德烈从法国的书上看到了历史对他们的评价,公历1825年12月26日,俄罗斯的贵族革命家趁着两位继承人,尼古拉和康斯坦丁互相谦让产生皇位的【空缺期】,在圣彼得堡发动起义,他们这群人被称作【十二月党人】。
那时穆拉维约夫上校振奋人心的声音犹在耳畔:“升起飞艇,俄罗斯的勇士们,让文明和进步的力量像晨辉一样照耀我们的祖国!”
射击军的惊慌,民众的欢呼,无不让十二月党人们欢欣鼓舞,可最终在冬宫里等待他们的不是群龙无首的大贵族,而是突然响起的“上帝保佑沙皇”的歌声。
安德烈站在飞艇的瞭望台上,看到陆上的起义者们还在犹豫不决,可环绕圣彼得堡的近卫军已如同从冬眠中苏醒的灰色巨龙,将他的爪牙探向了彼得广场。
他想要通知他的战友们,那些家财万贯、身份高贵、待遇优渥,却愿意抛下这一切为俄罗斯献出生命的蠢家伙们,让他们清醒过来,别抱着冬宫里火速继位的那个家伙和他们一样天真的念头。
或者哪怕是降下飞艇,挺起自己的胸膛,和他们一起面对近卫军的炮火和马刀,让全世界看到自己胸前鲜艳的亮色呢?
然而安德烈活了下来,不是在监牢中,不是像诗人歌颂的那样和义无反顾的爱人一起流放西伯利亚,而是一路出海逃亡,抛弃了名字和过往,在遥远而炎热的地中海边苟延残喘。
直到他在摇晃中醒来。
眼前出现的是一张讨喜的笑脸,再往上是闪烁星河的夜空。安德烈揉了揉眼睛,像熊一样坐起来。手腕上的绳子依然绑得很死,勒得他血脉不通,安德烈赶紧活动了一番,而后问道:
“怎么回事,弗朗哥先生?”
安德烈刚刚被卷进了一桩大麻烦,十几个白人超凡者带着一伙荷枪实弹的埃及士兵顺路把他羁押了,似乎只是为了不暴露他们行军的踪迹,这让当时正穿越阿拉伯沙漠老老实实做走私生意的他有口难辨。
面前的这个家伙,说着不正宗的西班牙语,自称叫弗朗哥,还带着一个叫索菲的女伴,则是另一伙倒霉鬼。但这样一男一女的组合出现在这里本就不算正常,尤其是他们心平气和地掏出了英国驻开罗领事馆的文件,要求保证人身安全并拒绝被绑缚的时候。
安德烈几乎能认定他们是英国人的间谍。
弗朗哥先生坦然地用流利的英语答道:“坏消息,我的俄罗斯朋友,他们要【下去】。”
下去。安德烈脸上的肌肉不受控制地跳了一下。
他在卫国战争中迎击过拿破仑不可一世的兵锋,在十二月革命里宣扬沸腾的热血,以一个异乡人来到陌生的国度,成为了根基牢固的走私贩子,安德烈更是解决过世俗和神秘界中各种各样的麻烦。
但这个地方,这群人为了守密不惜监禁所有路上遇到的超凡者,最终隐秘抵达的这个目的地,着实地让安德烈感到邪门,无从下手。
地图上不存在的山谷和绿洲,从未见过的胡狼头,也许是阿努比斯的神像,以及一道在士兵们清理了一整天后,空旷而幽深的地下通道。
“那他们下去不就好了?”
实际上,那帮欧洲人应该也发现了这个地方的危险,不客气地说,训练再精锐的凡人军队在这种地方也是送死,正好有一帮路上抓来的超凡者正堆在身边,让他们下去既能获得情报又能减少麻烦,可谓一举两得。
安德烈心知肚明,但拜俄罗斯母亲所赐,老年发福的他长着一副好身板和大胡子,让他看起来不那么精明。
“我猜那可不行,对吗?”弗朗哥对身边的埃及军官笑道,后者冷哼了一声,掏出佩刀朝着安德烈砍下。
绑着他双手的绳子应声而断,军官冷冷地看着他,说道:“你,先下去。”
弗朗哥遗憾地摇摇头:“真可惜,我的俄罗斯朋友,祝你好运。”
安德烈不得不低头,走前他狠狠地瞪了弗朗哥一眼。
这人的力量不错,要是肯和自己联手,再丢掉那个碍事的女伴,逃走完全不成问题,可他就是一直无视自己的建议,可恶。
旋即,他听到军官又发话了:“你们,也一起下去。”
声音依然冷酷无情,听在安德烈的耳中却无异于小天使在天堂里唱着圣歌一样悦耳。
活该!他望着漆黑的洞口,解气地想到。