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杨警察忍住笑:“看在朱老人家面上,不写担保书了。李会长,一百罚金呢?”
会长看下修英,迟疑地说:“女儿,你先借我一百,再喊她们送来还你。”
“你们把钱拿去做啥子?”修英质问警察。杨警察冷冷地:“抗战!”
“哼!”修英哼一声。罗玉兰道:“你还问啥子,借给你爹嘛。”
修英这才回北睡屋打开金库。杨警察提着钱袋,满脸严肃,对罗玉兰说:“朱大娘,难为你了,不准他出朱门半步。不然,我脱不了手。”
“我用绳子把他拴在睡屋里。”罗玉兰忍住笑,说。
“我是冬瓜皮做帽子,霉到顶了。”会长自我解嘲。
“不是霉到顶,是你聪明到顶了。”罗玉兰嘲笑道。
“亲家,你是天字第一号好人,就是喜欢挖苦我啊。”
“你自己找来的。”罗玉兰使劲忍住笑。没想到,第三天送来一百银元的竟是李家幺女李修娟。她乃三太太生,刚入十八,四姐妹中最漂亮者,不爱上学却爱打扮玩耍。她穿件合身大红暗花缎面旗袍,高跟皮鞋衬出高挑身腰,进得门来,满屋红亮,香气逼人。
罗玉兰皱紧眉,问:“幺妹,你不是在读书当学生么?”
修娟答得非常自然:“没读了。想来看下伯妈一家,我给妈一说,就跑来了。”
李会长实在颜面丢尽,可并未难为情,依然亲家自居,大大方方,无拘无束。他重又住进东睡屋,习字读书,修身养性,就差没用绳子栓住。他常常去后院布厂转转,看看工厂生产,问问布匹运走数量,感受当代工厂气息。须知,他乃股东之一啊。更有,孙辈一口一声“外公”,乐得心尖打颤,反而养得白也胖也。
第五十一章修娟受辱
福不双降,祸却连来。此言恰如而今的李会长,洋人没给他点火机,倒给了他耻辱。
晚上八点多,大东街口,飞机场的三个美国兵满脸通红,提着几瓶高粱白酒,一步三摇走出《鱼村酒馆》,站立不住。正巧,涂脂抹粉花枝招展的李修娟路过门口,左顾右盼。三个醉醺醺的美国兵哪见得如此东方美人,几声哇啦狂笑,两个美国兵扑上去抱住秀娟,爬上吉普车,一溜烟无影无踪。街上行人全都看见,有几人吼了吼,认得李家女的,赶忙报信。
没多久,李修铭披星戴月,骑车赶到朱门,在巷门口摇铃不停,喊:“仲信,修英。”
妹夫妹妹急忙披衣出来,听修铭说罢,修英竟然幸灾乐祸,说:“我们几兄妹哪个像她!喜欢穿喜欢打扮,象个公主。看看,这下出事了嘛,看她哪么嫁人?”
仲信吼秀英:“你像个姐姐吗?她是你妹妹。”
修铭说:“修英,就算她是小妈生的,也是一个爹嘛,莫说闲话,爹也在你们这里。”
仲信骂道:“鬼儿洋畜牲!自以为帮中国抗战,该胡作非为了。”
罗玉兰闻声,提个烘笼走来。修铭喊道:“伯妈,又来添麻烦了。”
修英赶忙碰下大哥,低声说:“莫给她讲。”
“不给我讲,我也听到了。”罗玉兰道。
李会长也抱个烘笼从东屋出来。修铭拉到一边,告诉了他。会长虽觉丢脸,可他脸皮已厚,毕竟见过世面,晓得美国盟友惹不起,反倒不急,而且,洋人看上女儿,似有荣幸。
“外面冷,你们进屋去吧,我去李家。”仲信对二老说。
仲信推自行车出门,罗玉兰说:“仲信,你要想法收拾那些畜生。”
仲信刚骑上车,修英坐上架,罗玉兰正关巷门,李家大太太和三太太坐轿赶来。三太太一见仲信,抓住他就哭:“女婿呀,你是个大老板,你要帮妹妹呀,她还没说婆家呀,哪有脸见人咯!”会长骂三太太:“你嚎丧,美国人也是人,又不吃她。”
三太太跳起来,回敬他:“照你说,不吃人就该给三个绿眼睛高鼻子搞么?她受得住么?难怪你想去看美国人哟。你个老狗,帮他几个畜生!”
“我没说该,拉都拉去了,哭闹莫得用。”会长反而软了。
“你说哪么才有用?”三太太反倒提高声音。
“进去说,进去说。”罗玉兰迎两亲家进巷道。
修英满脸不悦,说:“我早说嘛,飞机场一修,啥子怪物都有,还不信哩。”
罗玉兰晓得她是影射那些借住民工,当没听见。一进门,修英就带亲妈回北屋。三太太在巷道依然指责会长:“死老头,你在朱家享清福,我们急死了。”
会长道:“现刻是先把人找回来。”
“爹,找啥子?就在那些畜牲的狗窝里,狗日的会放人?”修铭道。
“小声点,美国人惹不起,”会长赶忙说。
修铭说:“老子不怕他。他们帮了我们打日本,就该无法无天?”
