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“我这几天不出门便是了。”郭弘想了想说道。
“那也不行,听说他们准备硬来,直接到这里绑人呢!”
郭弘愣了一下,湖南人都这么虎?
“这个胡浑是个愣子,但他几个好友不是没脑子的,所以会等我和二师兄离开再动手。而且是白天行动,因为晚上太黑无法下山。”
也对,晚上打火把下山反而更显眼,而且山道陡峭,要是一脚踏空就真成仙了。
胡浑是找的一伙山贼,其实就是这里的山民,在自己村子里是种田打猎的良民,出村后就兼职做山贼土匪。
“对方人多,如果下狠手,你岁数小,就算会武功恐怕也有危险。三日后我和二师兄要去降真宫一趟,他们应该就是想趁这个机会动手,要不我带你一起下山?”
郭弘想了一下,现在刚到七月(公历八月初),已经算是入秋了,正是热的时候。
“好,我跟你一起去!”
“对了,你们去干什么?降真宫是什么地方?”
“呵呵,不告诉你!”
十二岁的孩子,你越不告诉他,他就越想知道。
郭弘父亲亡故,孤身来到陌生的环境,让他在人前非常谨慎,懂得自我保护,比同龄人显得成熟,平时表现得像个小大人一样,别人也夸他懂事,但他终究还是孩子,有很多小孩子才有的心思。
而现在,经过一番打闹,心中已经认可了曹守真这位师兄。
于是……
“师兄,你告诉我吧,告诉我吧……”
曹守真身后多了个小跟屁虫。
郭弘还是觉得就这么走了有点窝囊,于是跟鼓动师哥帮忙,夜里到胡浑处把他蒙头又打了一顿,还让曹守真冒充太上老君吓唬人,把这家伙吓得半死,发誓不告诉别人。
三日后,天刚朦朦亮,赵中闲、曹守真、郭弘、刘泰、邓少冲一起下山。
赵中闲没有带仆人福生,却把那个巴掌大的小猴子揣在袖子里。
小猴子灵岩撑开袖子,伸出头往外偷看,郭弘一看它,它就缩回去,一会又耐不住再伸出头来……
郭弘终于知道他们此行的目的,是要去降真宫帮忙,那里要举行七月十五的中元节法会。
问起有关这降真宫的事,别人却都不肯细讲,只说到地方自己看就知道了。
刘泰受主人的叮嘱,一直不离郭弘的左右,所以也跟来了。
刘元靖一直闭关,对其他人都避而不见,只有刘泰能进入他的石室,临走的时候也是隔着门嘱咐一番。
下山前,邓少冲听说郭弘等人都要走,就剩下他一个人,也吵着要去。
郭弘一行五人出了息庵,走了一会山道就看到上封寺,寺后面不远过一片竹林有一座“会仙桥”,那里通向道教七十二福地之一的光天坛。
天色尚早继续下山,陡峭的山路上还没有人迹,石阶缝隙间青苔湿滑,走起来要加倍小心。
刘泰将郭弘背起来,腿脚十分利索,一直跟在赵中闲身后,不疾不徐,看来武功不弱。
下得山来已经快到中午,道边渐渐有了人烟,田间阡陌纵横,不时能见到农人耕作,远处村庄炊烟袅袅,却是在准备做午饭。
这山下的村子的田地有相当一部分是道观的产业,村中的农户三成是息庵的部曲,所以在村中路过,不断有人上来行礼问候。
村人质朴好客,还有人会拉他们尝尝新酿的山果酒。
部曲最早起源于私军,到了唐朝发展成为家仆,可以作为士兵,也可以令其耕种,或者从事主人交给的其他工作,地位低于平民,却高于奴婢。
这和后世的只会种地的佃户是有所不同的。
在籍道士领朝廷俸禄,观中的田产也多为封赐,有了田地就养得起部曲,也可以说是一种变相的豪强。
出村后又走了半日,看看天色已经快到傍晚。
前面是一片山岗密林,据说常有猛虎出没,叫做虎啸岗,不适合夜间行走,于是投宿在附近的施家村。
村子由两丈多高的原木竖起作为围墙,大门也是用两头削尖的原木并排钉成,就是竖着翻起的那种。
千年后有个日本动画片叫做《幽灵公主》,这个村子就颇像那里面的城堡!
其实日本古代的山寨和城堡就是模仿唐朝村落的构造。
这里依水而建,处于两山之间,村民多姓施,自称是南岳著名仙人施存之后。
施存是南岳九真之一,他们这次要去的是
降真宫,旁边有座九真观据说就是为了纪念这九位真人而命名。
施家村算是一个大寨,位置还没有出山区,但离外面的官道已经不远,村中临主街的人家也兼做些小生意,傍晚时分燃起篝火非常热闹。
赵中闲是在籍的道士,凭借其官方身份在里正施俨家中借宿。
“小七被狼咬了!”
山寨外面传来喊叫声,大人小孩都纷纷涌出家门,向寨门跑去。
郭弘、邓少冲岁数小,被刘泰牵着跟在里正施俨、赵中闲、曹守真身后。
施里正同时也是施家村的族长,已经年过六旬,腿脚却很灵便,身上穿着长袍,收拾的非常干净,跟其他山民一身短打扮相比,显得与众不同。
“族长来了!”寨门口围着的人纷纷让开路。
郭弘跟着进入人丛中,只见一个猎户打扮的人趟在担架上昏迷不醒,身上绑着绷带,看渗出的血迹估计伤的很重。
旁边是一具狼尸。
“小七的右手被咬断了,多亏几位大师路过,打走了群狼,把他救了出来!”一旁手执铁叉的猎户说道,他手里拿着一只断手。
“手断了以后可怎么办,他家上有老下有小,一家子都靠这孩子进山才勉强度日。”旁边不少妇人窃窃私语。
里正施俨向一旁几名黄衣人合十行礼,说道:“阿弥陀佛,多谢几位师父救了施小七性命。”
这几个人都带着包头,如果不是被人叫破,还真不知道他们是和尚。
其中为首的一人说道:“贫僧延庆,和几位师弟过来接怀光大师回清凉寺,正好见到这位檀越受伤,区区小事义不容辞。”
清凉寺就是后世衡山六大丛林的广济寺,武宗灭佛时被彻底封了,想不到主持竟然躲在施家村。
会昌年间全国寺院大部分被封,没收了庙产,一共有二十六万僧尼被勒令还俗!
南岳衡山只有上封寺等有限的几个寺院没有被封,但也落到“白云相伴两三僧”的境地。
自从新帝继位恢复两京佛寺,各地闻风而动,大部分僧人开始返回驻锡之地。
施俨听了和尚们的话,说道:“怀光大师就在村中,我这就让人去请。”