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第六十七章一波三折
身着学生装的修齐下车时，已是六点。穿紧身绿绸旗袍的立惠跑了上去，欲提学生哥手里的藤箱，修齐急说：“你提不起。”立惠稍一用力，一把夺过藤箱，轻快地走出几步，说：“如何？不是千金小姐吧？”
修齐方才刮目相看：“你瘦了，也黑了一点。锻炼出来了。”
“嫌弃了吧。”
“岂敢岂敢。”修齐揩揩眼镜，“婆婆伯父伯母好么？”
“都好。”立惠心事重重地走着，“留学办得如何？”
“回来给爸爸商量了再办，现今去美国留学很容易，只要有钱。”
“收到梁伯伯的信没有？”
“好久没收到了，写了两封也没回。”
“给老家婆婆写没有？”
“写了，信也回了，婆婆还好。”
“那就好。”在店门口，立惠停住，有意让修齐看墙上公告。果然，修齐念出声来，末了，幽默地说：“胡伯伯是侠客，才值一百块大洋？小气了吧，重庆警察局的悬赏高得多。”
立惠哪里笑得起来，心若刀搅，低声说：“修齐啊，回屋再慢慢说。”修齐似有感觉，却没追问。罗玉兰听完说书刚回，一听他俩说话，迅速迎到巷门。修齐立即招呼：“婆婆，你老人家好。”“好好好，好得不得了。”罗玉兰笑答。
三人走过天井，路过北睡屋外，修英装没听见，门紧关着。
哪知，立惠刚座下，修齐便问：“刚才你是不是要说爸爸遭捉了？”
立惠大惊，看着修齐，没想到他竟这般平静，忙答：“不是。你晓得梁伯伯是共党？”
“寒假回来，我就看出了。上个月，重庆抓得很凶，我就为爸爸胆颤心惊，整夜难眠。”
原来，重庆特工破获了共党首脑组织，重庆市工委正副书记相继叛变，带上特工到处捉拿同党，不少人被捕。从此，他就担心父亲安危，有时梦里痛哭，或者半夜惊醒。后来一想，爸爸从没来渝，仅与胡表叔来往，他不可能暴露。何况，毕业考试正酣，学业第一，事已如此，着急没用，他反倒平静下来，不再自己吓自己。
“哎，难怪你瘦了好多。那几天我们正在乡头，他躲了。胡表叔喊他先躲，半夜走了，县保安队第二天才拢龙兴场。在门口你也看到了，是捉胡表叔，没说捉梁伯伯。”
罗玉兰说：“只要躲脱了，就莫事了。这几十年，婆婆看多了，捉哥老会，捉红毛鬼，捉朱毛共党，就是现今捉土匪，也是吼得凶，捉到几个？风头一过，又出来了，天下这么大，你去哪里找？”
“婆婆！你这么一说，我们放心了。”立惠兴奋地抱住婆婆双肩直摇。
“只要平安，我瘦点没啥子。”修齐甩甩手臂，“我们去看看伯母。”
“她有病，不管她。”立惠忍住笑说。
“有病更该去看，啥子病？”修齐信以为真，说着他从藤箱拿出两包重庆冠生园月饼，大小各一包，“这包给伯父伯母，这包送婆婆。”
立惠拿着大包月饼，敲北睡屋门好几下，修英才应，像刚睡醒，开得门来，已是好阵，还不抬头。修齐热情招呼：“伯母，病好些了么？”
伯母点点头，“呜呜”应声，不答不问，像是牙痛，倒是没反驳有病，不致难堪。正当修齐不知说啥之际，修英突然问：“你爸爸是共党，吓得躲了，你还这么自由自在的呀？”
立惠帮他答：“他没听说梁伯伯是共党，怕啥子？”
“他不怕，我们还怕呢，说我们通共匪哪么办？”
“伯母，你莫担心，就算爸爸是共党，一人出事一人当，不得连累你们。”
“说的轻巧，株连九族呢。还有，你爸爸躲了，你还留洋，哪来银元？”
立惠说：“爸爸说了，若果梁伯伯不在，朱家保证供他出国。”
“朱家有金山还有银山？”修英瞪住女儿，“除非把你卖了。”
“我们走！当真有病！”立惠差点气哭，忿然拉着修齐回到东睡屋。
二人刚坐下，修齐盯住地上，突然道：“立惠，我不出国了。”
立惠看他一阵，不像说笑，急了：“为啥子？”
