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珊多丽握着图腾权杖，正专心致志地沟通精魂，空气与大地中流动着的自然能量，却难以被引导，不能形成完整的法术效果。
“奇怪，怎么会施展不出来？”珊多丽抬头望着阴沉暗淡的天空，心事重重。
斑兽部族如今搬来柴堆镇附近，已经开始定居生活，之前众多族人对此怀有强烈不安。
珊多丽还记得那天刚来到柴堆镇外，远远就看见自己当初住过的那座城堡，从半空中飞来的情形，落在一座同时拔地而起的小山丘上，那一刻恐怕无论是谁都生出了敬畏之感。即便事后知晓，做这件事的人就是那位奥兰索医师，众多族人已经生不出对他的仇恨了。
颠沛流离的日子，让族人对拥有强大力量之人的敬畏，已经转变为崇拜。甚至有些族人对于能够生活在柴堆镇附近，当成是受到奥兰索医师的庇护，仿佛是过去自己冒犯了人家一般。
就算当着自己时嘴上不说，珊多丽通过精魂，也能“听到”族人们的私下议论，说她是选择屈服于奥兰索医师，才换来族人能在柴堆镇定居的机会。甚至有的人说珊多丽每天晚上都要去城堡里“服侍”那个奥兰索医师。
“根本不是那样的。”珊多丽扶着图腾权杖自言自语起来像是赌气一般，也不知是在向谁解释：“明明我是去听他传授法术技艺，还教我怎么指点其他人……”
可无论珊多丽如何试图说服自己，难道她就不是屈服于那个奥兰索医师了？每当想起自己在柴堆镇的惨败，珊多丽内心就反复纠结，她只能强迫自己专心在让族人生活起居这些事情上。
看到远处柴堆镇在法师们的协助下，各种建筑物飞快地拔地而起，珊多丽隐约明白，土著部族似乎不仅是在战斗上比殖民者要弱小。
“精魂法术在庇护民众生活上，其实是有潜力的，但一个部族想要壮大，只靠寥寥几个精魂使者是不够的。‘炼魂通神’我已经帮你改良，降低了入手难度。你回去之后可以传授给你的族人，通过图腾权杖引导他们感知到精魂。”玄微子在一天晚上对珊多丽说道。
珊多丽有些担忧：“可是……我也许还不能很好地教导他们。”
“没有谁是天生就懂得如何做老师的。”玄微子说道：“你在教导别人的同时，也是在反过来审视自己的能力与缺陷。我教你的‘炼魂通神’，并不是就代表了最高的准则，它也要适应练习群体而做出相应的改变，而你就是作为改变的主体。”
“那我应该传授给什么人？”珊多丽有些茫然地问道。
玄微子当时说道：“你自己决定。有才能的人未必忠诚，忠诚者未必通晓应变，擅长应变的人未必沉稳，稳重之人未必天资优秀。不同的人要放在不同位置上，发挥他们各自长项。我就说这些，如果你连判断自己朝夕相处的族人都做不到，那斑兽部族以后也难以壮大。”
珊多丽想到这里，就听见上方天空传来闷闷雷声，她立刻就分辨出将要下雨，只好暂时回到自己的小屋之中。
斑兽部族如今居住的房屋，都是用泥土和干草垒成一圈矮墙，屋顶用木板和树皮覆盖，将内中地面挖低，用火烤干泥土，铺上草席与毛毯，遮风挡雨不成问题。珊多丽作为图腾守护者，还可以自己独占一间，其他族人如今还是要十几人挤在一间小屋当中睡觉。
“除了继续修建居住的房屋，还要重新栽种各种作物与果实，最近得到那位德鲁伊贤者的帮助，族人今年就不用再挨饿了。嗯……培育牲畜也要尽快，不知道天马部族那几位骑手能弄来多少牲畜？”珊多丽将头埋在膝盖里嘀嘀咕咕，双脚叠在一起拨弄着脚趾：“还有，要尽快学会通用语，族人也要识字。以后估计少不得要跟殖民者打交道，也要跟他们做生意，没有钱，什么都做不了……”
珊多丽昏昏欲睡，却听见有人在外面拍打着门帘，发出呼呼低声。
