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第二十三集第五章 歇息几日后，连日征战的部队终于恢复了元气。除了转入草原军团的三万人马外，猛虎军团的北线主力骑兵都已经打点完行装，准备在丹西的亲自率领下荣归故里，返回家乡。
不过，就在大军启程的前夜，丹西却连续接到了安德鲁、罗嘉斯两位外交高官送来的急件。
“收集整理有关瓦尔芹海盗的全部资料送来。另外，命令昆达、阿尔古、赫辛三人即刻启程前去搜寻罗嘉斯的踪迹，解救外交次长，两盟半岛的情报人员做好一切准备工作。”
看完罗嘉斯草就急书，巴夫特转交的信件后，丹西将信递回贝叶。
罗嘉斯当时尚不知道目的地就是鲨鱼岛，故而丹西也只能派人先追索后解救。跟海盗打交道以赎回自己外交高官的，有昆达的利剑坐镇，有曾经当过海盗的阿尔古、赫辛协助，加上猛虎自治领庞大的情报触角，这样的外派组合，丹西认为，再牛的海盗团伙也摆得平。
“老军师那边，我亲自去一趟。”收拢安德鲁的来信后，丹西的脸色一下子阴沉下来。
美芙洛娃出门去蒂奇斯人那里采办一些草原特产，丹西抱上两个小家伙，迳直朝离自己的寓所不远的安多里尔住处而去。
“军师大人，安德鲁来信了。”当丹西抱着虎子、豹子走进安多里尔的书房时，声音里有一股无法掩饰的失落。
“哦，是吗？”安多里尔手中的鹅毛笔凝住了，他疑惑地抬起头，心里却有一种强烈的不祥预感。
按照惯例，如果遇到重要军机大事，一般只有两个讨论场所，一是军营议事厅，一是丹西的主帅住所。这两处地点不仅符合上下礼仪，也方便丹西行动，更兼戒备森严，保密性好。同样，几乎所有的重大政策出台，贝叶这个核心智囊人物也必然要参与讨论，以便集思广益，减少决策的盲目性。
可今晚，地点、人物都有所变化，谈论的又是极其重要且非常敏感的议题，安多里尔不难觉察出其中的异样。
“安德鲁已经成功地与呼兰国内的各方内应、可利用势力搭上线。他不日将离开呼兰，转道进入您的故乡摩里王国游说。”
“嗯！”安多里尔的心稍微宽了些：“呼兰那边的情况怎么样？”
丹西叹口气：“比我们预想的还要险恶。安德鲁分析问题一向比较客观，可这次，我从他信里也读出了恐惧和畏战的情绪。”缓了缓后，继续说道：“照安德鲁的说法，亲眼看看龙源河两岸的万顷麦浪和呼兰大草原上如云的牧群，亲步丈量从东到西、从南达北的广袤国土，亲身体验呼兰民间富足的生活，如此庞大的经济和人口资源，再加上强大的军队和卓越的领军人物，倘若与呼兰这样的国家开战，后果真是不可想像。”
“安德鲁是个不错的小伙子，不过仍免不了外交官的通病，弹性有余，魄力不足。”安多里尔抚着下巴道：“虽然不能轻视敌人，但我们也不应妄自菲薄。呼兰帝国是很强大，柯库里能也称雄东方，不过，这个世界上不存在不可战胜的东西。”
“是啊！柯库里能也会有伤心的时候，”丹西再次长长地叹口气，把话题导入难以开口，可又必须告诉安多里尔的内容：“安德鲁信中还说，清婉公主，在上月过世了”
丹西把最难启齿的话说完后，不敢正视安多里尔的眼睛。
鹅毛笔掉落在地板上发出一声脆响后，室内一片死寂。
丹西很想说点什么，安慰这位自己最信赖的军师，可又不知从何说起
说实在话，由于只闻其名，未谋其面，丹西对于清婉公主的死并没有什么感伤的情绪，但他心里却有一种非常强烈的失落感。
亦师亦父的秦、得力军师安多里尔、未曾见过的远东同族人清婉公主、最强劲的潜在对手柯库里能，虽说这属于上一辈之间的恩怨，在一些无聊的闲人看来甚至是带有桃色性质的长期情感纠纷，但是因这些人与丹西或亲密、或敌对的联系，以及这些联系对丹西人生发展轨迹的重大影响，令丹西也不得不卷入其间。
