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第二十六集第十章 在崖顶上,发觉形势不妙的威塞克想垂下悬崖,登船逃跑,却已经来不及了。
包括小寡妇号在内的接应长船,在海战中也无法幸免,或被击沉撞翻,或者逃离战场。一些洛瓦城巡逻小艇,已经将崖下团团围住,喊话让这些家伙投降。
孤傲的威塞克拒绝认输,充满狂热圣战精神的帝国水兵更是没有投降的习惯。他们用投石来回答底下敌军的劝降,令洛瓦城民军战士们只好放弃努力,采用围困战术,让这些家伙待在崖顶喝西北风,等他们饿得差不多了的时候再登崖收拾残局。
海面上,惊险的追逐战仍在巨涛骇浪中进行著,但整个战局已经基本确定。易卜拉辛的混编舰队遭到了毁灭性打击,近一百二十艘三桅帆舰仅有十五艘逃出战场,近四百海盗长船仅有五十艘得以幸存。
不过,沙漠帝国海军为了守住三桅帆舰的秘密确实是不惜代价,各舰情愿自行凿沉船只,也绝不投降敌人,而铁甲舰又基本上是打撞击战而非接舷战,致使查理连一艘三桅帆舰都未曾俘获。正因洛up此,查理才会率军紧咬著易卜拉辛的剩余逃逸帆舰不放,一直追著猛打。
丹西和狄龙也站在海滩旁的一块高地上,并肩观战。
“竟然连一艘三桅帆舰都没有俘获,”狄龙恼恨地说道∶“这伙异教徒,真他妈够狠够毒!”
“算了,”丹西转身对巴尔博道∶“通知查理返航。叫他别跟著易卜拉辛往浪涛里乱钻了,让大海去收拾这些异教狂徒吧!”
巴尔博得令,打个呼哨,肩上的金雕夫妇腾翅而起。
“海战从来都是消耗战。就如今天这般大胜,我方也损失了十五艘铁甲舰、近二十艘辅助舰,虽然相较敌人来说要轻微得多,但对我们这支小舰队而言,也相当沉重哪!”丹西叹气道∶“如果不连通累斯顿河水道,蛟龙军团的主力舰队一直出不来的话,这么打下去,我方水军最终会被消耗殆尽的。”
“塞尔那边是无法沟通了,尤其是发生了詹鲁事件之后。唯一的办法就是在洛瓦城造船,而且只有造三桅帆舰才能最终扭转局面。”狄龙耸耸肩,话语中带著不满和怨气∶“你也太顾惜手下人的性命了。让查理他们再搏一搏,还是有可能俘虏一艘的嘛!”
狄龙显然也很希望通过这次战役破解三桅帆舰的秘密,不过丹西却另有打算,不大愿意跟盟友分享这一成果。
“你没看见吗?那些可恶的异教徒发觉不妙就自行凿沉船只,让我军很多英勇的登船甲士陪著他们葬身海底?!”丹西摊手道∶“蛟龙军团的水兵,今后还有的是海战要打,就这么牺牲光了”
“好了,还是放眼将来吧!”狄龙甩甩长发,打断丹西的话道∶“你觉得,下一步该如何行动才好?”
“海上已经取得胜利,优势已经转移到我军一方。只要充分发挥这一优势,陆上胜利可期。”丹西显然也对各种情况都做过考虑,胸有成竹的道∶“我们的下一步,应该由铁甲舰队护航,派一支登陆部队攻占香浓,包抄艾哈迈德的后路。”
“嗯,不错。”狄龙颔首道∶“香浓是敌军后方的第一个大海港,攻占此处,不仅威胁敌军背侧,还切断了异教徒的海上运输线。现在正逢冬季,陆上运输不便,把海路截断,艾哈迈德这几十万人的补给就将出大问题。”
“香浓将有一场恶战,不仅要攻得下来,更要能守得住。”丹西沉吟道∶“像这样的重任,非李维将军莫属呀!”
“我同意。”狄龙点头∶“几时行动?”
“查理的蛟龙军团刚刚打完大战,至少需要修整两日才能动身。就定在大后天出发吧!”
“行,我们分头回去研究一下香浓的城防情况,明日会面讨论。”
密尔顿呕吐不止的时候,速帝只怕比他还要难受。
他的伙伴在风浪咆哮的大海上经遇颠簸,而他却是在翻腾的气海劲浪中遭受折磨。
老妖虽然匀出部分内力周护爱徒,避免他遭受外力的侵袭,但跟著老妖在半空中跳跃窜蹦,身侧是令人眼花缭乱,无法看清的内力气劲、刀剑金锯的碰撞磕击,耳边是劈劈啪啪、叮叮当当的鸣响之声,把小速帝整得几欲晕倒昏厥
不只两个小孩,今天更是休伦倒大霉的日子。
在洛瓦港附近海域水战大败,在汉诺大草原上,精心策划的刺杀行动也失算落空。
伊森这次外出,早就安排下了接应部队,当发现自己被追踪盯梢的时候,他就想好了脱身之计。
他首先打马飞逃一夜,将追逐者诱入接应部队伏击点附近,然后回马转身,把行刺的异派高手拖入战圈。待大家缠斗得难解难分的时候,突然召集援兵过来解围,要将休伦和艾哈迈德的心腹刺客一网打尽!