“罗莎莲大人？有什么事吗？”珊多丽这才发现外面一直没下雨。
如今已经能自行变成普通剑齿豹大小的罗莎莲，回头看了城堡一眼，说道：“奥兰索那个家伙要我来找你。”
“有什么事情吗？”珊多丽顺手带上图腾权杖问道。
罗莎莲示意对方骑上自己，回应道：“谁知道他要干什么……不过我看他成天躲在城堡里，估计是又搞出什么新鲜事物了。”
一人一豹转眼来到小山丘上的城堡，珊多丽能够看见一条条半透明的星光体触手如同藤蔓般爬满墙壁外围，还时不时地朝四周张扬晃动，远远看上去就像是城堡本身变成一只活生生的怪物一般，让寻常人不敢靠近。
自动打开的大门、从触手末端发出的光芒，都让眼前景象颇为怪异。珊多丽抬头望去，城堡中那座塔楼的顶端被削去了尖顶，被改造成一个小平台，玄微子就站在上面。
“来了？”玄微子看见她们两个就招了招手，珊多丽用图腾权杖敲了敲地面，脚踏空气，身形自然升往高台，罗莎莲只得表情发愣地看着，不过玄微子好像也没找她的意思，只得无聊地趴在地上，慢悠悠地甩尾巴。
“你来施法。”玄微子面前搁着一张桌子，上面是一个怪异的三足铜釜，里面盛着灵光隐现的清水，两旁点燃的蜡烛火苗高窜，却丝毫不会乱舞。
珊多丽低头看了一眼，这个高台大概成八角形，每个边上都画着三行或连或断的线。而一站在此处，珊多丽就察觉到四面八方的自然能量都汇聚于此，然后传导至高空之中。
“原来是你把自然能量都抽空了？”珊多丽说道：“难怪我刚才施展不了法术。”
“不光是我，还有塔瓦隆。”玄微子说道：“我们联手将柴堆镇附近的自然能量全部积蓄起来，形成一个类反魔场，但只能限制引导自然能量的法术。”
“你们这是在做什么？”珊多丽有些顾虑地说道：“自然能量可不仅仅是用来施法的，要是长期这么做，此地的植物也会枯萎。”
“我明白，我这么做类似于水坝蓄水，不可能一直积蓄不放。”玄微子说道：“单纯的自然能量就像散漫而无目的流水，放任不管并不能普遍滋润草木和生灵。德鲁伊法术与精魂法术都擅长引导自然能量，但二者也有不同。
像你这样的精魂使者，是通过精魂来引导自然能量；而德鲁伊则是让自身直接与大自然构成联系纽带。如果要比入门难度，其实精魂使者比德鲁伊更容易。”
珊多丽想起不久前看见的那个橡木圣居，自然能量的汇聚比起老师图·冉迪当初发动风暴与洪水还要浩大磅礴，不禁有些气馁：“可是精魂使者有几个能像高等德鲁伊那么厉害呢？”
玄微子说道：“精魂使者中也有高手，否则怎么可能组成大联盟，逼得帝国军团要签订和约呢？真有本事高歌猛进、独占新大陆，殖民者又为何要跟你们土著共处呢？”
珊多丽微微点头，虽然玄微子这话说得很刺人，可她也不得不赞同。紧接着又听玄微子说道：“不过帝国军团并不会就此停止扩张的步伐，他们只不过是要回过头去处理内部，等重新整顿好，殖民扩张就会再度启动。所以别以为现在就是可以放松的时候。”
珊多丽感觉到一股莫名的压迫感，只是问道：“那你现在就是为了将来变化而做准备吗？”
玄微子闻言愣了愣，他现在其实只是在试验法术，没想得太深入，于是答道：“你非要这么问，那大概也算是吧。”
“你……为什么要帮我们？”珊多丽下定勇气问道：“伤害我们的是你，帮助我们的也是你，你究竟有什么目的？”
玄微子靠在一旁围栏上，叉抱手臂说道：“我在寻找一个更完美、更长久的存在方式。”
“什么意思？”珊多丽完全没听懂。
“人，身处于这个纷繁复杂的世界中，这世界上的一切事物，对于自我这个个体而言，是客体环境，会对自我造成不可回避的影响。”玄微子说道：“而在这当中，自我价值的实现，就是在个体与客体的相处中，找到完美而长久的存在方式。”