祖辈恩怨、个人感情、国家利益，这些互为因果，互相矛盾，而又互相激促的东西，交织在一起，纠结缠绕，丹西无法摆脱与排除，更不能推卸自己的责任。
在所有这几个人里，清婉公主最不引人注目，与丹西之间的利益关系、情感关系也最为淡薄，最令人忽视。但她却是一道神奇的纽带，把恩师、助手和仇敌，这几个全大陆赫赫有名的人物连结在一起。甚至可以说，没有她，就不会有今天的丹西。
丹西还清楚地记得少年时经常看到的一幕场景──秦手持乌龙棍呆坐在角斗木屋门口，不论晴天雨季，朝霞夕阳，他的双眼总是空洞地望着远方
当秦过世后，丹西才了解这段恩怨，明白秦一系列怪异举动和行为方式的原委。尽管秦留给弟子的任务非常简单，可是丹西却早已暗暗下定决心──自己必须努力完成师父真正的未了心愿，而不仅仅是把一本诗集交给那位让师父刻骨铭心的女人
要与柯库里能交锋，绝不是江湖仇杀那么简单，因为秦在战场、比武场和情场上同时输给了柯库里能，而丹西则必须在各方面雪洗师父身上的耻辱，慰藉其在天之灵！
尽管野心仍是主导因素，但不可否认，这种复仇之愿，也是丹西起兵立业的重要原动力。
丹西将智者安多里尔请入帐幕，令其间的恩怨更加复杂化。
老头儿隐居闹市，假痴不颠，在于对自己能力的怀疑与绝望，而丹西的出现，则令安多里尔重新看到了希望，故而才接受邀请，重新出山。
虽然安多里尔从未明说甚至暗示，缄口不提此事，可丹西仍然能够清晰地觉察到军师在自己身上寄托的殷切期望。
别看安多里尔平日似乎谈笑自若，放荡不羁，丹西很清楚老人深深隐藏在心里的那团忧愁。
老头儿一生没有婚娶，除了辅弼自己之外，他先是醉心茶艺，后是沉迷酒池
丹西能感觉得到，老头这么做，与其说是怡情，不如说是移情，将心中某种强烈深厚而无法排遣的情感外化，注入到另一个领域中，以求得心灵的安宁与平衡
已经有一个亦师亦父的人带着遗憾撒手人寰，丹西绝不愿另一个亦师亦父的人遭到同样的命运！
他早就已经暗暗发誓，无论这个清婉公主多大年纪、什么想法，他都必须帮助安多里尔将她从柯库里能手里夺回来。
谁也不清楚清婉公主当时同意出嫁的原因，是无奈，是政治交易，是恐惧，还是真正被柯库里能打动了芳心，但无法否认，暴力抢夺是这一事件发生的最初始，最直接，也很有可能是最重要的因素。
人的情感，尤其是上一辈人的情感，丹西完全不能控制，但暴力抢夺则可以为老头得遂心愿，令老婆婆转变态度，创造一切必要的外部条件。而暴力，也是在这场上辈的纠纷中，丹西唯一能够控制的因素。
同样，不管老头是否能够得偿心愿，将清婉公主抢回来，也是丹西击败柯库里能，取得胜利的一个重要标志。
它至少能够做到以下两点之一，如果运气好的话，甚至能够鱼和熊掌兼得。
一是抚慰两个自己最亲密、最信赖的人──秦和安多里尔这些年来经受的痛苦折磨和心灵创伤。二是对两位师父施加创伤的施害人柯库里能，也要让他亲身品尝一下个中滋味！
可如今，一切都随着清婉公主的逝去，化作了一坯黄土，一缕青烟，一个永恒的遗憾
安多里尔永远失去了找回快乐、幸福的机会，只能在柯库里能身上实施复仇，而这种复仇，丝毫也不能减缓他内心的伤痛
丹西失去了一个胜利的座标，一个回报安多里尔忠心、信任和无私帮助的最珍贵礼物
实话说，对于清婉公主这个几乎完全陌生的女人的过世，丹西心里没有什么悲伤与哀痛，但那种空荡荡的失落，却令他相当的难受。在这种令人窒息的气氛中，他也只能呆呆地望着地板，无言以对，无话可说
