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255、Collusion 勾结

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    年轻的巫师们听说,换皮人住在森林和山脉中间,他人形的时候是个毛发浓密、身材魁梧的巨人,夜晚变成凶猛的黑熊。

    他本人据说脾气不太好,不过驯养的马儿都聪明又温顺。

    精灵们不怎么和他打交道,不过瑞达加斯特表示他们关系还不错——

    “头脑简单的家伙都跟他‘关系不错’,”西弗勒斯不以为意,“毕竟物以类聚。”

    “头脑简单”的小斯内普先生没说什么。

    第二天天不亮,年轻人们就早早离开他们的枕头,骑马沿着精灵小道横穿森林,在清晨来到褐袍巫师的小窝。

    瑞达加斯特的住所像一个树枝随便搭成的圆帐篷,两相对比,西弗勒斯的院落几乎称得上“讲究”。

    小个子巫师不在家,他的兔子却一只不少地呆在附近。

    巫师们把来时的马拴在树桩上,又在小屋里留下家长让他们带来的药草,然后从草丛里拖出车架,套上活泼的大兔子们出发。

    兔车经过一片草地时,蹲在树桩边的瑞达加斯特闻到兔子的味道,站起来向他们挥了挥帽子:“早上好,小家伙们!”

    稻草一样乱糟糟的头发里,安睡的鸟儿受到惊扰,扑棱一下展开翅膀飞到空中。

    年轻人还以问候。

    车驶出森林,世界便有了光。

    他们沿着大河奔驰,明朗的阳光洒在河面上,为她的每一道波纹镶上金边。水波间的熠熠光辉如同瑟兰迪尔钟情的钻石。

    “多么美的世界。”欣赏家在恋人耳边感慨。

    少年无端骄傲起来,告诉他:“这还只是罗瓦尼安。”

    “你还去过哪?”青年很感兴趣,“我听说除了瑟兰迪尔的王城,这片大陆上还有另外两处精灵的仙境,和这里一样吗?”

    德拉科想了想,对他说了精灵女王的黄金森林。

    他来了这么些年,其实没有去过很多地方,大部分时间他都呆在密林的出口附近——

    以免他等待的人一无所知地来到这里,而他却不能及时赶去迎接。

    他简略地说着自己贫瘠的见闻,希尔依然听得津津有味。

    “我们离开之后,不知道还回不回得来。”黑发的巫师紧了紧缰绳,免得兔子们冲得太快,带起尘土弄脏少年的衣摆,“在那之前,想不想四处看看?”

    没了遮天蔽日的树荫,密林之外的阴影无所遁从。

    他从河水、泥土和草屑中嗅到熟悉的、黑暗生物的恶臭,不动声色地向对岸的岩石扔去两个动静不大的魔法。

    “蜜月?”德拉科没有注意到他的小动作,觉得他的提议很可行,“那我们要快一点进行之前的流程……”

    他说完自己红了脸,没有注意到身后的远处,有一块岩石无声碎裂。

    碎屑散落在粘腻的黑色液体中,死去的探子流出刺鼻的、焦油一般的血。

    进入另一片树丛的时候,他们看到已经离开密林好几天的甘道夫。

    灰袍巫师仍然驾着他的马车,人和马都有些慌张。

    那也许是因为,他们身后有一头穷追不舍的巨大黑熊。

    “那就是比翁,那个换皮人!”德拉科兴奋地压低声音,“世界上真的有德鲁伊!”

    在英国,有一种说法是,德鲁伊是巫师的祖先,他们通过祭祀和祈祷获得力量,化身为巨大的黑熊。

    希尔扬了扬眉毛,驾车加入这场追赶。

    接二连三闯入领地的家伙使黑熊感到愤怒,好在他最终认出褐袍巫师的兔子。

    他只认识瑞达加斯特这一名巫师,对误入领地的甘道夫闻所未闻。

    危机解除后,灰袍巫师悻悻地摸了摸他的大鼻子,再次对迷糊的褐袍巫师感到恼火——

    瑞达加斯特告诉他这个方向有一位“友善的朋友”,而他差点被这位“朋友”吓破胆。

    “我没听说过你。”平静下来的黑熊变回毛发旺盛的巨人,粗砺的嗓音像山风刮过岩石,“他没说起过。”

    这个“他”当然就是他们那位共同的朋友。

    “噢,我可以理解。”白胡子巫师没好气,“如果能把每件事都安排得井井有条,他就不是瑞达加斯特了。”