珊多丽脸色古怪，说道：“你这些话，太、太……”
“太空洞、太虚无了，是吗？”玄微子说道：“你还没从具体的实践中有所体会。但我可以提醒你，存在方式建立在三种相处关系中——人与自然、人与他人、人与自我。
人与自然表现了人的自然属性，人与他人揭露了人的社会属性，人与自我追问了人的存在本质。
天地自然是靠不住的，因为自然环境与资源要素的有无变化，并不以人的意志为转移。就像生活在沙漠中的族群，不能怪责天不下雨，而是要思考如何利用现有资源，调动人的认识能力去改造出更适合的生活与生产方式。
组织群体是靠不住的，小到家庭、中到族群、大到国家，都有一定的运作规律与利益分配模式，而为了各自生活与生产方式的延续与扩张，利益分配的斗争是永远存在的。指望一个人人平等、你好我好大家好的美好世界凭空降临是愚昧的妄想，而应该是通过更高效与更长久持续运作的生活生产模式，寻找与之搭配的社会关系。
自我身心是靠不住的，身体有生老病死之苦，心灵受七情六欲之累，尚且不能完全把握自我的主体本质，也不能真实地认识到客体环境。贪图愉悦感官的体验，顽固死守既定的观念，进不能造福他人，退不能悠游山林，守不能自性清明，徘徊无定、随波逐流。受各种言论话术鼓动，认不清立身所处，分不明谁敌谁友，搞出各种分类群体，非此即彼、攻伐无算。
到头来个个行尸、块块走肉，这样的玩意儿，假中之假、妄中之妄，还算是人吗？”
珊多丽听玄微子大讲一通，先是认真思索，随后困惑不解，接着又恍然有悟。
“这些话，你先记住。”玄微子说道：“眼下不要指望一下子完全弄懂。”
“我有个问题。”珊多丽说道。
“说。”
“你刚才说的三个相处关系，前两个都给出的解决方法，可是第三个却没有说完。”珊多丽觉得玄微子不应该疏忽了这一部分。
“首先，我教你的‘炼魂通神’就是解决方法，至少是其中一条。”玄微子说道：“至于其他……人活在世上，终究是为了自己。再次回到你之前的疑问：我为什么要救助你们？我现在可以给你一个简单回答——我就是为了我自己，我传授给你的技艺，是要观察对你们部族造成什么影响，既是对个人的，也是对族群的，也是对天地自然的。我会以此为参考，反过来修正我对客体环境的认识。
你不需要以为我会出于什么愧疚与罪恶感，或者善心大发就这么做，你最好也不要怀有这种先入为主的想法揣测他人，因为这也会蒙蔽你对外界客体环境的认识。至于如何发展壮大斑兽部族，这不是我的责任。”
“我明白了。”珊多丽深深吸了一口气，又长长吐出，仿佛将心头沉甸甸的分量卸下，向玄微子询问道：“那你要我来这里做什么？”
“施法。”玄微子指着面前自己摆的简易法坛说道：“塔瓦隆目前在橡木圣居中准备制作一种魔法造物，会抽取大量自然能量与水分，而你则是反过来，既要施法降雨补充大地水分，还要让被抽取的自然能量再度参与循环流动，而不至于让刚刚播种的秧苗发育不良。”
珊多丽有些吃惊地抬头望向天空，说道：“这么大规模的法术，我恐怕做不到。”
“你不行，图腾巨灵可以。”玄微子说道：“而且你不仅仅是要完全驱动图腾巨灵，甚至要深入到自然巨灵的层次，直接调动自然能量的流动。规模的广大，图腾巨灵已经代劳，你要做的是感知的深入，这个法坛就是为你准备的，我会在一旁为你护法。”
“可是……”
珊多丽还在迟疑，玄微子抬起一根手指，她就感觉无法说话，玄微子没有张口，声音直接传入脑海：“这是你悟道的机会，这样的机会不是什么时候都有的。这也是斑兽部族自救的开端，而不是总依赖哪位强者的援助。”