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姜小炎与纪紫嫣的眼前百米外出现了一个大坑，两个人不敢贸然接近，纪紫嫣便轻手轻脚地往前推进了四五十米，然后爬上了一棵大树，放眼望去，那是个方圆百米深五六米的大坑，从覆盖其上的植被来看，这个坑是天然形成的，但在这个坑底的北边，却也存在着一个简易的小型石堡，这石堡看颜色是刚建成不久的，而在谷底的南边，却堆积着许多挖出来的泥土。
纪紫嫣偷偷地从树上溜下来，来到姜小炎身旁，给他一个回去的手势，两个人便蹑手蹑脚地潜回了石堡。
“怎么样？紫嫣妹妹，你有什么发现吗？”姜小炎心急地问道，他因为手上有伤，不能利索地爬上树去观察，因此看不到坑里的情况。
“那个坑里现在只有几匹狼在溜达，或许就是你说的幽冥狼，坑中北部有一个新建的小石堡，里面或许有人，坑里南边堆积了很多泥土，这些泥土是用来做什么呢？”纪紫嫣说道这里思索起来。
“泥土？”姜小炎想了想，说道：“这里的泥土只能是从地下挖出来的，莫非他们在打洞？”
纪紫嫣点点头说道：“极有可能，泥土堆积在南边，那就是向北打洞，就是到这个石堡的方向，两者之间相距不是太远。极可能有人在那里做了一个堡垒，并且暗中与这个石堡连在了一起。在这石堡内部或者周边，一定存在着出口。”纪紫嫣随后在石堡内四处走动，然而并没有什么发现。
随后姜小炎说道：“我看我们就先不要管这事了，今天还要赶回神农谷呢，估计是有几个魔族的人从蛮荒森林来到了这里，管他呢，这么荒凉的地方，本来原本就属于魔族的活动领域，虽然后来他们与我们姜家达成协议后，把神农谷划给了姜家，他们也远离了这片森林，但这片森林与蛮荒森林一样，不属于任何部落的，谁都能进去捕猎采摘的。”
两人再休息片刻，便又开始出发了，此后一路顺风，终于在天黑后回到了神农谷。
姜小炎先带着纪紫嫣来到了自己在外谷的家中，他推门而入，手里抱着一坛灵参百花蛇果酒，想要送给父亲品尝，然而，令他意外的是，房中漆黑一片，在他点好灯后，却发现他的父亲李成并不在家中，小蓉也没有在家，家里空无一人。
“怎么会这样？人呢，都到哪里去了？”姜小炎焦急地到处走动着。
“你先不要着急，或许你父亲有事出门去了，现在天已经黑了，我们在家里等着比较好，等不到的话天亮后再出去找。”纪紫嫣安慰他道。
然而姜小炎却无法平静下来，他查看着屋中摆放的物品，希望能找到一些蛛丝马迹。
“小炎哥哥，你看这几个红箱子，好像是聘礼啊，这是你父亲为你准备的吗？”纪紫嫣问道。姜小炎也注意到了，他感觉到有些奇怪，怎么父亲的房中突然多了这些东西，难道真的是他为自己准备的，那也太突然了，他想送给谁呢？难道是林玉茗家？
想到这里，他打算明早便去问问林玉茗的父母，他们是邻居，对自己父亲的情况应该有些了解，或许知道他去哪里了呢。
纪紫嫣继续看着四周的事物，东拿拿，西碰碰的，转了一大圈后，对姜小炎说道：“我感觉伯父离开的时间不超过两天。”
姜小炎问道：“何以见得？”
纪紫嫣将笔筒中毛笔拿出来，说道：“这支笔最近被使用过，表面的墨汁虽然干了，但内部的墨汁还没有完全干掉。”她说着用手将那毛笔一捻，将里面的湿墨展现出来。“伯父应该是写下了什么，可能是留给你的。”
姜小炎便翻找着各种桌柜箱子，都没有找到，心想若是写了什么留给自己，应该放哪里呢？对了，为了方便我找到，肯定是放在我会知道且会打开的地方。
“我知道在哪里了，跟我来。”姜小炎带着纪紫嫣来到了自己的房中，他把床头橱柜移开，将下面的一块青砖掀起来，下面出现了一个暗格，这是以前姜小炎存放重要东西的地方，还是李成帮他设计制造的，只有他们两个人知道。打开暗格之后，果然上面放着一封信，姜小炎赶紧拆开来看。
