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第五十七章
方元石破天惊的话语就这么轻飘飘地撂了下来，那个硕大包袱就摆在桌上，看着真像是那么回事，那人到底是被吓得有些虚，没有再出声。
带头挑事的人虽然熄了火，但其他人的好奇心全被勾起来了，便有人摆正了态度，出声道：“这包袱里真是巨蟒的脑袋？”
方元不再废话，直接伸手解开了顶上的结，布头哗地滑落下来，竟真的露出一个赤红里泛着青黑的巨蟒头颅。
这蟒首一现，一股极度阴冷的气息就扑面而来。
一下子，全场都寂静了。
距离包袱最近的郭轩本来好端端地写着字，眼睛往边上一扫，就猛地对上了赤纹匿形蟒死后也没阖上的铜铃大眼，整个人吓得直接蹦了起来，连同坐着的小凳都哐当一声翻倒在地。
郭轩话都说不利索了，背靠着墙壁，哆哆嗦嗦指向这个甚是可怖的大脑袋，颤声道：“方、方元，这这这……”
方元面不改色地接话道：“这就是任务物品，学长不必紧张。”
郭轩哪能不紧张，他缓了半天，才勉强压下心中的惊惧。门口围满的好事之徒里，这会儿倒没人笑话郭轩的夸张反应了，因为他们的表情也没冷静到哪里去。
赤纹匿形蟒虽然死了多日，魔心又不在体内了，但它毕竟不是凡物，模样恐怖非常，余威犹在，直如活物。即使他们隔了这些距离，心间亦涌上阵阵惊涛骇浪。
郭轩离得这么近，所受的冲击可想而知，没有当场尿裤子，已经是很有定力了。
于是功勋堂内外，落针可闻的死寂里，就这么弥漫着一股熏人的恶臭，还有一大堆差点掉出眼眶之外的眼珠子。
直到一道粗野的声音由远及近，打破了这里的诡异气氛。
“让让！都让让——”那人一边往里头挤，一边抱怨道，“奇了怪了，怎么都跟木桩子似的……”
方元听到这个声音，面上露出一丝笑意。
等那人好不容易推开了一堵堵石化的人墙，出现在方元面前的时候，他望着这个巨蟒脑袋，表情也是瞠目结舌，口中下意识惊叫出声：“哎呦我/操！”
正是许久不见的魏哲彦。
方元知道肯定会有熟人闻声赶过来，却没料到，会是不算太熟识的魏哲彦。
说起来，当初第一次来这功勋堂，正是魏哲彦领着他，做了种种介绍。
方元主动打招呼道：“魏兄，你来了。”
魏哲彦大步上前，不顾臭气熏天，紧紧盯着这个看起来相当可怖的东西，他完全被这个大脑袋勾去了心神，魂不舍守地应道：“魏兄来了来了。”
方元笑了一声，等着他回过神来。
良久，魏哲彦长出一口气，眼神清明了起来，目光灼灼地盯着方元，道：“这是在石南山脉肆虐的那条赤色巨蟒的头颅？”
“魏兄好眼力。”
方元有些惊奇，魏哲彦不知前情，居然能一下子判断出这个头颅的来源，着实厉害。
得了肯定的答复，魏哲彦面上的神情简直复杂到了极点，惊羡有之，惭愧有之。
“你别叫我魏兄了，叫我孙子吧。”魏哲彦叹道，“你是我大爷，真大爷！”
方元：……
方元失笑。这人看来还是对当初武炼塔里那个不正经的赌约，耿耿于怀。
没等方元说话，魏哲彦一把拉过他，表情十分严肃，小声道：“方元，我猜你不知道这条巨蟒的来历，要是你知道，就不会在这儿亮出来了。这样，你赶紧把这个包上，随我去晓生堂！”
魏哲彦平日里挂靠在晓生堂，应该晓得不少堂内的事，这一点方元是知道的，尽管如此，他还是有些诧异魏哲彦的这番话，但见了其他人久久不能回神的惊怔模样，也晓得事情有些不对，依言将蟒首包好。
方元动作的同时，魏哲彦扭头冲外头的人墙没好气道：“别看了，都回去修炼去！这就是一条变异巨蟒，长得怪了点，有什么好看的！”
他说得很不客气，但真的有许多人听了这话，默不作声地退开了。
原本熙熙攘攘的功勋堂门口，立刻少了一大半人，剩下的人不明就里，还杵在那儿伸长了脖颈看着。
值守的郭轩仍然靠在柱子那里，不敢朝桌子走近一步，方元收走了悲叶花，利索地提起大包袱，顺手拿起了刚取下的那块木牌，冲郭轩道：“学长，我看你也登记完了，那我就直接去晓生堂交任务了。”
郭轩哪敢再有二话，僵着脖子连连点头，硬扯出来的笑比哭还难看，就这么傻站着目送着两人离开。
方元跟着魏哲彦出了门，魏哲彦行色匆匆，颇有焦急之感，方元心里诸多不解，还是亦步亦趋地跟上。
两人走后，门口仅剩的那些个学员觉着没趣，便陆陆续续地散开了，口中颇多议论，谈论着突然回来的方元，和那个怪吓人的巨蟒脑袋。