两个不懂事的小孩怎么懂得大人的想法与心情？
丹西本想带这两个老头儿最喜欢的小家伙过来冲淡一下他的忧伤，孰料他们的顽劣习气不改，反而更加坏事。
“爷爷老师，你是在哭吗？”丹虎发现浊泪无声无息地在安多里尔脸上滚落。
“这是流泪，不是哭。”丹豹从来喜欢跟哥哥抬杠。
“走！”丹西的声音变得凶巴巴的：“让爷爷静一静。”
丹西抱着两个孩子走出门去。
可兄弟俩的抬杠还在继续。
“流泪怎么不是哭？”
“哭要出声，眼睛里进沙子也会流泪。”
恼怒的丹西忍不住出手打屁股。
“哇！”
“哇！”
丹虎、丹豹现在算是明白了什么叫做真正的哭，号啕大哭
摩云关的天神殿附近是权贵的聚居地，金壁辉煌、富丽气派的高宅大院比比皆是。呼兰帝国专注内政的成果，雄厚的国力，在这里体现得最为淋漓尽致。
于众多的豪宅富苑中间，有一座样子普通的远东风格的院子，宛若鸡立鹤群。不过，没有谁敢嘲笑这座院子寒酸低贱，更无人敢小视宅院的主人──呼兰帝国定国公，镇西大将军，摩云行省总督，东大陆战神柯库里能。
相反，经过此处时，文官离轿，武将下马，无论贵族平民，都朝这里投去崇敬的目光。
今夜无风，月色皎洁。
银辉流泻下来，远东式的飞檐阁楼、呼兰风格的穹顶，都戴上了一顶可爱的白帽子。
不过，与月夜美景格格不入的是，这座小院子里，笼罩着浓浓的哀伤。
大小门沿上覆盖着黑纱，大路小径上竖满花圈。
主厅堂里，一幅巨大的清婉公主头像立在一张橡木大桌上，素洁的绢花堆拥在画像四周，整个灵堂成了一片白色的海洋。
在昏暗的烛光下，柯库里能身穿丧服，臂扎黑纱，靠在一张八仙椅上，与妻子的画像静静相对。身旁的小几上，放着一本书页发黄的“道德经”
如果有画师为柯库里能绘一张写实画，那么一切敬仰崇拜东方战神的人，将不无遗憾地看到，柯库里能只是一位身躯高大，模样慈祥，长髯飘飘，精神矍铄的普通老人。但如果画师所画的是一张写意画，你就会看到一个完全不同的柯库里能，与传闻完全一致的柯库里能。
不过，任何画都不及亲眼目睹本人。
当你看到柯库里能的时候，异样的震撼，会在一瞬间立刻攫住了你的心灵。
他如同一尊光芒四射的佛像，让人不自觉地膜拜，本就魁梧的身躯，似乎又扩大了好多倍，即便个头比他还高的巨汉，也会情不自禁地抬头仰视。
任何有缘与柯库里能相见的人，对战神的感觉，只有一个词可以达意──雄浑。
除了雄浑，还是雄浑。
站起来是一座山，躺下去是一道岭，静似一尊耸立的高塔，行如一艘移动的巨舰！
人们不觉会认为，像这样的人物，有什么伟业不能完成，有谁胆敢阻挡他前进的步伐，更遑论主动向其挑战了。
可今日，这座令呼兰人仰慕钦佩的高山峻岭，却为愁云所缭绕，为黑雾所笼罩。
他的脑袋耷拉着，嘴唇下咧着，长髯伤心地挂在下巴颌上，脸上表情木然，生气和活力似乎随着夫人的过世而一起死去了，从威震天下的战神变成了一个负累岁月，衰惫不堪的老头。
柯库里能不怒自威的双眼变成了两颗呆滞反光的玻璃球，失神地盯着画像上的亡妻，陷溺进一种最深沉的遐念中
“定国公好点了吗？”院子的一角，柯门四老之首，家族资深幕僚里泽压低声音问道。
里泽是一个喜着峨冠长袍的瘦削老人，与霍勒姆、盖普、彭萨并称为柯门四老，且是其中唯一的文官。他自少年时代起即追随战神，是柯库里能最信任的左膀右臂。像卡拉曼这种能人异士，在柯库里能的家臣里还排不上号。
“唉！一直是老样子，我们都劝不动他。”柯库里能的儿子，帝国“六骏”之首的柯南摇头道：“老师，要不您”
“我还是改日再来吧！”里泽摇摇头，负手离去。