“当真不去了，我在重庆就这么想了。”
立惠还是那句，只是声调更高：“为啥子？是不是担心梁伯伯？”
“不是。”
“是不是怕用朱家的钱？”
“不是。”
“为哪样？你说！”
听到东睡屋立惠的厉声，罗玉兰推门进来。立惠忙告状：“婆婆，他不想留学了。”
罗玉兰以为他怕没钱，劝道：“那年，立惠他公公死了，立惠她大伯原来很想留学，后来也不想去了，他也是怕拖累家里，我就不答应，非要他去，再苦再难也要去，男子汉大丈夫，贫贱不能移！读书不能止！修齐，婆婆喜欢你，就是看你好学上进，温文尔雅。”
哪知修英已经追到门外，突然问：“读书当饭吃？斯文当衣穿？我就不喜欢读书人。”
修齐脸不红也不答，却看着立惠，意为伯妈替我回答——读书不能当饭吃，不再读了。
“是我答应嫁给他，是爸爸答应供他读，不由你喜欢！”立惠气得满脸通红，几乎吼道。
罗玉兰劝道：“媳妇，你都五十了，当着女婿，还是顾点朱家面子。”
“是我不顾还是你们不顾？”修英当着修齐大吼。
“妈，不要闹得满城风雨了，远街都听得见。”立惠转而哀求妈，“事到如今，我们该一起想法保修齐留学，莫再吵了。”
修英依然顽固：“他留不留学我不管。我只管女儿不要嫁错人。”
“你是认钱不认人，我不用你管！”立惠回答。
沉默一阵，修齐轻声说：“立惠，我还有个想法，”
“你说！”
谁知修齐语惊四座：“婆婆，趁你也在，为了不耽误立惠前程，为了不拖累你们朱家，照顾你们家庭和睦，我，”他迟疑一下。立惠知道他要说哪样，忙道：“你莫说了。”
“我想好了，要说，”修齐继续道，“我想退亲，请立惠另攀高门。”
婆婆一怔。立惠故意以为他开玩笑，摸摸修齐额头，玩笑道：“不发烧嘛，为何说胡话！”
“立惠，不是胡话，当真！”修齐点下头，再不敢看立惠，低下头来。
立惠认真起来，急了：“修齐，是我们两个的婚姻大事，不关旁人，你哪么随便乱说。”
倒是修英笑逐颜开，说：“对嘛对嘛，本来就该退嘛，莫拖累我们朱家了。”
“妈，你不要说话！”立惠瞪住她。
“别个都说要退亲，你还硬得很，脸皮厚！”修英指责女儿。立惠气得说不出话。
罗玉兰却慢慢道来：“你们年轻人讲新式婚姻，自由恋爱，各人作主。我七老八十了，本不该阻挡。可是，你们这回定亲是你父亲和我，听了你们意见，当着你们的面定的，签了字划了押，有仲文老师作证，你不能一个人说退就退，没那么轻巧啊。你有学问，该懂规矩。”
立惠眼睛顿时闪亮，说：“修齐，对呀，婆婆说得有理啊。”
婆婆再道：“要说我们家不和睦，早就不和睦了，不是你带来的。”
修齐低声道：“婆婆，我是为立惠着想，她前程似锦啊。我是怕耽误她，其实，我很喜欢立惠，舍不得……。”立惠立即忘情说道：“我也喜欢你。”
修英嘴又一瘪：“硬不要脸。”
罗玉兰不管修英，说：“对嘛，既然你们两个都喜欢，自由婚姻，就懒得理他人了。修齐，婆婆人老了，脑壳不昏，眼睛不花，看得出来，你是很有前程的，不是说升官发财，你一定成大学问的人，比仲信外公的学问还要多。我就喜欢这些人，朱门祖代都喜欢这些人。”
立惠生怕他不知，立即补充：“就是婆婆的爸爸，我的外祖祖，人称罗秀才老夫子，外祖祖的学问赛过好多学究，一方才子啊。”
“婆婆，我听说过，不敢和他老人家比。”修齐赶忙道。
“我就是喜欢你勤奋上进，不像那些公子哥，好吃懒做，油腔滑调。”立惠直言。
“脸皮厚得像城墙。”修英又插句，话虽可笑，但谁也没理她。
罗玉兰再道：“修齐啊，退亲这个话莫再说了。我还活得到好久？我能够看到你们成亲，生儿育女，死也闭眼了。”
“婆婆，你老人家要活百岁。”
“我就是想活百岁，看到重孙子重孙女，要不要得？”
