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弘农郡东,宜阳县。
宜阳城的城池不大,但所处的位置却极其重要。它是南崤道的唯一出口,位于山谷的冲积平原之上。
若有兵自西入中原,夺下宜阳城,就能沿着洛河河谷深入中原腹地,直抵洛阳城下。
同样,如果张方所领的长安军越过宜阳城,他们就可以通过南崤道抵至函谷关,全部退入西境,返回长安城。
李恽是溃败下来了,但他也知晓守住宜阳这条防线的重要性。若是真放跑了张方,不说守东城时拼下的功劳没有了,就连这条命恐怕都保不住。
故此,李恽强行收拢住了军心,领兵在宜阳城外摆出了军阵,企望用人命来挡下张方西逃的脚步。
对于张方而言,宜阳就是生死间的一道门。
过去了就能活,过不去的话,命也就没了,自己与手下的三万长安军都得死在这里。
因此,李恽想要拼命,张方也是如此,两边的军卒更是在生死的抉择上保持了一致,皆是将手中的兵刃劈向了对方。
此刻,在宜阳城下这一方不大的土地上,所有人都在为了能活下来而拼杀,每个人也都竭尽全力将兵刃劈砍到对方的要害之处,以求自己能活着面对下一个敌手。
李恽知道自己不可能挡下三万长安军,即便这三万大军中还包括着众多的民夫,但他们也开始拼命了,已经成为了可以杀人的猛兽。
可即便如此,李恽也必须要拖住张方,且不论东海王的处罚,自己也无路可退了。
再退下去,会被长安军赶进崤山。
在那里,自己与手下的这些人会被吃得连骨头渣都剩不下。
李恽是武将,身上的本事也不输与他人,手中的一杆长槊更是少有人能敌。
此刻,他挥舞着长槊在长安军中已经冲杀几次了,却觉得总有杀不完的人,也有躲不完的兵刃袭来。
眼下已经没有军阵可言,更没有明晰的防线可守,数万人只是挤在了一起厮杀,直到其中一方的人全都倒下,成为另一方活下来的牺牲品。
起初,张方并没把这些洛阳东军放在眼里,一群撑不上两个时辰的溃兵能有什么战力?杀退或杀光他们不应浪费多少时间的。
其实,张方还是希望洛阳东军能继续向西逃,逃进崤山山脉中。那样的话,返回长安前的军粮倒是不愁了。
然而,洛阳东军的表现出乎了他的意料,突然出现的不死不休,更是拖慢了他西退的速度。
“娘的,这群猪什么时候会咬人了?”张方口中大骂着,一刀劈翻身前的一名军卒。
随后,他厉声吼道:“都莫要纠缠,快随老子冲出宜阳。”
张方清楚不能在这里纠缠过久。
宜阳是出口,那个姓李的不是笨蛋,不会只派这点人堵在这里,他能感觉到有大批的兵马正在赶来。
张方是明智的,但他还是没能离开。
因为,商望与刘离杀了过来,两千荥阳轻骑军再次拖住了他想要西逃的脚步。
轻骑军的到来,虽然不能完全困住张方的长安军,却给李恽和洛阳东军带来了希望,他们知道还会有人来,会有更多的兵马来增援。
事实也的确如此。
当商望与刘离领兵到来不久,离开谷望山的王瑚与周靖也带兵马赶至了宜阳,加入到了围杀长安军的战斗中。
如此一来,虽说双方在兵力上还有些差距,却也能真正地对张方的长安军起到了牵制的作用。
战国时期,宜阳城原为韩都。
这里不仅是一座军事要镇,其周围的山体中更是盛产铁矿石,拥有如此的战争物资,致使韩国常被其他诸国所觊觎。
苏季子曾言:“韩地方九百馀里,带甲数十万,天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出。”
