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小胖子莱斯特·布鲁尔身穿一身蹩脚的男士礼服，脚蹬廉价的棕色皮鞋，手里攥着包装很精致的红色请帖。他一步一晃地往市中心走去。
为了节省金钱，他不去租赁马车，而是步行着去。
这个时节，城市大街上的积雪已经开始稍稍融化了，雪水和尘土混合到一起变成泥水。
还好小胖子莱斯特·布鲁尔是个非常灵活的胖子，他小心翼翼地避开行人和马车，还有富含泥浆的陷阱，避免自己的皮鞋和裤子粘上污渍。
不过他再怎么注意，努力躲避着街道上的泥水，路过的马车可丝毫不客气。
在躲避了几次来来往往马车疾驰车轮溅起的泥浆之后，莱斯特·布鲁尔还是中招了，一辆从他身后视野死角疾驰而来的马车从他身边擦过，车轮溅开的泥水弄脏了他的皮鞋和裤脚。
惹祸的马车扬长而去，徒留这胖子在原地发愁。
"混蛋！哎呀，真不该省这笔钱！"小胖子莱斯特看着已经溅慢泥浆的皮鞋和裤脚，欲哭无泪。
他不得不又花了几枚铜币在街道旁边的杂货铺买了一条麻织手绢，费力地将裤脚和鞋面擦干净。
只是这种清洁方法只能勉强擦干净污渍，深色的裤腿和皮鞋表面变成了脏脏的灰色。
小胖子莱斯特·布鲁尔原先的气质就不怎么好，经过这一遭，他的气质看上去就更差了。
莱斯特·布鲁尔这下有点恼怒了，他怒火攻心，狠狠地咳嗽了几下，那张胖胖的大脸也因为剧烈的咳嗽而涨的通红。
自从进了生产焦煤的地方做活，小胖子莱斯特·布鲁尔就患上了一种粉尘导致的哮喘病。
这种病会让人经常咳嗽而且难以治愈，直到躺进棺材板的时候才算消停。
莱斯特·布鲁尔深呼吸了一下，他平复了一下心情，勉强压制住体内咳嗽的冲动。
这个时代，人的价值与劳力再也不同于以往的田园生活了，在城市中，集中在小范围内的高强度劳动成为家常便饭。
而因为这种环境和高强度劳动而患上某种疾病也成了稀松平常的事情。
在这个过程中，人的价值越发被榨干。
因为这一耽搁，小胖子莱斯特·布鲁尔的行进速度明显慢了下来。
这次，他从福森大街走到海洋城中心位置，威廉·泰兰德公爵的私人宅邸的时间比预想的要慢上十来分钟。
等到能望见威廉·泰兰德宅邸的时候，莱斯特·布鲁尔望了一眼市中心的醒目钟楼。
钟楼上面发光分针指向的时间正是晚上七点十分左右。
莱斯特·布鲁尔松了一口气，这个时间到场还不算晚。
威廉·泰兰德私人宅邸所在那条街，是『海洋城』的城市中轴线，这里距离埃里特温王国的王宫已经很近了，可谓是寸土寸金之地。
威廉·泰兰德的私人宅邸距离王宫宫门三百米，可以说就建立在埃里特温王国王宫的宫门处。
在威廉·泰兰德上位之前，这块位置原本一座广场，是禁止建设任何建筑物。
自从威廉·泰兰德此人独掌大权之后，这条禁令自然就变成了废令。
从几年前开始破土动工，直到一个月前彻底落成，期间耗资无数。
虽然这栋私人宅邸面积上完全比不上王宫的大，但其装潢和构造都是最新的，其装饰豪华和居住的舒适性远比几百年前的王宫要强的多。
其穹顶内侧有临摹艺术大师的壁画，其穹顶外侧则有金箔包裹。
甚至所有窗户的窗框都是由无数琥珀石通过鱼胶蜂蜜严丝合缝的拼接而成，同样颜色的琥珀石仿若整体。
谁都看得出，威廉·泰兰德公爵正是用这种方式宣布谁掌握着这个国家的财富和权力，陈旧的埃里特温王国王宫已经过时了。
顺带一提，这栋豪华的私人宅邸，还要承担起不久之后迎回莉莉娜·塞恩·艾礼逊公主，充当公爵大人和公主殿下举办结婚仪式的新房。
大概任何女孩子都不会拒绝在这样的房子里举办结婚仪式吧。
当然，前提是结婚的对象得符合人家的意愿。
小胖子莱斯特·布鲁尔如此胡思乱想着，他走进了府邸的大门，几个卫兵正在挨个检查请帖。
"米洛斯将军，请进，请进。"
"哦哦，是xx商会的法莲娜夫人呀，恩恩请进请进。"
"嗯，托特蒙山峡庄园的主人先生，欢迎您参加公爵大人的宴会。"
"这位工场主先生，烟斗是不能带进宴会的，不过可以拿鼻烟壶。"
.............
几个卫兵摆着一副笑脸将这些人迎接进去，排在队伍末尾处的小胖子看着前面鱼贯而入的人，他开始心虚起来。
前面这群人要么穿的妥帖低调而名贵，要么是一副高调张扬的暴发户派头。
而且，最最要紧的是，他们身边都跟着仆人或者女佣，这些私人服务者都亦步亦趋的跟随着主人。
而身穿着皱巴巴的还有点脏的廉价衣服的小胖子莱斯特·布鲁尔不免开始心虚起来。
卫兵们在门口检查请帖还有来会宾客是否携带着兵器，他们的效率还是挺高的。
不过十分钟左右，莱斯特·布鲁尔前面的人都进的差不多了。
前面的人越来越少，而小胖子莱斯特·布鲁尔有点心虚地攥着请帖，他开始紧张起来，越是紧张，就越想咳嗽。
"咳咳！"
"这位先生，请出示你的请帖。"
莱斯特·布鲁尔立刻把请帖递了上去。
一位卫兵接过了请帖，他打开请帖，看着请帖上的名字和肖像画，肖像画完全和面前这个小胖子不相符。
"嗯？"那卫兵眉头一皱，摸着腰间的火枪。
莱斯特·布鲁尔心中一惊，他立马点头哈腰，诚恳地解释道："我是加拉斯·布鲁尔先生的弟弟莱斯特·布鲁尔，我哥哥今天比较忙，所以没有来。让我这个弟弟代劳。噢！你们可以翻花名册，上面应该也有宾客亲属的肖像画，一翻就可以知道了。"
那卫兵松开的摸着火枪的手，他皱着眉头上下打量着面前这个恭谨的小胖子。
卫兵笑了，他说道："不会让你进的，这位先生！"