而方元前脚走，后脚就有一人急急赶来，他到的时候，只见到最末离开的几个学员，还有呆立在功勋堂里惊魂未定的郭轩。
郭轩见他来了，怔了一下，恭敬唤道：“邱管事。”
邱少卿左右张望了一通，没见到想见的人，蹙眉道：“刚才方元来了？”
“对。”郭轩苦笑了一下，“他来交任务，刚走。”
身为执法堂管事的邱少卿，在武院各个地方负责值守的学员那里，还是很有威信的。因为大部分值守学员，都是领了执法堂的堂内任务才去当的班。五堂一阁里的值守学员虽然都出于本堂，但很多都会在执法堂受一段时间的训，学些经验。
邱少卿心头有些遗憾，不巧晚了一步。
更多惆怅也跟着泛上来。不知道他只是在今日晚了一步，还是在许久之前，就来晚了。
对着郭轩，他面上不显，沉声道：“物需堂的那个任务吧？你可有克扣他的奖励？”
他一早就同功勋堂的学员打过招呼，不得因为方元用时过久而刁难他。今日这个学员却面生，不晓得有没有听过其他人的叮咛。
郭轩听他这么说，面色一苦，点头也不是，摇头也不是，老实道：“他先是来交物需堂的任务，因为任务物品有点蔫了……我就让他去物需堂交。然后，他又想交晓生堂的任务。”
“你……罢了，晓生堂？是什么任务？”
这学员果真没听到自己的话，邱少卿皱眉，此事暂且按下不表，方元的动向他一清二楚，什么时候冒出来了一个晓生堂的任务？
说到这个，郭轩心中残存的惧意又漫了上来，他低声道：“方元他，杀了一条魔……巨蟒。”
那个魔字本是遮遮掩掩地藏在心间，郭轩一时不慎，终究是说出了口。
邱少卿听他这么说，面色大变。
与此同时，走在魏哲彦身旁的方元，也知晓了方才许多学员那般愣怔的缘由。
“……如果我所料没错，那条巨蟒，绝非咱们青霜王朝这片地界上能有的。”魏哲彦伸出手指点了点上头，“恐怕，是上界逃下来的。方元，这真是你干掉的？”
既然魏哲彦猜到了一半赤纹匿形蟒的来历，方元不好再托大，道：“我是捡了个漏，我看到这条巨蟒的时候，他不知何故，已经奄奄一息了。”
“……那就好，我猜也是。”魏哲彦抹了把虚汗，道，“行，那我能放心叫你老大了。”
方元被噎了一下，对他的逻辑感到迷惑：“为什么？”
“老大你要是真的一个人干掉了上界下来的巨蟒，那我肯定没那个脸当你小弟了。”魏哲彦诚实道，“我觉得我该喊你祖宗，但是又不好意思喊出口，还好你是捡了漏。”
魏哲彦实在是个真性情，方元愣是被他逗乐了。
魏哲彦跟着嘿嘿一笑，忽然一拍脑门道：“坏了，我给忘了！我本来该先带去找明诚的！”
“明诚？”方元准确地捕捉到了重点，“方明诚？你们认识了？”
“对啊！老大你不知道，我跟明诚那真是一见如故。”魏哲彦滔滔不绝道，“你不在的这段时间里，我俩都称兄道弟了，哎，不过这辈分好像是有点乱。”
对这事，方元并不惊讶，他最开始见到魏哲彦的时候，就觉得他是个粗话狂躁版的方明诚，两人性情相似，应当很能谈得来。
他好奇的是，他消失的这段时间里，还发生了什么别的事？
方元一问，魏哲彦便尽数道来。
这五十日里，不仅魏哲彦加入了方元周围人的圈子，同方明诚结为至交。因着方元的音讯全无，方明诚那个人脉很广的朋友殷梨花，就也掺和了进来，她是长风武院的一等生，厉害非凡，结果对方明诚的跟班小弟付小满一见倾心，付小满被这个泼辣大姐头的猛烈攻势逼得到处躲，压根不敢在武院里随便出现了。
方元听得又惊奇又好笑，道：“对了，方明诚现在在哪？”
别人出力寻他，他可以一谢了之，但方明诚就不一样了，方元走之前刚叫他担惊受怕过，还被勒令不得出武院，所以方元这次出行便没敢打招呼，只是留信说不日即回，结果耽搁了这么久才回来，想也知道他会担心到什么程度。
与自己有着血脉牵连的方氏一族里，除去方宜年，也就这个相交后令他颇有好感的方明诚，会叫方元心有挂念了。
“他这段日子到处跑，我老记混，哎，我得想想，他昨天怎么说的来着……”
魏哲彦苦思冥想起来，两人这时已经迈进了晓生堂的外门，由于收集消息时刻都不得耽搁的特性，晓生堂全天都是敞开着的。
“之前他跑过一趟古陀寨……对了，他从古陀寨知道有人在追杀你，还有你那个同伴。”魏哲彦道，“而且陈家那个长老石昊空，跟你一样一直没有出现，所以明诚说要去陈家打听打听消息，对，他应该是去陈家了！”
方元的心顿时悬了起来，魏哲彦或许不明其中利害，他却清楚得很，陈家肯定是恨自己入骨，方明诚这一去，根本就是以身犯险。
这里头不仅