    巨人黑亮的眼睛盯着他看了一会,理解了他的意思之后,拿出一套对客人们来说大得过分的杯子,又倒上深色的茶水。

    希尔闻出西弗勒斯药田里的一种味道,巫师的小院里没有毒草。

    那些危险的药材森林里随处可见,没有必要专门培育。

    德拉科吹了吹滚烫的茶汤,注意到希尔喝完神色如常,才谨慎地嘬了一小口。

    确实没什么怪味。

    “巫师跟我说过你们的来意,”巨人转向挨着坐的两个年轻人,“晒干的木头码在院子外面,你们自己搬。”

    希尔点点头,用带来的一包袱魔药作为感谢。

    他们有漂浮咒,自己搬也不会很吃力。

    “我听说过你父亲,”换皮人收下那些瓶瓶罐罐,将它们整齐地码放到橱柜里,“他很傲慢,但是药水很管用。”

    德拉科告诉他哪些是什么功效,药罐外面刻着形象的简笔画图案,不过巨人还是花了一会功夫才记住。

    “这么多木料,看来你们准备在摩列达身边安家?”甘道夫愉快地打量两个小伙,“我听说了你们的打算,愿维拉祝福你们。”

    希尔道谢。

    “不过你们动作最好再快一点。”比翁又端出一托盘面饼放在桌上,甘道夫很高兴地拿了一大块,一边嚼一边说道,“风的味道变了,半兽人和食人妖蠢蠢欲动,黑暗魔君的阴影恐怕要卷土重来。”

    沉默的巨人两三口吞掉一块饼,转头出门劈柴。

    甘道夫向他抬了抬帽檐,然后转向黑发青年,继续说道:“你是唯一清楚黑塔楼里发生了什么的人——”

    德拉科忽然站起身,木头椅子在地板上发出沉重的拖曳声,完全打断了老人的话。

    “我去找比翁先生清点一下要搬的木头。”他微微抿着嘴,说着转身往外走。

    “我不觉得你需要回避,亲爱的。”希尔伸胳膊拉住人,有点好笑地看着他,“你是我未来的丈夫。”

    “正因为我是你未来的丈夫。”少年一脸认真,又放缓声调,“我没有生气,但是你瞒不过我。”

    “你的这里告诉我,”他指了指自己心口,“你不想我听到。”

    希尔愣了一下,随即哑然失笑。

    他站起来抱了他一下,没有辩解什么。

    当着老巫师的面,德拉科有一点害羞,不过他并没有把这一点表现出来,而是扬了扬眉毛:“如果你不想做什么,没有人能勉强你,我保证。”

    他说完看了桌对面的灰袍巫师一眼,警告之意不能更明显。

    甘道夫默默躲开他的视线,假装自己的世界只剩下手上的饼。

    他的小少爷在保护他。

    希尔觉得好甜,捧起他的手亲了亲。

    德拉科瞪了他一眼,眼神中颇有点恨铁不成钢的意思,踮起脚咬了他一口然后走掉。

    没一会,希尔又透过窗户看见他背影,真的在数木头。

    “他最近有点过于体贴。”青年微微蹙眉,自言自语道,“长大了?”

    “咳。”甘道夫好不容易找回自己的存在感,干咳一声说道,“我们刚才说到哪了?”

    “哦,”希尔回过神,兴趣不足地接口,“你说黑塔楼。”

    “谢谢。”甘道夫喝了口茶,“我离开森林前,摩列达一直拒绝告诉我你的具体遭遇,我暗示过精灵,发现他并非针对我,而是确实没有对任何人说起。”

    “因为他自己也不知道。”希尔咬了一口饼,发现没有想象中坚硬,“他们没人问过我,你是头一个。”

    “我以为他自认是你的父亲?”老巫师意外,“他难道不关心这些?”

    “他最近似乎打算‘溺爱’我。”青年笑了笑,拿着没吃完的饼起身,“所以我不能让他的努力白费。”

    老巫师露出牙疼的表情,觉得这一家子简直古怪到极点。

    “你总让我想到故乡的一位师长,甘道夫,你们连外形都很相似,不过他不如你这么直率,因而要辛苦得多。”年轻人有些感慨,似乎不忍心看他徒劳无获,“我不能告诉你我做过什么,但是可以告诉你,我这么做不仅仅因为西弗勒斯,还因为另一个人。”

    老人来了精神:“你是说德拉科?”