仲信说:“爹,确实不用找,找到也莫用。我猜,明天会放她回来。”
三太太不信,问:“仲信,当真要放她回来?都说洋人是饿狼,喂不饱的。”
仲信说:“也有文明的,美国人刚来,还不敢横行霸道。若果明天早晨还不回来,我去警察局报案。”会长不信:“警察敢管?”
“警察不管,我们报县政府,国民政府,还有美国驻华大使,看他们还顾不顾国人脸面?”
“你是不是怕全中国不晓得?”修英问丈夫。仲信瞪她一眼,她闭嘴了。
会长害怕了,说:“仲信,若果要报,我不出头,难为你了。”
“是该我去!今晚上,都回去放心睡。”
“哪里悃得着哟。”三太太呜咽着,“三个洋大汉呀,不晓得女儿是死是活哟。”
“嚎个俅呀,”会长又吼起来,“你把烂嘴缝上。”
“你还不敢出朱家门呢,你凶哪样?”三太太讥讽他
仲信对三太太说:“三妈,你先回去,或许,小妹马上回来哩。”
“当真呀?那我先回去,她怕见不得人,寻死哩。”
会长睁大肿泡泡之眼睛,说:“不准到处说。”
三太太一向相信仲信,匆匆上了轿,大太太跟着走了。
果然,第二天没亮,李修娟轻轻敲开李家三太太院门。开门者正是等了半夜的三太太。女儿低着头,短发散乱,满脸苍白,缎面丝棉长袍扣襻全被扯掉,袍面有土,那条白围巾和毛线帽不知去向。三太太自然明白女儿遭辱程度。她抱住站立不稳一声不吭的女儿,哭道:“女儿,把妈急死了,他们把你……痛不痛?”她下意识摸摸女儿下身,原来只穿件薄单裤,裤裆湿漉漉粘糊糊,抬手一看,手指有血。她心如刀割,骂,“天啦,遭千刀万剐的洋人,你们没有姐妹呀?她才十八岁呀。”
三太太扶女儿回睡屋,换掉衣裤,让她睡下。全家闻声,汇聚厢房,不敢进屋探视。
天一亮,罗玉兰最先敲开李家门。她带来修英坐月子没用完的红花之类补药,听说修娟回来了,她吐口长气。进屋看着修娟,见她沉沉睡去,疲惫不堪,满脸痛苦,双手盖住下身,没再打扰修娟,马上赶回朱门,把修娟情况告诉了李会长,说:我去给女婿讲,他是师爷,晓得哪么报官。”会长害怕:“算了算了,只要人活着,我们惹不起美国人,吃个哑巴亏算了。”
“软骨头!二天飞机场修成,美国人还要多。头回算了,他们胆子越大,我们涪州女子莫法活了。”
“亲家,我求你,莫给许师爷说。县政府不敢得罪美国人的,他们还抓着我把柄,再报复我一回,我怕一辈子不敢出朱门了,算了算了。”
“亲家,你一阵胆大如虎,一阵胆小如鼠,哪么搞的?”
“嘿嘿,嘿嘿。”会长谄笑,“亲家,人老了,英雄不如当年。”
罗玉兰哪肯甘休,中午匆匆赶到女婿家。可她刚开口,那位久坐县衙惟命是从谨小怕事的师爷,顾不得他一向敬重的岳母脸面,打断她的话:“妈,你不说我也晓得,仲信已经给我说了,全城传遍了。上午,县政府头目为此专门开会,议定三条,其一,抗战非常时期,不准任何人以任何方式,举行抗议辱骂或威胁攻击美国盟友之活动,否则,严惩不贷;第二,安抚受害者;第三,届时上报川省外事部门,呈请国府外交部与美国使馆商酌,确保此类事件不再发生,以达一方社会安宁。妈,你听懂了么?不准有任何抗议活动。我还敢去碰钉子?”
罗玉兰懂个大概,当然不能信服:“美国人就无法无天了?”
许师爷取下眼镜,边擦边说:“妈,现今国民政府都不敢得罪美国,一个县政府奈之何?何况,美国人也是喝醉了酒,区区小事啊。”
“小事?”罗玉兰不快,本想责备女婿久坐衙门,不知百姓苦寒,可她还是忍住,说,“这么下去,女子不敢出门了。明天,我去找你们县大老爷,鸣鼓申冤。”
许师爷一听,慌忙陪笑:“妈,你万万去不得。你一去,扫我的脸嘛,给我为难呀。”
“你也是只顾面子,贪生怕死!”罗玉兰指责女婿,“衙门坐久了,变了。”
师爷苦笑,说:“好嘛,妈,我下午上班看看。”
果然下午,王县长带着许师爷和杨警察一行人来到朱门,安抚受害者。同来的还有仲信,上午,这位与国军交往深的大老板去找了王县长,比许师爷还早。王县长从外县调来不久,来过一次朱门,拜望仰慕已久之辛亥元老夫人。此刻,他笑道:“朱老太太,听说你把李会长看管起来了?”罗玉兰知道县长说笑,说:“还不是那位警察哥子的令箭,我敢不遵?”
