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孔融本意是好的，他心存国家大义，不愿看到黎民百姓遭受战乱之灾，况且袁绍势大，和曹操交兵，不知会造成多少流血牺牲。
孔融虽然身处曹操阵营，可是心内忧虑的是天下百姓。
他想劝曹操和袁绍议和，消弭战争。
可是没等曹操发话，曹操手下的首席谋臣荀彧就第一个反对。
孔融默然，竖子不可与谋，草虫怎知皓月之志。
荀彧与他是两种不同的人，心中所想，心中所念皆是不同。
孔融暗自摇头，有这样的谋臣吹着耳旁风，曹操怎能顾念天下，与民和平。
曹操听了荀彧的话，大声笑道：“吾之荀文若，料事如神，此战必胜矣！”
曹操安排大将夏侯渊统领许都五万大军，总管军事。
他带着身边文臣武将去往陈留，率领十万大军，进军黎阳。
黎阳位处黄河北岸，却是在曹操的控制之下。
曹操率兵进驻黎阳，与袁绍大军相隔八十里，各自深挖战壕，建筑高垒，相持对立，互不交战。
如此相持，竟有两月有余。
原来袁绍军营，许攸不满审配统军，沮授暗恨袁绍不用其谋，几人消极怠战，相互不合，不思进取。
袁绍在邺城等到的是各位谋士不同的说辞，心中疑虑，也不敢随意下令进兵。
曹操看这场仗一时还打不起来，留下于禁、李典率领五万大军据守，自己率领五万大军，返回陈留。
曹操安排曹仁总督大军，守卫陈留，自己回了许都。
袁绍和曹操两方大军相互对持，我们各方冷眼旁观，都没有其他动作。
战局未起，我们谁也不愿先动。
曹操放空陈留，我没有出兵占领。
袁绍还没有做好大战的准备，我若提前出兵，曹操的十万大军随时可以回头，对我军迎头痛击。
况且许都的五万大军可以趁机出兵，攻占虎牢关，那时我军腹背受敌，后路被断，只有灭亡一途。
我们在这两月期间，安排军队抓紧屯田。
春季初临，正是我们播种的忙碌季节，洛阳和长安两地，大力开垦荒田，招募百姓，抢播抢种。
我们下了血本，从襄阳采购了大批的稻种，沿着黄河两岸，广为播种，每一寸适合种植的土地都不放过。
为此我们大军轮番出动，早出晚归，忙于农务。
同时进行的还有兴修水利，黄河两岸，设置引水装备，既能分流水量，避免水患，又保证了农田的灌溉，两全其美。
一切若是顺利，等到今年的秋天，我们的吃饭难题将从根本上彻底解决。
曹操返回许都，也开始着手进行屯田。
只是从时间上来说，他已经迟了两个月，错过了最佳的播种时间，因此秋天的收成也将极其有限。
局势就在如此微妙当中，持续下去。
却说曹操在许都寻思，想找个人去说服刘备，让刘备和他一起对抗袁绍。
曹操感到势单力孤，想拉刘备作为帮手。
此次面对袁绍，不同于讨伐袁术，刘备畏惧袁绍势大，不愿轻易介入曹操和袁绍之间的战争。
那么想要说服刘备，就得找一个能言善辩之人。
曹操问身边的谋士荀攸：“谁可以担当大任？”
荀攸答道：“孔融，孔文举能担当。”
曹操点头称是，遂派人找来了孔融。
荀攸对孔融说：“主公想找个人去说服刘备与我们一起对抗袁绍，你能不能完成这个任务？”
孔融说道：“我有一个朋友，名叫祢衡，字正平，口才胜过我十倍，正可以说服刘备。”
曹操遂派人去找祢衡晋见。
行礼过后，曹操见祢衡身材瘦小，其貌不扬，心内不喜，也不安排落座，只让祢衡站在当地。
祢衡仰天长叹，高声言道：“天地之大，奈何没有一个能人，可悲啊，可叹！”
曹操诧异，说道：“我手下有数十人，都是当世有名的英雄，怎会没有一个能人？”
祢衡说道：“愿闻其详。”
曹操说道：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，皆是机深智远之士，即使张良、萧何都是远远不及。典韦、许褚、李典、乐进，皆是勇不可挡之将，即使项羽、樊哙也不过如此。吕虔、满宠是从事之冠，于禁、徐晃是先锋无敌，夏侯惇乃天下奇才，曹仁乃世间福将。他们哪一个不是能人？”
祢衡晒笑：“此言太过夸大了吧？他们这些人，我都认识，荀彧可以派去凭吊丧事，慰问病人，荀攸可以派去看守坟墓，打扫庙堂，程昱可以派去看家护院，打更守夜，郭嘉可以派去吟诗念赋，书写对联，典韦可以派去击鼓鸣金，许褚可以派去放马牧羊，李典可以派去传送信件，乐进可以派去传达命令，吕虔可以派去磨刀铸剑，满宠可以派去陪酒待客，于禁可以派去修筑城墙，徐晃可以派去杀鸡宰羊，夏侯惇可称常败将军，曹仁就是一个赔钱货。剩下其余人，皆是酒囊饭袋，徒具人表，形同衣架。”
曹操怒道：“你有什么本事，竟敢口吐狂言？”
祢衡说道：“我上知天文，下知地理，周易八卦，无一不通，三教九流，无一不晓，可以辅佐尧、舜治理天下，可以媲美孔子、颜回德才兼备。怎能与那些人相提并论？”
当时正有夏侯惇在坐，忍无可忍，拔剑就要将祢衡一剑穿心。
曹操拦下夏侯惇，转身对祢衡说道：“我这里正好缺一个酒宴上助兴的敲鼓乐师，你若无所不能，不如留下来任职。”
祢衡也不推辞，答应之后，转身离去。
夏侯惇埋怨道：“这家伙出言不逊，满口狂言，干嘛不让我杀了他？”
曹操说道：“这种人徒具虚名，远近闻名，我若杀了他，会让天下人笑我心胸狭窄，不能容人，不如让他当一个地位低下的乐师，每天为我们敲鼓助兴，以此来羞辱他。”
夏侯惇释然，说道：“阿瞒啊，还是你比较狠，这样比杀了他还痛快。”
曹操奸诈一笑，谁要跟他作对，那是自讨苦吃。