柯南恭敬地将其送至大门方止，然后返身回房去练剑读书。
柯南是一个二十多岁的年轻人。大概是混血儿的缘故，他容貌清秀，身材修长，风度翩翩，比父亲俊美许多，也单薄和柔弱了许多，更多地继承了母系一方的特点。不过，谈及脾气个性，柯南又独具特色，既不像父亲那样沉稳老辣，也不似母亲那样娴静平和，而是与呼兰皇室、柯库里能家族的那些祖辈类似，说得好听点叫承袭古风，说得直率点就是有些专横高傲。
必须承认，在呼兰帝国年轻一辈里头，柯南的武功和才能都是出类拔萃的，从而能凭才干而不是身份成为全帝国少壮派里的领衔人物，与该国著名骑将布朗尼等人并称“六骏”
不过呢！此人无论领兵打仗还是处理政务，都是态度强横，手段严苛。其雷厉风行的作风确实让他漂亮地办成过不少事情，但有时却不免失之暴躁冲动，严酷残忍。而且，因对高贵身世的骄傲，导致柯南除了父母和师父里泽之外，很难听得进其他人的意见。
柯库里能曾多次教导自己的儿子要学会圆通变化，要有容人之量，柯南也诚恳地表示悔改，可事到临头的时候，他又往往习惯性地走上了旧有的轨道。
柯南自身确有才华，高贵的门第、众多的亲友，加上那个在国内俨如天神般的父亲，任谁都卖他面子而不会为难他，故而办差行事，极少失手。
人们总是把功劳归结为自己手段的巧妙，而不会将其归功于环境等其他客观因素。成功的次数多了，人们就会总结出某种行为模式，把经验提升为法则，并推而广之，在各类事情中都照此实施。
虽同为青年俊杰，丹西磕磕绊绊，狄龙大起大落，柯南则是一帆风顺，人生经历上的差别，成为导致各人行事风格迥然不同的决定性因素
把里泽送走后不久，柯南刚刚在书桌前坐下，老管家又急匆匆地跑进来汇报：“少主，图克拉祖宰相求见老爷。”
“啊？”柯南不由一惊：“快快有请！”
呼兰帝国宰相，安国公图克拉祖作为帝国铁三角权力结构中的一环，实权方面与柯库里能平起平坐，身份地位尚要高出一头。今天晚上，宰相突然深夜造访，别说柯南，便是柯库里能也不敢有任何怠慢。
柯南迎出门的时候，有一辆黑幔覆盖的马车正静静地停在院外。
看到柯南出来，侍卫把车帘掀开，图克拉祖蹒跚着走下车厢。
图克拉祖是一个颟顸矮胖，长着两撇八字胡髭的老人，肤色淡雅，额头很高，目光柔和，脸上总带着和气的笑容，乍一看去，像一个圣诞老人那么可亲可爱。
不过，表象总是迷惑人的，图克拉祖看上去没有一点官派，却是呼兰帝国一人之下，万人之上的最高政务官。
他的模样儿看起来像个弄臣，但与他真正打过交道的就知道，此人是一位深谋远虑的政治家而非醉心权术的政客，是呼兰帝国强盛局面的缔造者，也是全大陆交口称誉的一位外事耆老。轩昂的气度、坚毅的个性、炉火纯青的政治手腕，都在和善外表、安详神态的层层包裹下，不露半丝锋芒。
与柯南一样，图克拉祖也是一个混血儿，是呼兰人与当地被征服土著的后代。无论那些政敌怎么就此大做文章，肆意羞辱，图克拉祖不嗔不怒，不恼不恨，泰然处之，以出色的政绩和过人的谦和，让呼兰人民，让帝国皇帝明白，谁才是国家的柱石，谁才适合出任掌舵的艄公。
先皇力排众议，擢拔图克拉祖和柯库里能，形成皇帝统揽全局，图克拉祖主管政务，柯库里能执掌军事的政治格局。整个帝国在这个超稳定的铁三角权力结构下，政治清明，民富国强，一派繁荣兴旺的盛世气象。瑟连继承父亲打下的基业，续写着帝国的强盛与辉煌。
宰相不搞任何排场，悄然离开京城什罕布尔来到这西部的边关巨塞微服私访。柯南是聪明人，知道如何对付这种场面，他立刻屏退所有仆役，亲自引领图克拉祖前往殡厅吊唁