听得伊森的信号,两里之外的树林里,窜出一彪人马!
一群红袍巫师领头,带著上千沃萨精骑,踏雪腾泥,直朝战场奔来!
与此同时,圈内的伊森突然发力,氤氲黑气泛动起妖异的邪光,以最威霸的力道将所有刺客笼罩于内。
四大护法、十八星月使,都心叫不妙!
大股敌骑即将奔至,若让其合围,定然无法逃生。
虽然借助圣物大大减缓了伊森的肃杀戾气,但伊森的凶狂反扑,即使力道减弱一半,其威势也足以让人悚容惊心!
在这种情况下,想要全身而退,只怕难于登天!
“撤退!”
一位护法高吼一声,转马急逃。
其他人也纷纷逃逸。
伊森岂会放过追杀的机会?!
四大护法回马奔窜,圣木禁圈不攻自破,老妖的氤氲黑气,乍然炽烈旺盛!
海面上依旧怒涛翻卷,风浪呼号。接到丹西的收兵命令,查理率舰队暂停追杀,开始打扫战场,营救落水的本方战士,无情猎杀水性好,在海面浮游逃生的圣火狂徒和雪地海盗。
当舰队干完这一切凯旋回航的时候,却没想到会遭到来自崖顶的投石攻击!
这次雾中偷袭,一开始崖顶的卫兵们在保护凹镜与投石机,到后来发现情况不妙的时候,又开始砸毁战具。威塞克则恰好相反,刚开始在尽力破坏,控制局面后又开始抢夺和保护。
凹镜易碎,十台尽被砸烂,但投石机却有七十几台被完好无损地夺占下来。
三桅战舰上配备有投石机,帝国水兵对之并不陌生,技术也相当熟练。当凯旋回返的舰队穿越港湾口的时候,一排排石雨临头而下,竟然砸沉了一艘辅助舰,砸伤两艘铁甲舰和四艘辅助舰。
海战已经结束,却在自己的家门口遭受这种损失,可把查理气坏了!
他手指高崖,就要带人上去跟威塞克拚命,却被手下死死揪住。
舰队迅速穿越港湾口,返回港口码头进行修理。一些巡逻小船,则继续在周围水域监视崖顶敌军,防止他们垂下悬崖出逃。小艇的目标较小,游动灵活,打中不易,投石机造成的伤害有限。
威塞克这伙人,在洛瓦港出口处占据了制高点,确实非常讨厌。就如喉咙眼卡了一根骨刺,舰队在自己家门口出入都非常不便。因为他们位居险要,一夫当关,万夫莫开,还不能强攻硬打。
幸好崖顶上粮食有限,查理只得采取围困战术,把这些混蛋晾在崖顶,饿他们一阵子再说。
经历了最后这一个倒霉的小插曲,返航的蛟龙军团,终于雄赳赳驶近了洛瓦港。
码头上,丹西和狄龙亲自领头,带著兴高采烈的市民们在迎候
手拎两根圣木,看着横卧雪原的一名护法、七名星月使者的尸体,伊森神色倨傲,睥睨一切。
“尊师,我们是否继续追杀?”一名红袍弟子请示道。
“不必了,此乃胡狼地界,万勿惊动那群未开化的野狼。”伊森将一根圣木收入怀中∶“少了这一件圣物,邪宗休伦的诡怪阵法将彻底失去作用,其他那些喽棉们,再无可担忧之处。走!回师鹰巢峡谷!”