    “不是他,他刚到这里的时候,并不是孤身一人。”神秘的青年微微摇头,“那是个罪人,如今被迫悔改,正是因为他,那天在黑塔楼上,索伦没能复活。”

    “你说——”

    “我送给你们一个强力的同伴和助手,就当作这个世界照拂西弗勒斯的谢礼。”

    青年的轮廓隐隐浮现维拉的神光,老人惊讶地睁大眼睛,想看个清楚,对方却已经出去找人。

    透过敞开的窗户,甘道夫看见他走到之前的金发少年身边,陪他一起蹲下,然后递给对方一块柔软的面饼。

    构建房屋所需的木料一车装不下,年轻的巫师们用木头和漂浮咒,将兔子拉的车板堆成小山。

    即便这样还是需要另外三趟往返。

    灰袍巫师帮他们装运了一些,顺道和他们一起回森林。

    他这些天在荒原周边游走,探听到一些不太美妙的消息,必须要通知密林里的巫师和精灵。

    密林即将成为谣言和阴谋的焦点,他甘道夫严格意义上也参与了魔多救援,就算躲远也脱不了干系。

    还不如和摩列达站在一起,事先串好口供,也许能破解这次危机。

    返回密林后,甘道夫将马车交给其中一个年轻人,就去不远处的院子找蓝袍巫师。

    但是西弗勒斯不在那,他只好拄着拐杖继续往前,先去精灵的宫殿通知那位傲慢的国王。

    他赶到那,却发现蓝袍巫师也在这里。

    精灵王大殿并不平坦,巨大而盘虬的树根决定地面的高度,辉煌的殿堂和华美的石柱依势而建,为避开泉水,又架起飞虹般优美的拱桥。

    整个地宫都是如此。

    精灵王的宝座由两段窄窄的阶梯与平地相连,硕大的鹿角架在王座之上,形成无比威严的恫吓。

    俊美的国王头上戴着绿叶与树枝编就的冠冕,慵懒地靠坐在宝座与华服之中。

    披着蓝袍的黑发巫师面容冷肃,脊背笔直地站在他两层阶下。

    如果不是有人闯入,他也许已经冲到宝座上去,恶狠狠地揪住精灵王考究的领口……

    那双黑眸从他身上扫过,甘道夫皱了皱鼻子,不知道自己为什么会产生那样的联想。

    瑟兰迪尔注意到底下的灰袍老者,于是庆幸又不无厌烦地问道:“你又带来什么坏消息,‘米斯-兰达’?”

    “陛下。”老者不耐烦地掀了掀帽子,“也许你已经听说,有一位神秘的无名旅人在荒原游走,不断播散魔苟斯已经归来的消息,他声称魔苟斯就在黑森林。”

    西弗勒斯动了动眉毛,精灵王瞥了他一眼,示意甘道夫继续。

    “他像一个鬼魅的影子,我在迷雾山脉附近看见他戴着厚重的兜帽,他远远地逃走。”巫师皱起眉毛,“他的话并不可信,但是萨鲁曼也做出同样的声明。”

    蓝袍巫师发出愤怒又轻蔑的哼声。

    “这下你相信了?”瑟兰迪尔看了他一眼,他本人对此毫不意外——他早就收到各方的通牒,处理的方式当然是通通扔进火堆。

    “那又怎样?”西弗勒斯不悦地抿起嘴唇,“密林里已经有一位英明的国王,如果魔苟斯复生,他自然会找出魔苟斯的踪迹……跟那些宵小有什么关系?”

    “如果你指的是我,我恐怕不能阻止他们。”精灵王站起身,越过身前瘦高的巫师,一步一步从王座走下来,“甘道夫,我想你不止这一个坏消息——”

    “告诉他,别让这位你的同行再心存侥幸。”

    灰袍巫师并不想做精灵王的传声筒,但明显在僵持的这两个人让他不得不妥协,把另一个消息又说了一遍——

    占据孤山的恶龙史矛革,前一阵子飞到被它夺去家园的矮人的头顶,大声宣布魔苟斯归来以及阿肯宝钻失窃的消息。

    那颗举世无双的钻石被称为孤山之心,都灵矮人视它为国宝,绝不容许它流落他族之手。

    史矛革污蔑白袍萨鲁曼与魔苟斯勾结,盗取阿肯宝钻,这显然是卑劣的谎言。

    但是除了自证清白,萨鲁曼又放出魔苟斯“与密林勾结”的消息——

    “阿肯宝石自然也在那里。”

