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??“我说大教授，你特别提出要去看农田，是有什么想法了？怎么也不提前和我说一声，万一我没配合好，穿帮了怎么办？”众人刚在门口分手没多久，王江宁瞧一眼前面心不在焉带路的鹿儿，用胳膊肘捅了捅梅檀，压低声半是询问半是抱怨地说，这样的熟络感，可能他自己都没意识到，他早已经把梅檀真的当作了相处起来无拘束的朋友。
“我想知道这个村子的秘密，而这个秘密很可能会在农田里找到答案。”梅檀也微微压低了声音，显然也顾忌着前面带路的鹿儿。
王江宁注意到鹿儿这一路始终沉默不语，比初见他们时还要生疏，显然是老鹿和他说了些什么。他在心中叹息一声，声音压得更低：“什么秘密？”
“人口。我昨晚想了一夜，怎么都想不明白，这村子是如何在几百年的时间里完全不与外界交流，却只有区区一百多人口的。在任何一个集体社会，制约人口发展的最大因素就是粮食。所以我想去农田看看，他们的农田到底能养活多少人。”梅檀的语气中更多的还是疑惑。
“但这件事和我们有什么关系呢？我们只要找到人就可以了啊。”王江宁一头雾水，但难得看梅檀如此坚定，也不好强烈反驳。
“这村子太古怪，又是铜雀印指引的地方，我和康兄商量了一下，都觉得解开这个村子的秘密很关键。只有知道艾梁他们想做什么，我们才能先一步行动。”梅檀说着突然停下了脚步，伸出修长的手指指了指前方。
一直闷头看路的王江宁这才猛一抬头，发现前面鹿儿也停了下来回头望着二人。而远处，一大片晨雾笼罩的农田若隐若现。雾气中，隐约能看到几个已经在田间劳作的身影。
王江宁这才略微满意地点了点头。他正要扯着梅檀往前走去，却看到梅檀定定地盯着远处，好半天才略微惊讶地说道：“你看，那是什么？”
王江宁难得看到梅檀做出这种吃惊的表情，虽然看起来也不是那么吃惊，但是对于这个万年冷若冰霜的人来说已经极为难得了。
顺着梅檀的目光看过去，在浓雾的深处，田边山脚下，矗立着几座隐约可见的高塔。这些高塔看不清是什么材质做的，塔身显得十分修长。王江宁目测了一下，远处若隐若现的这四五座高塔，每一座起码都得有三四丈高。而且分布得很散，似乎是沿着山脚修建的。
“昨天来的时候没注意到有这些高塔啊。”王江宁喃喃地自言自语道。
“昨天我们来的时候天色已晚，而且这些高塔好像是沿着村子的边缘修在山脚下的，我们那时候看不到也正常。”梅檀此刻已经恢复了往日的平静，推了一下眼镜说道。
“看不清是石头还是木头做的。这么高的塔修在这里，会是做什么用的呢？鹿儿，你知道那些是做什么用的吗？”王江宁前半句还在自言自语，后半句却是大声在问前面闷头带路的鹿儿了。
王江宁虽然猜到老鹿肯定和鹿儿说了些什么，但没想到他这样问了，鹿儿竟是低着头一声不吭，小小的身子还瑟缩了一下。
王江宁被他的动作刺了一下，老鹿究竟对他做了什么？他不禁怒气上涌，迈步就想上去多问鹿儿两句，但一只脚还没踏出去，就被梅檀一把拉住了。
“别逼孩子，我们先办正事。”梅檀沉声说道。
王江宁看了梅檀一眼，平复下心情，看了眼田地里的人，心思转了转，对鹿儿吩咐道：“我们去田里看看，鹿儿，你就在这里等我们，不要乱跑哦。等会儿我冲你挥挥手，你就点点头回应一下，知道吗？”见鹿儿默然地点了点头，俩人这才迈步往农田里走去。
“肯定是老鹿察觉到什么威胁孩子了，早知道就该直接把老鹿绑了，问清楚前些天来村子的到底是不是艾梁他们一伙儿，软硬问话都是我本行。”走到田边没几步，王江宁又不放心地回头看了看鹿儿，见孩子依然老老实实地站在原地，这才愤恨地对梅檀说着。