“老不死。”修英低声咕哝一句，可谁也没听见。
立惠说：“修齐，我们应该让婆婆看到那一天。”
“婆婆，我实在是怕耽误立惠呀，没别的意思。”修齐继续声明。
“我看有别的意思，不忠贞，三心二意。”立惠故意激他。修齐没再说话，风雨暂停。
晚饭时，朱经理回到家。动筷前，立惠拿出修齐的毕业证和成绩单给爸爸看。朱经理未看证先览单，说：“修齐，你的学业成绩顶呱呱嘛，最少也是九十分，还有三门满分，一百，好得很，好得很。再看看学校评语，哎哟，你们听听，‘该生好学刻苦，思维敏捷，涉猎广泛，饱览群书，成绩一贯优异，依旧渴学不息，前程实为可期，建议继续深造，有望为国良材’。天老爷，你们听到过这么高评语吗？啊？”朱经理越夸越有劲，全然忘了身份。
修齐一直低着头，末了，说：“伯父过奖了。”
经理笑着说：“恰当之至。立惠，你有眼力啊，选得好，老父为你高兴。”
哪晓得修英突然又插一杠：“他要退亲。”
“哪个？你想退？”朱经理和立治一齐盯着立惠，正欲指责，修齐接过：“我。”
修英脸朝丈夫：“看看，你还把他捧上天了，别个没想和立惠。”
经理目光转向修齐，问：“贤侄，当真？”
一向不插言的立治也道：“修齐，妹妹也是聪明好学，新式女性，与你匹配的。”
修齐急忙申辩：“伯父，你们误会了。我是担心，现今我们梁家状况堪忧，害怕耽误了立惠的锦绣前程，拖累了你们家，才……。”
罗玉兰瞥一眼修英，说：“别个修齐没再说退亲了嘛，你还提它做啥子。”
经理明白过来，说：“哦，我明白了，你是怕你爸爸的事拖累了我们，修齐，你莫把朱伯伯看贬了，我们不是那种见风使舵的小人，就是你爸爸有个三长两短，我朱家一如既往，该如何还是如何。既然你和女儿定了亲，就是我儿子，你要出国留学，朱家就要为你撑起，我就是卖工厂，也要供你留学。”
“他就是怕用我们的钱，不想出国了。”立惠说。
立治再劝：“你傻哟，修齐，我读书不得行，想出国别个都不要。”
罗玉兰则道：“修齐，婆婆给你挑明，要钱的话，我在乡头还有一份田土，年年有租银送来，我凑一份，哪里要你朱伯伯卖布厂。”
修英再插一句：“仲智大哥就是留学日本，煞果如何？”
一句话刺到罗玉兰痛处，半天回不过神。不过，因为听惯她的冷言冷语，都没理她。
“伯伯，你们的心意我领了，只是……”
“出国！莫说了。”经理斩钉切铁。修齐依然不肯答应，末了，说：“我还有个婆婆，七十一了，很有主见，爸爸都听婆婆的，我想回去跟婆婆商量一下。”
“你是说，顺庆老家那个婆婆？该，当然该和她商量。但是，不管她如何想，你都得出国留学。铁板上钉丁，变不了啦。我们朱家望你多做学问，莫去当啥子，妈有句老话，……”经理还没说出口，罗玉兰迫不及待一般，接上：“书可读，官可不做。”
朱经理说：“对头对头，此言有理。听说庚子哥改成，‘书可读，官不可做，’官可做，亦可不做，人各有志嘛。修齐，你懂我的意思么？”修齐不住点头。
过了三天，修齐要回顺庆乡下老家，他说，一则看望婆婆，免得老人挂念，二则安慰婆婆，莫为父亲担心，三则听对他出国的意见，如果同意，卖点田土以作出国资费。立惠想去看看婆婆和老家，执意同行。修齐说了一堆困难，恐吓立惠：“远咯，八十里路，爬坡过沟，有的路没石板，遇上落雨，又粘又溜，没有南坝的河滩好走，乡头太阳烈，蚊子也多，还有土匪。”“我不怕。”立惠还是那句。她要揣把剪刀，万一有事，抵挡一阵。
罗玉兰亦担心。经理却说：“我在城里找两副可靠的滑杆，去来都抬你们。”
“一副就够，我走。”修齐说。立惠也说：“就一副，我走累了我坐，你走累了你坐。”
朱经理笑笑：“你一定坐得多些。”
“难说。”立惠答。（未完待续）