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韩维这几年跟随师父东奔西走见识了很多事，也看明白了许多人，一年的大半时间居无定所。此次来到钟吾，也是因为奉命行事。他独身一人带着一条狗，来到钟吾这陌生的地方，从未想过在这远离舒窑城的地方能遇见以前的熟人，只是她的眼中还有疑惑，似乎并不记得他。这姑娘还是几年前的男子装扮，及发髻上系的显眼的绿稠发带，那时候她还是个青涩的顽童模样。都言女大十八变，四五年时间，那娇俏可爱的小姑娘长大成人，她即便身着布衣风尘仆仆也难掩清秀的眉目，还有她和乔原那藏不住的富家子弟的雍容闲雅的身段。离开姚府后的四五年，韩维每次想到乔临溪，或是襁褓中的婴儿模样，或是调皮聒噪的小少年模样，当他此时此刻对视上她的眼睛时，才知道四年时间竟能把一个“少年”换成另外一个人。她的行为举止还是那般爽朗快意，人却多了几分淡然柔美的气质。
韩维暗想：“他们怎么会来钟吾？”他不敢将斗笠从脸上拿下，露着半张脸问道：“你要买几坛？”
临溪朝他走过去，伸出手来要摘下斗笠，说：“如果你的酒好，我就是都要了也行！”
韩维一个翻身，从车上翻到另一半道：“我的酒不愁卖，你先买两坛回去，喝好了再来买。”
临溪目光一刻也没有离开过他的双眼，她轻声问道：“我们是不是见过？”
韩维这些年跟着师父出生入死无数次，没有避不开的刀剑和暗器，这姑娘的眼睛清澈又满是疑惑，竟比刀剑还厉害，使他无处可躲。他看着她的眼睛，隔了好一会才轻声回应道：“买不买？不买就不要打扰我睡觉！”
临溪赶紧道：“买，买，我尝着还不错，馨香四溢。”
韩维背过身，从怀中掏出绢巾把脸遮住后，细致的把酒分装进坛中，临溪叮嘱道：“坛口封紧实点，我要送人，别洒了。”
韩维忍不住好奇又装作随口一问：“要送你叔伯舅舅们？”
临溪笑道：“要送柳石昔先生。我们远道而来，专程拜访老先生！”临溪瞧着他的脸，问：“你为何遮着脸？”韩维道：“面丑，不敢示人。”
乔原从另一处酒摊前走过来对临溪道：“你忘记我说的话了？”
临溪往后退了一步将乔原推上前来，乔原从腰间掏出一定金子扔给韩维说道：“全收下吧。”稍微顿了一下，他将剑搭在韩维肩上吓唬说：“喝好了我们会再买。”说完他自己都感觉好笑，掐着腰大笑不已。韩维弯着腰说：“您放心，喝过的人，无有不回头再买的。”
二人拎着酒离开后，乔原才低声道：“这人一直遮住脸，肯定有鬼！”
临溪道：“兄长，我觉得他很面熟，像在哪里见过。”乔原回头远远地看了一眼韩维，说：“相似的人很多，我们初来乍到，这里也没有熟人！”
临溪游走在集市拥挤的人群中，她记着出门那日青青羡慕的站在大门前为她送行，托她带点有意思的玩意回去。临溪挑来选去，选了几串十分粗糙却又别致的贝壳手链和腰带，牛角号子，还有一套任何姑娘都抵挡不住诱惑的胭脂水粉，卖胭脂水粉的不知是真的还是假的西戎人，他的吆喝声比谁都粗犷，他对临溪喊道：“姑娘你来看看咯，这可是最近两年姑娘们极喜欢的粉黛，叫盈翠，适合你们中原女子娇小白嫩的面容，试试看了！”
临溪拍着胸脯说道：“我可是男子，给我选一套送给心上人！”
西戎人并不挑破她，边吆喝边说：“你说是就是，来看看，买一套给你心上人。”
临溪将那口脂、面脂、头膏都选了一些，付钱的时候临溪对着乔原叹气道：“给青青买的，还要我掏荷包吗？这可是你买给青青的东西！”
乔原噎住一般无奈说道：“行，我买的！”
天色渐晚，西边的落日烧红了半边天，傍晚的风大了起来，乔原拎着大把的东西说：“买的够多了，此地没有宵禁，夜晚比较乱，我们还是早点回去。”
往山中去的路崎岖不平，这座山仿佛就为柳石昔而生，钟吾一片沃野平原，独这儿一座小山，山上一片墨绿苍翠，风飒林间，山中有涧，泉水潺潺而流，山外是热闹非凡的城市，山内是静谧的世外桃源，临溪赞道：“这里像是神仙住的地方，柳石昔先生真寻了个好地方！”乔原回应道：“真是个隐世的好来处”。爬了约□□里路再往下走一段路，便看见了山中的茅庐。远看确实是座茅庐，走近时才发现是个不俗的茅庐，院落极大，一片苍翠的劲竹将几个茅庐围在其中，松竹花草无一缺少，院子大门前睡着一个小童子，听见说话声便睡眼惺忪看了两眼临溪他们，不耐烦的嘀咕道：“又有讨厌的人来了。”用手指着院内的路也不说话，自顾睡去了。