县长笑道:“无事不登朱门,本县长来给李会长赔礼道歉。”
修英亢奋起来,立即到后天井大喊,全院听得见:“爹,王县长请你。”
罗玉兰不解:“县长来赔礼?是你害了他女儿还是洋人?该美国洋人来赔礼道歉嘛。”
王县长说:“本县长对盟友通报不周,照顾不足,对县民告示不严,亦有责任。所以,以本县长名义向受害者赔礼道歉,还是可以的。”
“县长,照你这么说,我们涪州女子不该出门?我们有错?”
“朱老太太,不是那个意思。我是说,女娃子应该少到盟友爱去的地方。”
“涪州城是我们地界呀!”
王县长笑着摇摇头,表示不愿与朱老太太争论。李会长走进东厢房,王县长先伸出手:“老会长,给你赔礼道歉了。”李会长诚惶诚恐,颤抖着伸出手来,说:“哪里,哪里。”
王县长说了诸如以党国抗战大局为重,以中华民族存亡为上,以盟友助我抗战之紧要,放弃个人之荣辱得失,再者,美国朋友喝醉了,失去理性,一时失误,且未酿成命案,因此不便且不宜追究。本县长对此深表遗憾和忧心,特来向李先生赔礼道歉,并代表全县百姓诚挚慰问,李先生乃涪州名流,民国初年县副议长,本党要员,多年会长,现今又是后援会首领,胸怀宽广,气量不凡,盟友指挥修机场,为对抗日本,保本县平安,殷望海涵为要,切勿仇恨盟友,以致行为不轨,等等,等等。
李会长听罢,何须海涵,简直感激涕零,老泪纵横,说:“王县长光临,鄙人受宠若惊,若再赔礼,鄙人实在不敢,岂有斗胆索赔乃至抗议之奢望?只要能够换来党国利益,打败日本,莫说蒙受区区侮辱,就是赴死,在所不辞。”
“哎呀,到底是社会名流啊,”王县长不胜感动,“有你这般国民党元老,本人一千个放心,一万个谢意了。”
县长再问老会长有何要求。会长犹豫一阵,才说:“王县长,鄙人不敢有任何奢望。只是,现今我还被监视居住,不得离开朱家半步……。”
“哦!”王县长恍悟,“本人差点忘了,对你的看管和罚金,全部撤销,不再追究。”
杨警察拿出布袋,说:“李大爷,本人实在是严守国府训令,不得已而为之,你老要体谅我啊。这一百块银元退给你,你数下,不少一块。”
“从现刻起,你自由了,想去哪里就去哪里。”王县长笑着说。
李会长激动地说:“敝人没齿难忘县长了。”
仲信突然开口:“县长先生,依照民国民事法典,应该责令侵害人对受害人以经济赔偿,比如,精神方面,身体方面。”
修英跟着说:“对嘛,龟儿三条饿狼,把别个的帽子围巾都抢去了。”
县长为难地笑笑,说:“难为啊,现今全力抗战,本县政府经费艰难啊。李大老板,你们朱家李家不缺那么几个钱吧。”
仲信说:“索赔是受害人的权利。我们要美国人出钱赔偿。”
“就是,起码伍佰大洋。”修英说。
杨警察忙说:“县长很忙,不能奉陪。我们先走了。”
“算了算了,不赔了,我还是后援会头目呢。县长忙,我送你们。”会长说。
修英一把拉住爹:“杨警察罚你款,快得很,喊他赔偿就想溜,不能走。”
会长猛地甩开手,挣脱女儿,挡在她前面,对县长双手一拱:“县长,杨警察,请动步,恕不远送。”送走王县长,会长松口大气,浑身好不轻松。
罗玉兰说:“亲家,你长骨头没有?哪么软!”
会长只笑,末了,冲口说道:“若不是我修娟,老子至今也走不出朱门。”
修英说:“爹,你快回家,他们也欢喜欢喜。”
罗玉兰瞥媳妇一眼,心里说,拿女儿肉体换自由,还好意思欢喜,有人性么?
“其实,我还不想回去。看不惯她几娘母勾心斗角,还不如这里安逸。”
“快走,快走,不留你。”罗玉兰故意绷着脸,“再不走,我送瘟神了。”
会长直笑。临出门,他叹口气:“千不怪,万不怪,就怪修飞机场哟。”(未完待续)