信中写的内容，主要是说，当姜小炎看到这封信的时候，或许他已经不在了，如今他身中剧毒，时日无多，打算自己离开去一个地方，不必找他。他也要求姜小炎不必追查自己的死因，这是他欠下的债，是他的报应，而自己早已生无所恋，唯一想做还未做的事情就是给姜小炎找一个媳妇，他觉得邻家林玉茗这孩子不错，两人也挺聊得来，便仓促准备了聘礼送上了门，好在林玉茗的父母都很中意这门亲事，将聘礼收下了，李成告诫姜小炎，将来安安稳稳过日子，若是修炼不了，也不必强求，在小孤城百草园做个管事挺好的，将来若是能稳定在那里，便不要回神农谷了。
姜小炎看完后将信交给了纪紫嫣，纪紫嫣也仔细地看了起来。他希望两人能够和议一下，从信中解读出更多信息来。
纪紫嫣看完后，又跟着姜小炎回到了李成的房间，指着那红箱子说道：“照这信上所说，伯父应该已经将聘礼送到了林玉茗家，怎么聘礼还在家里？是不是林玉茗不同意，其父母又退还了回来？而聘礼退回来时，伯父应该已经出走了。”
姜小炎点了点头，说道：“这些都是小事，随它去吧，重要的是信中写到，我父亲是被人下毒谋害的，到底是谁下的毒，不知道父亲现在怎么样了，有没有把毒解了。”
纪紫嫣说道：“你父亲应该知道下毒的人是谁，但他并不怨恨那个下毒的人，也不想让你追究那个人，从信里的内容来看，伯父是觉得自己做过对不起那人的事情，这是他应得的惩罚，若不是因为你，伯父可能早就不想活了，你想想看，有什么线索没有？”
姜小炎喃喃说道：“没听说父亲做过什么坏事啊，自我记事起，他就是一个酒鬼，看来那时候他就忍受着内心的煎熬与痛苦，若不是为了养大我，早就生无所恋了。看来这件事情发生的比较久了，在我出生时或出生以前，跟我妈妈可能相关。那这下毒之人，应该是父亲熟悉之人，难不成是小蓉？父亲后来执意娶了她，莫不是觉得自己没有给她一个好的归宿？若不是她又会是谁呢？”然而姜小炎依旧没有眉目。
“或许伯父是因为伯母去世受到了极大的打击，从此才借酒浇愁的，那么若是他知道自己临死，总会为自己找一个归宿的，我们明天可以到伯母的坟前去看一看。”纪紫嫣提议道。
说到借酒浇愁，姜小炎突然心思一转，很可能父亲便是喝酒中毒的，在其他食物里下毒难度太大，他在房间里终于找到了一个酒坛子，里面的酒只剩一点残渣了，看来这坛酒喝掉的时间还不太长，否则残留的那些酒早就干了。姜小炎对纪紫嫣说道：“你能验一验这酒中有没有毒吗？”
“应该可以。”纪紫嫣接着说道：“我这有一个净毒珠，野外取水后净化饮水用的，碰到有毒的物质，会从白色变成黑色，他有解毒的功能，等毒性消失后，便会从黑色还原成白色。”纪紫嫣从袋子里拿出了一个洁白的小珠子，然后把它放进了一个小酒盅里。姜小炎把酒坛中剩余的酒水都滴在了酒盅里，大约有十几滴那么多。
等把净毒珠表面都浸湿后，两个人便目不转睛地仔细观察着，不一会儿，净毒珠便从白色缓缓地变成了黑色，两个人四目相对。
“这个酒坛我认识，是从黄姨那里买的，父亲只会从她那里买酒喝。”姜小炎说道。
“会不会是黄姨下的毒？或者是伯父买了酒后，身边的人伺机在酒坛里下的毒？”纪紫嫣说道。
“黄姨只是一个卖酒的，虽然也有嫌疑，但小蓉的嫌疑最大，现在她都不在家中，肯定有问题。明天找到她，定要问个水落石出。”姜小炎说道。
两人总算找到了一些眉目，只待明天便可以好好探查一番了，随着夜色渐深，姜小炎烧了一些热水，两人洗漱一番，便打算休息了。
姜小炎本来打算让纪紫嫣到小蓉的房间去睡的，但她不乐意，说那个女人自己都不认识，若是一个令她讨厌的人，睡在她床上，自己会恶心地不得了，姜小炎只好将她安排在自己房间里，他打了一个地铺，把床让给了纪紫嫣。
纪紫嫣也不是扭捏与娇气的人，两个人都在野外宿营过了，这样的安排她也没意见。倒是姜小炎，并没有立刻就入睡，他盘膝坐在地铺上修炼起来，中午吃下去的各种灵材，在自己体内积聚了大量的灵力，尤其是红火蚁，蕴含着大量的火属性灵力，此时经过他的运行吸纳，不断充实着他的丹田气海，也缓缓滋养着他身上的伤口，加上疗伤丹药的作用，此时姜小炎的双手已经能够做些简单的运动了。