临溪笑说：“这小娃子性子真特别，又不耐烦我们又给我们指路。”乔原：“待会见了老先生，说话一定要谨慎！”
临溪远远的见一茅庐前坐着穿白衣的年轻男子，他们上前行礼道：“叨扰公子，我们远道而来，找柳石昔老先生！”白衣男子放下手中书卷，反问道：“柳石昔老先生？”
临溪说：“对，柳石昔老先生！”
白衣男子双臂架在胸前，上下打量眼前二人，突然用鼻子四下嗅了嗅，喜笑颜开道：“清泉酒，那老头又偷了我的泉水酿酒了？”临溪慌忙把两坛酒递了上去，小心的笑道：“这酒确实清冽，尤其是现在入了夏，放在泉水中镇一镇，提神解乏。”那男子接过酒道：“你懂什么！”
乔原见眼前公子不悦，从怀中掏出锦盒说：“这是给老先生的薄礼，望他能笑纳！”白衣男子道：“不必了，世人提到的柳石昔是我父亲，他已过世多年。你们算白来一趟，我没能接下父亲的衣钵，现在已不再锻刀了。”
临溪上前一步问道：“先生不铸刀剑，那茅庐后的打铁声是怎么回事？”“平日我们这些人也要生计，打些日常物什和农耕器具罢了！”
临溪觉得这眼前人没有之前料想的可畏，便张开胆子说：“我们千里迢迢而来，先生不能为我们通融通融？”
白衣男子：“你们千里迢迢，与我何干？我不铸刀了，求我也没用。”
乔原慌忙制止临溪，示意她不要再多言。他向白衣男子行礼道：“先生，我们从郢都而来，因国君要甄选几名贴身护卫，我有幸在举荐的名额之列，愿求一把好剑傍身，谋其职护其主。”
这位白衣的柳先生承其父之志，能铸削铁如泥的利刃，但他与其父亲不同，觉得刀剑乃血腥之物，他不知道亲手铸出的刀剑会夺什么样人的命，毫无节制的铸刀剑恐会遗害无穷，一向都看来人的品性而接活。他父亲在世之时，很多自称豪侠剑客的人登门求剑，他父亲虽留下了“钟吾锻刀师”的名声，确也丧于自己铸的刀剑之下。他接手父亲衣钵之后，除了为百姓铸些农耕器具外，几十年来只铸了五把“钟吾剑”。他看廊下站的这二人，确实有官宦人家的气质，非那些脾性阴晴不定杀人无数的江湖剑客。
他招呼院门前的小童沏茶给乔家兄妹，道：“你说的话我也不能全信，我生平最厌恶砍砍杀杀
的人，从我这得到剑的人，就那么几个，有护陵的忠义之士，有惩奸除恶的侠义之士，也有忠心耿耿护主的。你们是什么样人？”
乔原道：“我是个粗人，想的也简单，只为了能顺利得到国君身边护卫一职，仰慕柳先生的盛名，希望能从您这儿得把好剑锦上添花，从未想过要用剑夺人性命！”临溪也道：“是的先生，我们是黄陵侯部下姚礼之子，即使用剑也只为公，绝不是滥杀无道的匪徒。”
柳先生慢吞吞说道：“那就留下多住几日。我很久没有铸过剑了，普通的刀剑倒是可以打几把解闷，不过，我的剑价格不菲。”乔原连忙拜谢柳先生，将那锦盒献出。柳先生接过锦盒打开，拎着玉佩的坠子讥笑道：“这东西，看到那个箱子没，你们去看看，要多少有多少，都是来求剑的人送的。我也不是风雅之人，不想玷污了这些美玉。”
临溪心性天真，柳先生这么一说，真的跑去将那箱子打开，果真一箱玛瑙翡翠软玉，红的绿的黄的紫的，颜色也要收集齐全了，若是平日随便拿出一块都价值千金，被柳先生这么一糟蹋，似河边毫无价值捡不完的石头，临溪都心疼起来：“先生，玉如君子，弃在这里多可惜啊。”
柳先生说：“我本非君子，在我眼中就是一堆石头。”
临溪摸摸藏在袖子里的玉，道：“要不是我已经有一块美玉，真想向先生讨要几块呢！”
柳先生问：“说的我都好奇了，你那是什么美玉，能把这箱“宝贝”都比下去！”
乔原立刻制止道：“只是块有了瑕疵的碎玉。”
柳先生笑道：“不便拿出来就算了。在我这住着，可不是赏花看月，后面打铁房很多事情要帮手，你们二人看着去做点事。”
二人离了柳先生的厅堂，往打铁房走去，乔原低声问：“你母亲的遗物，怎么随意带在身边？”
临溪道：“有什么要紧，我常带在身上，母亲护佑我呢。”