梅檀微微叹了口气，也转头看了一下鹿儿，若有所思地说道：“你不要关心则乱。眼下情况不明，就算你能绑得住老鹿，谁知道会发生什么事。我们毕竟在别人地
头上，我和康兄又派不上用处，只靠你和吕冲元两人，在这样一个陌生的地方，还是不要冲动的好。毕竟他们现在对我们暂时没有敌意。”
王江宁听到梅檀说自己“派不上用处”，心中的诧异几乎是溢于言表。毕竟像梅檀这样有身份又有学问的人，在王江宁心中绝对是高高在上的人。哪知道就这么不经意间，梅檀居然会开口自嘲。王江宁半天也不知道该说什么，张了半天的嘴，一个字都没蹦出来。
“最近经历了这么多事，对我触动很大。”好在梅檀似乎也没打算要听王江宁说什么，他更像是在自言自语。“本以为学习了西方先进的科学知识，就能改变一切，拯救一切，守护一切。哪知道到头来，别说守护老百姓，就连自己的学生甚至是我自己都保护不了。”
“大教授，你这话我就不爱听了。”王江宁撇了撇嘴，“像我这样的人，中华千千万万，但是你这样的人，那绝对是万中无一。本来我们经历的这些出生入死的事，就不该是你这样的读书人来承担的。再说这一路走来，要不是有你的知识在，我们早就不知道死多少回了。就说第一回看到你的时候，你屋里的那些植物，我哪知道是什么东西啊，要不是你开口警告我说有毒，我碰一下就死了，哪还有后面这些事。”
“其实没那么严重。”第一次见到王江宁竟仿佛是很久远的记忆了，梅檀回忆起来，面色不自觉地柔和了几分。
“什么意思？该不会根本没毒，你故意吓唬我的吧？”王江宁顿时愣住。他本想开导一下梅檀，哪知道梅檀竟露出了似笑非笑的神情，让王江宁本能地觉得自己被耍了。
“我为什么要吓唬你？说来，你当时不也还是碰了。”梅檀一说，王江宁这才想起自己当时真的作死碰了，然后手指肿了。
“那些植物有毒是不假，却也不至于碰一下就死。比如我办公室里放得最多的那个叫作滴水观音，其实是一种海芋，它的汁液确实有毒，你碰一下都会难受，如果吃一口，保证你整个口腔都能肿起来。但也就是难受而已，毒不死你。当然，除非你胃口很大，把一整棵都吃下去，那我就不知道能不能救得过来。”梅檀难得解释中带了些调侃之意。
“真是不明白，你为什么要在身边摆那么多有毒的植物。”王江宁此时已经走到田埂边了，脚下也更加小心了些。
“那些是观赏性植物。”梅檀笃定地回了一句。言下之意便是，除了王江宁，谁会想着去吃和碰观赏植物呢？
见梅檀恢复了已往的状态，王江宁也笑笑没再反驳。
说话间，二人已经完全走到了水田边上。几个正在田里劳作的人都停下了手头的活，一起站起身来默默望着这二人。
“大哥大姐，有礼了！”王江宁入乡随俗得很快，笑呵呵地冲那几人作了个揖，也不待对方反应，王江宁操起一口南京乡下土话就连珠炮似的说起来了，“我们两个是城里来的，听蓝村长讲要带我们看登龙节，这两日也么得事做，就想到块看看。这么巧就碰到各位大哥大姐了。你们这是在干么四啊？冬天插秧，稻啊能活啊？”
稻田里的几人此刻正光着脚在插秧。似乎是被王江宁的口音解除了不少疑惑，再加上站在一旁的鹿儿，田里的人好像对王江宁和梅檀的戒心放下不少。其中一个留着长须的中年人眯着眼看了王江宁和梅檀半晌，放下手中的稻秧，搓了搓手回了一礼。像是在组织语言一样，又琢磨了好半天才回道：“有礼了。你们是，哪块来的？”
“我们是从南京来的，金陵，江宁，应天府。”王江宁生怕对方不知道“南京”是什么地方，一口气把南京的古称全说了一遍，甚至连明朝时候的应天府都说了出来。他满以为这样的介绍肯定能让对方明白了，哪知道那人似乎还是满脸茫然，对王江宁这一串地名完全没有任何反应。
“奇怪，就算是明代人也不至于不知道南京吧？”眼见气氛略微尴尬，王江宁也一时语塞，只得歪头暗自冲着梅檀说了一句。