北窑,位于宜阳城的西南,临近洛水。
北窑的始建时间不长,是前朝设在宜阳的冶铁官窑,一直沿用至今。
张方真的想尽快离开宜阳,摆脱眼前的这些追兵,但他拼命的厮杀也只走到了北窑,便再也无法继续前行。
王瑚到来后,即刻与属下军卒凭借官窑的各种设施组成了防御墙,周靖则率领自己少量的军骑编入了两千轻骑军中,与他们一起对北窑处的长安军进行着分割猎杀。
至于李恽的洛阳东军,此刻也缓过了劲来,跟随着轻骑军疯狂地反扑了上来。
一时间,张方被困在了北窑,除了反复地突围与抵抗外,竟也是无计可施。
王瑚在笑,从看到张方时就在笑,如获至宝。
此刻,斩风刀上的血已经黑红,握刀的手也满是粘稠的血液,但王瑚依旧在笑。他挥刀向前,暴戾的目光紧紧地盯着混战中的张方。
或许是某种感应。
张方觉察到有目光在盯着自己,那目光很毒,也很怪异,有点像自己割下女人胸脯烤肉时的目光,贪婪且渴望。
他识得王瑚,这个人曾在自己的手上败过,应该与李峻一样,是长沙王司马乂的人。
张方不在意王瑚的眼神,更不在意那眼神的杀意。过去就是个手下败将,如今成了跛子,又能有多大本事呢?若敢冲过来,一刀砍死也便是了。
斩风刀终于斜劈了过来,与张方手中的环首刀交击在了一起,发出了刺耳的声音。
张方骑在战马上,刀势和力道都比拖着一条残腿的王瑚有利。当他格开袭来的刀锋后,右手就势一个下撩,铁芯长木柄的环首刀猛地切向了王瑚的咽喉。
王瑚忙向后退了一大步,避开了环首刀的刀尖。随后,他将身子再次向前??手中的斩风刀横扫向了身前战马的前腿。
张方见状,身子向后下沉,左手用力地一扯马缰,身下的战马猛地立起了身子,前蹄踢空,险险地躲过了王瑚的斩风刀。待马蹄刚一落下,张方的刀也便劈到了王瑚的头顶。
与其说是劈,不如说是砸。
张方凭借由上至下的优势,一刀刀地砸向王瑚,逼得王瑚只能一次次地后退。
这时,一柄长刀从乱军中刺出,直逼向张方的左肋,使得他不得不收了招势,侧身躲避,并用手中的环首刀去格挡。
刘离之前学过武艺,因父亲刘沈的不赞同,他也只是学了些杂七杂八的皮毛。
跟郭诵到了荥阳军营后,少年可算是放飞了自我。他肆意地与人学武,和人对练,不仅把身子骨练得结实了许多,更是跟大家学了许多的临战杀技。
适才,他看见王瑚有险,劈翻马前的长安兵后,纵马杀到张方的身侧,将斩风刀的刀尖猛地刺了过去。
张方挡下了刘离的偷袭。
然而,刘离的刀法精巧,双臂一个发力,刀头下转划过环首刀的刀身,顺势扎向了张方的左腿。
当下,张方正侧身对着刘离,面对刘离刀势的瞬间转变,他也只能匆忙地用自己的刀柄去拨开刺来的刀头。
就在这一当口,战马前的王瑚已然将斩风刀劈了下来,一刀砍在了战马的头上,锋利的刀锋削去了半个马首。
突然的这一击,张方在毫无准备下,整个身子随着战马的倒地而摔飞了出去。
不过,张方毕竟是久经战阵的人,临战的经验更是老道。虽然落地后的震荡让他有些眩晕,却还是能瞬间站起身子,将环首刀护在了身前。
主将落马,其属下的军卒们自然心惊。
长安军卒多是雍州一带的兵户,有着秦人的血性与彪悍。眼下,他们已经走入了绝境,唯有与主将一起杀出去,才能活着回到家乡。
故此,他们将最后的一点自大转化为了挣命。
不仅是张方的近卫们拼命地冲过来,就连被分割在几处的长安军卒也在奋力厮杀,朝着张方落马的方向聚了过来。
“弟兄们,随我向前至阡陌岭,到那里咱们就能活,杀出去!”