带著包括速帝在内的战利品,老妖亲领沃萨骑队,飞马回巢
洛瓦海战大捷的这天夜里,当狄龙和丹西两人为蛟龙军团的勇士们摆宴庆功,在灯下研究如何攻取香浓港的时候,已经看穿其意图的艾哈迈德,已经抢先行动,率领部队向战区以南八十公里处的香浓城撤退,开始为下一轮决战作准备。
在洛瓦城周围的狭小东北战区里,海战的胜负改变了双方形势的优劣对比,继续打下去,胜算无多。故而艾哈迈德干脆后撤一步,重新选定战场。虽然这样一来,丧失了一些城市和军事控制区域,却能够把主动权再度抓回手中。
保护好自己的补给线,可立于不败之地;收回拳头,是为了更有力地打人。
香浓城可以据城防守,也可以选定有利地形布阵野战。
此外,香浓港也是洛瓦城南边的第一个大港口,不仅能护卫这一重要补给基地,帝国新组建的海军舰队,也能够更快地赶来协防。
相反,铁甲舰携带给养的能力远弱于三桅帆舰,离开洛瓦港补给基地出外远征,将面临更为艰难的挑战。即便蛟龙军团在海战中继续获胜,因海上给养问题,他们也没有长期封锁港口的能力。
可以说,如果战场被平推到香浓城一线,那么,本来倒转过来的优劣之势又将发生第二次逆转。
同样,艾哈迈德也敏锐地觉察到,丹西和狄龙两人并不想让主力部队一直陷身于本土之外的远方,在两盟半岛进行漫长的消耗僵持战。他们也希望速战速决,一举把自己赶下大海。获知本军撤退后,他们必然会尾随跟进,而且急于决战。对手的这种心态,老辣的艾哈迈德不仅揣摩得非常准确,而且还要巧妙地加以利用。
让出部分空间以换取获胜的机会,这样的交易并无不可,一生征战的艾哈迈德更是玩得炉火纯青。
在寒风和夜色掩护下,帝国大军不点火把,严禁喧哗,分批而有序地连夜离开营地,沿濒海大道和其他几条主要的商道,分路回撤。
十万伪军则接管了所有防区营地。他们广布火把灯笼,悬羊而鼓,故示喧哗,以掩盖主力部队的转移。
到得第二天早晨,熬夜思索陆上破敌之策的丹西和狄龙,再度携手视察敌我阵地时,方才发现情况不对。
“旌旗虽多,兵员却稀疏。”丹西皱眉道。
“而且是清一色的伪军,未见圣火狂徒的踪影。”狄龙眯眼细细端详。
“难道说?”
“香浓城!”狄龙一拍大腿,恍然大悟。
“传令兵!”
“在!”
“命令全军,上马携刀,营前列阵!”
“是!”清晨的寒风中,神圣同盟各支部队的大营一下子喧腾起来。
上百匹传令骑兵的快马,箭一般奔向各处战区,向各部将领传达丹西的进攻指令。
急遽的号角声、军官们的斥骂声、刚从营房和帐篷里爬出来的战士们的埋怨声、战马的鸣叫声,在战区各地嘈嘈杂响。
五颜六色的旌旗引领著一队队的将士开出大营,列阵待发。
对面的半岛伪军显然有些傻了眼,没料到丹西和狄龙这么快就识破了他们的花招,而且说干就干,毫不犹豫!
望着前面无穷无尽的人流马队不断开出军营,这些训练不足,几乎没有什么战争经验的伪军们,缩在营栅后面,拿著武器的手都在发抖。
阻击殿后本就是个艰巨的任务,再由这样的部队来执行,结果可想而知。
不过,伪军也并非全无凭恃
各路骑兵速度较快,已经有近十万人完成了调度,余者也在快马赶来。步兵则仍在营地的通道间,一队队地向前涌进,只有四万人完成了布阵。
“艾哈迈德留下这些肉垫来拖延时间,”与丹西并排立于阵前的狄龙道∶“咱们该派十字军团先动手。”
“艾哈迈德应该早走了一夜的时间,倘若我们迅速击垮这些伪军,前锋骑队仍有机会追上他们的后队。”
狄龙为减少伤亡,建议以肉垫对肉垫,把本方的宗教狂热分子先推上战场。丹西却要狠狠教训一下圣火狂徒,尽可能地削弱敌军主力部队。
“报告!”
“何事?”
“洛瓦咱u酗h发动叛乱,守军正在与之激战!”
休伦显然耍弄了城内的叛党。教宗告诉他们,虽然海战不利,但帝国陆军却并不在乎,将于今日提前发动总攻,要求这些人配合内应。
“我回去处理。”狄龙转马而去。
“放心,这里有我就行了!”
城内的叛乱,已经无碍大局,并不能动摇丹西猛烈追击的决心。狄龙的圣瓦尔尼部队,足以对付城内局势。
然而,艾哈迈德的阻敌之计可不只一条。
对面一座敌营,一直紧闭著的寨门突然打开,几十名伪军推著一座带轴轳的刑台走了出来。
高台的刑柱上绑著一个人。
丹西目光如炬,定睛细看,赫然是昆达!
“丹西小儿,前来说话!”一名伪军用匕首抵住昆达的脖颈叫道。
此人显然身负武功,距离这么远,声音仍然清晰可闻。
望着刑柱上的童年好友,丹西两眼喷火,睚眦欲裂!
艾哈迈德又一次把准了丹西的脉。
以昆达的性命相胁,要求丹西投降或者签订和约,肯定无法做到,但在阵前拖延时间,却应该没有什么问题。
这个时候把昆达推出来,丹西确实难以下台。
他与昆达之间的兄弟手足之情,除安多里尔、凯鲁和威达等少数几人外,几乎无人能及。
莲娜为寻夫跑到了两盟半岛,丹西几乎不敢直视整日以泪洗面的弟妹。
现今昆达被押出来,又是在令人感怀伤情,一帮弟兄们并肩起事的洛瓦城下,无论怎样,要丹西铁下心来,不顾昆达之死活强行进攻,很难做到。
此外,当着凯鲁和这么多部下的面,他也不能不考虑自己的仁慈形象,不可表现得太过残忍绝情。