梅檀却只是扫视着稻田，淡然回了一句：“问话是你的强项，我只看看田。”
王江宁登时翻了个白眼。
“爹，他们肯定也是从外面来的。”那中年人身旁站着的一个小个子突然小声说道。那中年人顿时狠狠瞪了那人一眼，吓得那小个子立刻低下头不再说话了。王江宁偷偷瞧了一眼，说话的小个子应该是这中年人的儿子，而旁边还有两个和他年龄仿佛，样貌也差不了多少的小孩子，应该都是这中年人的孩子。
这轻飘飘的一句话到底还是进了王江宁的耳朵里。他脸上不动声色装作没听见，心中却又是一阵狂喜。小个子话语中无意的一个“也”字，早已说明一切，这些村民肯定见过其他的外人！
“诸位来此，可拜会过村长了？”中年人言语中依然十分客气，却隐隐带着一丝质问。
“昨夜已经拜会过蓝村长啦，村长大人还请我们在祠堂用了晚饭，实在是受宠若惊。”王江宁立刻把蓝村长搬了出来，还特地加上了“大人”二字。他已经隐约意识到，蓝村长在这村里的权威很可能比自己传统印象中的村长高得多。
果然一听这话，那中年人的态度立刻有了很大变化，他的语气更加恭敬，作揖时候的腰也弯得更低了。只是这种态度转变与王江宁曾经经历过无数次的那些一百八十度大转弯好像颇有不同，王江宁一时半会儿也说不出到底是哪里不同。
“失敬失敬，既然是村长大人的客人，诸位随意就好，我等还要耕作，若是误了农时，可就麻烦得紧。”中年人再次毕恭毕敬地说道。他话音刚落，旁边几人立刻弯腰继续插秧。
“你们这村中的农田，便只有这一处吗？”一直环视农田的梅檀这时却加入了讨论。
“是。便只有这一处。此地在河边，取水方便些。北边是林地，还养了些鸡鸭。”中年人介绍起来倒是十分坦荡。
梅檀微微点了点头，又接着问道：“你们种的稻米，是一年两熟的吗？”
那中年人却是愣了一下，半晌才露出泛黄的牙齿笑了笑说道：“客人说笑了，哪有一年两熟的稻米？春耕秋收，一年就指着这一季的粮食。不过老鹿，就是带你们来的孩子他爹，倒是时不时会去外面换些粮回来，也不怎么多就是了。”
梅檀再次点了点头，这回却没有再说话，只是掏出一个小本子闷头在上面写着些什么。
王江宁却不愿错过这大好的机会，立刻接过话茬：“老哥，我们也是从外面来的，你若是想置办些什么东西，可以告诉我，我能帮你带进来。不收你钱。或者你想带着家人出去转转，我们也顺路，哈哈哈。”
那中年人却急忙摆手：“那却不必，那却不必。”
这中年人的反应倒是在王江宁的意料之中，他装作略微遗憾的样子摇了摇头，又注视着中年人问了一句：“那便可惜了。对了老哥，我们还有些朋友早几日来了村子，你可曾见到过？实不相瞒，蓝村长说也见过他们的，如今却不知道他们跑到哪里去了，这才让鹿儿带着我们四处寻找一番。对不对啊鹿儿？”这最后一句他故意说得很是大声，话音未落就冲着远处的鹿儿挥了挥手，实则却早掐准了这样的声音远在田边的鹿儿肯定是听不见的。
鹿儿果然如之前约定的回应点了点头。
“没骗你吧？”王江宁得意地又转回头望向中年人。
“这……”虽然得到了鹿儿的“证实”，中年人却还是颇有疑虑，皱着眉头迟疑不定。若是当面和这些“贵客”说要去找村长证实一下，到时候得罪了他们岂不是自寻烦恼？
“老哥不必为难，若是确实不知，我们回去告诉蓝村长便好，到时候还要请他发动一下全村帮我们找找人呢。”王江宁故意把蓝村长又搬了出来。
“前几日确实又有几个外人来过村子，我们也只是在他们进村的时候远远打了一眼，实在不知道他们后来去了哪里。这几日都没见到了。”中年人把心一横，反正是鹿儿带来的人，八成也没什么问题，出了问题也是老鹿家的事儿，但是，若是平白得罪了这些“贵客”，在村长那里莫名留了底，这才真是得不偿失。
王江宁按捺住心中的激动，装作若无其事的样子问道：
“其中是否有一个女子？”