    矮人七族义愤填膺,他们本就与精灵有恩怨,这种关头更加不会给予信任。

    贪婪的恶龙也不能容忍自己占有的财宝便宜别人,它虽表面敬畏谦恭,实际上也摩拳擦掌,就等各族自相残杀,它好坐收渔利。

    群雄相争,最近蠢蠢欲动的半兽人更加不会袖手旁观……

    更糟糕的是,密林之中确实有一颗“阿肯宝石”——现有的力量不足以令那颗种子再一次改变形态。

    它与真正的宝钻有些细微差别,但是找不到真品的下落,即便是赝品也足以令人利欲熏心。

    精灵王虽然喜爱那颗年幼的种子,但如果万不得已,他不会拿自己全族的安危打赌。

    君王理智得近乎无情,可惜他无权决定斯科皮的归属,那并不是他的所有物。

    “把它交出去,不会有人伤害它——一旦得到珍宝,没有人真正关心那个莫须有的、‘魔苟斯’的下落。”精灵王转头看向固执的老友,语气堪称苦口婆心,“你好不容易才和那孩子重逢,难道要因为一点小小的取舍,毁去辛苦得来的这一切?”

    黑发的巫师闭口不言。

    他当前的研究尚不足以在两个世界建立通路,但是已经能做到送人离开。

    他原本打算这些天加紧实验,赶在婚礼之前完成法阵,送孩子们回家的同时留下一道来往的门……

    如今形势,他明显决定放弃这个机会,尽快把男孩们连同那颗惹事的种子一起送走。

    “难怪他之前说不插手,最近却放下实验,什么事都亲力亲为,看起来恨不得一秒就把房子搭好,把我们俩抓起来背完誓词就塞进传送阵。”

    赶车的维拉从自己的迈雅口中得知始末,感动又无奈地感慨:“他就是个傻爸爸。”

    他的同伴不屑地撇了撇嘴,表情隐藏在厚重的兜帽下,没有被青年看见。

    他的维拉看起来宽和,对他却极为严厉,尤其不允许他说诋毁他亲人的话。

    希尔和少爷这一天拉了三趟的木头,最后一趟的时候希尔以天快黑不安全为由,把德拉科留在家里。

    作为补偿,他对他交代了baby和真正的阿肯宝石的下落,以及黑暗魔君如今的处境。

    他们之间不再有秘密,德拉科却并没多开心。

    “你不想告诉我的,我也不想知道。”他说着屏息静听,过一会告诉他,“你很不安,这没有必要。”

    “我有很多事不想告诉你,我不知道自己还是不是你喜欢的样子。”希尔忍不住想抱着他,“我不想你为我改变很多,如果哪一天你后悔了,我还是可以放原本的你走。”

    也许一些重要的仪式之前,人总是多愁善感。

    德拉科莫名地想哭,他掐着自己强行忍住,装出一副满不在乎的模样:“你听起来像个抓了公主又良心发现的恶龙……行了行了,快上路,拉我的木头去。”

    希尔搂着他亲了又亲,然后独自套上兔车,转头驶入森林。

    他一走出防御法阵的范围,密林中游荡的阴影便自觉上车。

    兜帽下如月的银发和那双淡红的眼睛,让维拉默许了他的行为。

    被迫赎罪的守护者好不容易夺回主动,他第一时间来到密林,想找他的维拉报信。

    可蓝袍法师的防御魔法使他迷路,他偶尔看见那座小院的轮廓,想要靠近却越走越远。

    他只能尽力在树林间游荡,期待林中人偶尔外出,同时阻止附骨之蛆一般的黑暗魔君再出来活动。

    “你还需要多久?”希尔将兔车停在大河附近,满身威势让暗处的宵小不敢上前,“我以为你满肚子阴谋诡计,对付一个魔怔的半神应该不在话下?”

    “希望你记得,他就在我‘肚子’里,我那‘满肚子的阴谋诡计’,没人比他更熟悉。”baby没好气,“他有整个世界的黑暗力量滋养,只要人心还有邪念,他就一直有力量……况且他还有个破戒指魂器。”

    “至尊魔戒?”希尔若有所思,“我没什么力量给你,不过可以帮你一点小忙。”

    “一直都是我在帮你,‘好心’的维拉。”银发美人翻了个白眼,“我要是干掉了索伦,你要怎么感谢我?”

    “这是惩罚,没有报酬。”希尔板起脸,“不过如果要求合理,我也许会尽我所能。”

    “不能更合理。”美人淡红的眼睛里多了点光彩,“我在树林里遇到过这个世界的斯内普……”

    他顿了顿,省略掉“差点被他打死”,继续说道:“你让他给我道个歉,然后好好介绍我们认识。”

    “我劝你别打他的主意。”希尔扬起眉毛,“我已经受够了和一个黑魔王抢我daddy。”