此刻,张方感到了心惊,也真正觉察到了死亡的临近,他要冲出去,要尽快带人躲入阡陌岭。
阡陌岭属崤山山脉的分支,位于宜阳城的西北,距离北窑并不太远。
阡陌岭的山道崎岖,纵横交错,茂密的草木极易让过人失去对方向的辨别,故又称迷魂岭。
长安军只要能进入那里,不仅可以凭借山险摆脱当下的围杀,也能沿着山路进入到崤山中,通过南崤道退入雍州。
周靖是个通军略的人,对各处要地的了解不亚于活地图江霸。他知晓阡陌岭,更清楚绝不能让长安军退到那里去。
故此,周靖简单与李恽商榷了一下,两人抽兵斜插向北窑西的赵王坡,试图在那里设防堵住张方。
其余的兵力则在王瑚、刘离与商望等人的率领下,奋力地将长安军赶向洛水,期望将他们逼入死地。
张方正是看出了对手的这一目的,才领兵拼死地向北攻。
当下,双方在兵力上相差不大,而在战力上却是长安军要强上几分。
虽有荥阳步战军与轻骑军的有利冲击,毕竟他们的兵力太少,在如此大的战况下分身乏术,导致整个攻击线上不时地有缺口出现。
最终,除了部分的长安军被冲击到洛水北岸,张方还是率兵突破了王瑚等人的包围,向北冲了出去。
“娘的...”王瑚咒骂了一句,翻身跨上一匹战马,转头对刘离道:“刘小哥,你与那位兄弟在这里,我带些人追过去,老周他们不一定能挡得住。”
刘离猛挥了一下手中的长刀,回道:“王大哥,我带些轻骑军随你一起,商统兵留在这里便可。”
说罢,他又与商望打了招呼,高声地唤出一队轻骑,跟随王瑚所领的步卒向张方追去。
洛水北岸。
在商望不断地调度下,未能逃离的长安军终于都被赶至了洛水旁。
此刻,这些长安军没有破釜沉舟的过程,只是无奈地走到了背水一战的地步。
这一战是惨烈的,因为他们在拼命的同时,也在伤感着被抛弃的悲凉。
不过,河滩处的长安军没有人放下兵刃,即便是浑身是血的踉跄倒地,他们也把刀枪紧握在手中,直到再也无法呼吸。
仅就拼杀的意志而言,商望佩服眼前的这些长安军。他们的确有着老秦人的风骨。
这种风骨与荥阳军很像,与大将军的其他部属也很像。只是可惜了,可惜跟了司马颙,跟了张方。
商望的心中是有佩服,也有几分同情,但没有怜悯与仁慈。
无论有怎么值得敬佩的风骨,都无法改变是对手的这一身份。
此刻,若是境况转换,荥阳军成为背水一战的人,长安军也会有如此的心态,但刀锋也同样会劈下去,绝不给对手活下去的机会。
对此,商望有着清楚的认识。
冲杀在一遍遍地进行,洛水中漂浮的尸体也愈发地多了起来,整段河水变为了红色,如同翻腾的血浆。
当李峻与郭诵领兵到来时,能够站立在河滩上的长安军仅剩下不到一千人。
“速站速决,杀光他们。”
李峻的话显得很无情,神情上连星点的感慨都没有,仿佛站在河滩上的并非是一群人,仅是些待宰杀的牲畜。
的确也如此。
在李峻的眼里,他看不到什么所谓的风骨,更不在意老秦人的彪悍,他只知道这些畜生吃过人,那就必须要杀光。
“大将军,督护。”
商望向李峻与郭诵一拱手,口中快速地说道:“张方逃往阡陌岭,想要从那里进南崤道,周靖与李恽挡在赵王坡,王瑚与刘离也赶过去了。”
李峻转头望了一眼阡陌岭的方向,对骞文吩咐道:“你领军骑速到阡陌岭设防,若张方兵至那里,给我咬住他们。”
继而,他又指着河滩处,对商望道:“你继续清理干净那些人,一个活口都不准留。”
说罢,李峻将手中的长刀一挥,纵马向赵王坡处奔去,郭诵则领兵紧随其后。